Десептиконские Чаепития Злого Рока

— Знаешь, я всегда поражался, как им удается не орать друг на друга достаточно долго, чтобы управлять Империей. Тихий комментарий отвлек Браула от украшения торта. Взрывчаткой. Потому что они были Десептиконы, шлак подери, и начинка должна была соответствовать. Голову никому не оторвет, конечно, но все ожидали чего-то особенного от главного блюда вечеринки, а Браул был чертовски хорош во взрывном деле. Теперь же он пригнулся, чтобы заглянуть через раздаточное окно кухни в большой зал, где Вортекс, опираясь на прилавок, пялился на Мегатрона и Старскрима. Большинство других десептиконов бродили туда-сюда, обмениваясь любезностями и выстрелами из оружия малого калибра. Все было очень цивилизованно, полная противоположность их обычному поведению. Обычно происходящее в большом зале напоминал гибрид безбашенной оргии с непрекращающейся игрой в пляжный волейбол ручными гранатами, сейчас же зал, в целом, выглядел опрятно, чисто и наполнялся гомоном негромких разговоров, приправленных спорадическими взрывами смеха и/или выстрелами. Вечеринка имела огромный успех. Вот, что бывало, когда двое стратегов, три тактика, Мегатрон и Старскрим работали вместе. Добавьте Миксмастера, который планировал барное меню, и совсем не удивительно, что даже стантиконы вели себя хорошо. Никто не хотел пропустить запатентованный Специальный сорт энергона от Саундвейва. Его подавали в элегантных маленьких чашках, и разливали по паре глотков за раз. Когда вынесли изящные круглые сосуды, зал приветствовал их аплодисментами. Деликатными аплодисментами, мягкими похлопываниями металлических ладоней вместо обычного боевого топота и криков. Тем, кто видел это первый раз, становилось не по себе. Свежепробужденным комбатиконам, которые оказались в самой гуще происходящего, было и вовсе странно, но какого шлака? Они всегда знали, что Высшее Командование и Боевая Элита что-то мутят. Мегатрон и Старскрим держались подальше друг от друга всю остальную неделю, так что даже можно понять, как именно выживает Империя. Вортекс слыхал, что Десептиконская версия вечеринок в Башнях вводит одного автоботского аристократа в исступление. Он одобрял. Хотя, когда он видел, как Мегатрон, оттопырив мизинчик, поднимает хрупкий бокал, он даже где-то сочувствовал автоботу, но в целом он одобрял. Вортекс вздохнул и поднял свой поднос: — Повторить на третий столик, — сказал он с отвращением Браул толкнул к нему по стойке большой дымящийся чайник энергона, и Вортекс скрупулезно наполнил свой сервировочный чайник. Энергон сохранял идеальную температуру, когда его разносили всем по чуть-чуть. Это означало, что каждую неделю кто-то должен был быть официантом, и Саундвейв настаивал на том, чтобы это был он, Скрэппер или Хук. Больше ни у кого не было достаточно точных рук, чтобы отмерять нужное количество, если верить Саундвейву. Миксмастер бы подошел, но Миксмастер делал закуски из твердого энергона для этих вечеринок. На этой неделе это был торт. На прошлой неделе это были пластинки разно-фактурного энергона, приправленного разными добавками. Он называл их «сэндвичи». Остальные называли их «нямки» и пытались набить энергоприемник так аристократично и великосветски, как только могли. Быть официантом было совсем не плохо. Ему и Браулу достанутся все остатки после вечеринки. — Что за шлак с оборочками? — осклабился Мотормастер, когда Вортекс склонился над третьим столиком, чтобы разлить энергон тонкой, горячей, дымящейся струйкой. Все дело было в подаче. Он был вынужден признать, что было очень забавно наблюдать, как все пытаются вычислить угол падения струи, когда он поднимал и опускал сервировочный чайник, останавливая движение с филигранной точностью, чтобы не пролить ни капли. Иногда Вортекс даже _любил_ эту работу. Но потом случались беспроцессорные идиоты, которые вообще не понимали, что такое «подача», не говоря уже о том, почему Вортекс был ее частью — Это передничек, — кротко сказал комбатикон. Существовали правила. Правила надо было соблюдать, ибо нарушителей выволакивали наружу и вколачивали в них хорошие манеры. И дергать за передничек явно было не по правилам. — А зачем тебе передничек? — спросил, ухмыляясь, Мотормастер. Он явно считал себя выше возможных последствий. Сузив визор, Вортекс выпрямился и прожег его взглядом: — На случай протечек, — ответил он совершенно невозмутимо, и опрокинул свой сервировочный чайник на колени Мотормастера, раскаленный энергон и все такое. Командир стантиконов оцепенел, вытаращив оптику. По мере того, как энергон, шипя и пенясь, прожигал все, что не было закрыто толстой броней, запах паленой проводки разносился все дальше: — Уупс, — сказал Вортекс отнюдь не сожалеющим тоном, — мне _так_ жаль. Тихие, деликатные аплодисменты проводили его назад на кухню.