Между мирами-4

К владениям Дома Ренс мы прибыли через два дня. И снова я благодарил себя, что решил посвятить Дика в наш секрет. Тот все толково пояснял, что и как правильно делать. Оказалось, что без приглашения соваться к лордам не принято. Но можно послать посыльного. Если предупредить хотя бы за полдня, то все в рамках приличий. Так что вечером мы заночевали на очередном постоялом дворе, выслав одного из воинов отряда вперед. Парень вернулся, когда стемнело и подтвердил, что господа будут нас ждать. Опять же толком мы не знали, кого ищем и что спрашивать. Сам Глава с двумя дочерьми и женой на данный момент находился в столице. А в поместье оставался только старший сын. Он-то нам и был нужен. Впрочем, и его мы не сразу встретили. Слуга доложил, что господин изволит рыбу в пруду ловить и вернется не скоро. – Передай лорду, что жена Наталья приехала, – рявкнула наша подруга. – Пусть сматывает удочки и поспешит. Вот уж не знаю, передал ли прислужник дословно эти слова, но появился лорд минут через десять. И сразу кинулся к Наталье. – Рыбонька моя, а я карасиков к обеду наловил, – как ни в чем не бывало, продемонстрировал свою добычу хм... Арсений? Наталья же растеряла разом весь свой запал и разрыдалась, чем ввела в шоковое состояние отряд Дика. Те пока продолжали ассоциировать Наталью с Вардой. А бывшая госпожа таких эмоций точно не могла проявлять. Я же продолжал разглядывать Арсения в новом образе. Не такой крупный, как Стас и Марк. Но и не подобное мне нежное создание, хотя и блондинчик. Пока слуги суетились и готовились достойно принять гостей, мы нашли местечко для спокойной беседы. Дику даже напоминать не нужно было. Он сразу парочку ребят в дверях поставил, чтобы посторонние не помешали приватной беседе. Наталья уже не всхлипывала. Только крепко сжимала в ладонях руку Арсения. Марк же начал пересказывать наши истории и идеи. – Мы попарно связаны, – задумался Арсений. – Кто-то из наших рядом? – с надеждой посмотрел Марк. – Моя, вернее, Карена Ренса младшая сестра. – Так что она? – поторопил я. – Родители повезли обеих дочерей в столицу. Бал невест и прочие увеселения. Так вот посыльный приезжал с известием, что родственники задержатся. Нада приболела. Несчастный случай. Оступилась на ступенях. – Это Света или Любочка, – категорично заявил Стас. – Значит, выезжаем в столицу, – подвел я итог. Но потом все же пригласил Дика для консультации. – Госпожа Варда Глава Дома, а Карен Ренс наследник. Думаю, никто из Дома Ренсов возражать против такого брака не будет, – рассуждал вслух Дик. – Мало того, угодья наши граничат, так что со всех сторон брак удачный. – Дик, а мы можем выйти из рода? – поинтересовался Стас, поскольку возвращаться на север не рвался. – Вы да, если госпожа Варда примет в свой род. А вот Дино Дан, как младший сын, такого позволить себе не может. Вернее, если он от знатного дома отречется, то его никто не примет. – Ты же говорил, что Варда может принять. – Не в подобном случае. За молодого и неженатого положено выкуп дать. – Кто кому платит в этом случае? – переспросил я. – Госпожа Варда порядка двадцати тысяч должна заплатить за выкуп и принятие в род младшего сына другого Дома. – Сложно все и непонятно, – покачал головой Стас. – У меня есть накопления - тридцать тысяч, и еще что-то в салоне заработал Жамил, так что Марка выкупим. – А Наду, сестру Карена Ренса? – напомнил Марк. – Мы ее в замуж взять не можем. А денег хватает на выкуп одного. – Дик, какие еще пути решения? – снова спросил я. Друг покачал головой и пояснил: – Маги из гильдии по просьбе Главы Дома ошейник подчинения наденут. Если только Господин Дино Дан признает себя жертвенником и пойдет к источнику добровольно, то уйдет от опеки. – Вот! – спохватился Марк. – Расскажи нам про этот источник. Я так и не понял, как здесь магию получают. – Не советую, – сразу встрял я. – Две трети жертвенников сходят с ума. – Отчего? – Боли сильные, – пояснил я. – Мы лучше попробуем с Главой Дома Дан сторговаться. – А как ты вытерпел? – теперь уже заинтересовался Стас. – Хм... а мне не было больно. Я даже не понял, что уже прошел процедуру. – Как так можно? – охнул Дик, поскольку я этой информацией ни с кем не делился. – Вероятно, это тело приняло то, что я был раньше магом, или как-то так, – не совсем внятно пояснил я. – Жаль, что свои навыки боевой магии ты не обрел, – посокрушался Марк. – Только и умеешь, что камни обогрева делать. Честно, в этом месте я подвис. – Лёня, что не так? – потеребил меня Стас. – Э... ммм... – промычал я невнятно. – Отчего-то я свои прошлые умения и не подумал опробовать. Уверовался, что большего не дано. И уже после этих слов подошел к окну, приоткрывая створку. Обычно срезать верхушки деревьев у меня получается безобиднее всего. – Господин Вали стал, как урожденный маг! – восхитился Дик моим умениям. – Нам нужно всем к источнику, – сообщил Марк. – Я Стаса не пущу, – оборвал мечты друга. – Почему? – не понял Стас. – Не факт, что пройдет все удачно. – Да, Сенечка, я тебя тоже в источник не пошлю, – напомнила о себе Наталья. – А мне вы запретить все равно не можете, – упрямо заявил Марк. – Если я пройду процедуру, то стану независим от Дома Дан. И вообще навыки магии пригодятся. Спорить и доказывать что-то Марку мы не стали. В чем-то он был прав. Но и неоправданного риска не хотелось. Впрочем, если отыщем Лешика раньше, то он сам займется Марком, и не думаю, что одобрит эту идею. – Дик, а почему проходят эту процедуру обретения магии? – поинтересовался Арсений. – Я как-то особо не разобрался. Напрямую не мог спросить кого-либо. – Так магии у нас много, – туманно пояснил Дик. И, видя, что мы его не поняли, начал подробный рассказ. Оказалось, что в древности здесь было много магов. Почти каждый житель обладал этой способностью. Но отчего-то с годами магов рождалось все меньше. Примерно лет триста назад выделилось около сотни семей, чьи потомки передавали способности своим детям. Они стали Домами лордов. И если пару сотен лет назад в каждой семье лордов рождался маг, то с каждым поколением ситуация ухудшалась. Зато маги обнаружили, что можно насильно получить эту силу, погрузившись в источник. Таких открытых выходов энергии в этом мире было немало. Да только выдерживали процедуру далеко не все. – А зачем им становиться магами? – так и не понял смысла во всех этих мучениях Арсений. – Магия, которой слишком много, постепенно убивает обычных людей. У нас же в деревнях даже стариков нет, – сообщил Дик. – Мне сейчас тридцать лет. И проживу я от силы еще десяток. Да и самих лордов магия начала уже убивать в возрасте пятидесяти лет. Вашего батюшку, к примеру, взять, – напомнил Дик. Оказалось, Повелитель, чтобы как-то стабилизировать магию этого мира, пошёл на крайние меры. Теперь будут ежегодно забирать жертвенников из семей лордов. Я как раз под эту процедуру и попал. Марк же, выслушав все это, еще раз подтвердил свое намерение попасть в тот источник. Но для начала мы планировали отыскать кого-то из наших подруг, что скрывалась под именем Нада. Правда, если придется выкупать, то нужны деньги. Еще три дня мы прождали в поместье, пока Дик с пятью ребятами не привез мои деньги, что были припрятаны в Усадьбе на мельнице. Но больше задерживаться на землях Ренсов не стали. Кроме того, раз уж и родители Карена Ренса сейчас в столице, то и брак с Натальей будет проще устроить. Нельзя сказать, что Глава Дома сильно обрадовался нашему появлению. Но тут уже Наталья не подкачала. Бодро перечислила, что еще планирует. И как примет в Дом Яна Этина, когда тот выйдет из своего рода. А муж у него, между прочим, маг. Так что в этом плане все утряслось. Другой вопрос, что пока к младшей сестре никого не пускали. Да она и сама особо не рвалась к встречам. Нога у нее уже не так болела. Но девушка все равно из своей комнаты не выходила. – И сколько мы тут сидеть будем? – ворчала Наталья. Мне особняк Ренсов в столице тоже показался маленьким и неудобным. Дик своих парней сразу куда-то в гостиницу увел. Мы же ютились в крохотных комнатушках. Дурацкая система летних и зимних спален сокращала помещения вдвое. Благо, с обрядом бракосочетания Ренсы решили не тянуть. И, конечно, это мероприятие младшая сестра не могла пропустить. Надо сказать, что девушка меня поразила своей красотой. Марк только пробормотал: «Повезет же кому-то». А посмотреть действительно было на что. И лицом, и фигуркой эта Нада выделялась из привычного облика дам знатных семей. Светлые волосы скорее были рыжими, чем русыми. Огромные зеленые глазищи в обрамлении густых черных ресниц. Милые ямочки появлялись на щеках, когда девушка скромно улыбалась. И отчего-то именно я заинтересовал ее больше всех. Наталья же, не мешкая, повела Главу Дома обсуждать совместные границы владений. Марк пока «заговаривал зубы» остальным родственникам Арсения, а мы со Стасом шустро переместились к девушке. – Ты Света или Люба? – без лишних политесов поинтересовался Стас. – Света, – изумленно захлопала она глазенками. – Я Стас, это Леонид, – кивнул на меня любимый. – Лёня? А ты такой красивый... – только и смогла произнести Света. Я же, не мешкая, поспешил к Наталье. Пора обсуждать выкуп за Свету.