Когда оживает фэнтези

Чем дальше мы удалялись от Лондона, тем веселее становились мальчишки. Я не спешил. Славка еще ощущал боли в ноге. Хотя уже ничего не напоминало о полученном ранении. Но все равно от направления в Дувр я немного отклонился. Решил на сутки, а то и двое задержаться, поскольку предполагал, что тоннель под Ла-Маншем будет заполнен транспортом, который придется убирать магией. А значит, скорость снизится. Мы же толком в Лондоне не отдохнули. Да и запасы готовой еды стоило пополнить. Оттого я повел наш транспорт по пути чуть западнее от Дувра. А уж когда мы поняли, что здесь еще остались районы с электроснабжением, то точно решили не спешить. Тормознулись в одной из B&B. Славка велел Яру пока не соваться, а сам шустро уничтожил все следы и останки людей, которых застала стихия в этой гостинице. И потом уверял, что здесь было мало людей. Яр сделал вид, что поверил. Хотя я когда прошелся по номерам, тоже отметил, что постели заправленные и действительно не тронутые людьми. В одной комнате находился багаж. Но четыре другие даже следов чьего-либо присутствия не имели. Лерка порадовался, что в морозилке сохранились продукты. Правда, Славка, осмотрев эти сосиски, только скривился. Может, они и сохранились хорошо, да только изначально вкус у этой дешевой еды был так себе. Оттого я предложил съездить в Теско, что был рядом, а на ночь вернуться в гостиницу. Правда, за один заход в Теско мы не управились. Супермаркет оказался с электричеством и, кроме того, сам по себе немаленький. Снова паковали в коконы все морозилки и много чего еще. Упаковки хлеба в большинстве своем еще не испортились. Овощи, конечно, подвяли. Кое-чего магией удалили, чтобы не воняло. Виноград был вполне съедобным. Да и яблоки явно рассчитаны на более длительный срок хранения. Но готовить еду мы возвращались в гостиничную кухню. И только через три дня продолжили путешествие. И снова, не доехав до Дувра, затормозились. Славку привлекли дома в одной из деревушек. – Солнечные батареи? – разглядывал он крыши домов. – Да, – подтвердил я. – Зато можно точно сказать, где есть электричество. – Это было так популярно? – теперь заинтересовался Лерка. – На юге многие ставили такие системы. Особенно пожилые люди, там какая-то скидка была для пенсионеров. – Это было выгоднее чем электроэнергия от компаний? – почему-то никак не мог уйти от темы Славка. – Трудно сказать, – задумался я. – Дело в том, что вся система солнечных батарей довольно дорогая. Я где-то читал, что окупается она лет через пятнадцать-двадцать с момента установки. Но народ привлекало еще то, что излишек электроэнергии государство покупало. – Это как? – не понял Слава. – Ну, к примеру, те же пенсионеры смотрели только по вечерам телевизор, особых расходов электричества летом не имели. И всю неиспользованную энергию через аналог счетчика отправляли компании. Им за это платили. Все были довольны. – Прикольно, – похвалил Славка идею. – А мы сами разберемся, как эти солнечные батареи работают? – поинтересовался Яр. – По-любому должна быть инструкция у каждого владельца, – заверил я. Так что в тот день мы никуда не поехали. Нашли дом без хозяев и стали вникать в систему. – Я бы здесь жить остался, – неожиданно сообщил Лерка. Честно говоря, мне эта деревушка тоже приглянулась. Этакая пасторальная картинка. Аккуратные домики, окруженные цветниками. Пастбища с зеленой травкой, где раньше паслись овцы. Плюс если учесть, что тот же Теско с запасами продовольствия не так далеко. – В Европу съездим, не понравится – вернемся, – заявил Славка. Мы же деревушку почти всю «законсервировали», накрыв коконами. Если в домах было электричество, то и холодильники остались нетронутыми. И вообще нам это место понравилось. Так что, не жалея сил и времени, ставили укрытия. В принципе, если разобраться, то спешить нам некуда и не к кому. Яр одно время намекал, что можно бы проверить, как и что там с родителями, но потом от этой мысли отказался. Мы уже столько мест посетили и, кроме Лондона, нигде больше людей не встречали. И как раз этот факт (отсутствие живых людей) сделал нас совершенно беспечными. Где-то на четвертый день к обеду я расположился на лужайке за домом. Барбекюшницу уже раскочегарил. Славка решил шашлыков покушать и с собой в дорогу приготовить. Мяса замариновали изрядно. Оставалось все это пожарить. Солнышко светило. Птички чирикали. В целом, мирная ситуация. Оттого звук транспорта сразу накрыл меня паникой. Первым делом кинулся искать мальчишек. Лерка плескался где-то в ванной, а Славка, кажется, повел Яра в спальню. – Тревога! – как ненормальный заорал я, хотя толком никого не видел, только слышал. Вопль мой сработал, как нужно. Парни выскочили на крыльцо, кто в чем был. Хм... вернее, ни в чем. – Саш, чего такие истерики? – наконец, опомнился Славка. – Машины, слышите? – Угу, если бы ты так не кричал, мы бы трусы успели надеть. А так будем пугать людей своим хозяйством, – буркнул Славка. – Идите в дом и пока не высовывайтесь, – сообразил я. – В прошлый раз мы, как идиоты, перед теми черными выставились. Ребята тут же вернулись в помещение, а я вышел на дорогу. Судя по звуку, транспорт двигался именно по этому пути. Мы ведь тоже дом выбрали, что с краю стоял. Только машины с прицепами чуть в стороне припарковали. И то потому что носить готовую еду через боковую дверь в наш фургон было ближе. Так что я стоял на обочине и размышлял, когда ставить щит. Впрочем, тихая ругань за дверью в лице Славки советовала мне не геройствовать, а прикрыться. В общем, небольшую стеночку я сбоку поставил. Смотрелась она как кусок стекла, непонятно почему оказавшийся на дороге. Но и мне, и мальчишкам этого для внутреннего спокойствия хватило. А когда из-за угла вывернула процессия, то у меня возникло желание сразу щит расширить и толщину нарастить. Несколько караванов еще как-то можно было принять. Но следовавший в середине «строя» бронетранспортер навевал безрадостные мысли. Ехали эти люди, судя по всему, тоже в Дувр. И на меня сразу внимания не обратили. Только третий по счету караван засигналил своей бибикалкой остальным. Первая машина, что уже практически поравнялась со мной, тут же начала тормозить, а за ней все остальные. Только выходить народ не спешил. Чуть позже на встречу со мной выпрыгнул парень из бронетранспортера. Что-то сказал в рацию и начал приближаться. – Hi, – как можно миролюбивее произнес я, разглядывая незнакомца. Бронежилет, каска, автомат. Хм... мне уже начинать бояться? Похоже, что так. Из машин начали выходить еще люди, ненавязчиво так окружая. Все так же, как и первый парень, имели бронежилеты и вооружение. – Кто еще в доме? – без лишних политесов поинтересовался незнакомец. – Трое парнишек, – сообщил я. – Пусть выходят и оружие выбрасывают в сторону. – А у нас нет оружия, – между прочим, ответил я чистую правду. – Пусть выходят, – повторил парень. – Ральф, проследи! Я же шажочек в сторону щита сделал. Но, похоже, эта «стекляшка» пока никого не заинтересовала. – Зови всех, кто в доме, – приказал мне незнакомец. Честно говоря, ситуация мне не нравилась. Хотя, с другой стороны, вспоминая ту банду Сэма, можно сказать, что все люди стали маленько неадекватными. В любом случае, если у них автоматы, то, значит, другой защиты не имеют. – Слава, Яр, Лера! – позвал я по-русски. – Выходите осторожно. Они хоть и дерганные, но пока неагрессивные. Ребята вышли и встали чуть впереди меня. Я было попытался поменяться с ними местами, да Лерка шикнул: – У нас под футболками щиты. Мы когда эти бронежилеты увидели, тоже себе такие сделали, так что стой у нас за спиной. Незнакомцы тем временем уже домишко обшарили. – Дэйв, больше никого нет. Оружия не нашли, – отчитался парень своему «командиру». – Дэйв, – тот подошел ближе и, наконец, протянул руку для пожатия. Мы тоже представились. Тут уже из автофургонов народ повалил. – Как много! Как много людей! – радовался Яр. Людей оказалось, и вправду, немало (по нашим меркам). В пяти больших автофургонах разместилось почти два десятка человек. Из них шесть женщин. Плюс в бронетранспортере четверо. – Я барбекю собирался готовить, – сообщил Дэйву. – Присоединяйтесь, или вы спешите? – Куда там спешить, – махнул рукой парень. Бронежилеты ребятки уже поснимали с себя, да и оружие закинули в бронетранспортёр. Только парочка парней так и осталась в полной амуниции. Они еще походили по округе, что-то проверяя и выискивая. – А вы откуда? – задал я естественный вопрос, пока народ размещался на лужайке. – Все были на момент катаклизма в Лондоне, – поведал Дэйв. – А вы? – Мы с Ньюкастла. Но там за несколько дней пребывания ни одного человека, кроме нас, живыми не обнаружили. – В Лондоне несколько тысяч, а может, и больше уцелело, – подключился кто-то к нашему разговору. – Неужели? – искренне изумился я и кратко пересказал встречу с бандой Сэма, опустив некоторые детали. – Эти банды стали сразу появляться и делить территории, – согласился со мной Дэйв. - Мы, собственно, по этой причине и покинули город. Хотим куда-нибудь на юг Франции податься. – Мы тоже на пути в Европу, – заверил я. К барбекю у нас и пиво нашлось. Плюс дамы подключились к хозяйству. Мужчины уже принесли откуда-то несколько столов и стульев. Женщины салатики настругали, Славка принес посуду. В целом, вечеринка на природе намечалась неплохая. Я краем глаза следил за приготовлениями. Попутно отметил, что женщины все, «кому за тридцать». Молодежь была только мужского пола. Хотя и среди мужчин преобладало старшее поколение. – Здесь кого-нибудь встречали? – продолжал выспрашивать меня Дэйв. – Мы всего вторые сутки в этом доме. Но деревня маленькая. Если бы и был кто живой, то не пропустили бы, – сообщил я. – Тогда я охранение снимаю. Я только пожал плечами. Мы так глобально своей безопасностью не заморачивались. О чем и сказал Дэйву. – Это вам повезло, что вы в Лондонское метро не попали. Там такое творилось! Народ обезумел, да и потом вменяемых было трудно найти. Отчего-то многие стали проявлять агрессию. – Так вы все из метро? – не поверил я. – Не все. Ральф и Алан со мной служили. В одной из военных контор, – опередил мой вопрос Дэйв. – Вилли, Кенит и Джемма - сотрудники Британского музея. Ну, а остальные из подземки. – И как вам столько суток удалось просидеть? – только и пробормотал я. – Сколько суток? – не понял меня Дэйв. – Я просто не представляю, как могли люди в метро без воды и еды четверо суток продержаться. – Зачем столько? – не понял парень. – Мы на следующий день вышли, когда не смогли ни с кем связаться по мобильникам. Вот тут мне стало совсем интересно. Да и ребята мои подошли послушать. Оказалось, что лишь первый подземный толчок был сильный, но потом содрогания почвы были слабыми. Самих небесных всполохов эти люди, понятное дело, не видели. Но кто-то кому-то сообщил по телефону. А уже через сутки на поверхности точно было безопасно. Зато наша информация о четырех днях под землей заставила Дэйва задуматься. – Похоже, вы были ближе к тому источнику излучения, – поведал он, и я с ним согласился. Потом мы ели и пили, продолжая неспешные беседы и разговоры. Компания нам с ребятами понравилась. Оттого решили, что продолжим путешествие в составе этой колонны. Но вечером у себя в спальнях еще раз все обсудили.