Вечная. Первая. Любовь.

Я сидела на крыше дома, болтая ногами в воздухе, и любовалась прекрасным видом. Солнце заходило за горизонт и уже не пекло так сильно, как днём. Я слышала, как вдалеке воет сирена полицейской машины, видела, как соседи возвращаются счастливые и довольные с семейных поездок за город или из парков развлечений, и была довольна тем, что меня окружает. Суета, шум большого города и красивые вечерние гирлянды по обеим сторонам улиц. Буквально месяц назад я и не замечала, как это всё прекрасно. Я прекратила болтать ногами и посмотрела вниз. От земли я была, наверное, в метрах пяти-шести, но и этого хватало, чтобы на меня с головой нахлынуло чувство свободы. Когда я была ангелом, я любила бывать высоко над землей, потому что весь мир открывался, как на ладони. Чёрная книга посылала меня в самые разные места этой планеты, и всё равно я не могла бы точно сказать, что хорошо помню их все - они были серыми, унылыми и связаны с плохими воспоминаниями, когда души людей ныли, плакали и просили их хоть ещё на чуть-чуть оставить в живых. И, знаете ли, для меня не было ничего хуже, чем плач человеческой души. - Брр!... - до сих пор в дрожь бросает! А сейчас я была человеком, и этот мир стал для меня в сто раз ярче и красивее! Теперь я могла чувствовать ветер, а здесь, на крыше, он был сильным и освежающим. Он выветривал из переполненной мыслями головы самые ужасные и безнадежные. Я вдруг нутром ощутила присутствие бывшего наставника, но не оглянулась, а лишь поудобнее устроилась на расстеленном на крыше жёлтом пледе. Моё молчание было знаком того, чтобы брат сел и начал разговор первым. - Как и обещал, принёс тебе одну книжку, - произнёс Мён Су, но его голос был не весел. Он положил на мои колени белую книжку так, чтобы я прочитала название, и устроился рядом со мной на пледе. - Ты найдёшь в ней много занимательного для себя. Я не могла в это поверить! Ответы на вопросы о моём происхождении, о том, сколько мне лет, возможно, даже причина нашей схожести с Ли Сыль Би - всё было здесь и умещалось у меня на ладонях! Я прочитала название - оно было многообещающим. “Зазеркальная эпоха”. - Спасибо, оппа. Я быстро открыла форзац, и на нём увидела двух поразительно похожих друг на друга девушек, одетых в абсолютно одинаковую чосонскую одежду. Это был рисунок, сделанный вручную, наверное, поэтому он навеял мне что-то исторически древнее. Мне сразу вспомнилась та девушка - общественное достояние - как моя собственная тень, преследующая меня везде. У меня была куча вопросов, и один так и вертелся на языке: - Оппа, почему мы с ней так похожи? Мён Су склонил голову над книжкой и пальцем указал на форзац: - При жизни ты и Ли Сыль Би были близняшками. - Сыль Би - моя сестра? - удивилась я. Но, наверное, это стоило предположить. Однако Мён Су решил пойти дальше и раскрыть мне ещё больше. Похоже, книга могла мне и не понадобиться - мою историю бывший наставник явно знал наизусть: - Хочешь узнать, почему Ли Сыль Би так привлекала Хван Сон Ёля? Честно говоря, до жути! - Потому что она хорошая? - если она моя сестра, значит, просто не может быть иначе. Но ответ меня обезоружил: - Потому, что раньше он был влюблён в тебя. Я не поверила и быстро на него посмотрела. Мён Су сидел рядом со мной, сложив ноги вместе, и глядя на вечернее небо. Но в моей голове всё равно это не укладывалось: - Сон Ёль любил меня? Это как? - Он любил тебя, когда ты была человеком, - и он со вздохом начал рассказ. - Вы с Сыль Би стали ангелами много веков назад. На короткое время он запнулся, а я просто сгорала от любопытства: - И ты знаешь, как это произошло? - не выдержала я. - Да. Я помню это время, потому что я тогда уже был ангелом... Тебя выбрали в качестве невесты для молодого наследного принца Ли Сона. Вы оба были влюблены друг в друга и очень счастливы. А твою сестру хотели выдать замуж за Хён Сана - сына первого министра - который отличался невероятной жестокостью и надменностью. Ты очень любила сестру и понимала, что ей не выжить рядом с таким человеком… Ты знала, на что шла… - Мён Су закрыл лицо ладонями и тяжело выдохнул, а я уже понимала, что произошло дальше. - Свадьба наследного принца была первой... И вместо тебя он, ни о чем не подозревая, женился на твоей близняшке… А ты вышла за Хён Сана. Он готовил заговор, чтобы свергнуть Короля и убить наследного принца, и ты должна была сыграть в нём главную роль… Хён Сан приказал тебе притвориться наследной принцессой и отравить принца, когда вы останетесь одни. Но ты не послушалась его и предупредила принца о заговоре… Тебя убили при попытке сбежать из города, и, чтобы предотвратить все случайности и недоразумения, убили и твою сестру… Две невинные жертвы политической игры. Вы стали ангелами практически одновременно... Но два года назад ты вмешалась в судьбу одного школьника, спасая его от гибели, и стала человеком. Угадай, кто это был?.. Твой нареченный, наследный принц в прошлом - Хван Сон Ёль. И некоторое время ты жила среди людей. Тогда вы и полюбили друг друга. Когда ты погибла, спасая его, ты подписала новую Чёрную книгу, и все люди, с кем ты была знакома, забыли о тебе. И ты просто исчезла из их жизни, словно тебя никогда и не было. С каждым сказанным братом словом, вопросов только прибавлялось: - Почему тогда я этого не помню? - Каждый, кто становится ангелом, теряет свои человеческие воспоминания. Тогда у меня возник еще один вопрос: - Если я уже один раз становилась ангелом и теряла свою Чёрную книгу, то почему… я второй раз стала ангелом после смерти? - Тебе дали второй шанс. Ты спасла человеку жизнь, и тебе разрешили вернуться в ряды “светлых”. Я задумчиво посмотрела на него. Похоже, тогда бесхозных Чёрных книг было побольше, чем сейчас, если я успела подписать её перед тем, как меня отправили в потусторонний мир. Сейчас-то они в большом дефиците. - Оппа, у меня к тебе снова вопрос. - Какой? - с грустной усмешкой спросил Мён Су. Весь этот разговор, похоже, причинял ему дискомфорт. Но, скорее всего, просто потому, что он слишком долго держал всю эту боль в себе. - А я вообще хотела возвращаться к жизни ангела? Казалось бы, такой примитивный вопрос, но он заставил брата надолго замолчать. Наконец, он глубоко выдохнул, словно пытался убедить и меня, и себя: - Это был твой выбор. Ты посчитала, что так всем будет только лучше. - Лучше? - я услышала иронию в собственных словах и усмехнулась. - И стало? - Ну… - бывший наставник не ответил. - Вообще говоря, именно поэтому я рад, что ты больше не общаешься с Хван Сон Ёлем. От него у тебя одни только неприятности. Я поспешно отвернулась, чтобы брат не заметил, как ярко вспыхнуло от стыда моё лицо. На самом деле всё было совсем не так, как думал Мён Су, и я почувствовала себя глубоко виноватой. Я покосилась на него краем глаза. И что мне теперь делать? Рассказать ему про Сон Ёля я не могу. Но и скрывать всё от брата не хочу. Мне срочно нужно было решить, как прийти к компромиссу, и сделать всё возможное, чтобы оба этих парня были счастливы. Некоторое время мы с Мён Су молча смотрели на уходящее за горизонт солнце. И закат дарил нереальное чувство умиротворения и спокойствия. И побуждал выговорить всё, что так долго пряталось под надежными замками в сердце. - А как ты стал человеком, оппа? Да я теперь спать спокойно не смогла бы, зная свою историю, а его - нет. Поэтому мне было в сто раз интереснее это услышать! - Раньше я был твоим наставником, - вдруг сказал Мён Су, и я с нетерпением повернулась к нему лицом. Я это знала, но держала себя в узде и не спешила его перебивать. Наверное, брат никому не мог это до сих пор рассказать. Я была первой. - И всё время, пока я был ангелом, меня не покидало ощущение, что я другой... Удивительно, но теперь, когда я стал человеком, я чувствую, что моё место именно в этом мире. Я во все глаза смотрела на него и во все уши его слушала. Мой мозг лихорадочно работал и, наконец-то, смог сложить все картинки воедино: я во второй раз стала ангелом два года назад, а Мён Су в это время стал человеком, я подписала новую книгу, а Мён Су как раз от неё отказался. У меня перехватило дыхание: - Значит, Чёрная книга, которую я получила в тот день… Та Чёрная книга…. Она... Твоя? Он кивнул, а все мои внутренности упали вниз. - Да, Си Джин. Иначе ты просто перешла бы в мир духов, и мы бы больше никогда не встретились. Я не мог этого допустить. Мне стало жутко стыдно. Ведь я не оправдала его ожиданий, вновь потеряв Чёрную книгу. Но, похоже, все мои мысли были написаны у меня на лице, потому что мой бывший наставник положил руку на мою макушку и коротко ласково погладил: - Не вини себя только потому, что снова стала человеком. - Сказал Мён Су. - В любом случае, не скажу, что не рад этому. - Почему? - изумилась я. У него либо реально самое бескорыстное сердце в мире, либо он видит в произошедшем собственные плюсы. Брат мягко пожурил меня по голове и тепло улыбнулся: - Моя маленькая сестренка снова со мной, и, значит, всё было не напрасно. Он воодушевил меня своими искренними словами, и я улыбнулась: - Хорошо, я не буду винить себя... оппа. Последнее слово я сказала сейчас потому, что от души хотела. И он не мог это со всей своей братской любовью упустить. - Я так рад, что ты со мной, Си Джин! - он потянулся через весь плед и крепко обнял меня. Я счастливо рассмеялась и ответила на объятие, слегка погладив его по спине: - Я тоже рада, что ты у меня есть, оппа! Вот теперь я точно могла сказать, что у меня есть настоящий брат. И мы, наконец-то, безоговорочно стали одной дружной семьёй!