Записка

В воздухе одиноких и безлюдный улиц Парижа витает лёгкий страх, так легко и непринуждённо проскальзывая в души всего живого. Животные, птицы, всё, как один, устремляли взгляд куда-то за горизонт и тут же спешили прятаться в ближайшее укрытие. Кошки выгибают спины, вытягивают лапы вперёд и шипят на нечто невидимое, невесомое, что распространяет некий негатив, подобно ауре тёмного мага. Собаки срываются на лай, пускаясь в бега будто ошпаренные, злобно скаля свои острые зубы. И только покуда взору живых существ не предстанет зло ликом Сэнтимэнт, у них ещё есть время на то, чтобы упрятаться от гнева озлобленной девушки. Злодейка нервно приподняла верхнюю губу и сморщила нос, окидывая всё окружение беглым и растерянным взглядом. Сэнтимэнт явно не могла понять, куда мог пропасть Кот Нуар, за которым девушка гналась буквально несколько минут, пока тот будто сквозь землю не провалился. Явно попахивало хитрой уловкой со стороны ушлого беглеца. ─ Я тебя найду, чёртов кошак, где бы ты ни был! ─ злобно взвизгнула Сэнтимэнт, тихо прошипев сквозь зубы.

***

Опустевший район Парижа, где буквально пару минут назад бушевало эпичное сражение добра и зла, сейчас был блаженно тих и о прошедшей стычке двух сил напоминали лишь некоторые повреждения в виде частично порушенных стен и местами треснутого асфальта. Двое ребят, что прятались под козырьком всё это время, сейчас благополучно выбрались из своего укрытия, дабы осмотреться, а, главное, переварить все те события, что произошли буквально у них на глазах. ─ Алья, ты как? ─ Нино положил девушке руку на плечо, пока та стояла к нему спиной, в раздумьях опустив взгляд в сторону телефона, который Алья в напряжении сжала крепко ладонью. ─ Не знаю, ─ девушка глубоко вздохнула, убрав в карман телефон, дабы больше не видеть его. ─ Я одного понять не могу, почему Маринет скрывала от меня такое? Она что, не доверяет мне? ─ Тише, тише, ─ парень обошёл Алью и встал к ней лицом, дабы посмотреть девушке в глаза. ─ Может, так нужно? Мало ли, есть какой-нибудь геройский устав, там, я не знаю, или просто так задумано. Нино говорил неловко, сбиваясь едва ли не на каждом слове, так как сам был слегка напуган и шокирован таким интересным и неожиданным известием. Парень поправил очки и залез рукою в карман, достав оттуда небольшую шоколадку в цветной обёртке. ─ Вот ручаюсь, что Кот Нуар ─ это Адриан! ─ Алья на пару секунд напряглась, но после сделала глубокий вдох, дабы совладать со своими нервами. ─ Иначе просто быть не может. ─ Давай пока не будем думать об этом ладно? ─ Нино развернул упаковку и вложил шоколадку Алье в руку, широко улыбнувшись во весь рот. ─ Съешь, успокойся. ─ Спасибо, ─ девушка улыбнулась в ответ, отломив кусочек от угощения и надкусив его, после чего отдала лакомство Нино обратно и расслабленно прикрыла глаза, однако, вскоре лицо Альи вновь приняло серьёзное выражение. ─ Нет, я так не могу. Ты видел вообще, что сделали с Маринет? Какая же я буду подруга, если не помчусь ей на помощь? Только Нино хотел что-то сказать, как вдруг откуда-то неподалёку послышался очень тихий и очень жалобный писк, из которого можно было разобрать только слово: «Помогите». Парень и девушка обернулись по сторонам, однако, никого рядом не заметили, что было весьма странно, ведь одни и те же галлюцинации у двух людей не бывают. ─ Мне одной что-то послышалось? ─ насторожилась Алья, слегка сморщив нос. ─ Эй, кто ты, отзовись! ─ Я здесь, ─ послышалось откуда-то снизу. Нино и Алья опустили головы и пробежались взглядом по земле, пока девушка первой не заметила малюсенькое существо красного цвета, что упорно пыталось ползти вперёд, напрягаясь изо всех оставшихся сил. То была Тикки, которая отлетела в стену после резко произошедшей обратной трансформации Ледибаг. Маленькая квами настолько была беспомощна и слаба, что даже самое незначительное движение стоило ей немалых усилий. Тикки приподняла лапку вверх, положив на землю довольно большую по сравнению с телом голову и устало прикрыла глаза. ─ Помогите мне… Алья недоумённо похлопала глазами и медленно подошла к неизвестной науке зверюшке, затем наклонилась и аккуратно взяла квами в руки, пристально осмотрев её. Девушка явно ещё никогда не видела подобных существ, да и к тому же, подозрительная окраска зверька, напоминающая цветовую гамму божьей коровки, явно насторожила юную журналистку. ─ Что ты такое? ─ к девушке подошёл Нино и посмотрел ей через плечо, дабы получше изучить квами, которая без сил лежала на ладони Альи, уткнувшись лицом в холодную кожу. ─ Никогда такого не видел. ─ Я не уверена, но, кажется, это нечто вылетело из серёжки Маринет, когда та превратилась в саму себя, ─ Алья пожала плечами и прикрыла глаза, явно о чём-то задумавшись. ─ Вы уже всё знаете, да? ─ приподняла голову Тикки, вперившись в девушку взглядом устало прикрытых глаз. ─ Я квами. С помощью меня Маринет становится Ледибаг. ─ Тогда это не многое, но объясняет, ─ девушка присела на корточки, всё ещё не выпуская Тикки из рук. Да, Алья была очень заинтересована квами, о которой даже и знать-то никогда не могла, равно как и то, как происходит превращение Леди. Все догадки, которые строила неутомимая девица, были близки к реальности, но всё равно в точку ей попасть не удалось. ─ Скажи мне, почему Маринет скрывала от меня такой важный секрет? ─ Того требуют правила, ─ квами кашлянула, приподнялась и приняла сидячее положение, повернувшись к Алье мордашкой. ─ Никто не должен знать личность героя, кроме людей, которым он воистину может доверять. Маринет знала, как ты дорожишь своей надеждой раскрыть личность Ледибаг, поэтому и не могла тебе всё рассказать, так как боялась, что ты можешь оповестить всех подписчиков своего блога об этом. Алья погрустнела, услышав печальные для неё слова квами. Тот факт, что девушке не доверяет лучшая подруга, за которой та и в огонь и в воду, очень огорчал юную журналистку. Однако Алья не винила Маринет абсолютно ни в чём, она поняла, что, возможно, у подруги были веские причины скрывать свою тайну. Алья задумалась над тем, что она, вероятно, со своим рвением и стремлением сильно перегнула палку, едва ли не сломав её, поэтому, девушке стоило бы умерить свой пыл. Собравшись с мыслями, Алья достала одной рукой телефон из кармана и нашла в нём папку с видео, что было снято несколько минут назад. Последние кадры ─ перевоплощение Маринет, падение, истошный вскрик и коварство Сэнтимэнт ─ на них было запечатлено всё до каждой доли секунды. Девушка зажмурила на секунду глаза и поставила на паузу, после чего её палец застыл, дрожа над кнопкой с изображением мусорной корзины. ─ Маринет, ты не перестаёшь меня удивлять, ─ Алья сделала глубокий вдох и опустила палец на экран телефона, тем самым запустив процесс удаления видеоматериала. ─ Какая же я буду подруга, если всей округе растреплю твой секрет? Я думала, ты обо мне лучшего мнения. Мне всё равно, что все факты о Ледибаг играют для меня очень важную роль, ведь дружба-то важнее. Неизвестно, почему Алья пыталась разговаривать с тем человеком, который, ровным счётом, сейчас находился в паре кварталов отсюда, посему не мог ничего слышать. Наверное, девушка просто хотела высказаться, а не копить в себе столько чувств сразу и ждать подходящей возможности выпустить их наружу. Одно точно можно сказать ─ слова журналистки заставили Тикки и Нино серьёзно задуматься над всем происходящим. Парень почесал затылок, устремив взор куда-то в сторону затянутого облаками неба, а затем присел на корточки рядом со своей девушкой, перекинув руку ей через плечо. ─ Не волнуйся, Алья, думаю, скоро ты сможешь сама всё у неё спросить, ─ Нино улыбнулся, прикрыв глаза. ─ Ты прав. Единственное, что я хочу знать сейчас, это всё ли хорошо с Маринет, только вот, я не знаю, где её искать, ─ Алья резко перевела взгляд на Тикки, чьё бессилие было заметно невооружённым глазом. ─ Эй, квами, мы можем тебе как-то помочь? ─ У вас есть что-нибудь сладкое? ─ послышался жалобный голосок маленькой квами. ─ Я, обычно, ем печенье, чтобы восполнить свои силы. ─ Так, Нино, дай-ка мне твою шоколадку, ─ девушка пихнула парня в плечо, на что тот достал сладкое угощение из кармана, отломил от него примерно четвертинку и протянул своей любимой. ─ Печенья у нас нет, молочный шоколад пойдёт? ─ Да, да, спасибо! ─ Тикки взяла лакомство из рук Альи и жадно надкусила его небольшую часть. Шоколад был довольно мягкий, и есть его можно было без особого труда, иначе бы бедняжка-квами попросту не смогла бы даже откусисть. ─ Когда я наберусь сил, я могу показать вам дорогу к Маринет, я точно знаю, где она может находиться. ─ Это будет просто замечательно, ─ улыбнулась Алья в ответ, с интересом наблюдая за действиями квами.

***

Ещё несчастная минута прошла, пищащим звуком, исходящим из чёрного кольца, оповестив о том, что до истечения превращения Кота Нуара осталось ровно шестьдесят секунд. Чёрный кот глубоко вздохнул и приподнялся, приняв более удобное положение. Герой продолжал скрываться в своём убежище, так как попросту не мог оставить свою любимую одну, да и к тому же, если кот выберется из укрытия, то его непременно может настигнуть Сэнтимэнт, которая, в силу обстоятельств, явно может одержать победу в возможной стычке. Нуар опасался каждого подозрительного звука, будь то шум ветра или взмах крыльев улетающей птицы. Если тревожна природа, значит, зло может бродить где-то рядом и настигнуть в любой неподходящий момент времени. Герой ожидал, когда же проснётся любимая им Маринет, которая сейчас выглядела хоть и получше, но всё равно внушала тревогу своим внешним видом. И стоило лишь коту задуматься о том, что же он сотворил с Ледибаг, как вдруг его сознание пронзила одна мысль, подобно пуле. ─ Чёрт, Тикки! ─ проскрипел зубами кот, нервно осмотревшись по сторонам. Как он мог забыть о квами? Точно ведь, тогда она влетела в стену, герой точно помнил, что не забирал её с собой. Кот Нуар нервно стукнул кулаком по поверхности земли, с некой злобой оскалив зубы. ─ Как я мог забыть?! Спустя пару секунд вдали послышались чужие голоса, принадлежавшие девушке и парню. Кот Нуар прищурился и взялся одной рукой за свою палку, другой крепче прижав к себе Маринет. Он явно не хотел сталкиваться в неравном бою с кем-либо, поэтому, надеялся, что его просто-напросто не заметят и пройдут мимо. ─ Маринет! ─ раздался тонкий голосок Тикки, что со скоростью ястреба вылетела из-за угла и тут же очутилась рядом с Котом Нуаром, что широко открыл глаза в недоумении, уставившись на квами полным удивления взглядом. При чём, герой был шокирован не столько резким прибытием Тикки, но и её вполне бодрым видом. ─ О, нашлись! ─ силуэты двух людей предстали кошачьему взору. Нуар посмотрел сначала на Тикки, потом перевёл взгляд на двух пришедших людей и приоткрыл рот, явно не понимая всего здесь происходящего. Вперёд вышла Алья, с некой долей волнения во взгляде осмотрев Маринет, лежащую на коленях у Нуара. Нино выглянул из-за спины девушки и помахал герою рукой, дружелюбно улыбнувшись. ─ Что вы тут делаете? ─ с опаской произнёс чёрный кот, прищурив глаза. Он уже знал о том, что Алья раскрыла секрет его любимой девушки, но сильнее героя волновал тот факт, что Тикки, вероятно, уже тоже знакома с юной журналисткой. ─ Мы пришли тебе помочь, ─ Нино сделал пару шагов вперёд и встал лицом к Нуару, подмигнув ему. ─ Адриан. Только не говори мне, что это не ты, не поверю. Кот Нуар сделал глубокий вдох и отвернулся, потупив взгляд. Все обстоятельства сложившейся ситуации явно не позволяли ему думать о насущных проблемах, таких как снятие масок перед лучшими друзьями. Всё внимание героя было исключительно зациклено на Маринет и мести Сэнтимэнт, о другом герой уже просто думать не мог. Даже весть о том, что с Тикки всё хорошо не могла вызвать должного восторга у чёрного кота. ─ Если вы мне и можете помочь, ─ тихо сказал Нуар, устремив на ребят свой взор. ─ То только тем, что обеспечите Маринет безопасность, вам я могу её доверить. Я же восстановлю силы и пойду выдеру этой злобной гадюке всю волосню.