Ведьма.

      Рэйвен не хочет, чтобы о ней узнали горожане. Не хочет выглядеть в их глазах чудовищем, как это было в других городах, из которых она переезжала уже столько раз, что и не вспомнить. Рэйвен худая, как щепка, одевается в только чёрное, а её безупречные берцы сопровождают ведьму везде.       Мариголд - начитанную фею до корней волос, - Рэйвен встречает в клубе, где собирается выпить для разнообразия "Быстрый напиток". Кофе по утрам и однообразный сок ей малость надоели. Но фея не надоедает ей даже четыре месяца спустя, с утра пораньше врываясь к ней в дом с помощью запасного ключа и раскрывая толстые занавески темно-фиолетового цвета.       Мариголд готова говорить с ней о книгах часами. Но Рэйвен не разделяет её влечений и проводит все своё свободное время за алхимической лабораторией. Мариголд лишь вздыхает. О том, что ее возлюбленная ведьма она узнала еще давно. Просто у Рэйвен была привычка осуществлять ритуал перехода, где ей вздумается и когда вздумается.       Но когда весь город говорит о ночном нападении на парочку подростков, в ходе которого девушка по имени Гвен становится зомби, а парень по имени Редженальд едва спасается бегством, не успев рассмотреть нападающего, Мариголд начинает понимать. На месте преступления фея находит осколки от бутылька. Тогда сомнения закрадываются ей в душу.       Нападения продолжаются, девять людей становятся жертвами "кровожадного алхимика". Рэйвен больше не ходит с Мариголд на свидания, лишь приглашает её к себе в гости, но не разрешает оставаться с ночёвкой, отправляя фею домой.       Преступления больше не совершаются. Все думают, что это затишье перед бурей, а Мариголд уверена, что просто закончились ингредиенты для зелья мощной зомбофикации. Несколько дней назад Рэйвен закрылась в своей лаборатории, ссылаясь на то, что ей нужно по вспоминать старые рецепты. Но Мариголд прекрасно знает, что ведьма повторяет их постоянно про себя, как мантру.       Неделю спустя Мариголд приходит СМС-ка от Рэйвен - та устраивает вечеринку по случаю Страшного дня. Фея одевается принцессой и приходит в назначенное время. В дверях её встречает Рэйвен, облачённая в костюм аквалангиста, целует ладошку, но не радует губы Мариголд поцелуем. Гостей же тем временем собирается достаточно.       Мариголд скучает в углу, развлекаясь с машиной для пузырей. Пузыри со вкусом банана - её любимые, и фея потягивает их каждый раз, когда оказывается в этом уютном, но немного мрачном доме. Рэйвен, оставив гостей, подсаживается к её. И они, наконец, целуются. Долго, с жаром. Потом вместе потягивают пузыри, Рэйвен - шоколадные, она - банановые. Панк-рок, смех гостей, звон бакалов: все это смешивается в одну большую головную боль. Мариголд пускает пузыри направо и налево, пока не замечает, что Рэйвен больше не сидит рядом.       Нет, ее нет в комнате, но фея видит ведьму наверху. Рэйвен взмывает на своей метле вверх и готовится сбросить огромное количество зелья мощной зомбификации. Маригод взмывает вслед за ней, хватает за руку и смотрит, смотрит с надеждой. Рэйвен видит в её синих глазах просьбу, и её рука начинает опускаться.       — Только не ты, прошу, — шепчет Мариголд. Они опускаются на пол, и Рэйвен отталкивает фею на кухню. Изрядно выпившие гости не замечают уже ничего на свете.       — Мне нужна ещё одна жертва, Мариголд. Ты не поймёшь.       — Я думала, ты добрая ведьма. У тебя хорошо получалось ею быть, по крайней мере.       — Глупышка, — Рэйвен сжимает ее ладонь, вздергивает острый подбородок, — я делаю это не из зла. Пойми, всего одна жертва, и я свободна. От обязательств, от колдовства и этой чертовой алхимии! Я смогу жить, как обычный человек, Мари. Только представь это.       Мариголд хотела бы говорить с Рэйвен часами. Хотела бы кутать её в шарф зимними вечерами, хотела бы целоваться с ней по утрам, говоря "доброе утро". Хотела бы мчаться с ней на перегонки, обгонять её метлу одним взмахом своих крыльев; хотела бы любоваться ею, пока ведьма уходила в себя, разбираясь в очередном рецепте зелья. Но не сможет.       — Я должна сдать тебя полиции.       Слишком громко она это говорит. Слишком больно это отдаётся в ушах. Мариголд направляется к телефону, Рэйвен шествует за ней. Взмахом волшебной палочки, ведьма меняет свой наряд на чёрное не длинное платье. Музыку кто-то выключает, гости смотрят на них.       Полиция приезжает ровно через пять минут после вызова. Рэйвен, звеня наручниками подходит к Мариголд и целует. Фея вдыхает её запах. Это их последний поцелуй, понимает она.       Рэйвен выходит из дома, неспеша идёт по выложенной камнем дорожке. Мариголд смотрит на её спину, пока та не скрывается в полицейской машине.       Фея остаётся в пустом доме. Она прибирается, потом ложится на кровать. Тёмные покрывала нежно принимают её уставшее тело. Мариголд хотела бы заплакать, вспоминая каждую ночь, проведённую в этой постели с любимой ведьмой, но не может. Слёзы таяься где-то глубоко-глуюбоко в её душе. И Мариголд не хочет выпускать их, у неё нет сил.       На утро фея узнаёт, что недалеко от её дома нашли машину того полицейского, который увозил накануне Рэйвен. Но ни его, ни ведьмы не нашли. Зато Мариголд все поняла, все осознала. И, оказавшись в своём доме, обнаружила осколки бутылька с зельем, разбишим ее жизнь.       Мариголд не плачет. Больше не плачет.