Рождение Феникса

Северус зашел в квартиру, прикрыв за собой дверь. Движение он почувствовал сразу. Но как бы ни был он быстр, не успел вовремя выставить щит. Невербальный Ступефай настиг его прямо на пороге. Падая, он заметил, что заклинание прилетело из кресла, стоящего в тени у стены. Придя в себя, он махнул рукой в ту сторону, посылая беспалочковый Инкарцеро. Но заклинание натолкнулось на выставленный щит посетителя. - Не думал, что настолько легко можно застать тебя врасплох. Северус поднялся, отряхивая мантию. - Люц, какого книззла ты творишь? Снейп подошел и уселся на диван, напротив кресла, в котором с царственным видом восседал ни кто иной, как Люциус Малфой. Об этом убежище никто не знал, кроме него. Но Малфой никогда не приходил к нему в маггловскую квартиру. И смотрелся он среди убого убранства комнаты слишком вычурно и помпезно. - И тебе доброй ночи, - голос друга сочился ядом. - Да в чем дело? Мало того, что ты пришел сюда, так еще и на хозяина жилья нападаешь. - Ты считаешь эту конуру жильем? – блондин презрительно хмыкнул. - Да у меня собаки живут в более приличных условиях. - Ну, простите, господин Малфой, не всем посчастливилось иметь шикарные хоромы, – отвесил шутовской поклон Северус. – Так не соблаговолите ли вы ответить простому смертному, какого дементора вы приперлись в эту конуру и кидаетесь в ее хозяина Ступефаями? - Ты куда пропал после боя? Я тебя везде искал. По-моему, кто-то собирался составить мне компанию и выпить коньяка? - Черт! Прости, Люц, совсем забыл, - Снейп лениво пожал плечами. - И что, она того стоила? – Малфой улыбнулся одним уголком губ. - Ты о чем? – сделав непроницаемое лицо, деланно удивился Северус. - Северус, прекрати! Я был в спальне, если это можно так назвать. Судя по состоянию постели, горячая штучка. - Люц, - в голосе Снейпа послышался холод, - ты мне хоть и друг, но еще одно твое слово… - О! Так тут все серьезно? Увидев угрожающее движение Северуса в свою сторону, Малфой поднял выставленные вперед ладони. - Все, молчу-молчу, - и, перестав издеваться, серьезно спросил. - Так кто она? - Это была Лили. - Какая Лили? – Северус пристально взглянул на друга. - Подожди, ты хочешь сказать… та магглорожденная ведьмочка? Твоя подружка? Та, о которой ты мне по пьяни проболтался? - Она мне больше не подружка! – процедил Северус сквозь зубы. - Ну да. Теперь она твоя любовница, - хмыкнул Малфой. - Малфой! - Снейп, а это точно ты? Какой-то ты страстно-эмоциональный. А ну-ка, назови мне составляющие блокирующего зелья. - Люц, успокойся, это, правда, я. А это зелье я тебя сам учил готовить. Надеюсь, ты еще варишь его, чтобы облегчить боль от Круциатусов. - Конечно. Так что там с этой Лили? Кстати, подготовка у нее неплохая. А учитывая, что она грязно… - Силенцио, – спокойно сказал Северус. – Посмеешь произнести это слово, и тебя придется от стенки отскребать! – мягко, от чего угроза казалась еще более страшной, прошептал Снейп. Люциус, по-прежнему под действием заклятия, показал, как закрывает рот на замок. - Вот и отлично, - хмыкнул Снейп, махнув палочкой. - Господи, Снейп, да ты рехнулся! - Нет, Люциус, я влюбился! – довольно улыбнувшись, сказал Северус. - О, что я слышу? Всего за одну ночь? – издевательски хмыкнул Малфой. - Люц, прекрати ерничать. Выпьешь коньяка? Северус чувствовал, что ему просто необходим сейчас глоток чего-нибудь горячительного. - Надеюсь, вкус к напиткам у тебя все же лучше, чем при выборе жилья. Снейп подошел к старому комоду, на котором вперемешку с книгами громоздились различные емкости с напитками. Выбрав бутылку с янтарной жидкостью, он, открыв ее, плеснул понемногу в пузатые бокалы, обнаружившиеся тут же. Протянув один из них другу, Северус вновь с удобством устроился в кресле. Люциус, взболтав содержимое бокала, с удовольствием вдохнул терпкий аромат выдержанного коньяка. - М-м-м, неплохо, - сделав глоток, одобрил он. – Ну а теперь рассказывай. Снейп, пригубив из бокала, задумался. Он уже как-то рассказывал другу о Лили и рассоривших их Мародерах. Малфой, конечно, был той еще сволочью, и в любой ситуации обладал невероятным умением выходить сухим из воды, однако Северус знал его и с другой стороны, о которой не подозревал почти никто. Возможно, только Снейп и Нарцисса, жена Люца. При всей его изворотливости он был очень внимательным мужем и другом. А для тех, кого считал близкими людьми, мог сделать очень многое. И вот сейчас, попивая с другом коньяк, Северус рассказывал ему историю их взаимоотношений с Лили и о ненавистных Мародерах, сыгравших в ней немаловажную роль. По окончании рассказа и почти целой бутылки коньяка порядком захмелевший Люциус проговорил: - Да, Северус, ну ты и вляпался! И что ты теперь планируешь делать? Любовь – это, конечно, прекрасно и все такое, но ты же понимаешь, она грязнокровка! – он толкнул пытающегося подняться в гневе Снейпа обратно в кресло. – Успокойся! И давай называть вещи своими именами. Как бы ты не ненавидел это слово, но она именно такая и есть. И каждый из наших соратников скажет тебе тоже самое. А что будет с вами, когда об этом узнает Темный Лорд? При этом вопросе Северус заметно побледнел. А Малфой тем временем продолжал: - Боюсь, что банальным Круцио ты не отделаешься. И даже талант зельевара тебя не спасет. А уж что будет с этой Лили, даже представить страшно. Люциус одним махом опрокинул в рот остатки спиртного из бокала. Северус задумчиво крутил свой в руке. Наконец, оторвав взгляд от янтарной жидкости, посмотрел Люциусу прямо в глаза. - Умеешь ты успокоить! Но я все это прекрасно знаю. И еще не решил, как поступить. Но я буду бороться за нее, чего бы мне это не стоило! - Так выпьем же за это! – разлив остатки коньяка, предложил Люц. Северус, прищурившись, посмотрел на друга. Но тот состроил такое невинное выражение лица, что Снейп расхохотался во весь голос. К этому задорному смеху присоединился и Малфой. Отсмеявшись, Северус, наконец, вспомнил, что Малфой сам звал его, чтобы поговорить. - А что за повод напиться был у тебя, кроме моей нежданно объявившейся любви? - Вот гадство! Умеешь ты, Снейп, с мысли сбить. У меня прекрасная новость. Нарси ждет ребенка! - Вот это радость! - Северус поднялся и крепко пожал другу руку. - Поздравляю, друг! Люциус буквально светился от счастья. Северус, как никто другой знал, как Малфои ждут этого ребенка, ведь у Нарциссы было уже несколько выкидышей. - Это нужно отметить, - слегка пошатываясь, Северус подошел к комоду и оглядел выстроившиеся там бутылки. Наконец напиток, достойный того, чтобы отметить данное событие, был выбран. - Согласен, - пьяно поддакнул Люциус, протягивая пустой бокал. *** Солнечный луч скользнул между шторами и пробежался по комнате. Достигнув кровати, он скользнул по спящей девушке и потерялся в ее огненно-рыжих волосах. Лили томно потянулась. Еще не раскрывая глаз, девушка улыбнулась наступающему дню. Воспоминания о минувшей ночи яркими образами всплыли в мыслях. Адреналин боя, эйфория от одерживаемой победы, Северус... Такой страстный и такой родной. При воспоминании о горячих ласках, которые он дарил ей ночью, тело наполнилось приятной негой. Лили изогнулась как кошка, вспоминая ласковые руки, требовательные губы, дарящие незабываемое наслаждение. Взглянув на часы, девушка удивилась: было уже одиннадцать часов утра. Но сегодня не запланировано никаких дел, поэтому можно поваляться в постели и помечтать. О будущем, о Северусе, о любви. Неожиданно в дверь постучали. - Лили, родная, просыпайся, - в комнату вошла мама. Джейн Эванс присела на краешек кровати. - Мне сегодня нужна твоя помощь. К ужину мы ждем очень важных гостей. Поможешь с уборкой и готовкой? Лили скривилась. Она терпеть не могла работу по дому. И если процесс приготовления пищи приносил удовлетворение, напоминая создание зелий, то предстоящая уборка заставила стиснуть зубы. Хотя можно было, конечно, использовать магию, но девушка знала слишком мало бытовых заклинаний, ведь родители были магглами и не могли этому научить. А в Хогвартсе она общалась в основном с парнями, больше внимания уделяя Боевой магии, сначала устраивая спарринги с Северусом, а потом, после их разрыва, с Сириусом. Джеймс тоже часто присутствовал на дуэлях, но редко принимал в них участие. Пытаясь отогнать мысли о неприятных хозяйственных хлопотах Лили спросила: - А кого мы ждем? Мама хитро улыбнулась. - Это сюрприз! Но хотелось бы произвести на этих людей благоприятное впечатление. Поэтому вставай и за работу. Лили поморщилась. Она не очень любила сюрпризы, порой они были неприятные. Нехотя поднявшись, она свесила ноги с кровати. Вдруг ее лицо осветилось озорной улыбкой. - Если скажешь что за сюрприз, испеку свой фирменный тортик! - попыталась она. Джейн покачала головой и погладила дочь по рыжим волосам. - Не подлизывайся, все равно не скажу. А торт я заказала в кондитерской. Давай завтракать и за уборку. Не задерживайся. С этими словами мать вышла из комнаты. *** Лили злилась. Из-за каких-то неизвестных, но очень важных гостей пришлось облазить с тряпкой весь дом, а потом весь вечер помогать матери на кухне. Только час назад Джейн отпустила ее, чтобы дочь привела себя в порядок, при этом так за весь день не сказав, кого же они все-таки ждут. Из чувства противоречия девушка хотела надеть потертые джинсы и футболку с надписью: “Не беспокоить”, но потом, боясь обидеть маму, нарядилась в недавно купленное платье. Оно было в меру строгое, длиной до колен, но казалось нарядным и мягко облегало изгибы стройной фигурки. В магазине девушка просто влюбилась в него с первого взгляда. Ей не терпелось быстрее куда-нибудь в нем выйти, но пока случая не представлялось. Ярко - бирюзовое платье, отливающее насыщенным цветом морской волны, изумительно сочеталось с огненно-рыжими волосами девушки. Мама с отцом тоже принарядились. Теперь все семейство сидело на диване в гостиной, ожидая прихода гостей. За минуту до шести часов на улице послышался характерный хлопок аппарации. Лили дернулась вскочить и проверить в чем дело, но мать удержала ее. - Но, мама, необходимо проверить... Договорить девушке не дала раздавшаяся трель дверного звонка. Мама загадочно улыбнулась и пошла открывать. В прихожей послышались голоса. Наконец в гостиную зашли долгожданные гости. Глядя на входящую супружескую пару и молодого человека Лили потеряла дар речи. Гостями оказались Джеймс Поттер с родителями. В своих парадных традиционных мантиях лорд и леди Поттер выглядели инородно в маггловской гостиной Эвансов. Джеймс тоже был в парадной мантии, расстегнутой на груди. Из-под нее виднелась кипенно-белая рубашка и черные строгие брюки. Видно было, что парень своим нарядом пытался совместить магическую и маггловскую манеру одеваться, скорее всего, чтобы произвести впечатление на родителей Лили. Пока гости и хозяева обменивались приветствиями и знакомились, Лили немного пришла в себя. Мило улыбаясь родителям Джеймса, она подошла к нему и больно ущипнула за руку, прошептав на ухо: - Может, объяснишь, что здесь происходит? Джеймс дернулся, но промолчал и лишь галантно поцеловал руку девушке. Наконец Джейн Эванс пригласила всех к столу. Изначально разговор не клеился – слишком мало было общих тем для общения, но постепенно неловкость сгладилась. Старшее поколение вело легкие, ни к чему не обязывающие беседы, к которым присоединился и Джеймс. Лили же на протяжении всего ужина молчала, отделываясь односложными ответами, боясь выдать своё недовольство происходящим. Наконец, мучительный для девушки ужин закончился десертом, состоящим из вкуснейшего торта с взбитыми сливками и шоколадной глазурью. По окончании трапезы старшие Поттеры переместились на диван, усадив между собой Лили. Эвансы расположились в креслах напротив. Лили весь вечер была на взводе. Она понятия не имела, зачем Джеймс привел родителей. Причем только она одна была не в курсе происходящего. Остальные, похоже, знали, зачем это все и к чему идет. Нет, она, конечно, догадывалась, во что это может вылиться, но лучше бы ей было ошибаться. У Джеймса оставшегося стоять от волнения пересохло во рту. Он откашлялся и повернулся к родителям девушки. - Мистер и миссис Эванс, разрешите мне попросить руки вашей дочери. Я очень люблю Лили. И надеюсь, что чувства наши взаимны... Лили хоть и предчувствовала такой поворот, но слова Джеймса застали ее врасплох. Она никогда бы не подумала, что парень решится на такое, даже не спросив ее мнения. Ярость клокотала в груди бушующим огнем, в ушах шумело. Девушка будто выпала из реальности, уже не слыша ни обращения Джеймса к родителям, ни их шуток по поводу ее немного невменяемого состояния. Гнев застилал все. Как такое могло произойти? Почему ее, словно куклу, выставленную на продажу вот так просто, не спросив согласия, передают из рук в руки? Причем родители явно были горды и довольны тем, что ей сделал предложение сын и наследник лорда. Только теперь Лили поняла, что все уже было давно решено, причем без ее ведома. Пытаясь подавить свою импульсивную натуру, Лили сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Но когда она начала говорить, голос звенел от ярости. - Просто замечательно! А меня уже вообще спрашивать не надо?! Миссис Поттер успокаивающе похлопала девушку по руке. - Не волнуйся так, дорогая. Джеймс поступил согласно древним традициям. О желании молодых пожениться испокон веков сначала узнавали родители, а потом невеста. Так было и со мной, и с моей матерью. Таковы устои нашего общества. Лили резко вскочила. Эти слова не только не успокоили, но и разозлили еще больше. - А если невеста против? Что, я теперь своего мнения вообще высказать не могу? Я вам что – лошадь на продажу? А ты? – она ткнула пальцем в грудь ошарашенного Джеймса. - Как ты вообще мог устроить все это, ничего мне не сказав? Эвансы переглянулись. Джейн, скрывая свою неловкость, попыталась успокоить дочь: - Лили, детка, успокойся! Никто тебя ни к чему не принуждает. - Возьми себя в руки и не устраивай сцену перед гостями! – добавил отец. - Ничего страшного, - вмешалась миссис Поттер. – Это совершенно нормальная реакция невесты на помолвку. Почти каждая девушка реагирует также. Она, конечно, не добавила, что чистокровные ведьмы, воспитанные в соответствии с традициями, не позволили бы выказать такого неповиновения и пренебрежения. Но Лили не могла успокоиться. Видя, что ее никто не слушает, девушка зло топнула ногой и, выскочив из гостиной, умчалась в свою комнату. Джейн Эванс растерянно посмотрела вслед дочери. - Вы извините ее, волнение, наверное. А вообще она девочка хорошая. Я уверена, что она любит Джеймса. Так что, как только успокоится, то будет рада. - Не переживайте, миссис Эванс, я тоже так думаю. Давайте назначим официальную помолвку на следующие выходные. У нас сейчас неспокойно в волшебном мире, поэтому не стоит затягивать оглашение. А вот свадьбу можно и отложить, пока молодые не придут к полному согласию. Как считаешь, дорогой? - Согласен, - одобрил Чарльз Поттер. - Помолвка – не свадьба. И я бы предложил вам пожить недельку у нас, чтобы молодые попривыкли друг к другу. Да и в целях безопасности тоже. В наше неспокойное время магглам и магглорожденным лучше быть под защитой таких древних родовых замков, как Поттер-холл. - Да, милости просим. Как будете готовы, пришлите сову, и мы вас заберем. Для этого мы оставим у вас Омегу, - добавила леди Поттер. - Спасибо большое, - поблагодарила Джейн. - Мы очень рады, что в такое смутное для магического мира время наша дочь окажется под надежной защитой, - заверил мистер Эванс. Джеймс, сраженный словами Лили и не ожидавший такого взрыва, молча сидел, позволяя старшему поколению улаживать все вопросы. Наконец, закончив обсуждать нюансы помолвки, чета Поттеров откланялась, уводя с собой ошарашенного сына. Аппарировав в поместье, Джеймс расстроено посмотрел на родителей. - Мама, отец, я не ожидал, что Лили мне откажет. - Успокойся, сын, - похлопал его по плечу Чарльз, - она тебе не отказала. - Девушка совершенно очаровательна, - одобрила мать, - правда, немного своенравна и плохо воспитана, но это поправимо. А такая реакция на неожиданную помолвку вполне естественна, так что, Джейми, не отчаивайся. Главное, чтобы родители уговорили ее согласиться. И я могу гарантировать, что в течение года вы поженитесь. Просто ей надо свыкнуться с данной мыслью. - Хорошо бы так, - уныло кивнул Джеймс. - Сынок, хороший мой, - мать обняла его, - поверь, все наладится. Обняв мать в ответ, юноша высвободился и отправился в свою комнату. *** - Девочка моя, ты спишь? – мать, тихонько постучав, заглянула к Лили. С момента прихода Поттеров прошли уже сутки. В тот вечер Лили, выскочив из гостиной и вернувшись в свою комнату, тут же аппарировала. В голову почему-то пришёл парк у озера, в котором они гуляли с Северусом, когда приезжали на каникулы из Хогвартса. Гнев клокотал внутри, магия бурлила, готовая в любой момент вырваться наружу стихийным всплеском огромной силы. Лили устремилась в самую старую часть парка. Здесь он напоминал дремучий лес, из-за разросшихся и давно не вырубаемых деревьев. Забившись в самую глушь, она дала выход своей ярости. Старые рухнувшие стволы превращались в щепки от ее заклинаний. Так, побесновавшись с полчаса, Лили почувствовала, что немного успокоилась. Ещё некоторое время, побродив по парку, восстанавливая силы и дыхание, она решила вернуться домой. Первой мыслью было желание никогда не возвращаться туда, где предали родные люди, но немного поразмыслив, она решила, что стоит разобраться в ситуации. Да и мысль о том, чтобы никогда больше не увидеть родителей, которых она безмерно любила, была невыносима. Поэтому, вернувшись домой, Лили убедилась в отсутствии Поттеров и закрылась у себя в комнате – разговаривать с мамой и отцом сейчас, когда злость ещё не улеглась, было бы тяжело. Лили была уверена, что в гневе может наговорить много лишнего, о чём потом пожалеет, поэтому она почти сутки не выходила из комнаты. Но сегодня вечером, когда ей от безделья и неизвестности хотелось лезть на стену, мама заглянула сама. - Нет, не сплю, заходи, - буркнула Лили. - Дочка, ты всё ещё злишься? - присев на кровать спросила Джейн. - А что, не видно? - Видно, - улыбнулась мама, заправив знакомым с детства движением непослушный локон за ухо дочери. Этот жест что-то всколыхнул в душе Лили, и она со слезами оказалась в тёплых маминых объятиях. Она плакала, ища защиты и утешения в этих родных руках, и лишь успокоившись, заметила, что у той по щекам тоже текут слёзы. - Маленькая моя, ну в чём дело? Я думала, ты будешь рада. Ведь ты всё время рассказывала про Джеймса и Сириуса. И даже говорила, что встречаешься с Джеймсом. Лили всхлипнула. - Ну да, говорила. - Тогда в чём же дело? - Я не люблю его. - Но тебе нравилось проводить с ним время? - Нет, мне нравилось проводить время с Сириусом. С ним весело. А Джеймс… Как бы тебе объяснить? Он скучный, но надежный. Он уже сейчас думает о будущем. У него все всегда распланировано заранее. Даже это встреча явно была подготовлена. - Так что же в этом плохого? Всегда хорошо иметь спутника жизни, на которого можно положиться. Хоть кто-то из супругов должен быть серьезным, - усмехнулась Джейн, щелкнув дочь по носу. - Ну, мама! – возмутилась Лили от подобного намека на ее несерьезность. Джейн рассмеялась. Женщины немного помолчали. - А как же любовь? Я не люблю его. - Если твое сердце свободно, и ты к нему хорошо относишься, то со временем это чувство придет. Не зря говорят, что лучшие супруги получаются из бывших друзей. Тут же вспомнился Северус. - А если сердце не свободно? – шепотом спросила она. - Ты кого-то полюбила? - Я люблю уже давно, только не понимала этого, - Лили опустила голову. Джейн приподняв дочь пальцами за подбородок, заглянула ей в глаза. - Так в чем же дело? Почему ты такая несчастная? - Потому что он сражается на другой стороне. Повисло напряженное молчание. - Я не хочу тебя ни к чему принуждать, - осторожно начала Джейн, - но попрошу выслушать мой совет. Как всякая мать, я желаю счастья своему ребенку и, естественно, хочу, чтобы у тебя в жизни было все только самое лучшее. Никогда не верь тем, кто говорит, что с милым рай и в шалаше. Рай – это такое место, где есть все и не надо заботиться о завтрашнем дне. И «шалаш» быстро теряет свое очарование, когда возникает забота о хлебе насущном. У вас в магическом мире сейчас война, и, насколько я понимаю, волшебники, такие как ты… как вы называетесь? - Магглорожденные, - тихо прошептала Лили. - Да. Так вот, на таких, как ты, ведется охота. А Поттеры, как влиятельные и чистокровные волшебники могут обеспечить тебе надежную защиту. - Откуда ты все это знаешь? - Неважно. Я не слепая и не глухая, и умею делать выводы. К тому же я люблю тебя и забочусь о твоей безопасности. И именно ее может обеспечить помолвка с Джеймсом. К тому же это еще не свадьба. Помолвку всегда можно расторгнуть. А вот дату свадьбы можно назначить и на более отдаленное время, чтобы окончательно понять, получится ли у вас с Джеймсом что-то или нет. К тому же, после помолвки ты окажешься под их защитой, что тоже немаловажно. - Это разумные доводы, в стиле Джеймса. Но как же любовь? Как я могу быть с одним, а думать о другом? - Дорогая, а ты уверена, что тот, другой, тебя любит? Если есть хоть малейшее сомнение… подумай хорошенько, стоят ли такие отношения покоя, безопасности и положения, которые тебе может обеспечить имя Поттеров. - Хорошо, мама. Я обещаю подумать и написать Северусу… - Северусу? Северусу Снейпу? Лили замялась. - Да. - Боже мой! Лили, я думала, что твое детское увлечение давно прошло. - Как оказалось, нет. - Доченька, любовь любовью, но я прошу тебя еще раз – подумай хорошенько, взвесь все. Раз уж так получилось, напиши Северусу. Но что, кроме любви, он может дать тебе такого, чего нет у Джеймса? А до окончательного принятия решения я бы на твоем месте согласилась пожить у Поттеров. К тому же они и нас с отцом пригласили. А нам очень интересно посмотреть, как живут настоящие аристократы, да еще и волшебники. - Ну, хорошо. Мы примем их приглашение. Когда мне нужно дать окончательный ответ? - Думаю, до следующих выходных. - Хорошо. - Тогда ложись, доченька. Уже поздно, а день выдался тяжелый. Пусть тебе приснятся только хорошие сны. С этими словами Джейн, поцеловав дочь, вышла из комнаты.