Истинное лицо Тёмной стороны

Я очнулась в лазарете на корабле Кайло. После поединка в одном из штабов Вершителей прошли примерно сутки, большую часть которых я проспала в медпункте. Мне вправили и забинтовали руку, сказав, что высокотехнологичное вмешательство не требуется, и она быстро заживёт в течение нескольких дней. Элиас и Авис были живы, но Кайло держал их в тюремном отсеке своего корабля, не позволив мне ходить туда. Я поела и спустилась вниз, в тренировочный зал, чтобы размяться, потому как это, как я считала, помогло бы мне быстрее восстановиться. Рен был в зале. Он был без маски, одет в лёгкую рубаху, некое подобие галифе и сапоги. Похоже, мой наставник был занят совершенствованием своих акробатических навыков. -Сол, - обратился он, заметив меня. - Я ждал тебя. -Ждал? - удивилась я. -Конечно, - Кайло направился в мою сторону. - Твоя рука зажила? -Да, само собой, - соврала я, не желая проявления к своей травме лишнего внимания. Похоже, Кайло почувствовал, что я обманываю, поскольку бросил на меня строгий взгляд, но, видимо, решил не придираться. -Я знал, что ты рано или поздно спустишься сюда. Я хотел поговорить о том, что ты сделала. Вернее, чего не сделала. Я, кажется, начинала понимать, о чём он говорил. -Ты не смогла убить Ангуиса, когда я приказал. Почему? Что тебе помешало? Я замялась. Конечно, теперь уже нельзя было отрицать, что я и Силу черпать стала из негативных, отрицательных эмоций и чувств вроде злобы, жажды мести или ненависти. Это значило, что я как никогда близка к падению на Тёмную сторону. Однако этого было недостаточно, чтобы я потеряла всяческое чувство совести и смогла пойти на убийство, будь то простой солдат или Страж-Вершитель. -Я не могу сделать этого. Убить человека - это уже слишком, - наконец, произнесла я. - И если ты уже не чувствуешь ни угрызений совести, ни тяжести из-за этого, то для меня в этом плане ещё не всё потеряно. Даже если Ангуис и был убийцей, я не смогла бы отнять у него жизнь! Повисло недолгое молчание. Кайло, казалось, засомневался в своём поступке. Он медленно, своей хищной, плавной походкой обошёл меня кругом, после чего остановился и, зарывшись пальцами в непослушные чёрные волосы, сказал: -Значит, ты считаешь меня беспощадным монстром без стыда и совести, способного убить кого угодно? Я ничего не ответила. Похоже, меня буквально начинало трясти не то от напряжения, не то от волнения. -Это вполне объяснимо, - не дождавшись ответа, продолжил Кайло, - ведь я убил твою родственницу Верриту, а теперь и этого Ангуиса. Однако ты спокойно смотрела на их смерть. Раз ты такая добрая, почему не бросилась защищать? Не поверю, что испугалась меня. -Нет, - тихо ответила я. На самом деле, я и сама не знала ответ. Неужели вам никогда не приходилось отказываться от человека, сделавшего нечто ужасное? Бывает, что к нему испытываешь потом нечто много хуже ненависти. Это нечто - равнодушие. Он предал тебя, и для тебя человек уже перестаёт существовать. На его месте остаётся либо зияющая кровоточащая дыра, либо лишь серое отражение, бледная копия, которая никогда не будет тем, кто был тебе дорог. Будет ли эта копия разорвана, сожжена, отправлена в мусорное ведро - для тебя это уже не имеет значения. Тебе становится всё равно. Это и произошло с моим отношением к Веррите. К Си`Нае. Я не знала, как это объяснить, но мне было больно об этом думать. Я с ужасом поймала себя на мысли о том, что, может, её судьба была даже лучшей, чем могла бы. Кто знает, сколько зла бы ещё сотворила эта женщина, если бы Кайло не отнял у неё жизнь. Рен продолжал смотреть на меня. -Ты думаешь, я не чувствую боли за то, что совершил? Я много раз казнил неугодных мне людей, и мне придётся жить с этим. Но ты ведь знаешь, в чём заключается философия ситхов? С силой я получаю мощь. С мощью я получаю победу. Он подошёл ближе и посмотрел в мои глаза. -Это единственный способ одолеть противника. Стать мощнее него, а затем - уничтожить его. Ты и сама понимаешь, к чему всё идёт. Ты не победишь, если не убьёшь Венатора своими собственными руками! Я отшатнулась от него. -Я не смогу! -Сможешь, - Рен вновь сделал шаг в мою сторону. - Иначе ты навечно останешься слабой! Он активировал световой меч, видимо, собираясь со мной драться. Я достала своё оружие и встала в стойку. -Единственный способ победить Вершителей - это убить Венатора! Он сделал всё, чтобы между нами началась новая война, в которую будет втянута вся Галактика! - Кайло нанёс по мне первый удар, я подставила меч, защищаясь. -Погибнет много народу, и всё из-за него! Раз тебе так дороги чужие жизни, разве ты позволишь ему остаться безнаказанным?! -Кодекс ситхов не велит убивать! - ответила я, выкрутившись и увеличив расстояние между нами. - Его можно поймать, представить суду... -Никто не поможет тебе! - рявкнул Рен, вновь приближаясь и нанося мощный рубящий удар; я едва успела отскочить в сторону. - Они даже не верят в существование Вершителей! Вспомни, как Глинн не послушал тебя! -Но сейчас он мне верит! - вступилась я. -Только после того, как едва не умер! Джедаям нужен толчок, нужна кровь, нужны страдания и смерти, чтобы они открыли свои глаза на происходящее! Их эра давно закончилась! Кайло подобрался ближе и скрестил наши клинки. -Ты не сможешь убегать и уворачиваться вечно, - процедил он сквозь зубы, напирая на меня всё сильнее. - Рано или поздно тебе придётся научиться проливать чужую кровь. Вся наша жизнь - это сражения, и их нужно уметь выигрывать! Я почувствовала, как от напряжения дрожит спина, трясутся ноги и руки. "Не позволяй противнику свалить себя на пол", - пронеслось в голове. -Ты не сможешь победить, если будешь бояться отнять у него жизнь, - рыкнул Кайло. - Если ты не будешь уверена в победе, никогда не получишь её. Почувствуй свою Силу, ощути связь с ней. Я закрыла глаза. Похоже, физически я была на пределе; ещё чуть-чуть, и я упаду на спину. Я попыталась прочувствовать жизненную Силу, окружающую нас. Конечно, Рен хотел помочь мне, поэтому пытался разбудить во мне ту злость, которую я испытала во время битвы с Ангуисом. Её вызвало появление Венатора, его речи, его поступок, разрушение Корусанта - да всё вместе! Но в этот раз я не чувствовала злости. Только желание сражаться, желание победить. Оно будто лежало в дальнем уголке моего сознания, ожидая, пока его позовут, поднимут с пола, сдуют с него пыль и применят в бою. Оно у меня всё ещё было. Никуда не исчезало все эти годы, просто я отчего-то не взывала к нему. Наконец, пришло его время. Нужно было победить, чтобы доказать Рену и самой себе, что я всё ещё способна биться и побеждать, несмотря ни на что! Я почувствовала прилив сил. Мощным толчком я отбросила Рена от себя и устояла на ногах. На лице моего наставника было выражение удивления, смешанного с удовлетворением. -Давай! Нападай! - подстегнул он. Я сократила расстояние между нами и нанесла удар. Ещё удар. Крепко сжимая в руке меч и вращая им, используя обе стороны, я била вновь и вновь, смелея с каждым разом. Кровь вскипала, она будто превратилась в расплавленную магму и подогревала меня, мой интерес к сражению, мой азарт, мою страсть... Я всегда брала силы от отрицательных эмоций, просто не признавала этого. В школе на ледяной планете я дралась и побеждала, потому что надо мной смеялись, и я чувствовала злобу. Чем сильнее они смеялись, тем сильнее это подстёгивало меня, я становилась сильнее, и Сила, что помогала мне предугадывать ходы соперников, становилась всё мощнее внутри. На корабле Вершителей, когда я сражалась с Верритой, мне практически сразу далась техника пытки разума, на тренировку которой у многих ситхов уходили годы... А всё потому что я чувствовала обиду. Всего на мгновение она показалась из-под поверхности моря моего равнодушия к тёте-предательнице, но мощь, которую я получила от этого негативного чувства, была огромна. Когда я, наконец, остановилась, чтобы передохнуть, Рен вдруг улыбнулся и убрал меч. Улыбка на его лице была настоящей, в ней было что-то, похожее и на гордость, и на радость, и на удовлетворённость одновременно. -Ты готова подняться на новый уровень, - произнёс он. - Я горжусь тобой.