Гостья на Бейкер-стрит

— Очень любопытно, Джон, — протянул Шерлок, глядя в окно, — кажется, у нас новый клиент. Как думаешь, что привело ее сюда? Оторвавшись от статьи в блоге, который он перечитывал в десятый раз в поиске опечаток, Джон подошел к другу. О ком шла речь, он понял сразу — девушку в пестрой легкой одежде сложно было не заметить. На самом деле Ватсон привык к тому, что молодежь любит выделяться. На дворе был двадцать первый век, не девятнадцатый и привычные для многих иностранцев клише о Великой Британии как стране овсянки и чопорных манер уже давно устарели. Каждый день с самого утра город наполнялся толпами неформалов, готовых, казалось, на все, лишь бы только выделиться из толпы, тем самым сливаясь с толпой точно таких же ребят с синими-зелеными-красными волосами, татуировками и пирсингом. Порой Джон чувствовал себя ужасным стариком с закостенелыми привычками. — Ну, что ты можешь сказать про нее? Ватсон вздохнул. «Игра в дедукцию» была любимой у Шерлока; тот никогда не упускал возможности блеснуть своими способностями. На его лице застыло ожидание, словно у ребенка, которому пообещали конфету. — Что ж… Она впервые в этой части города, ведь она смотрит то на дома, то в записную книжку, где у нее наверняка есть полный план этого квартала. Индуска, судя по одежде, не знаю, как называется такая туника. — Это называется курта*, и да, по всей видимости, она из Индии. Ты делаешь успехи, Джон. Но на самом деле она неплохо ориентируется в городе, возможно уже давно живет здесь. Неуверенная — потому и заглядывает в блокнот. В чем разница? О, это элементарно. Она по нескольку раз проверяет себя, хотя, как ты видел, когда к ней подошел мужчина спросить дорогу, то она показала ее, не проверяя себя по карте. Ко всему прочему, она приехала не на такси, автобусом или метро, не побоявшись пройти несколько кварталов. Быть может, она бережлива или попросту бедна? Этим можно объяснить то, что она перерисовала карту в ежедневник, возможно у нее просто нет телефона с GPS. Но, взглянув на нее еще раз, мы понимаем, что это не так — одежда качественная, из хорошей ткани, пусть и выглядит неуместно; при отсутствии макияжа у нее очень аккуратный маникюр и ухоженные руки; к счастью, у меня хорошее зрение, чтоб видеть это. Она не работает руками. Нет, Джон, она не бедна, просто любит ходить пешком — обрати внимание на ее обувь. Я не сомневаюсь, что девушка ухаживает за своими вещами, но ее балетки в пыли, значит, она сегодня много ходила. Уже четыре часа по полудню, но ее походка по-прежнему легкая и пружинистая, словно утром. Наша гостья не устала, хотя весь день была на ногах. Она физически развита, в отличие от многих разленившихся наших сограждан. На самом деле, индуски куда более склонны к полноте, чем англичанки, эта девушка явно заботится о себе. Очевидно, не замужем. Консервативна — поэтому пользуется аналоговым носителем информации, в этом ежедневнике — вся ее жизнь, взгляни, какой он толстый. Чудесно, просто чудесно. У меня никогда не было столь ярких клиентов из сердца Индии. Что же привело эту мисс к нам на порог? Семейные тайны, личная жизнь или загадочные происшествия по соседству? Сейчас мы это узнаем. Я уже предчувствую интересную историю! Ватсон улыбнулся — как он и предполагал, его друг не мог не воспользоваться случаем. Мужчина уже привык к тому, как его напарник раскладывает по полочкам всех посетителей, но не мог этому не поражаться. Наконец-то нерешительная индуска подошла к двери и нажала на звонок. — Звонит один раз, но сильно. Она не боится узнать что-то новое. Это определенно не любовный секрет. Миссис Хадсон поспешила открывать дверь. Детективы привычно сели в свои кресла, как и всегда, когда у них были клиенты, ожидая услышать историю, но гостья все не поднималась. — Быть может, ее задержала миссис Хадсон? Или она ошиблась адресом? — предположил Джон, но Шерлок отрицательно пошатал головой. — Нет, она не могла ошибиться. А миссис Хадсон никогда не останавливает наших гостей. Холмс резким рывком поднялся с кресла. На его лице была решительность узнать, куда же исчезла эта девушка. Интерес перед ее делом сменился интересом к ее пропаже — никогда прежде ни один клиент не исчезал в коридоре 221Б дома на Бейкер-стрит. — Миссис Хадсон! — закричал он, только оказавшись на лестничной площадке, — миссис Хадсон! Черт возьми, где же вы! Ватсон, последовавший за другом — без особой охоты и спешки, это правда, — успел спуститься как раз, чтобы увидеть удивленную женщину, выглянувшую с кухни. Она определенно не понимала, что происходит, хотя к взрывному нраву своего жильца уже привыкла. — Боже мой, Шерлок, что случилось? — Где мой клиент? Куда она исчезла? — он бесцеремонно отодвинул миссис Хадсон, заглянул на кухню, будто бы хозяйка могла спрятать девушку там. Как ни странно, она была именно там. — Что вы тут делаете, мисс? — поинтересовался всемирно известный детектив. Гостья сидела, подобрав под себя ноги, на табурете у окна и пила чай — видимо, с миссис Хадсон, ее чашка стояла напротив. Девушка подняла на внезапно ворвавшегося мужчину удивленные глаза. — Прошу прощения? «Живет в Лондоне не менее трех лет, — пронеслось в голове Холмса, — судя по ее английскому.» Он уже хотел было повторить вопрос, как вмешалась миссис Хадсон. — Шерлок, вы пугаете мисс Раджумати, — недовольно покачала она головой, — дорогая, это мистер Шерлок Холмс, еще один мой квартирант, вы, наверное, про него слышали — о нем в газетах очень много писали. И доктор Джон Ватсон, его друг, — удивление на лице индийки сменилось приятной вежливой улыбкой, она сложила ладони в традиционном приветствии, - вы, Шерлок, совсем не знаете ничего о такте! Я как раз собиралась представить вам вашу новую соседку, но вы так нетерпеливы! — Соседку? — переспросил, резко оборачиваясь, Холмс, — так я ошибся? — Я же говорила вам, что хочу сдать квартиру над вами; неужели вы забыли, Шерлок? — Я не слушал. — Ох, всегда вы так. Там всего одна комната, как вы знаете, объединенная с кухней. Раньше там никто не хотел жить, так как очень жарко, да и ремонт был давно — все никак руки не доходили, а от вас ведь толку мало, но мисс Раджумати согласилась. Это просто замечательно, моя дорогая, — женщина улыбнулась гостье, — я рада, что среди моих квартирантов появился кто-то, кто не будет возвращаться посреди ночи с полицией и стрелять в стену. Джон, выпьете с нами чаю? — обратилась она к Ватсону, только Шерлок, недослушав ее, развернулся, чтобы вернуться к своему любимому креслу. — С радостью, миссис Хадсон, — тяжело вздыхая, согласился тот. Его друг ошибся, а ошибаться Холмс не любит, теперь весь вечер будет в дурном расположении духа. Еще бы, он ведь ожидал услышать что-то грандиозное. — Берите печенье, Джон. Итак, моя дорогая, — женщина вновь обратилась к своей квартирантке, — на чем мы с вами остановились? Ах да, я вспомнила. Вы рассказывали о своей работе. Вы учитель, верно? — Я учитель танцев, — пояснила та, по-прежнему улыбаясь, после чего обратилась к новому соседу, протягивая ему руку с множеством бисерных браслетов, словно у подростка — можете называть меня просто Парвани. И вы тоже, миссис Хадсон, меня никто не называет по фамилии, очень непривычно. — Давно вы в Лондоне, мисс… Парвани? — спросил Джон, желая проверить, насколько Шерлок был прав. — Пять лет. Раньше я жила за городом, но оттуда ужасно долго добираться до работы в центре. Вы, наверное, понимаете меня. Цены на недвижимость в Лондоне куда выше индийских, так что я рада, что нашла квартиру здесь. Думаю, теперь все будет намного проще. Кстати, я слышала, вы женитесь? Если будут нужны уроки танцев — обращайтесь. Не смотрите на меня так, Джон, я преподаю не только танец живота, но и вальс, — рассмеялась Парвани, — и я буду рада помочь вам и вашей невесте, если будет в том необходимость. О, прошу меня простить, там подъехали мои вещи, надо бежать — воскликнула она, взглянув на загоревшийся экран телефона; эта модель, действительно, поддерживала GPS, как Шерлок и предполагал, девушка им попросту не пользовалась. Когда Джон поднялся наверх, его друг предсказуемо сидел в его кресле, сплетя пальцы. — Что скажешь? У нас появилась еще одна миссис Хадсон, только моложе? — Твое предубеждение не знает границ. Она кажется очень милой девушкой, тебе стоит с ней познакомиться. — Какое мне дело до того, насколько она мила? Я лишь надеюсь, что она не будет мешать, живя надо мной. Если бы это была клиентка — было бы куда интереснее. Ватсон не ответил ему, лишь пожал плечами – мол, посмотрим — и вернулся к вычитке текста.