(Не) праздничное настроение

Фиона не любила дни рождения. И сегодня был именно тот день, когда она зачем-то вызвалась на задание, наконец-то решившись примерить на себя клише искателя снова. Она не знала, почему пыталась каждый раз избежать этого праздника; возможно, всё дело было либо в возрасте, либо в воспоминаниях о далёком прошлом и почти забытой семье, и они, эти воспоминания, были самыми больными. - Я на задание, Саш, - пробормотала она, надевая шляпу, и поспешила ретироваться, дабы избежать недовольных нотаций младшей сестры. Та просто обожала праздники. Но сегодня Саша была на удивление молчаливой. Она что-то старательно набирала на ЭХО-устройстве, а затем спрятала его в шкафчик и развернулась к Фионе. - Удачи, Фи, - просто произнесла она, весело глядя на сестру. – Будь осторожна! От неожиданности Фиона изогнула бровь, но затем выдохнула, и как можно быстрее выбежала с кара-вэна, пока младшая не передумала.

***

«- Эй, я не могу поделить кое-что с одним психопатом, крошка, и думаю, что эта работёнка как раз для тебя! Соглашайся, а добычу разделим напополам. И поверь мне, там есть чему поживиться.» Знойное солнце нещадно грело непригодную для жизни планету; от жары начало пульсировать где-то в области затылка. Фиона сделала глоток воды, а затем закрепила фляжку на поясе удобного для таких вылазок костюма и осмотрела обстановку. Если верить навигатору, то нужная цель находилась на приличном расстоянии. И как назло нигде по близости не было Тачкомата. Воспоминания о бывшем автомеханике продолжали сопровождаться неприятной горечью и тоской. И хоть они со Скутером не были достаточно знакомы, но за этот короткий промежуток времени Фиона поняла, что он был хорошим и отзывчивым парнем. Таких жалко терять. Из песков выпрыгнул муравей-паук-рабочий, отвлекая девушку от грузных мыслей. Издав устрашающий звук, больше похожий на скрежет, насекомое двинулось на Фиону. - Твою ж, - закатила глаза мошенница, с готовностью вытаскивая из-под рукава дерринджер. У неё было оружие и покруче этого, но расставаться с подарком Феликса она не спешила. Фиона нацелилась, намереваясь выстрелить, но внезапно замерла, улавливая ещё один звук. В следующую секунду послышался рёв мотора, и Фиона едва-едва успела отскочить в сторону, прежде чем автомобиль пронёсся на опасном расстоянии рядом. От резкого порыва ветра ей чуть не снесло шляпу, но ловкие пальцы искательницы вовремя зацепились за край нового аксессуара. Сидящий в машине, походу, вовсе не дружил с головой, раз отважился помешать ей таким образом. Фиона мысленно представила, что сделает с этим бедолагой, прежде чем он вновь отважится так покрасоваться перед ней. Проделав очередной опасный манёвр, «курьер» развернулся и затормозил возле Фионы, по пути сбив несчастного паука. В лицо Фионы ударил добрый слой пыли, и она закашлялась, прикрывая рот рукой. В глазах заслезилось и, сжав дерринджер крепче, она попятилась назад. А затем вытянула руку вперёд и со всей силы нажала на спуск, когда дверь открылась и из автомобиля вышел тот самый смельчак. - Сюрпри-и-из! А-а-а! – радостный вопль Риза сменился истеричным возгласом, когда пуля пролетела возле него, едва ли не задевая незадачливого гиперионца. Вернее, бывшего. Бывшего гиперионца. Фиона оторопело замерла, удивлённо хлопая глазами, а затем разозлилась, как в старые добрые, и от переизбытка эмоций топнула ногой. Она же могла его застрелить или ранить... Да чтоб его! - Какого хрена это было, Риз? Вот кого-кого, а его она не ожидала увидеть. Тем более здесь, в Песках. Да и после всего, что с ними произошло, когда у обоих дел невпроворот, и видеться они стали реже, всё чаще обмениваясь сухими фразами, в основном по работе. А ещё Фиона зачастую вспоминала тот неловкий разговор в Хранилище, когда они стояли возле телепорта, бросая друг на друга тёплые взгляды. Атмосфера тогда была просто замечательной, и даже волнительной, а когда Риз мягко коснулся её ладони и сжал её, глядя девушке в глаза, ту бросило в дрожь. Тогда искательница ощутила непонятное чувство, которое приятно разлилось внутри, а от его милого и немного неловкого поцелуя у неё чуть не подкосились ноги. Да и его фраза «мне нравится другая» сделала своё, после чего Фиона взглянула на Риза по-новому, что, наверное, стало её самой большой ошибкой в жизни... После Хранилища её опалили смущение и неуверенность. А Риз повёл себя так, будто ничего и не произошло. На том и разошлись. - Я… Ну… Эм, - начал бормотать бывший работник Гипериона, запуская пальцы в волосы на затылке. – В общем… П-поздравить тебя хотел. С Днём Рождения!... Да? Фиона удержалась, чтобы не стукнуть себя по лбу. Нет, он серьёзно? Завалился сюда, чтоб поздравить её? Да ещё и от задания отвлекает… Да он точно сумасшедший! - Спасибо, - спокойно ответила она, переводя дыхание. – Но я не особо жалую этот праздник. Фиона не любила дни рождения. И первым фактом были, пожалуй, воспоминания. Ещё о далёком детстве, когда она жалась к тёплому боку матери, пока та пыталась украсить нарезанными фруктами вкусный пирог. Наверное, это было единственное, что мошенница смогла сохранить в своей памяти, остальное просто-напросто стёрлось. - Но… В общем, это даже не обсуждается! Садись, я обязан отвезти тебя кое-куда. Она взглянула на Риза, обдав того недовольным взглядом, а затем вздохнула и страдальчески закатила глаза. Теперь от него вряд ли удастся избавиться, а терпеть его общество не хотелось. И если учитывать ещё то, что владелец Атласа был словно магнит для неудач, то… Идея брать его с собой была не самая лучшая. - Если задание слетит, - она ткнула в него пальцем, – виноватым будешь ты! - Если задание слетит, - перекривлял её Риз. - Брось, Фи! Оно никуда не денется, выполнить его ты всегда успеешь, - он протянул руку, по-джентельменски пытаясь помочь ей взобраться в машину. - Ну-у-у же. - И кто же меня выдал? – с раздражением буркнула аферистка, без помощи Риза залезая в машину. – Хотя можешь не говорить. Кроме Саши и не знал никто, - она скривилась. - Да ладно тебе, перестань, - беспечно ответил Риз, садясь в «курьер» следом. – Такое ведь… Такое раз в жизни случается. А ты злишься, как старая… - Я надеюсь, праздничного пирога не будет? – перебила его Фиона, сжимая губы. – Нет, лучше замолчи. Знаешь, я уже настолько отвыкла от твоей болтовни… - Хватит. Серьёзно. Она видела, как Риз недовольно нахмурил брови, как, следуя её примеру, сжал губы в тонкую линию; и почему-то улыбнулась. И слова подобрала неподходящие, наоборот, ей не хотелось, чтобы он затыкался. Пусть болтает, сколько влезет, потому что она действительно скучала: по тем временам, когда они только-только познакомились, по весёлым (и не очень) денькам и… Фиона шумно сглотнула, когда поняла, как сильно она соскучилась по нему. - Держи шляпку крепче, детка! – воскликнул Риз, петляя по бездорожью. – Потому что эта поездка будет с ветерком!

***

- Только ты и я, - задумчиво произнесла Фиона, щуря глаза. – Как мило. Небольшое построение, находившееся недалеко от заброшенной деревни бандитов, встретило молодых людей тишиной и спокойствием. Внутри никого не было, а сама комната, достаточно просторная, была мило украшена различными бантиками и прочими безделушками. - Ос-стальные, - Риз сцепил пальцы на руках, пытаясь скрыть нарастающее смущение. – Остальные придут чуть позже. - Надеюсь, без Железяки? – и, заметив виноватую полуулыбку Риза, Фиона страдальчески вздохнула. – Серьёзно? Вы позвали и его? Мужчина замялся, что-то невнятно бормоча, но затем сжал пальцы в кулаки и взглянул на молодую женщину. И вздохнул. Он не хотел распалять словесную перепалку, портить момент новыми препирательствами не было желания, и поэтому Риз деликатно покашлял. А когда собрался с мыслями, то неуверенно пробормотал: - Прежде чем они явятся, я хотел показать тебе это. Его смущённое выражение лица позабавило и Фиона, сама того не замечая, начала в открытую смотреть на него. Поймав её взгляд, Риз вопросительно изогнул бровь, но затем улыбнулся и, кажется, даже подмигнул. А потом комната, словно по взмаху волшебной палочки, погрузилась в полумрак. Риз нажал на что-то, и потолок вспыхнул разноцветными огоньками, а находящаяся на середине комнаты чёрная коробочка на некоторое время ослепила ярким светом, прежде чем стала отображать изображения. - Не может быть, - прошептала она, приоткрывая рот. – Но… как? - Это всё моя память. Ну и… и имплантаты, - тихо пояснил Риз, а затем почесал затылок. – Я вспомнил, как ты хотела… повторить всё это. Вот и подумал… - Это потрясающе! Искательница восторженно наблюдала, как изображения сменяются новыми: то первая их встреча, когда они только встретились в кара-вэне, убегая от разъярённых бандитов и не менее разъярённого Августа; Фиона тихо прыснула со смеху, заметив на своём лице недовольство и презрение; то «последняя», когда они стояли возле Хранилища, тепло глядя друг на друга. Это была как прогулка по чертогам её памяти; что-то она помнила смутно, а что-то наоборот - слишком ярко, будто это произошло относительно недавно, а не год назад. - Я просто хотел сказать тебе спасибо… За всё. Фиона вздрогнула, услышав голос Риза возле себя и скосила взгляд в бок. Но затем повернулась к мужчине, внимательно созерцая его, а потом сделала шаг навстречу. Его руки с готовностью обвили её за талию, а тёплое дыхание коснулось щеки; сердце Фионы затрепетало, подобно загнанному в ловушку зверьку. Она опустила взгляд, но затем поддалась вперёд, врезаясь в рот Риза и целуя его: сначала осторожно, медленно, а затем, осмелившись, раздвинула его губы языком, проникая вовнутрь рта. - Обращайся, - отстранившись, выдохнула она, прежде чем поцеловать его снова, стирая с его лица коварную усмешку.

***

Когда дверь резко открылась, и в помещение забежали их друзья, крича поздравления, Фиона отскочила в сторону, машинально закладывая отросшую красную прядь за ухо, и зачем-то вытерла губы. А затем её обсыпало щедрой порцией конфетти. - С Днём Рождения! Гортис оказалась права: от её крика из ушей действительно чуть ли не хлынула кровь. Но Фиона была счастлива, она принимала от каждого поздравления и тёплые объятия. Подарки из её рук услужливо забирал Риз, складывая их на стол. Подошедшая Саша бросила на Фиону хитрый взгляд, которым младшая сестра успела одарить и Риза, и довольно улыбнулась. А её кивок головой дал понять, что она обо всём успела догадаться. - И не вздумай избежать разговора, Фи, - негромко произнесла Саша, протянув смущённой искательнице запечатанную яркой обёрткой коробочку. А после ловким движением руки сняла с головы именинницы шляпу, сменяя её праздничным колпачком, и крепко обняла Фиону, утыкаясь лицом в её шею. - Я люблю тебя. Крепкие объятия Фионы послужили ответом, но, немного отстранившись, искательница озвучила то, что была должна: - Я тебя тоже. - Ну и где же музыка, уважаемые #$%#@? – весело спросил Железяка, сбив по пути стул. - Время танцев! Послышались чьи-то обречённые вздохи, а затем громко заиграла незнакомая мелодия. Помещение снова окунулось в темноту, рассыпаясь яркой пигментацией света на потолке и стенах. Кто-то схватил Фиону, увлекая на «танцпол», и закружил её, отчего та расхохоталась и наконец-то позволила себе расслабиться, окунаясь с головой в праздничный азарт. Афина с Джейни зажигали свечки на праздничном торте, что-то обсуждая. Вон суетливо раскладывал тарелки на пару с Сашей; они тихо переговаривались, изредка пихая друг друга локтями. А Гортис каталась возле Грузчика, пытаясь двигаться под музыку. - Хей, я танцую! Посмотри, я танцую! – весело щебетала она, а потом схватила железного друга за руку, покружившись. Фиона улыбнулась и покачала головой, чувствуя, как внутри неё приятно расцветает счастье. А затем Саша и Риз подошли к ней, ведя именинницу за стол. - Сначала еда, а потом десерт? Пф, я вас умоляю! – засмеялся кто-то и вскоре его смех подхватили остальные. - Ну, Фи, загадывай желание! - И оно обязательно сбудется, - улыбнулся Риз, положив ладонь ей на плечо. В любое другое время Фиона бы дёрнулась или попыталась скинуть с себя его руку, но сейчас она прижалась к нему, довольно щуря глаза. А затем зажмурила глаза, загадав желание, и задула свечи. За этим действием последовали аплодисменты и радостное улюлюканье гостей. Фиона не любила дни рождения?