Между реальностями

Когда Кайдэ снова оказался ногами на твердой земле, а ореол открывшегося портала задрожал блеклым свечением за спиной и исчез, он почувствовал, как в очередной раз мутит желудок. – Ты как? – его плеча коснулась ладонь Эйри. – Сейчас пройдет, – Кайдэ несколько раз сглотнул. – Вот, уже лучше. Слава богу, Эйри перестал отпускать колкости по поводу его состояния после путешествия между реальностями, а, наоборот, стал поддерживать. – Уверен? – Да. – Тогда идем. На тихих улочках было скудное освещение, но постепенно глаза привыкли. Они свернули на повороте направо, сверившись с картой. Эйри затянулся сигаретой, выбросил окурок и показал пальцем вперед. – А вот и то, что нам нужно. Светлое здание лаборатории было ограждено высоким металлическим забором, вдоль которого росли подстриженные кусты деревьев. – Перелезть просто, – заключил Эйри и спрятал карту в набедренный карман широких черных штанов. Поправил лямки рюкзака на плечах. – Нам нужен дальний левый угол – там нас скроют деревья. Когда они оказались у нужного места, и Эйри сравнил его с картой, он кивнул и похлопал друга по плечу. – Ты первый. Я помогу. Наконец, они оба оказались за забором и замерли, прислушиваясь к звукам. – Кажется, тихо, – шепнул Кайдэ. – Теперь к пожарной лестнице. Шелестящий в кронах деревьев ветер заглушал их шаги. Они поднялись на крышу, откуда открывался вид на спящий город с низенькими домами. Вскрыть дверь на чердак оказалось не так и просто, поэтому пришлось повозиться. Через пятнадцать минут ребята оказались у двери, ведущей на третий этаж, где и должна была находиться лаборатория. – За этой дверью куча всяких систем безопасности. Но я кое–что прихватил с собой с приветом от Эшли, – шепнул Эйри и улыбнулся, садясь на пыльные ступеньки и снимая со спины рюкзак. Он расстегнул молнию и достал оттуда предмет, который показался Кайдэ просто какой–то насмешкой. – Что? Ты решил взять с собой детскую игрушку? – рассерженно прошипел Кайдэ, ведь Эйри столько твердил ему о том, что все предусмотрел, а теперь держал в руках игрушечный джип с пультом дистанционного управления. – Знаешь, это не смешно. Если у тебя детство играет в одном месте, то… – Тссс, – у его губ вдруг оказался указательный палец Эйри, и Кайдэ неосознанно замолчал. – Я же сказал, что у меня все под контролем. Это на вид всего лишь машинка, а на самом деле – великое изобретение для того, чтобы отвлечь внимание сенсорных камер. Внутри куча всяких примочек, вплоть до имитации тепла человеческого тела. Не забывай, что Эшли помешан на технике. – Правда? – Кайдэ все еще с недоверием смотрел на джип. – Я уже ее использовал. Тебе не о чем беспокоиться. Когда она с помощью дистанционного управления поедет по коридору, нам надо быстро добежать до двери в лабораторию, а там я с помощью считывателя, вскрою систему, чтобы влезть в сам кабинет. – Знаешь, с Хиной у меня были задания попроще. А с тобой вечно что–то, связанное с нарушением закона. – Но ведь это же интереснее, – подмигнул ему напарник. – Ладно, пора приступать. Эйри посмотрел на наручные часы, надел рюкзак и подошел к двери, ловко вскрывая замок. – Готово. Кайдэ напрягся. – Что ж, тогда удачи нам. – Поехали, – одним резким движением Эйри толкнул дверь и, кинув игрушечный джип на пол, нажал на красную кнопку пульта. В тусклом освещении они за пару секунд пересекли расстояние до нужного кабинета. Эйри, закусив губу от сосредоточения, поднес маленький, похожий на мобильный телефон, предмет к кодовому замку. На экране забегали различные комбинации букв и чисел. – Ну же, – Эйри не сводил с них взгляда. – Ты слышишь?– вдруг шепнул стоящий рядом Кайдэ. – Что? – Сюда бегут. Действительно – со стороны лестницы раздавались шаги. – Твою мать, – выругался Эйри, беспокойно оглядываясь, потом снова глядя на считыватель. Шум шагов становился все слышнее. – Эйри, надо куда–то спрятаться! – шикнул Кайдэ, судорожно оглядывая маленький коридор – в нем даже не было никакой мебели. – Черт! – Есть! – вдруг воскликнул Эйри, и замок в двери щелкнул. Он толкнул Кайдэ внутрь, вбежал сам и подтолкнул напарника к широкому металлическому столу у стены. – Залезай вниз. Конечно, это было не самое надежное укрытие, но хоть что–то, что скрывало их со стороны коридора. Кайдэ забился в угол, Эйри распластался между его ног. Оба замерли, прислушиваясь к звукам. – Что будем делать, если они сюда заглянут? Эйри поднял на него глаза и пожал плечами. – Предпочитаю решать проблемы по мере их поступления, – его глаза блеснули, губы дрогнули в улыбке. – Что такое? – Кайдэ явно не разделял его веселья. – Да просто подумал, что мы сейчас с тобой тут в весьма интересной позе. И у тебя дыхание горячее, как вчера, когда я тебе… – Совсем спятил? – прошипел Кайдэ. – Ты сейчас ни о чем больше подумать не мог, когда нас вот–вот обнаружат? – Ты слишком нервный. – А ты беспечный. – Тише, – лицо Эйри в одно мгновение закрыло собой все пространство, а губы Кайдэ накрыли поцелуем. Он хотел было дернуться и возмутиться, но здравый рассудок подсказал, что лучше вообще не шевелиться, чтобы не дай бог не привлечь к себе внимание охраны. Когда Эйри отстранился, со смешинками в глазах изучая лицо юноши перед собой, Кайдэ сдерживал себя изо всех сил, но так ничего и не сказал. Только щеки вспыхнули. Он еще припомнит ему это позже, когда они выберутся отсюда. Его негодование прервали раздавшиеся из–за двери голоса. – А там, в кабинете? Кто–то дернул дверь за ручку. – Закрыто. Значит, никого нет. – Проверь. – К этому замку у меня даже доступа нет. Сюда может попасть только Чихиро. – Ладно, тогда проверим нижние этажи. Только дождемся ребят, которые пошли проверять крышу и оставим на этом этаже пару человек. Кайдэ выдохнул, когда понял, что в кабинет никто не войдет. – Придется применять силу, – шепотом прокомментировал Эйри. – Силу? – На этаже оставят двух людей. – Никакого насилия, Эйри, – серьезно ответил юноша. – Здесь же есть окно. Вылезем через него. – Ты собрался прыгать с третьего этажа? – Нет. Видишь какой–то провод у противоположной стены? Спустимся по нему. – Ты наблюдателен. – Потому что не думаю сразу же о том, чтобы пустить в ход кулаки. – Ты забыл добавить «как ты». – Ну, ты же сам догадался. Эйри усмехнулся. – Знаешь, Кайдэ, ты, черт возьми, меня определенно привлекаешь. – Хватит уже, – юноша отвел глаза. – Сиди здесь. Я пойду за капсулой. – Может, подождать, пока все свалят? – У нас остается не так много времени. Иначе придется ждать следующего портала. Кайдэ еще раз сверился с картой: капсула должна была храниться в металлическом шкафу слева. Он высунул голову из–за стола и проверил, не видно ли было кого–то из охраны за стеклянными стенами кабинета. Потом аккуратно, почти на цыпочках подошел к шкафу, открыл дверцу, ежась от холода, ударившего в лицо. Капсула лежала ровно посередине, наполненная жидкостью, по цвету походившую на ржавчину. – Готово, – шепнул Кайдэ, рассматривая ампулу и убирая ее в маленький чехол, который висел на шее. – И у меня. Голос Эйри раздался прямо из–за спины. Кайдэ резко обернулся: его напарник подключал какую-то аппаратуру к ноутбуку. – Не проще ли взять ноутбук с рецептурой с собой? – Лишняя тяжесть, а этот вирус сейчас быстро сотрет оттуда всю информацию, превратит ее в кашу. Не дожидаясь, пока Эйри закончит, Кайдэ взял лежащий у стены провод и прикрепил один его конец к батарее. – Как считаешь, на окнах может быть сигнализация? – Об этом я как–то не думал, – признался Эйри, хмуро покосившись на оконные рамы. – Но вот и будет возможность проверить. Все, я закончил. В момент его слов за стеклами раздались оживленные голоса и шум быстрых шагов. – Кажется, они просекли. Быстрее! – Эйри быстро кинул похожий на флешку аппарат в карман брюк и ринулся к окну, пытаясь открыть раму, но она не поддавалась. Он со злости пнул ногой по батарее, слыша, как за спиной с ругательствами, начинают вводить код на двери. – Отойди! Крик Кайдэ раздался над ухом. Эйри вовремя успел отскочить в сторону, когда в стекло пришелся сильный удар металлическим стулом. Оно разбилось вдребезги, только по краям остались острые углы. – Быстрее! Ты первый! – Кайдэ скинул провод вниз. – Нет, давай сам. Я после тебя. Щелчок на замке. – Не спорь, Эйри. Прыгай! – Кайдэ так заорал, что Эйри просто не мог ослушаться и, схватившись за скользкий провод, выпрыгнул наружу, крича вслед. – Скорее, давай! Кайдэ вскочил на подоконник, уже намереваясь отправиться вслед за другом, когда его вдруг схватили за плечо чьи–то сильные руки. Но он все же сделал толчок вперед, движимый инстинктами. Плечо проехалось по острым торчащим стеклам и, очевидно, задело руку держащего его охранника, потому что тот вскрикнул от боли. Провод выскользнул из пораненной руки Кайдэ, так что последние метра два он пролетел, упав на спину. Но ему даже не дали отдышаться – просто подхватили и заставили бежать, несмотря на боль, к забору. Эйри забрался первым и протянул вниз руку. – Хватайся! Потом они бежали по темным улицам, разбивая в брызги попадавшиеся на пути лужи, пока Эйри вдруг не остановился, стараясь прислушаться. – Вроде бы тихо, – сделал он вывод и повернулся к запыхавшемуся Кайдэ, оглядывая масштабы повреждений. Рукав плотной кофты друга был разорван и на плече алел глубокий порез. Щека была поцарапана. На тыльной стороне ладони тоже багровела кровь. Эйри нахмурился. – Здорово ты. Давай дам бинт? – Сейчас не до этого, – упрямо замотал головой Кайдэ. – Ну конечно! У тебя кровь идет, – Эйри подтолкнул напарника в открытую дверь какого–то подъезда, где даже не было света, кроме тусклых бликов уличного фонаря. – Эйри, это ерунда. И до дома подождать может… – Не спорь, а? – одернул его тот. Они сели на лестницу. Эйри достал из рюкзака упаковку бинта и стал наматывать его на пораненную руку. Порез оказался глубже, чем он думал. Оторвав зубами край бинта, он закрепил его и посмотрела другу в глаза. – Какого черта ты полез последним? – А почему это должен был делать ты? – Потому что… – Эйри запнулся. – Я о тебе же беспокоюсь, дурак, – закончил он почти добродушным тоном. Кайдэ встретился с ним взглядом и почувствовал тот самый прилив волнения, которое накрывало его каждый раз рядом с Эйри наедине. – Мы напарники – все должно быть честно. – Мы не просто напарники, – Эйри все еще держал его ладонь в своей, не отпуская. – Так ты только поэтому сделал это? Чтобы все было по–честному? – Не только, – буркнул Кайдэ. – Ты беспокоишься обо мне. Думаешь, я о тебе не беспокоюсь? Эйри улыбнулся и неожиданно потрепал друга по волосам. – Ладно, пойдем. Времени в обрез. В конце улицы уже маячило марево открывшегося портала. Красноватое свечение и будто затягивающая внутрь темнота посередине приковывали взгляд. Но видеть его сейчас могли только двое людей. – Ты когда–нибудь думал о том, что может произойти, если вдруг по каким–то причинам остаться внутри этой воронки? – спросил идущий чуть позади Кайдэ. – Такого не бывает, – фыркнул Эйри. – С чего вдруг такие вопросы? – Не знаю. Просто подумал. А как считаешь, где–то еще может быть что–то наподобие Дома Солнца? В другой реальности? – Чего–о–о? – протянул Эйри. – С чего тебя потянуло на философию? – Этот вопрос мне… – голос Кайдэ вдруг оборвался. Эйри даже не понял почему и хотел сказать какую–то колкую шутку, но чувство юмора исчезло, когда он обернулся. Он не понимал, как мог не услышать шагов других людей, словно те были тихими кошками. Их было шесть человек. Двое преграждали дорогу назад. Один человек стоял чуть впереди. Еще трое стояли у фургона, мимо которого они проходили еще пару секунд назад, и держали Кайдэ, закрыв ему рот рукой. Все в черных масках, так что видно только одни глаза. Парень, схвативший Кайдэ, был раза в два больше самого юноши и держал его настолько крепко, что даже при всем желании тот не смог бы вырваться, хоть и тщетно пытался. Как все произошло, Эйри не успел понять. И почему схватили только Кайдэ? Ведь они вдвоем проникли в лабораторию. Но вопросы быстро исчезли, сменившись только эмоциями. – Какого черта? – рявкнул он. – Ты можешь идти, – ответил впереди стоящий мужчина. – Тебя мы не держим. – Что? – Эйри прищурился. Интересно, это потому что вакцина у Кайдэ? – Тебе сказали, вали. Эйри судорожно обернулся на свечение портала – оставалось не больше двух минут, как он закроется. Потом снова посмотрел на парня в маске. – Отпустите его, – он кивнул головой в сторону Кайдэ. Черствый смешок в ответ. Эйри еще раз обвел глазами всех шестерых: не факт, что в машине не было еще пары амбалов. Если начинать драку, у него не так уж и много шансов: парни слишком крепкие, кроме одного – который был ближе всех и разговаривал с ним. Но другого выхода нет. Эйри сплюнул на землю и вдруг резко, как молния, подскочил к парню, ударяя кулаком в лицо. Тут же рядом оказались еще двое. Одного удалось уложить парой ударов ногой, со вторым было сложнее. Потом со спины напали еще двое. – Тебе же сказали валить, пока не поздно! – послышалось сзади. – Чертов ублюдок… Его руки скрутили. Эйри показалось, что ему сейчас сломают запястья. Но вместо этого их связали веревкой за спиной. А потом его, словно мешок, кинули на металлический пол фургона, захлопнули двери и пригрозили: – Один звук – и я прострелю вам головы. Шум мотора. Дребезжание металла под головой. Жесткий пол. Затекающие запястья, слишком туго стянутые веревками. – Кайдэ? – шепнул Эйри в темное пространство. Единственным светом были мелькающие фонари в окне в перегородке фургона и кабины водителя. – Кайдэ? Рядом раздался тихий отклик. – С тобой все в порядке? – Да, а ты? – Жив, – шепнул Эйри, стараясь не обращать внимания на ноющую боль в животе после ударов. – Они мой рюкзак забрали, ублюдки. – Тише, Эйри, у них оружие… – Да черт бы с ним. – Эйри… – Нужно как–то снять эти гребаные веревки. У меня нож в кармане на брюках. Мне не дотянуться. Можешь помочь? – Где именно? – В правом кармане на бедре. – Сейчас попробую достать. Кайдэ приложил все усилия, чтобы подвинуться к другу. Его запястья так же стягивали веревки, но, превозмогая боль от того, как они впивались в кожу, он все же дотянулся до нужного кармана. Пальцы нащупали холодный металл складного ножа. – Есть, – шепнул он. – Эй, я же сказал «тихо»! – раздался голос, и в мутном грязном окошке показались серые глаза одного из мужчин. Кайдэ замер, делая вид, что просто прислонился спиной к кузову автомобиля. Через какое–то время глаза из окошка исчезли, и он снова торопливо попытался достать нож. Спустя минуту ему это удалось. – Что дальше? – Дай мне. Эйри перехватил ножик и спрятал его за спиной. Открыть лезвие связанными руками оказалось гораздо сложнее, чем он думал. Без порезов не обошлось, но оно, наконец, поддалось. Руки уже сводило от напряжения, но он продолжал резать веревки, хотя получалось слишком медленно. Эйри сжал губы, призывая на помощь всю свою выдержку. – Эйри, ты поранишься, – шепнул Кайдэ. – Поздно, я уже это сделал. Вдруг машина резко затормозила так, что Эйри чуть не выронил нож. Задние двери фургона открылись, и все тот же парень рявкнул: – Я же сказал быть тихими! Эй, рассадите их в разные машины! Двое мужчин приблизились к фургону, один из них, схватил Кайдэ за локоть, дергая на себя. «Либо сейчас, либо никогда. Твою ж мать, да разорвись уже!» – выругался про себя Эйри и со всей силой дернул еще не разрезанную до конца веревку рукой. Послышался хруст, заставивший сердце забиться еще чаще. Кайдэ уже волокли к легковой машине с тонированными стеклами, которая ехала за ними. Стоящий у фургона парень уже начал было закрывать двери, когда Эйри резко выкинул вперед ногу, так что тот даже отскочил. Молниеносно выпрыгнув на асфальт, он поймал парня и, прижав спиной к своей груди, зажал его горло. Свободной рукой нырнул под рубашку, достал пистолет и приставил его к виску своей жертвы. – А теперь все замерли и не двигаемся! – крикнул он. За время их «недолгого знакомства», Эйри понял, что этот парень, очевидно, и был здесь главным. Остальные – просто накаченные амбалы, миссия которых выполнять физическую работу. Да они даже и слова не проронили за все это время. И Эйри не ошибся, потому что мужчины остановились, один из них потянулся за висящем в кобуре пистолетом. – Руки! – Эйри плотнее вжал дуло в висок парня, которого держал, и обратился к нему: – Скажи, чтобы твои дружки отпустили моего друга. – У них другой приказ, – усмехнулся парень и крикнул остальным. – Выполняйте свою работу. Его пистолет – это просто игрушка. Им не дают огнестрельного оружия. – Ты так считаешь? – Эйри заметил, как один из мужчин двинулся, уводя Кайдэ к машине. – Хочешь проверить? – Пустые угрозы. Дуло резко повернулось в сторону второй машины. Раздался выстрел, и один из мужчин вдруг закричал от боли, падая, и хватаясь за ступню. Все замерли, пристально глядя на Эйри, который снова поднес пистолет к виску своей жертвы. – Повторю в последний раз: отпустите моего друга. Совершим простой обмен. Жизнь на жизнь. – Я уже говорил, – хриплым от нехватки воздуха голосом выговорил парень. – Ты нам не нужен. Можешь идти. – А я уже, кажется, объяснил, что не уйду один. Я непонятно выражаюсь? Или для доказательства мне надо подстрелить еще кого–то? Например, тебя? – Ладно, – прошипел парень. – Эй, отпустите его! Мужчина, держащий Кайдэ, сделал шаг назад. – Сначала развяжи ему руки, – приказал Эйри. Когда Кайдэ освободился от пут, он, не сводя взгляда с Эйри, неторопливым аккуратным шагом направился к нему. – Кайдэ, садись за руль, – бросил Эйри, когда они оказались рядом друг с другом и, пока его напарник выполнял просьбу, попятился назад, все еще держа пистолет у виска парня. – Заводи. Послышался шум двигателя. – Готово, – позвал Кайдэ. – Отлично, – Эйри резким движением отпихнул от себя заложника и, запрыгивая в машину, крикнул. – Тогда гони! Он высунулся из окна и напоследок наградил обидчиков парой холостых выстрелов. Потом повернулся, глядя в боковое зеркало и проверяя, не преследуют ли их. – Сверни здесь направо. Кайдэ сделал то, что сказал напарник. – И еще раз. – Еще раз? Но тогда мы придем почти к тому же месту только в параллели. – Они будут думать, что мы уехали далеко и вряд ли догадаются искать нас где–то поблизости. – Хмм, в этом есть логика. Они остановились в каком–то дворе рядом с детской площадкой. Эйри обыскал всю машину, но так и не нашел своего рюкзака. – Черт возьми! Там ведь были все приборы Эшли. Он убьет меня, – Эйри спрыгнул на землю и обернулся на стоящего позади Кайдэ. – Ты как? – В порядке. – Точно? – Эйри подошел ближе, заглядывая в карие глаза. – Да, все нормально. Главное, вакцина со мной. – Теперь бы еще добраться до дома, – Эйри достал из кармана карту. – Следующий портал через двадцать минут. Рядом с предыдущим. На той же улице. – А если те парни еще там? – Тогда придется что–то придумывать. Пошли, проверим. Они вышли к нужному месту дворами, держась стен домов. Остановившись в узком переулке, Эйри повернулся к Кайдэ, будто проверяя на месте ли тот, и осторожно выглянул из–за угла здания. – Черт, – шепнул он. – Такое впечатление, что они отправили целую армию на наши поиски – там человек двадцать. На машинах. – И все из–за вакцины? Эйри пожал плечами. – И как назло они окружили именно то место, где должен открыться портал, будто знали… Так, стоп, – Эйри потряс головой. – Они ведь не могут знать, откуда мы. И не могут знать ничего про портал, верно? – Да. – Тогда… Это просто совпадение? Кайдэ серьезно смотрел на него, но так ничего и не ответил. – Да, одним пистолетом тут не обойтись, – вздохнул Эйри. – Хватит оружия. – Ты не одобряешь мои действия? – Давай отойдем. Мне как–то не по себе здесь стоять. – Ты прав. Ясное дело, что нам не попасть к порталу. Давай найдем какое–нибудь кафе. После этой нервотрепки я проголодался. – Не хочешь сначала посмотреть, где следующий портал? – Я смотрел, когда сверялся с картой, – Эйри поджал губы. – Только завтра. – Завтра? – округлил глаза Кайдэ. – Мы должны тут ночевать? – А ты видишь другой выход? – Эйри положил руку на плечо друга. – Пойдем. Нам нужно передохнуть. Развалившись в кресле кафе, которое они нашли на небольшой улочке, Эйри закурил сигарету. – И что они все на нас так пялятся? – проворчал он, бросая на стол зажигалку. – Ну, у нас не самый вышколенный вид сейчас, – Кайдэ подергал себя за разорванный рукав кофты. – Разве? Я плохо выгляжу? – в голосе напарника послышался игривый тон. Он протянул руку и положил ее на колено сидящему рядом юноше. – Прекрати! Мы же в общественном месте. И вообще… – Кайдэ вспомнил, как Эйри поцеловал его под столом в лаборатории. – Не веди себя так во время заданий. Это серьезные вещи, а ты превращаешь их в игры. – Игры? – А как еще это назвать? Ты поцеловал меня, когда в паре метров от нас стояла охрана! – Я тебя смутил? – засмеялся Эйри. – Я скорее думал, что ты меня отругаешь за применение оружия. – Я тоже так думал, – признался юноша. – Но, с другой стороны, ты же спас меня. Если бы не это, мы бы не сбежали. – Так что можешь считать, что тот поцелуй был предоплатой за твое спасение. Сам того не ожидая, Кайдэ вдруг улыбнулся. – Знаешь, я еще никогда не оставался так надолго в другой реальности. – Да я тоже. Новый опыт – это всегда интересно. Подошедший официант поставил перед ними заказанные блюда. – Ух ты, выглядит аппетитно! – потер ладони Эйри. Они приступили к еде, иногда бросая друг на друга взгляды. – После ужина найдем какой–нибудь мотель? – спросил Кайдэ. – Да, снимем комнату. Деньги есть. – И проверим еще раз, где находится портал. Думаю, нам надо оказаться там раньше – на тот случай, если вдруг каким–то образом те парни снова нас опередят. Эйри задумчиво кивнул и отодвинул пустую тарелку. – Тебе не кажется это странным? – Что? – Что эти парни были там, где должен был открыться портал? – Может это совпадение? Ведь именно там они нас схватили. – Вот именно. Какой смысл возвращаться? И вообще. Если они имеют отношение к лаборатории и преследовали нас из–за вакцины, почему первым делом не обыскали? Кайдэ взял из пачки Эйри сигарету. – Может, думали, что она у тебя в рюкзаке? – Думать можно все, что угодно. Но если она им нужна, ее должны были найти сразу. Кайдэ чиркнул зажигалкой, прикуривая. В голове флешбеком проигрывалась ситуация их похищения, и он бездумно коснулся ампулы, висящей в герметичном чехле на шее. – Им нужен был я. Тебя они отпускали. Вакцина была у меня. Выходит, они знали это. – Тогда почему бы просто не грохнуть нас там? Или не забрать вакцину и отпустить восвояси? – В этом действительно есть что–то странное. Давай поищем мотель? Если честно, со всеми этими встрясками хочется тишины. – Не вопрос, – Эйри задержал руку друга, когда тот полез за деньгами. – Я заплачу. Он подозвал официанта, попросил счет. Кожаную книжку с чеком принесли минуты через две. Посмотрев на сумму, Эйри протянул официанту пару банкнот. – Извините, но что это? – спросил официант, даже не взяв деньги в руки. – В смысле? – не понял Эйри. – Что это за деньги? – А что, не видно? – огрызнулся юноша. – Вы смеетесь? – Кажется, это вы смеетесь, – парировал Эйри. – Что за ерунду вы говорите? Денег что ли никогда не видели? – Кажется, это вы никогда не видели денег, – ехидно ответил официант и, достав из кармана купюру, показал Эйри. – Вот это – деньги. А то, что вы мне даете – какая–то неизвестная мне бумажка. Эйри вгляделся в купюру. Он впервые видел что–то подобное. – Ладно, ладно. Извините, – сказал он официанту. – Сейчас заплатим. – Платите, – выжидающе встал напротив официант. – Я подожду. – Эй, погодите. А можно мне еще заказать? – вмешался Кайдэ, понимая, что дело зашло в тупик. – Меня вообще никто не спросил. Что за обслуживание? – И что вы хотите? – Десерт. Мороженое. Два шарика клубничного и один ванильный. Официант смерил юношу взглядом. – Уверены? – Полностью. И не обращайте внимания на моего друга. Это была шутка. У меня есть деньги. Я заплачу за нас, – для верности Кайдэ улыбнулся. Казалось, улыбка действительно сгладила ситуацию, и официант несколько расслабился. – Сейчас принесу. Кайдэ откинулся на стуле, принимая расслабленную позу, а как только официант отошел, дернул Эйри за рукав. – Бежим отсюда. Они долетели до какой–то улицы, свернули в узкий безлюдный переулок и остановились, пытаясь отдышаться. – А как же мороженое? – решил подколоть Эйри, но ему в ответ только сверкнули карими глазами. – Не до шуток, Эйри. Хватит уже. – Ну, а что теперь? Плакать что ли? Даже если мы оказались в какой–то заднице, это не значит, что нужно убивать в себе юмор. – Твой юмор как–то больше тянет на понятие сарказма и язвительности. – Знаешь, Кайдэ, – усмехнулся Эйри, – а в последнее время ты стал гораздо более разговорчив. Не скрою, что мне стал еще больше нравиться твой характер. – Просто мы притираемся друг к другу. – Или ты стал открытым со мной. Кайдэ кинул на напарника быстрый взгляд и отвернулся. – Может, и стал. – Я рад, – честно признался Эйри уже безо всякой иронии, а потом оттолкнулся спиной от стены дома, у которой стоял, и оказался напротив Кайдэ. Поймав его лицо за подбородок, он заставил юношу посмотреть прямо в глаза. Взгляды встретились, изучая друг друга, и через секунду губы накрыли губы, язык Эйри настойчиво скользнул внутрь, увлекая в поцелуй, и на этот раз Кайдэ совсем не хотелось вырываться или злиться. Только продолжать целоваться… Пока их не прервало бренчание гитары и громкое пение с улицы. Эйри повернулся на звуки и состроил недовольную гримасу. – Уже и уединиться не дадут. В какой чертовой реальности мы оказались? Какие–то мужики в масках, деньги, которые я впервые вижу, орущие посреди улицы подростки… Кайдэ растерянно стирал с губ влагу, а Эйри вышел на улицу, натыкаясь взглядом на трех парней, один из которых играл на гитаре и пел. Перед ними стоял открытый чехол для того, чтобы прохожие могли кинуть деньги. – Эй, парни, а спойте что–нибудь потяжелее? Троица уставилась на него. Парень с гитарой замолчал и усмехнулся. – Любишь рок? – Ну, явно не это кантри. – Зато это кантри берет богатеньких на жалость. – А как же играть в свое удовольствие? Это же девиз всех рок–музыкантов. Одолжишь гитару? Я сыграю одну песню. Кайдэ выглянул на улицу, совершенно не понимая, зачем Эйри разговаривает с этими чужими, незнакомыми парнями. Да еще и песни собрался исполнять посреди улицы. Но его напарник уже повесил на себя гитару и, широко улыбнувшись, начал играть. Признаться, Кайдэ не знал, что Эйри умеет делать это так хорошо, будто учился многие годы, да и голосом бог явно его не обделил. Даже стоявшие рядом парни заслушались, а когда Эйри закончил песню, зааплодировали ему и засвистели. Брюнет театрально поклонился и передал гитару ее хозяину – светловолосому юноше с длинной челкой. – Чувак, это было круто! – похлопал тот его по плечу. – Слушай, а ты мне нравишься! Оставайся с нами. Соберем денег на выпивку и закуску и поедем ко мне домой. У Шинни сегодня день рождения, – он показал на парня в разноцветной одежде и сигаретой в зубах. – Домой? – Эйри выгнул бровь. – Да, предки свалили. Так что можем расслабиться. Эйри поднял голову на стоящего в стороне Кайдэ, который выглядел совсем одиноким и брошенным. Он подошел к другу и остановился рядом с ним. – Что думаешь на счет временного приюта? – шепнул он с улыбкой, потом крикнул ребятам, не дожидаясь ответа. – Мы согласны. – Мы? – блондин повел бровью. – А это еще кто? – Мой приятель. – А чего он такой тихий? Эйри положил ладонь Кайдэ на плечо, слегка сжав. – Думаю, если мы все пятеро будем громкими, получится балаган. Люди должны быть разными и дополнять друг друга. Блондин ухмыльнулся и кивнул. – Ладно, давайте к нам. Пора деньги собирать. Сидя в небольшой гостиной в кругу новоявленных знакомых, Эйри окончательно расслабился. Он всегда умел быстро находить общий язык с людьми, а эти ребята были явно неплохими. Только видимо Кайдэ его мнение не разделял даже после выпитой бутылки пива, потому что соприкасаясь с ним локтями, Эйри даже на расстоянии чувствовал напряжение друга. – Тебе пора расслабиться, – шепнул он, когда ребята начали со смехом о чем–то спорить. – Все нормально. – Ну–ну, – скептически повел бровью Эйри и положил ладонь на колено юноши. – Эй, ты чего? – вскинулся тот, но тут же вспомнил, что они не одни и привлекать к себе внимание не стоит. – Мне не хватает твоего внимания. – Что за глупости? Эйри улыбнулся. – Может, я соскучился… – Отстань. Ладонь слегка погладила колено. – Я сказал, прекрати, – краснея, Кайдэ скинул с себя его руку. – Эй, чего это вы? – Шинни вопросительно на них посмотрел. – Парни, слушайте, а вы случаем не…? – Конечно, нет! – выкрикнул Кайдэ. – Конечно, да, – сказал следом Эйри, чувствуя на себе испепеляющий взгляд напарника. – Надеюсь, вы не имеете ничего против подобных отношений? Трое ребят сначала молчали, а потом вдруг рассмеялись. Шинни помотал головой. – Да нет, мы же не какие–то там гомофобы. Я однажды тоже с парнем спал. Правда, когда напился. Несмотря на их вполне нормальную реакцию, Кайдэ был готов провалиться сквозь землю. Он обещал себе, что когда останется наедине с Эйри, то выскажет все, что о нем думает и вполне возможно скажет, чтобы тот раз и навсегда забыл все, что между ними было. Такая возможность представилась ему через час, когда за окном уже стояла середина ночи, а Шинни разрешил им принять душ и переночевать в своей комнате, но слова никак не давались. – Ну и чего ты насупился? – спросил у него Эйри, развалившись на кровати. – Собираешься ложиться или нет? Кайдэ подошел к неширокой кровати, неохотно сел на ее край. – Зачем ты рассказал им? Они ведь совершенно чужие люди, – он смотрел на свои ладони, сложенные лодочкой. – Не вижу смысла держать все в великой тайне. – Я не хочу, чтобы кто–то знал. – Почему? – Эйри сел на постели и, опираясь на одну руку, заглянул другу в глаза. – Это слишком… личное. – Тебе стыдно, что ты с парнем? – Нет, дело не в этом. Просто такие вещи… они слишком интимные. – Я же не сексом с тобой занимался при всех, – усмехнулся Эйри. – Всего–то по коленке погладил. Он поймал Кайдэ за талию, повалил на кровать, склонился сверху. В карих глазах дрожали белые блики. Юноша явно был взволнован. Эйри поцеловал его в скулу, потом оставил пару поцелуев на шее, спускаясь к ключице. Кончиком языка нарисовал круг на нежной коже. Он слышал, как Кайдэ шумно задышал, и эта реакция подстегнула еще больше. Эйри коснулся ладонью плоского живота под футболкой, поглаживая пальцем выемку пупка. – Эйри, не нужно, – Кайдэ попробовал выпутаться из объятий. – Не здесь же. Мы же не дома, а за дверью люди. – Вот именно – за дверью. – Эйри, – с укоризной повторил Кайдэ и отодвинулся на кровати к стенке. – Я не хочу это делать так. – Боже, – вздохнул Эйри, падая рядом на подушку и накрывая ладонью лоб. – Тебе совершенно не угодишь. Черт возьми, тебе не говорили, что проявлять чувства – это вполне нормально? В этом нет ничего постыдного. Кайдэ молчал, отвернувшись к стенке. – Эй, – позвал Эйри. – Слышишь меня? Он повернулся на бок, обнял юношу со спины, вдыхая запах русых волос на его затылке. – Иногда я совершенно не знаю, как вести себя с тобой. Еще недавно на задании ты был трезвомыслящим, собранным и смелым парнем. А теперь… – Ты хотел бы, чтобы я всегда был таким, да? – тихо отозвался Кайдэ, не оборачиваясь. Эйри ответил не сразу, всерьез задумавшись над этим вопросом: разве ему не нравилась в друге именно та искренняя чувственность, скрывающаяся за внешней закрытостью? Разве без нее Кайдэ был бы самим собой? Он представил образ парня с внешностью Кайдэ, но таким же бесбашенным характером, как, например, у него самого, и чуть поморщился. – Думаю, нет, – признался он, наконец, и вздохнул, накрывая их обоих пледом. – Разве не я сам сказал сегодня, что люди должны быть разными и дополнять друг друга? Он почувствовал, как Кайдэ под его рукой шевелится и переворачивается к нему лицом. Его губы слегка дрогнули в улыбке. – Обещай мне кое–что, – шепнул он, положив ладонь на грудь Эйри. – Смотря что. – Просто обещай. – Хорошо, обещаю. А что я обещаю? – Мы сделаем это очень тихо. – Что сделаем? – Это, – Кайдэ вдруг подался вперед и поцеловал его. Его рука скользнула по груди юноши вниз к животу. – И что же изменило твое мнение? – Ты. Эйри усмехнулся и, обняв друга за талию, перекатился, оказавшись сверху. – Я же говорю: иногда я тебя совсем не понимаю. Но я люблю сюрпризы. В следующую секунду его губы уже коснулись шеи Кайдэ, а пальцы поспешно расстегивали джинсы юноши, проникли под их ткань, дотронулись сквозь белье до еще мягкой плоти, поглаживая, взывая своими прикосновениями к жизни. Розовый сосок оказался зажат между его губами, и он с чувством то ли гордости, то ли удовольствия слышал, как Кайдэ старался сдержать рвущиеся из горла звуки. Стянув и свою одежду, Эйри сел, прислонившись спиной к стенке, и усадил друга на свои бедра, чтобы было легче одновременно ласкать друг друга. Его собственная плоть уже касалась живота от напряжения, и он с облегчением и тяжелым выдохом прикрыл глаза, когда Кайдэ обхватил ее рукой, в нужном темпе скользя вверх–вниз. Эйри сделал то же самое напарнику, второй рукой обхватив его за талию и прижимая к себе. Языки сплетались в поцелуях, губы ласкали друг друга, то неторопливо, то все более яростно. В этот раз Кайдэ заметно расслабился, позволяя себе быть более раскрепощенным, чем впервые, когда они занимались любовью. Он бездумно откинул назад голову, пока Эйри рисовал языком замысловатые узоры на его ключице, и чувствовал, как приближается такая желанная разрядка. А когда они оба оказались выброшенными на райский берег оргазма, Кайдэ просто повис на друге и не смог сдержать улыбки. – Мне так хорошо с тобой, – шепнул он рядом с ухом Эйри и почувствовал, как тот обнял его крепче, а потом повалил на кровать и, устроившись рядом, перекинул руку через его живот. – И мне с тобой, Кайдэ. Даже представить не могу, какими идиотами мы были поначалу. Теперь я не променяю тебя ни на одного напарника в мире. Так что даже не вздумай сбежать или выкинуть что–нибудь подобное. – Я и не собирался, – Кайдэ зарылся пальцами в темные волосы друга, с иронией относясь к его угрозам. – Кстати, – Эйри приподнял голову и хитро улыбнулся. – Тебе не кажется это экстремальным – заниматься сексом в другой реальности? А строил из себя паиньку. Сам же первый и начал. – Поздравляю, ты нашел способ свалить свои извращенные фантазии на меня. Они оба тихо засмеялись, и Эйри снова устроился рядом с юношей.