*****
В квартире холодно. Очень холодно. Отопление давно отключили за неуплату налогов. Так же было и со светом, но воду, всё-таки решили оставить. «Спасибо большое…» — думалось девушке, жившей в данных, для некоторых вообще нечеловеческих условиях. Но на это ей было, откровенно говоря, наплевать, ибо появлялась она тут редко, да и то только для того, чтобы раз-другой переночевать. Это началось всего несколько месяцев назад, после смерти отца и любимого брата-близнеца. После их ухода девушке стало невыносимо плохо, но она, как казалось окружающим, держалась молодцом. Однако никто не знал, что таится за маской холода и безразличия. За маской, которую Халет носила всю жизнь, которой не изменяла никогда. Ну, или в редких случаях. Чаще всего это случалось, когда кто-то или что-то посягали на её личное право выбора и на её свободу. Было ещё кое-что, что могло не только вывести из себя, но и довести до слёз (из-за жалости или беспомощности). Но об этом позже. После смерти близких это было единственное, что осталось от прежней, некогда насыщенной жизни. Сейчас всё было серым, невыносимым, отторгающим. Лишь безразличие и спасало, как думала девушка. Так она и жила уже несколько месяцев, лишённая радости. Сейчас всё раздражало. Утро, как назло, словно было в сговоре с её плохим настроением. День не задался сразу же: всё постоянно валилось из рук, падало под ноги, а некоторые вещи то мгновенно находились, то так же стремительно исчезали. Чаще всего это происходило с мобильным, который, как потом оказывалось, лежал на самом видном месте. «Насыщенный денёк будет…» — горестно вздохнула Халет. «А по-другому и быть не может», — из ниоткуда прозвучал ответ. Приведя, наконец, себя и квартиру в относительный порядок, девушка собрала последние денежные средства, которые у неё оставались, и направилась в магазин, находившийся неподалёку. Только вот с волосами пришлось повозиться: русые, пушистые и непослушные, они ни как не хотели заплетаться в тугую косу. Видимо, на тёмную сторону неудач день переманил и волосы. Замечательно. Плюнув на это всё, Халет решила не делать даже хвоста, а просто распустила непослушные кудри, лишь немного причесав. Благо, дорога к магазину была более благополучной. Из неприятностей только грязь, сырость и неприветливые прохожие с угрюмыми лицами. Внутри здание встретило приветливым теплом и приятными ароматами свежих (ну, или почти) продуктов. Пройдя мимо вездесущих металлоискателей, русоволосая углубилась в строение магазина, где находились все стеллажи с продовольствием. Денег было совсем немного, а купить нужно было много. Нет, не для себя. Остановившись около полки со всевозможными сладостями, девушка снисходительно улыбнулась. Будь она ребёнком, при виде всего этого разнообразия у неё бы потекли слюнки от всего этого кондитерского чуда и головной боли стоматологов. Но она уже не была ребёнком, а так хотелось… Отмахнувшись от гнусных, нагнетающих мыслей, Халет быстро наполнила корзину самыми дешёвыми лакомствами, на которые ушла львиная доля бюджета. По дороге к кассе захватила апельсиновый сок. «Ему понравится», — в голове пронеслась такая мысль, которая, неглядя на всю плачевность ситуации, не могла не улыбнуть. На подходе к продавцу девушку столкнулась с молодым человеком, которому, словно специально (хотя это было далеко не так) знатно оттоптала ноги. В свой адрес она услышала хорошенькую порцию отменных ругательств и проклятий разной степени силы. Дабы более не слушать всё это, она спешно скрылась за ближайшим стеллажом и быстро направилась к кассе. На улице, тем временем, погода заметно улучшилась: солнышко начало пускать несмелые, холодные лучики. Квест в магазине подошёл к концу. Впереди была дорога отнюдь не домой. Она вела туда, где оказаться не пожелает никто, будучи в здравом уме и трезвой памяти. Ещё и билет на поезд нужно купить, а хватало лишь в один конец... Тучи рассеялись, и день вступил в свои законные права.*****
-Тётя! Тётя пришла! - кричал маленький мальчик со всех сил бегущий к Халет. К улыбающейся Халет. Имя этого милого мальчика было прекрасно - Халдан. Мальчуган с самого раннего возраста походил своим мягким нравом на отца - Халдора, брата-близнеца Халет. Волосы у любимого племянника были цвета спелой пшеницы, переливающейся золотом на солнце. А глаза голубые-голубые, словно само небо отдало им свой цвет. Халдану было четыре, когда погиб отец и дед. Сейчас он стал немного старше и находился в детском доме, располагавшимся в соседнем городе. Добраться туда можно было на поезде или автобусе. Девушка выбрала первое, хоть и было дороже. Да и зачем выбирать, когда денег хватит лишь в одну сторону? На том она и решила. В три уже была у любимого племянника, оставшегося сиротой. Забрать она его не могла, да и дало бы "добро" государство? Никаких нормальных жилищных условий, да и долги... Потому-то и навещала Халет мальчишку редко. Те нечастые посещения приносил радость не только Халдану, но и его тёте. Она приносила ребёнку различные вкусности, чему тот был несказанно рад. Он часто рассказывал девушке о своих маленьких детских успехах и радостях, но потом плакал, всё время спрашивая об отце. Русоволосая молчала, лишь отводя взгляд в сторону, стараясь как можно больше оттягивать момент, когда пришлось рассказать правду. Малыш ещё не до конца понимал всей ситуации с родными, но что-то подсказывало, что здесь он явно оказался не от хорошей жизни. Но чего грустить сейчас, когда пришла любимая тётя? Так Халдан и поступил, веселясь, прыгая и вешаясь Халет на шею, сжимая её своими тёплыми детскими ручками. В такие моменты девушке было ещё хуже от собственной беспомощности: что она могла дать ребёнку, как бы сделала его жизнь лучше? Ответ на всё это был прост - "ничего". В тот момент к русоволосой подошла женщина-заведующая и попросила отойти в сторону, дабы кое-что сообщить. Пройдя за заведующей, они попали к ней в просторный светлый кабинет. Женщина начала разговор первая: -Я понимаю ваше замешательство, - сказала она. - Я здесь, чтобы сказать Вам, Халет: Халдана собираются усыновлять. Это очень приличная семья, и ваши возражения здесь вовсе не уместны. Прошу, не перечьте, - после этого она немного помолчала, а потом сказала, презрительно ухмыльнувшись: - Да и кто ваше мнение спросит? Некоторое время русоволосая не могла ответить, обдумывая недавно услышанное. Как это забирают?! Ведь она же родственница, она же тётя, в конце то концов. Некогда данное обещание забиться о мальчике, теперь ставилось под угрозу. Да кто они такие, чтобы отбирать его у законной тёти? Нет, реши она, Халдана они не получат никогда! Так девушка и ответила заведующей, выйдя из кабинета , при этом громко хлопнув дверью. Хотелось тут же покинуть здание, но мысль о ребёнке и его будущей судьбе не давала покоя. В один момент перед Халет возник человек, представившийся охранником, который очень настоятельно советовал ей покинуть помещение, иначе он применит силу. Девушка следовать совету отказалась, и охранник выполнил своё предупреждение: бесцеремонно выпихнул разъярённую даму за дверь. Она громко кричала и ругалась тому в след, но вскоре поутихла и направилась в сторону вокзала. Нужно было как-то покинуть ненавистное место, но тут же на ум пришла мысль, что денег-то нет совсем. Нужно было срочно что-то предпринять. Решение нашлось сразу же: проехать зайцем. Благо путь был достаточно близок, и если высадят, можно было кое-как попасть "домой". Много, очень много раз проделывался этот старый трюк, и пока удачно. Так что на удачу пришлось положиться и в этот раз. А ведь на что ещё?*****
Вот и долгожданный поезд; через несколько минут отправление. Быстро и как можно незаметнее для работников ЖД Халет прошмыгнула в вагон, заняв место у окна, стараясь не привлекать при этом внимания пассажиров. Немного осмотревшись, девушка заметила мирно посапывающего молодого человека, которого ничто не могло оторвать от царства грёз и блаженства."Спящий сосед даже на руку - меньше вопросов", - сразу же пришла мысль к русоволосой. Лица парня было довольно привлекательно и умиротворённо. Сам он был смугловат, но лицо было бледно. Судя по всему посодействовал этому не близкий маршрут. Халет очень повезло, ведь ехать предстояло всего час, и вредные контролёры могли пропустить незаметно пассажира. Утроившись поудобнее, она принялась всматриваться в строение вокзала, в провожающих или просто проходящих мимо. И вот долгожданное отправление и столь приятное постукивание. Убаюкивало. Девушка слегка наклонила голову и тут же заснула, забывая о страхе и прошедшем трудном дне.*****
Вывел из сновидения голос, раздавшийся в опасной близости. Он не предвещал ничего хорошего: -Предъявите билет, — со спины послышался требовательный голос. Девушка медленно повернулся голову и увидела женщину-контролёра, смотревшую своими выпученными, ярко накрашенными глазами. В очередной раз она повторила: — Билет. На некоторое время Халет показалось, что сердце перестало биться - так уж страшно ей было. Всё так же она продолжала молчать и всё так же отрешённо смотреть в сторону, хаотично соображая, что же такое сказать. Но, как на зло, на ум ничего не приходило. Контролёр вновь потребовала билет, и вновь ответом ей послужило молчание, сопровождающее монотонное постукивание колёс. Женщина обратилась ещё раз, ещё более требовательно и раздражённо. Опять молчание. Тут уже она не выдержала: -Или вы показываете билет, - зло и очень громко, на весь вагон (что бы все слышали) продекламировала разозлённая, - или вы выходите, нет, выметаетесь отсюда на следующей станции! Есть ещё вариант: заплатить сейчас же. Но, судя по всему, придётся вас выпроводить. Русоволосая не знала, как поступить. Ведь ни один из вариантов её не устраивал: денег не было, а выходить на следующей станции тоже не хотелось, хотя если бы так случилось, добралась бы на какой-нибудь попутке у ближайшего шоссе. Но это пугало не меньше. Наконец, приняв решение, девушка поднялась, чтобы пройти за контролёром, как неожиданно раздался хриплый раздражённый голос: -Вот, - сказал молодой человек, сидящий в вагоне напротив Халет, протягивая пучеглазой женщине деньги. - Возьмите за билет этой. Удивлённая контролёр посмотрела на человека с недоумением, но деньги всё же взяла, а потом добавила, обращаясь то ли к Халет, то ли к молодому парню: -Счастливого пути, - и тут же удалилась. Поражённая таким великодушием к свой персоне, русоволосая медленно села, держа в руках сумку, которую крепко прижимала к себе. Как только она хотела поблагодарить тайного доброжелателя, он тут же, сквозь вновь нахлынувший сон сказал: -Не надо благодарности, а то от тебя и так голова болит, да и меня ещё своим похрапыванием разбудила, - каждое произнесённое слово становилось всё тише и тише, и парень через мгновение заснул. Девушку тут же обуяли три эмоции: гнев, стыд и замешательство. Да как он посмел только сказала, что она, -Халет-похрапывает?! Хотя, это действительно было так. Ещё братец в детстве постоянно приставал с этим, дразнясь. Из-за этого лицо мгновенно залилось краской - опозорилась так опозорилась. Мало того, что "зайцем" ехала, так ещё и умудрилась захрапеть на весь вагон. Отличный день, ничего не скажешь. А недоумение сложилось из-за поведения молодого человека: ведь одновременно и помог, и оскорбил. Остальной отрезок пути, занявший ещё полчаса, девушка проехала в глубоком молчании.*****
Наконец-то, вот уже родная станция замелькала на горизонте. Сказать, что девушка была рада - ничего не сказать. Вот поезд остановился и русоволосая как можно тише поднялась, стараясь не разбудить своего "спасителя". Благо, он всё так же мирно посапывал, опустив голову вниз. На выходе прохладный воздух сразу же ударил в лицо, что приносило некие отрезвляющие ощущения. Щёки и нос сразу же покраснели, и это вызвало лёгкое покалывание. Ещё раз поглядев на поезд, девушка отправилась во внутрь небольшого городского вокзала, в небольшом ларьке которого можно было разжиться чем-нибудь съестным. "А-а, денег же нет!" - прошипела сама на себя голубоглазая. Ну, значит просто слюнки пускать буду, глядя на скудный, но аппетитный ассортимент. В здании вокзального помещения было чуть теплее, чем на улице. Но согреться не удалось бы в любом случае. Вот уже злосчастный ларёк.При одном его виде желудок Халет мгновенно напомнил, что последнюю пищу он получил лишь утром. "А не завалялась ли что-нибудь в кошелёчке?" - проговорила голодная девушка, с надеждой нащупывая с левой стороны, с которой обычно находилась сумка. На привычном месте её не оказалось. Её не оказалось вообще. В маленькой сумочке находились самые необходимые вещи: телефон и паспорт. Тут же было русоволосая рванула обратно к поезду, где ,вероятнее всего, находилась утраченная вещь. Однако сделать ей это помешала неожиданно появившаяся преграда в виде человека, явно направлявшегося к Халет. "Преграда" не совсем ожидала, что в неё врежутся, а потом опешила и сказала: -Эй, сумку кому оставила? Столько проблем с тобой... - на выдохе ответил человек. Голубоглазая сразу догадалась, что то был её недавний "спаситель". Теперь она могла рассмотреть его лицо получше: смугловатая кожа с еле заметными веснушками у глаз и серые, недовольные глаза, которые в неярком свете могли показаться чёрными. -Спасибо... - растерянно вымолвила девушка, а после добавила: - Меня Халет зовут! - как можно более доброжелательно представилась, дабы хоть сейчас о ней сложилось более-менее благоприятное впечатление. Молодой человек хотел что-то сказать, но его прервал голос из непонятно где находившейся колонки, сообщающей о отправлении поезда, но, как это часто бывает, разобрать что-либо было практически невозможно. -А-а, ненавижу вокзалы! - в гневе выпалил парень, устремивший злобный взгляд в сторону колонки. - Вечно ничего разобрать невозможно! Хорошо, что до отправления моего поезда время есть. Мне кажется, я не представился... Договорить ему не дала Халет, посматривающая с огромным испугом и тревогой. Через мгновение она наконец-то могла подобрать слова и тут же сказала, показывая куда-то в окно, выходящее на перрон: -Мне кажется, это твой поезд... Стоял в ступоре парень относительно недолго. Потом пулей вылетел за дверь, надеясь хоть как-то попасть в уходивший всё дальше состав. Бежал он долго, да и кричал не меньше. Может, даже больше. Но всё равно остался ни с чем - поезд уехал, оставив его одного в абсолютно незнакомом городе. Некоторое время он просто стоял и смотрел вслед уходящему транспорту. Русоволосая нерешительно подошло, намереваясь что-то сказать, но парень не дал ей этого сделать. Мало того в своей яростной и очень, очень долгой тираде (которой позавидовать любой из его многочисленного семейства) ругал Халет. Сопровождалась она самыми последними ругательствами, посылавшимися в адрес не в чём ни повинной Халет. Она лишь хлопала глазами, слушая всё великолепие речевых оборотов. Некоторые фразы можно было смело записать и написать рядом : "Для особо важных случаев". Наконец, когда потоки ругательств стихли, и стоящие рядом женщины с детьми перестали закрывать уши любимым чадам (а некоторые и мужьям), молодой человек чуть приутих и немного успокоился. Русоволосая ничего на недавний концерт не ответила, а лишь взяла его за шкирку и потащила в здание злосчастного вокзала. -Чего раскричался то так! Подумаешь, поезд уехал - велика потеря! На следующий сядешь, - наконец сказала она, когда парень сел на один из стоявших неподалёку стульев. -Не каждый день ходит - до столицы, как никак. Да и путь неблизкий.. - уныло буркнул он, впадая в отчаянье. И было из-за чего: остаться в дыре, из которой вырваться в ближайшее время не представлялось никакой возможности. После этих слов неудачливого незнакомца стало очень жаль, но лишь на мгновение. Нет, ну каков хам: сам опоздал, а она виновата! Хотя, если бы в такой ситуации окажись сама, повела бы себя именно так. Нет, не так, а ещё хуже. Выдохнув, девушка наконец сказала: -Эх, бедный несчастный, пойдём, - после этого она слегка потянула нового знакомого за край куртки, а когда тот встал, то потянула за собой. Пройдя немного, он сказал, недоверчиво косясь по сторонам: -А куда ты меня тащишь? -Как куда? - словно такой вопрос от незнакомого человека был сущей глупостью. - К себе, конечно же. Ты меня от стольких неприятностей спас, а я тебя в них только втащила. Пойдём, не упрямься. Не бойся, в котле не сварю, - игриво добавила она, увидев недоверчивый взгляд серых очей. - Пошли, везунчик. -Меня Карантир зовут... - он буркнул опять, но уже беззлобно.*****
Они шли рядом по тихой почти безлюдной улице. Наконец, сероглазый решил спросить: -На что ты надеялась, когда садилась в поезд без билета? -На удачу. Она не подвела меня и в этот раз.*****
- ... и тут она мне такая говорит: "Мужчина, просыпайтесь!" Видела бы ты мою физиономию! - эта фраза была встречена громким девичьим смехом, который сопровождали некие обрывки одобрительных слов, но их было не разобрать. А с Карантиром, оказывается, случаи в поездах отнюдь не редкость. Частенько это происходили из-за того, что он плохо переносил дорогу: принимал снотворное, а нужную станцию просыпал. Но если ехал к братьям, то им приходилось самим заходить в вагон и будить непутёвого братца. Благо, это происходило чаще. Недавняя история была как раз про то, что поехал он свою станцию и поезд понёс до конечной остановки, располагавшейся в ста километрах от назначенной точки выхода. Сидеть на холодной кухне и пить горячий кофе было очень приятно. Особенно сопровождая данный ритуал различными историями. После первого часа общения Карантиру и Халет казалось, будто знают они друг друга всю жизнь. После третьего часа сомнений почти не осталось. На утро их не было вовсе. И лишь горячий чайник медленно остывал на плите ,а внезапно начавшийся ливень стих. Ничто больше не нарушало спокойствия.