Последняя дверь

В США, в солнечном штате Калифорния, расположена тюрьма Сен-Квентин, в которой Фил Лестер уже несколько лет работает надзирателем. Фактически, в его обязанности входили беспрерывное наблюдение за заключенными в одиночных камерах, в столовой или душе, сопровождение их на территории тюрьмы и за ее пределами, а изредка и вывоз в город — в больницу или суд. Но иногда ему доставались дежурства в камерах смертников, прямо как в этот раз. Дэна привели сюда, когда ему было двадцать три. Суд штата признал его виновным в убийстве двух девочек, и теперь чуть ли не каждый житель ждет дня его смерти. Да, в итоге его приговорили к смертной казни через газовую камеру. Вы, наверное, думаете, что к нему относятся как к одному из самых отвратительных людей в мире, как к жестокому убийце — его наверняка тут морят голодом или, что еще хуже, избивают. Но все совершенно наоборот. Весь персонал тюрьмы любит его, а многие относятся к нему как к брату или сыну. Ведь несмотря на его возраст, он ведет себя совершенно по-детски: радуется мороженому, которое ему иногда приносят смотрители, смеется над любыми вещами и проводит целые дни за играми. Этот парень чувствует себя здесь в безопасности, тюрьма для него стала местом, где он смог найти покой, а камера — домом, о котором раньше он мог только мечтать. Он чувствует себя счастливым и заставляет окружающих чувствовать себя так же. Дежурство Фила выпало как раз на день его приезда, и тот сопровождал Дэна от ворот до личной камеры. В голове никак не укладывались мысли о том, как такой юный и беспомощный на вид парнишка мог совершить такое преступление. А главное — почему его приговорили к смерти? В этой тюрьме сидит огромное количество прогнивших мерзавцев, которые совершали дела посерьезней — серийные убийцы, педофилы, убившие десятки людей, и все они будут доживать в этой тюрьме остаток жизни: горбатиться на исправительных работах, которые не принесут им никакой пользы; есть отвратительную тюремную еду; спать по шесть часов в день, а потом выслушивать издевки от охранников и получать очередные побои за малейшие проступки. Но они будут жить, а Дэн – нет. Перед тем как отправить Дэна сюда, у него взяли целую кучу анализов, провели несколько бесед с психологами, но ничто не указало на то, что он был психически больным. На бумагах он был совершенно здоров, что позволяло вынести ему смертельный приговор. Но чем больше он общался с надзирателями в тюрьме, тем больше они убеждались, что парень был не от мира сего. Все любили Дэна, часто приносили ему самые лучшие блюда в камеру, общались с ним, чтобы тот не заскучал, и просто скрашивали его последние дни в этом мире. Но больше всего к Дэну привязался Фил. Он подарил мальчику игрушечный поезд на его день рождения, и с тех пор Дэн не выпускал его из рук. Фил часто присоединялся к Дэну, когда тот играл или размышлял о чем-либо, даже если за это его могли уволить. Он смог увидеть в Дэне больше, чем просто заключенного. Он видел в этом парне яркое солнце и сияющие звезды, он находил его глупые шутки самыми смешными на свете, он знал, что у него самое большое сердце в этом мире, которое скоро перестанет биться. В Дэне будто находился целый мир, который мог видеть только Фил. Но и он вскоре разрушится.

***

Ожидание смерти преступниками с момента вынесения приговора обычно составляет около десяти лет, но случай Дэна, видимо, был особенным. Не прошло и года, как того предупредили, что пора составлять меню последнего обеда и список тех, кто будет присутствовать на казни. Фил сказал, что возьмет эту обязанность на себя, но все прекрасно понимали, что он не хотел прибавку к премии, он просто хотел, чтобы Дэн не чувствовал приближения смерти в этот момент. Он зашел в его камеру, как обычно он это делал несколько раз на неделе, сел рядом с ним на полу и спросил: — Слушай, если бы ты сейчас мог съесть все, что захочешь, то что бы это было? — Я бы не отказался от мороженого, — ответил Дэн, озаряя всю комнату улыбкой. — Хэй, я знаю, что ты совсем недавно узнал, что это такое, и я знаю, что это твоя любимая сладость, но я ведь и так часто тебе его приношу. Может, подумаешь о чем-то особенном? Расскажи мне о своем ужине мечты, — сказал Фил, немного приближаясь к парню. — Мой ужин мечты — это разделение стаканчика мороженого с тобой, — Дэн все не переставал улыбаться, а у Фила, кажется, перехватило дыхание. — Ты же знаешь, я не привык питаться чем-то хорошим. Здесь тебе не ресторан, а дома... Я никогда не умел готовить что-то большее, чем хлопья, а рядом никогда никого не было, чтобы приготовить что-то нормальное, — даже говоря о таких ужасных вещах, снова вспоминая о том, что раньше он был совершенно один, он не переставал улыбаться, потому что рядом был Фил, и он не мог позволить, чтобы тот загрустил даже на секунду. Некоторые иногда задумывались, кто же из них старше, и кто тут должен заботиться о другом. — Что же, пусть будет так, я не буду настаивать, — рассмеялся Фил, пытаясь не выдать свои настоящие эмоции. — Подожди, но ведь у тебя есть брат, да? Ты рассказывал мне о нем когда-то. Он тебе никогда ничего не готовил? — Ему всегда было плевать на меня, а когда я попал сюда, он сказал, что мир наконец рад избавиться от меня. Так что ни о какой готовке и речи быть не могло, учитывая, что он уехал от нас, как только окончил школу, — Дэн попытался спрятать нотки грусти в своем голосе, положив голову на плечо Фила. Он часто так делал: Фил был теплым и уютным, и никогда не запрещал Дэну прикасаться к нему. Если бы он мог, он бы никогда не выпускал этого мальчика из рук. Но он был надзирателем в тюрьме, а Дэн был заключенным. Это было неправильно. Услышав последние слова Дэна, Фил понял, что звать на казнь было некого. У парня не осталось родителей, последний родственник отвернулся от него еще много лет назад, а друзей он так и не сумел завести — всегда слишком тихий и наивный, он не вписывался ни в какие компании, проводя целые дни в четырех стенах старой комнаты. — Сейчас мне пора идти, — поднимаясь на ноги, сказал Фил, — но я еще зайду к тебе сегодня. Поиграем с Томом? — Обязательно! — с нескрываемой радостью в голосе ответил мальчик, доставая с тумбочки тот игрушечный поезд, который подарил ему Фил. — Мы будем ждать.

***

Фил сделал так, чтобы в свои последние дни Дэн проводил как можно больше времени с ним. Он перенес все свои дежурства на другие дни, даже не переживая из-за того, что потом ему придется работать в два раза больше. Парни сидели в камере Дэна, играя с Томом, обсуждая космос и растения, размышляя над смыслом жизни и лежа в объятиях друг друга, когда к ним заглянул Зак, тюремный повар. Фил сразу поднялся на ноги, боясь, что тот расскажет все старшему начальнику, но Зак просто кивнул головой в понимании. Следом за Филом встал и Дэн, не понимая что происходит. — Привет, ребята, я принес вам кое-что, — с улыбкой сказал повар, вынося из-за двери огромное ведерко шоколадного мороженого. — Он сказал, что это твое любимое, — Зак кивнул в сторону Фила, еще раз улыбнулся и вышел из камеры. — Ого, Фил, это ты сделал? Здесь так много! — выкрикнул Дэн, подбегая к мороженому и схватывая ложку. — Давай, присоединяйся, а то ничего не останется, — засмеялся мальчик, зачерпывая как можно больше. Фил не медлил ни секунды, прежде чем сесть напротив Дэна и начать понемногу есть сладость — он хотел, чтобы Дэну досталось больше, ведь тот больше никогда не сможет почувствовать этот вкус. Они так и сидели, — час или два, а может и больше, этого никто не знает, ведь в комнате не было часов — поедая мороженое, когда их снова побеспокоили. На этот раз к ним зашел священник, и у Фила скрутило живот от волнения. Он знал, что должно было произойти. — Привет, Фил, — он повернулся к парню в форме, сразу переводя взгляд на мальчика рядом. — Здравствуй, Дэн. Ты, должно быть, не знаешь меня. Я Роберт, тюремный священник. Скажи, ты веришь в Бога? — спросил он самым, казалось, мягким тоном. — Верю, — немного испуганно ответил Дэн. — Тогда, я думаю, ты не откажешься послушать несколько молитв? — и Роберт начал читать Дэну его последние молитвы. Священник, повидавший за свою жизнь множество преступников, не мог сдержать дрожь в голосе, пока стоял напротив мальчика, который заворожено смотрел на него и внимал каждому слову. Он, как и многие, не мог поверить, что такое ангельское создание могло кого-то убить. Но приговор не оспорить, и Роберту пришлось закончить читать все молитвы, про себя действительно надеясь, что у этого парня будет лучшая жизнь. Когда священник ушел, Фил тихо спросил у Дэна: — Ты понимаешь, что происходит? — Они убивают меня.

***

Когда Дэн стоял перед дверью в газовую комнату, он, дрожа всем телом, сказал: — Мне страшно. Тогда Фил взял парня за руки и нежно, легко и быстро поцеловал его в щеку. Он был надзирателем, а Дэн скоро должен был умереть. Это было неправильно. — Давай я возьму себе Тома, хорошо? Я позабочусь о нем, — Фил протянул руку к игрушечному поезду, забирая его у Дэна. Черноволосый парень уже не мог сдерживать слез. Дэн заметил это и вытер мокрую дорожку с щеки Фила. — Со мной все будет хорошо, я обещаю, — и Дэн отпустил старшего парня, чтобы зайти в свою последнюю дверь. Мальчика привязали к стулу и закрыли глаза. Он медленно и мучительно задыхался от газа, проникающего в комнату. Но с его лица до последнего момента не пропадала та улыбка, которую все полюбили. Та улыбка, которая спасала Фила. Он видел, как за стеклом умирает самый удивительный человек, и чувствовал, что умирает сам.