Клэр брела по ночным улицам города, полностью погруженная в свои мысли, которые не радовали. Последний год вымотал ее, но последние недели… Они буквально высосали из нее все силы. Никогда еще она не испытывала такой усталости. Отдавшись своим мыслям, она не успела вовремя среагировать и столкнулась с прохожим, шедшим навстречу ей.
— Хей, смотри куда идешь! — грубо крикнул он. Клэр рассеянно подняла на него взгляд и пробормотала быстро: «Извините, я Вас не заметила».
— Не заметила она, — недовольно продолжил тот.
— Погоди-ка, это же та самая! — вдруг подозрительно произнес второй парень, которого Беннет сразу даже не заметила. Его слова заставили девушку внутренне напрячься.
— Кто? — недоумевающе переспросил его спутник.
— Та, что спрыгнула с колеса! — победно закончил парень, видя реакцию девчонки.
Клэр затравленно посмотрела на них. В последнее время отношение к Эво, несмотря на все попытки Анджеллы, становилось только хуже.
— Похожа, — хмыкнул первый. — И что же ты делаешь здесь одна в такое время?
Девушка молчала, пытаясь незаметно отдалиться от незнакомцев, но они продолжали приближаться. И выражение их лиц не предвещало теплой дружеской беседы.
— Может проверим твои способности раз уж ты такая особенная?
— Дайте мне пройти! — как можно тверже произнесла Клэр, но сердце её колотилось, как сумасшедшее.
— А то что? Позовешь своих дружков-уродов? — ухмыльнулся один их них.
— Вы — зараза, которую надо выводить, как крыс и тараканов! — злобно прошипел второй.
Так они и продолжали движение — Клэр отступала, а парни следовали за ней. Пока, наконец, она не уперлась спиной в стену. Заметив это, парочка довольно расхохоталась.
— С тебя мы и… —, но договорить незнакомец не успел — он резко схватился за горло, будто кто-то перекрыл ему кислород. Второй, увидев товарища в беде, рванул к девушке:
— Это твои фокусы, тварь! —, но не успел сделать и пары шагов, как отлетел в сторону, словно игрушка, выброшенная ребенком.
Беннет непонимающе наблюдала за происходящим. Затем она заметила мужской силуэт — высокий, в темной куртке и бейсболке. На шум подходили редкие прохожие и перешептывались, показывая на незнакомца:
— Это он!
— Он один из них…
— Его нужно сдать в полицию!
— Он с ней за одно…
— Они из этих!
Кто-то доставал биту, кто-то поднял непонятно откуда взявшийся кусок арматуры. Оценив ситуацию, мужчина быстро подошел к блондинке, которая до сих пор не могла пошевелиться.
— Клэр, нужно уходить! — шепнул он.
Знакомый голос царапнул слух.
— Сайлар? Как ты…
— Нет времени! Держись. — Он обнял ее и взмыл в небо, а людям окружившим их, оставалось лишь наблюдать их полет.
Через десять минут Сайлар осторожно приземлился со спутницей в глухом, заброшенном парке. И первое, что сделала девушка, оказавшись на земле — отбежала на пару шагов и отвернулась от него. Мужчина лишь устало закатил глаза, увидев подобную реакцию, и отвернулся в другую сторону. Но как только он услышал спазмы, обернулся. Девушка сложилась пополам в приступах тошноты.
Когда Беннет выпрямилась, Грей подошел и тактично подал ей носовой платок.
— Ты носишь платок? — усмехнулась Клэр, но вещь все же взяла. Самочувствие оставляло желать лучшего.
— Почему нет? — пожал плечами Сайлар. — Тебя… укачало в полете? — он явно был удивлен подобной реакцией на полет.
— Может меня тошнит от тебя? — съязвила та в ответ.
— Извини, — он не нашелся что ответить.
— Где мы?
— Старый парк. Он давно заброшен — здесь мало кто ходит.
Клэр вздохнула. Нужно было подумать о том, что ей делать дальше, но сил на это не было совершенно.
Вдруг Сайлар взял её за руку и внимательно посмотрел. Девушка проследила за его взглядом и увидел у себя на руке ссадину. Которая не заживала.
— Ты не исцеляешься, — констатировал факт мужчина. — И тебя тошнит от полетов.
Беннет испуганно посмотрела на него. Поняв по её взгляду, что для неё это такая же неожиданность, он задумался, продолжая держать ее руку. Блондинка не пыталась её убрать — осознав свою уязвимость, ей стало не по себе: ведь те двое могли её убить, пробуя на прочность исцеление, которого, как оказалось, уже нет. Если бы не Сайлар…
— Спасибо, — тихо произнесла она, поняв, что так и не поблагодарила спасителя. Он лишь кивнул в ответ.
— Надо найти тебе безопасное место, — сказал он. — Я знаю здесь одно поблизости.
— Мы опять полетим? — Клэр невольно скривилась от одной мысли только о полете.
— Нет, — усмехнулся он. — Дойдем пешком. Здесь недалеко.
Она кивнула и последовала за ним.
— Я думал ты с Питером в Нью-Йорке, — нарушил тишину Габриэль спустя некоторое время.
— Так ты думаешь обо мне? — с сарказмом спросила девушка.
— Это давно не секрет.
Его ответ поставил её в тупик. Она ожидала чего угодно, но не такой честности.
— Ты видишься с Питером? — поспешила она сменить тему разговора.
— Нечасто. Но мы стараемся не терять друг друга. Хотя в последнее время стало сложнее.
— Какая у него сейчас способность? — стыдно было признаваться, что они не виделись почти год и последний их разговор нельзя было назвать дружеским.
— Когда мы виделись пару недель назад, то попали в небольшую заварушку. Питеру пришлось взять твою способность, чтобы исцелиться.
— С ним все в порядке? — обеспокоенно спросила Клэр.
— Надеюсь, — вздохнул Сайлар. — Мы условились увидеться здесь через пару дней.
Она кивнула.
— Из-за чего вы поругались? — продолжил мужчина.
Девушка резко повернулась к нему.
— Не нужно много ума, чтобы догадаться о том, что вы давно не виделись, раз ты так расспрашиваешь о нем. Скорее всего вы в ссоре, — примирительно ответил Грей на невысказанный вопрос.
— Это уже неважно, — устало произнесла Беннет и пошла дальше.
— Важно понять, что с твоими … —, но договорить не успел, так как в этот момент его спутница опять сложилась пополам в приступе тошноты. Не зная, что сказать и как себя вести, мужчина просто замер.
— Ты в порядке? — спросил он, когда девушка снова приняла вертикальное положение.
— Кажется, да, — выдохнула Клэр.
Мужчина подозрительно посмотрел на неё и напряг свой слух. В следующее мгновение его лицо буквально вытянулось.
— Ты… беременна?
Болельщица лишь устало вздохнула.
— Так ты знала о детях?
Настала её очередь удивленно смотреть.
— Их двое, Клэр, — улыбнулся Сайлар. — Поздравляю.
Беннет застыла, пытаясь осознать услышанное. Неделю назад она узнала, что беременна и только успела свыкнуться с мыслью о ребенке, как у нее снова выбили почву из-под ног.
— Видимо, у кого-то из малышей способность твоего деда, — продолжал тем временем размышлять Габриэль.
— Какая теперь разница, — вздохнула она. — Моя способность пропала, и я, наконец, стала обычным человеком.
— Вот только весь мир думает, что ты неуязвима. И сегодняшний случай может повториться.
— Мне все равно, — безразлично произнесла его спутница. После всего, что произошло с ней за последнее время, сил не оставалось даже на то, чтобы ненавидеть Сайлара. Исчезновение Хаммера подкосило её гораздо сильнее, чем ей казалось.
Габриэль удивленно смотрел на блондинку — она всегда поражала его своей любовью к жизни, своим упорством. Но сейчас она была словно другим человеком, и ему бесконечно хотелось помочь ей, несмотря на то, что новость о её беременности неприятно царапнула где-то в груди. Все эти годы он неизменно следил за её жизнью, искренне надеясь, что рано или поздно судьба сведет их вместе. Тату с её образом поддерживало эти мысли. И вот сейчас она ждет детей от другого… Не сорваться из-за этой боли было крайне сложно. Но он не мог позволить себе оттолкнуть её в такой момент.
— Тебе нужно отдохнуть, — произнес он. — Пойдем, осталось недолго.
Клэр ничего не ответила и лишь последовала за мужчиной. Наконец, они вышли к небольшому домику, укрытому среди деревьев.
— Это старый дом лесничего, — объяснил Габриэль. — Здесь мы договорились встретиться с Питером.
В доме было на удивление чисто и уютно. В нем явно кто-то регулярно не просто ночевал, а именно жил.
— Ложись на кровати в комнате, — махнул рукой Грей, показывая ей направление. — Рядом есть ванная, если нужно.
— Спасибо, — устало поблагодарила девушка, направляясь в спальню. Уже на пороге она вдруг остановилась и спросила. — Это ведь твой дом?
Сайлар кивнул, улыбнувшись. Она всегда была умной девочкой.
— Почему ты мне помогаешь?
— Ты и сама знаешь…
— Этим ты не добьешься взаимности, — резко ответила она.
— Почему? Потому что ты беременна от другого? — спокойно спросил он, будто не замечая ее резкости. — Или потому что ты меня по-прежнему ненавидишь?
— Это неважно.
— Как скажешь, — примирительно ответил Грей и сел в кресло, продолжая смотреть на собеседницу.
— Что ты задумал, Сайлар?
— О чем ты?
— Тебе нужны мои дети с их способностями? Или их отец? — продолжала она допытываться.
— Мне нужна ТЫ. И ты это знаешь. Но я не собираюсь тебя заставлять или к чему-то принуждать.
— И что ты собираешься тогда делать? — Клэр подозрительно смотрела на него.
— Защищать вас.
— Нас?
— Ты теперь не одна, — напомнил он. — И думать ты должна не только о себе.
Как бы она ни злилась на него, Габриэль был прав. И теперь её ответственность удвоилась. Однако признавать, что ей нужна помощь этого убийцы она не собиралась.
— Мне не нужна твоя защита!
— Тогда хотя бы дождись здесь Питера…
Она замялась. Вспоминая их последнюю встречу, блондинка не была уверена, что тот захочет ей помогать. Словно уловив её настроение, Грей произнёс:
— Видимо, он знает отца детей…
Она лишь опустила глаза, подтверждая его слова.
— Он тебя чем-то обидел? — вдруг спросил Сайлар, внимательно глядя на девушку.
Клэр по тону поняла о ком он спрашивал. Но рассказывать ему то, о чем так болело сердце, она ни за что бы не стала.
— Тебя это не касается! — Беннет резко повернулась и вышла из комнаты, а Габриэль остался обдумывать услышанное. При каждой встрече с другом, он всегда спрашивал про его племянницу, но Пит ни слова не сказал ему о том, что у неё с кем-то были отношения.
Сайлар тяжело вздохнул — это было очень похоже на Петрелли. Он оберегал чувства друга. Но смириться с этим было нелегко. Стоило все хорошенько обдумать.
***
Утром Клэр проснулась от ощущения, что её снова мутит. Вскочив с кровати, она пулей бросилась в ванную, едва успев к первым спазмам. Когда её, наконец, отпустило, она попыталась умыться, но руки слушались плохо. Голова болела и слегка кружилась. Есть не хотелось вовсе, но вот пить… В поисках воды она отправилась на кухню. Сайлар сидел в кресле и, казалось, крепко спал. Но она не обманывалась на этот счет — он совершенно точно слышал её.
— Как ты? — тихо спросил он, открывая глаза. — Выглядишь уставшей.
— Приятного мало, — согласилась она, наливая в стакан воду.
— Это скоро пройдет.
— А ты специалист по токсикозу? — не удержалась блондинка от замечания.
— Нет. Однажды мы с Питом помогали одной Эво пересечь границу, а она как раз была в положении, — неохотно ответил мужчина. Затем, кивнув в сторону кувшина, добавил. — Там травяной чай, облегчающий тошноту от… в таких случаях.
Клэр недоверчиво посмотрела на него.
— Яда там нет, — ухмыльнулся он в ответ. — Впрочем, решать тебе. Нравиться мучиться — это твой выбор. — Он поднялся из кресла и направился к выходу.
— Так дети для тебя — это мучение? — крикнула она ему вслед.
Сайлар обернулся и, внимательно посмотрев на Клэр, ответил:
— Скоро ты поймешь, что дети — это дар, который гораздо ценнее всех наших способностей.
Он вышел из кухни.
Беннет пыталась осознать то, что только что услышала. Конечно, Питер неоднократно говорил ей, что Сайлар изменился и теперь использует свои способности только во благо, но… эти слова — это было уже слишком. Она села в кресло и разревелась — сил сдерживать все эмоции, что накопились, уже не осталось. Ей было больно, что Хаммер исчез, не сказав ни слова, снова бросив её. Ей было одиноко, потому что со всеми близкими она испортила отношения. Ей было страшно — ведь после её прыжка мир изменился навсегда и таким, как она, в нем не было места. Она устала быть сильной и сражаться каждый день — ведь конца этим сражениям все не было. Ей безумно хотелось, чтобы рядом был кто-то, кто поддержал бы и убедил, что все будет хорошо.
Взгляд скользнул по кувшину, что приготовил ей Сайлар. Все еще мучаясь от приступов тошноты, она налила чай, который оказался на удивление весьма приятным.
Понемногу она успокоилась и задремала. Когда вернулся Габриэль, она уже спала достаточно крепко, чтобы этого не услышать.
Сайлар, заметив, что Клэр все же выпила чай, улыбнулся и, аккуратно взяв её на руки, отнес на кровать. До приезда Петрелли оставался день — и за этот день он должен был убедить упрямую болельщицу не отказывать от его помощи. Задачка была не из легких. Но он всегда любил сложности.
***
Проснувшись, Клэр ощутила запах чего-то очень вкусного. И что было странно — она испытала… голод! Решив, узнать, что могло так вкусно пахнуть, она отправилась на кухню. Но зрелище, представшее перед ней, удивило её еще сильнее внезапного желания поесть.
Сайлар сам что-то готовил — то и дело он что-то помешивал, добавлял, пробовал. Девушка раскрыла рот от удивления — серийный убийца предстал в образе повара. Для полноты картины не хватало лишь белого колпака на голове.
— Выглядишь отдохнувшей, — между делом обронил Грей, продолжая магические действия с приправами.
— Да, спасибо. Кажется, чай и правда помог, — рассеянно ответила Клэр, созерцая происходящее на кухне. — Ты… готовишь?
— Не могу же я все время вскрывать черепа, — усмехнулся он, ставя банку с солью на место.
Удивительно, но его упоминание о прошлых событиях, не нашли привычный отклик в ее сознании. Не было той волны ненависти, что всегда затапливала мысли. «Наверно, гормоны», — подумалось ей.
— Что так вкусно пахнет?
— К тебе возвращается аппетит. Это хорошо. — Сайлар поставил на стол блюдо и добавил. — Садись, поешь. Это для тебя.
Клэр не нужно было просить дважды — её голод стал почти невыносим. Она с энтузиазмом принялась за еду. Мужчина же, домыв и убрав посуду, вновь занял место в кресле и просто наблюдал за девушкой. Когда с едой было покончено, болельщица удовлетворенно откинулась на спинку стула.
— Звонил Питер — он закончил дела пораньше и скоро будет здесь.
Девушка напряглась. Чтобы задать мучивший её вопрос, ей пришлось пару минут собираться с духом.
— Ты ему сказал?
Сайлар отрицательно покачал головой.
— Это решать тебе. Я лишь сказал, что ты здесь.
— Спасибо, — выдохнула она. Безусловно, Питер все узнает и вряд ли будет в восторге — ведь он неоднократно предупреждал её о Хаммере, но она отказывалась прислушиваться к его словам. Она сама должна ему все рассказать. И чтобы как-то сменить тему, она спросила:
— Откуда у тебя чай для… для таких случаев?
— Мне его подарила та женщина, о которой я говорил. В благодарность за помощь.
— Подарила тебе чай для беременных? — удивилась блондинка.
Взгляд Габриэля изменился — словно он вспомнил о том, что не хотелось вспоминать. И Клэр стало неудобно за то, что она спросила. Но было уже поздно.
— Она дала его для той, что станет матерью моих детей. По крайней мере, она так выразилась.
Повисла пауза.
— Прости, что из-за меня… — начала Клэр.
— Ты единственная для кого это предназначалось, — перебил её Грей.
Очередная двусмысленность стала последней каплей. И она не выдержала:
— Но я не буду матерью твоих детей!
— Ты станешь матерью…
— Но это не твои дети!
— Только пока ты сама не захочешь обратного.
После этих слов он поднялся и направился к двери. Клэр буквально трясло, и он это чувствовал. И на удивление в нем самом совершенно не было злости или обиды на её слова. Он понимал девушку. Он её ощущал. А еще он ощущал, как быстро бьются два крошечных сердечка из-за того, что их мама злилась. Поэтому лучшим выходом было уйти, чтобы дать ей успокоиться.
— Тоже сбегаешь после слов про ответственность? — зло бросила ему в спину Клэр.
— Он бросил тебя, дав обещание быть рядом? — резко спросил Габриэль, обернувшись. Но она лишь промолчала, закрыв лицо руками. После такой реакции все стало ясно без слов. Подойдя к ней, он обнял её и тихо прошептал:
— Я не уйду. Никогда. И я буду с вами до последнего вздоха.
***
Через пару часов приехал Петрелли. Увидев мирно беседующих Клэр и Сайлара, он застыл в недоумении:
— Вы решили меня разыграть? — подозрительно спросил он.
— Рада тебя видеть, — сказала блондинка, поднимаясь навстречу. — Я…
— Клэр, — Питер обнял племянницу. — Прости.
— И ты меня, — расплакалась Беннет. — Я так виновата…
— Эй, ты чего? — удивился он. Его болельщица всегда была сильной девушкой и не распускала нюни.
— Я должна тебе кое-что рассказать…
Спустя час после рассказа племянницы Петрелли стоял на крыльце вместе с другом, пытаясь осознать новости.
— Теперь ей нужна защита, как никогда, — наконец, сказал он.
— Я знаю. И буду рядом, — ответил Грей.
— Она согласилась? — удивился Питер.
— Мы уедем в глухое место, подальше от лишних глаз.
— Вы с ней теперь вместе?
Сайлар покачал головой.
— Она любит другого. Но я буду заботиться о ней и о детях. Я хотя бы буду рядом с ней.
— Ты сильно изменился, дружище, — улыбнулся Петрелли. — Если кто и сможет уберечь её, то это ты. И прости, что не рассказывал про…
— Я знаю. Берег мои чувства, — горько усмехнулся тот.
— Послушай, все может измениться. Ведь ты всегда верил в эту возможность.
— Сейчас главное, чтобы с ними все было в порядке. И я позабочусь об этом.
Питер кивнул и вошел в дом, бросив:
— Думаю, нам пора собирать вещи.
