Проклятые Наджу («История ещё одной войны»)

По прибытию домой, моё некогда бодрое состояние начало ухудшаться. Я буквально чувствовал, как температура увеличивалась, голова тяжелела, а по коже прокатилась неприятная волна озноба. — Кажется, я заболеваю. — пожаловался я Халдиру, и поспешил свалиться на кушетку, стоявшую посреди гостиной. Вообще, первое впечатление от убранства вызывало у меня довольно приятные чувства. Наш дом был двухэтажным, небольшим, уютным. Выдержан был исключительно в тёплых тонах, а в воздухе витал приятный запах древесины. Увы, никакого исцеляющего эффекта эта атмосфера мне не несла, хотя я много раз слышал о том, что это довольно часто помогало. — Потерпи пару дней. — спокойно произнёс Халдир, усаживая Крис на пёстрый ворсистый ковёр возле кушетки, прямо перед телевизором. — Организм сейчас не очень рад новым «гостям», так что постарайся перенести это как мужчина. Всё же, я не собираюсь ухаживать за вами двоими. — Ой, прости. Я совершенно забыл, кого из нас долбанули электричеством, и кто тут настоящий пострадавший. — съязвил я, но, кажется, брат совершенно не обратил на это внимание, и, взяв со стоящего рядом кофейного столика пульт, включил ТВ, и принялся листать каналы. — О. Кабельное… заебись. — произнёс я, лёжа с прикрытыми глазами.— Включишь нам с Крис мультики? — Не сейчас. — Халдир ответил немного отстранёно. Как будто задумчиво. И, завершив поиск, остановился на новостном канале. Затем он плюхнулся рядом с ползающей по ковру и проводящей пальцем по его сложному узору девочкой. «А теперь, к последним новостям.» — зазвучал из колонок голос диктора и я напрягся. —«Сегодня центральный суд Меркуреса арестовал подозреваемого в планировании и жестоком убийстве четырёх членов королевской семьи. Мужчина, работающий в доме Астрелей дворецким, пробудет под стражей до 29ого числа сего месяца» В этот момент, внезапно для нас с Халдиром, на экране показали закованного в наручники и идущего под охраной конвоя молодого светловолосого юношу. Валенс… — непроизвольно прошептал я. «В ближайшие дни Валенсу Андариелю предъявят обвинение. Напомню, трагедия произошла сегодня ночью. Подозреваемый и группа сообщников, воспользовавшись малой охраняемостью, ворвались в зал для проведения частных встреч, и, нарушив традиционную церемонию, впустили в помещение нервно-паралитический газ, после чего, зверским образом расправились с четырьмя членами королевской семьи, в числе которых была и девятимесячная девочка.» Как только диктор произнёс эти слова, Халдир поспешно выключил телевизор и, медленно подойдя к креслу, плюхнулся в него и закрыл лицо ладонями. Честно говоря, о том, что произошло прошлой ночью, я был готов услышать всё что угодно, начиная от правды, и заканчивая тем, что об этом случае никто даже и не вспомнил бы. Но видеть Валенса…молодого заикающегося мальчика, в качестве обвиняемого…это, казалось, было выше моих сил. Позабыв про усталость и головную боль, я вскочил с места и быстро подошёл к весящему на стене телефону, рядом с которым висела записка. «Если возникнут вопросы, просто нажмите — 9» было написано на ней. Я снял трубку и нажал на указанную цифру. — Что ты собираешься делать? — немного подрагивающим голосом спросил Халдир, убирая ладони от покрасневшего лица. В ответ я лишь шикнул и прижал пальцы к губам. В ту же секунду, в трубке раздался женский голос. — Слушаю вас. — Мэм, не могли бы вы позвать к телефону кого-нибудь из глав? — выдавил я из себя, стараясь говорить как можно более спокойно и не сорваться на ругань. — Ааа, это ты, красавчик? — мягко спросила женщина, и я мигом вспомнил ту, кому принадлежало это чарующее контральто. Услышав её, я невольно смягчился. — Экзель, это вы? — А ты догадливый. Я уже успела испугаться того, что ты меня не запомнишь. — спокойно произнесла она, а я, словно почувствовал улыбку в её голосе. — Я бы хотел задать пару важных вопросов господину Сааду, или господину Муррею. — немного замешкавшись, попросил я, стараясь не отрываться от темы. Возможно, в другой момент, я бы с удовольствием и поболтал бы с ней, но сейчас, судьба Валенса беспокоила меня куда больше. — Прости, дорогой. Мальчики сейчас очень заняты. Но, если хочешь, можешь спросить у меня. Я в курсе всех их чёрных дел. От её тона мне, на секунду, стало уж совсем неловко, хотя, я обычно не имел свойства смущаться. — Ну, чего ты замолчал? — вырвала она меня из раздумий. — Извините, мэм. — поспешно ответил я и начал объясняться. — В новостях сказали, что нашего дворецкого, Валенса, заключили под стражу. Заключили несправедливо. За то, что совершили мы с братом. — наконец, на меня вновь нахлынула волна возмущения и тон сам сменился на более серьёзный. — И я очень хочу знать, почему подставили именно его! — Ах, тот бедный светловолосый мальчик. Видела. Знаю. Очень жаль его, но, к твоему сожалению, Румиил, мы не имеем никакого отношения к тому, что сейчас происходит в Меркуресе. Ты уж извини. — Не имеете?! — выпалил я, из-за чего сидящие на своих местах Халдир и Крис одновременно подняли голову и уставились на меня, но, моя собеседница казалось совершенно спокойной. — Тише, зайчик. Не нервничай. — хохотнула она. — То, что мы сделали — лишь устроили вам идеальный побег и дали защиту и укрытие, а вот остальное… Я думаю, что всё это — лишь помощь вам от ваших «друзей» в Меркурисе. А невинные жертвы — они есть и будут всегда. Так что, советую вам с братом хорошенько подумать, кто мог на столько облегчить вам жизнь, и впредь, больше не беспокоить меня и глав по пустякам. Я думаю, мы друг друга отлично поняли, да? Румиил? — Да. — сухо ответил я и, извинившись, повесил трубку. «Вот жеж, ебливая стерва» — Что они сказали? — подскочил с места Халдир и, через пару огромных шагов, уже оказался около меня. — Нечего не сказали. — отрезал я. — Я разговаривал с той черноволосой сучкой, что вколола мне в шею ту хуйню. Она сказала, что они к Валенсу не имеют никакого отношения. Мол, ищите сами среди своих. Сука…ещё эти «мальчики», «зайчики». Пиздец. — Не ругайся при Крис, пожалуйста. Успокойся. Раз она сказала, что они не причём, то значит и на нас нет вины. — сказал брат, и мягко положил мне руку на плечо, но я тут же её скинул. — На нас нет вины?! — сорвался я. — Да пошёл ты нахуй, Халдир! Это всё из-за тебя и из-за твоего желания съебаться. Если бы не ты, я бы смог защитить Валенса! Но нет! Ты меня уломал и я поплёлся за тобой! И теперь, из-за этого, парень в заднице. А ещё, мне теперь приходится разговаривать со всякими высокомерными суками! — А ты не думал, что Валенс мог сам за нас впрячься? — сквозь зубы процедил брат, и крепко сжал губы в тонкую линию. — И ещё. Это, кажется ты последний говорил с Келлибриной. Понимаешь, о чём я? После этих слов, меня буквально осенило. Какой же я осёл, если забыл то, что прошлой ночью так не мог выкинуть из головы. Резко развернувшись, я быстро зашагал к лестнице, ведущей наверх. — Ты куда? — окликнул меня Халдир. — Мне нужно отдохнуть… Войдя в одну из дверей на втором этаже, я увидел большую двуспальную кровать. Видимо, эта комната предназначалась лишь для одного хозяина и его возможной пары, в виде спутницы, но никак не для двух мужчин. Однако, мне было не до этого и я поспешил упасть на матрас, тем более, что из-за собственной же ругни и возмущения, голова начала болеть ещё сильнее, а озноб вновь навестил моё тело. «Жаль, что ни кто не может этого исправить» говорила ты, моя дорогая сестра, но, кажется, ты и сама неплохо справилась, так ещё и отчистила наши имена. Жаль только, что цена оказалась такой огромной.» — размышлял я и, на секунду, поймал себя на мысли о том, что сейчас, наверное, в первые в жизни, желал что бы она прочла то, что было в моей голове. Что бы хоть кто-нибудь, мог бы увидеть ту ночь моими глазами и помочь Валенсу. Не то что бы я считал его своим другом или близким приятелем, но я искренне благодарен его за то, что он делал для меня. Не знаю почему, но, во время каждого моего приезда домой, юноша считал своим долгом каждый час сообщать мне о местоположении членов моей семьи, особенно о Орфее…парой даже казалось, что его антипатия к нему была на столько же сильна, как моя, по этому, когда я подумал о Орфее, в голове непроизвольно всплыла шутка, по поводу его преждевременной кончины и то, что теперь Валенсу уж точно не придётся мне о нём докладывать. Я улыбнулся, но, через секунду, вспомнил о том, что, очень скоро, сам Валенс уже не сможет никому нечего передать. На меня вновь нахлынули те чувства, от которых я страдал много лет назад. Я вспомнил, как чувствовал себя виноватым за смерть Ади и Криида. На сколько была горька и болезненна эта потеря. По щеке покатилась одинокая слеза. Я не хотел поддаваться эмоциям, по этому крепко стиснул зубы, выдохнул, и, уткнувшись лицом в подушку и положив под неё руки, попытался уснуть. *** Проснулся я примерно в 9 вечера, и чувствовал себя довольно бодро по сравнению с тем, что было до этого. Голова не болела, тело не ломило. «Отлично!» — подумал я, и, быстро поднявшись с кровати, поспешил спуститься на первый этаж. С кухни доносился соблазнительный аромат курицы, благодаря которому я вспомнил, что в последний раз вкушал пищу лишь тогда, когда мы прибыли на станцию. Да и можно ли это было назвать полноценной едой? Жалкий пирожок с капустой и чашка растворимого кофе из автомата. Зайдя в кухню, я обнаружил Крис, неуклюже сидящую на деревянном стуле и, с характерным мычанием, жующую куриную ножку, и суетливо носившегося по помещению Халдира, стиравшего пыль с каждой попавшейся на пути полки. Присев за стол, я уже было хотел приступить к трапезе, но, стоило мне взять в руку ложку и потянуться к ближайшему блюду, в котором был с горкой накрошен овощной салат, как младший тут же подлетел ко мне, и вырвал из моей ладони столовый прибор. — Какого чёрта ты делаешь? — опешил я. — Никакого ужина до прихода гостьи! — быстро пролепетал брат, и начал отставлять подальше все тарелки с яствами. — Ах ну да. Как же я мог забыть, что должна прийти леди твоего сердца! Кольцо приготовил? А руку ты ей можешь предложить в самом, что ни на есть, прямом смысле! — тут же начал язвить я, в отместку за такие лишения. Честно говоря, такого поведения от Халдира я не ожидал. Я, конечно, знал, что встреча с госпожой Дарель была для него долгожданной и волнительной, но, из-за какой-то профессорши, морить себя голодом? Нет уж, увольте. Да и сам младший, кажется, напрочь забыл о всяческой субординации. — Давно в юмористы записался? —  парировал мою нападку Халдир, а затем, вытянулся во весь рост и поднял руку, в которой находилась моя ложка, вверх, из-за чего костяшки на его кулаке крепко упёрлись в потолок. Подобное его поведение всегда меня раздражало, начиная с тех пор, когда он ещё был мальчишкой. И, в другой момент, скорее всего, я бы в отместку перевернул стол со всеми его кулинарными трудами, или, несмотря на его высокий рост, хорошенько бы отметелил его, но сейчас, по всей видимости, нужно было смериться. Да. Брат, в очередной раз, показал то, каким дерьмом он может быть, но устраивать с ним драку не было хорошим вариантом. И не потому, что это могло окончательно лишить меня ужина. В данный момент я не хотел пугать Крис. К счастью, в доме наконец зазвучал долгожданный звук дверного звонка, и я, опережая Халдира, вскочил со своего места и быстро направился встречать нашу «долгожданную» гостью. Отворив дверь, я увидел перед собой низкорослую, тощую блондинку, в лёгкой куртке, подрагивающую на зимнем холоде. Подняв на меня глаза, она приспустила с носа прямоугольные очки в чёрной оправе и спросила: — Мистер Халдир Астель? — Ну типо того. — Немного замешкавшись ответил я и постарался улыбнуться, но, кажется, мой натуженный оскал произвёл обратный эффект, и блондинка отшагнула назад. — Извините, я, наверное, ошиблась домом. — Торопливо ответила она и уже было собиралась уходить, как я, ухватив дамочку за тонкое предплечье (а оно было действительно очень тонким), втянул это опешившее дрыщавое создание в дом. — Да как вы смеете! — начала верещать она и резко выдернула свою руку из смыкающейся на ней ладони. — Вы вообще в курсе, кто я?! — Госпожа Эмина! — Вдруг подал голос Халдир и ринулся к нам. *** — Ох, простите мальчики. Я была совершенно не в курсе что вы тут вдвоём. — поднося к своим губам белоснежную чашку кофе, произнесла Эмина, и, сделав небольшой глоток, продолжила — Видимо, на вчерашнем совете меня забыли предупредить. — Нет, мэм! — засуетился Халдир — Я настоял на приезде Румиила. Если бы не он, то нашей встречи могло бы и не случиться. — В любом случае, не стоило меня так пугать. — Ну простите, мадам. — ответил я, продолжая пережевывать ещё тёплый ужин. — Я очень рада, что вас так хорошо устроили. Но всё же, двум мужчинам может быть очень сложно воспитывать ребёнка. Особенно девочку. — отставив чашку, продолжила она. — Но вы всегда можете надеяться на мою помощь. — У вас тоже есть дети, госпожа Эмина? — немного встревоженно произнёс Халдир. Такое чувство, будто он испугался положительного ответа, ведь это могло значить, что у Дарель вполне могла быть семья, а это вполне могло нарушить его планы по подкату шаров к профессору. К его счастью, ответ был отрицательным. — К сожалению нет, Халдир. Я всю свою жизнь положила на работу, по этому, с этим как-то не задалось. Меня немного пугает идея о том, что я могу потерять на семью слишком много времени, которое могла бы потратить на исследования. — Если вы хотите, то всегда можете приходить к нам! Мы всегда будем рады! — с блеском в глазах залепетал младший. Это заставило Эмину мягко улыбнуться. — Если наше сотрудничество сложится хорошо, то я буду очень рада. Услышав это, Халдир быстро встал с места. — Вы будите не против, если я отойду покурить? — Курить — не самая здоровая привычка, но да. Конечно. — Всё так же добродушно ответила Дарель. Стоило Халдиру выйти за приделы комнаты, профессор изменилась в лице. С губ сошла улыбка. — Интересный у вас брат, Румиил. Такой любопытный, наивный…как студент-первокурсник. — Возникло ощущение, что вы его очень недооцениваете, мадам. — ответил я и с подозрением взглянул на блондинку. — Он боготворит ваши работы и всю жизнь вы были для него примером. — Посмотрим, Румиил. Посмотрим. — ухмыльнулась она. — Со мной ни кто ещё не смог сработаться, но, у всех, при первой встрече со мной, был такой же восторженный взгляд. — И? — И я хочу сказать, что мне не нужен фанат или ученик. Мне нужен сотрудник. Я бы даже сказала — соратник. Так что всё зависит только от него, так что если он не справится… Заслышав шаги Халдира, Дарель резко замолчала и встала со своего места, и, взяв со спинки стула крохотную сумочку, подошла к брату. — Мне уже пора, Халдир. Я бы с удовольствием побыла ещё в вашей компании, но увы, время уже позднее. — Вам Румиил что-то не то сказал? — засуетился брат и пристально взглянул на меня. — Ох, ну что вы. — легко взяв его за руку, произнесла Дарель. — Вы оба замечательно меня приняли, и, в следующий раз я обязательно посижу у вас подольше. Открыв сумочку, она достала белый конверт и вручила его Халдиру. — Жду вас завтра к семи утра. Не опаздывайте. *** Проводив Эмину и закрыв за ней дверь, Халдир вернулся в гостиную. Его лицо сияло, а, обычно бледные щёки горели розовым. Он, буквально подлетел к, практически дремлющей в детском стульчике Крис, и, взяв на руки, радостно поднял её к самому потолку, а за тем, прижал к груди, из-за чего малышка широко раскрыла глаза и испуганно вздрогнула. — Она просто великолепна, Румиил! — воскликнул младший. — Да. Крис мне тоже кажется симпатичной, для ребёнка. — ответил я, стараясь это сделать как можно более равнодушно. — Я про Эмину! Разве ты не заметил? — сказал он, и обиженно посмотрел на меня. — Прости, она не в моём вкусе. — Да пошёл ты! — окончательно разочаровался Халдир. Развернувшись, он зашагал по лестнице наверх, унося с собой Крис и оставив меня в полном, таком долгожданном одиночестве. Я встал с места, подошёл к одному их кухонных шкафчиков, достал из него пепельницу, которую заметил ещё до этого через стеклянную вставку. Достав из кармана пачку с последней лежащей в ней Меркуресианской сигаретой со вкусом гвоздики, я закурил. Надеюсь, слова Эмины Дарель были лишь мягким предупреждением о том, чего стоит ожидать. Она не показалась мне плохим человеком, или конченой стервой. Она, скорее, была уставшей. Уставшей от неподходящей компании и скучающей по достойному союзнику, прям как я, много лет назад. Но это не означает, что я не посчитал её подозрительной, равно как и тех, кого я успел встретить за сегодня. «Эхх…надеюсь Халдир, что тебе хватит ума нечего не испортить и не разочаровать её. По крайней мере, я в тебя верю.»