Коробка под замком

-Мамочка, -в просторную гостиную вразвалочку вошел мальчик лет пяти, держа перед собой своими маленькими ручонками большую коробку. Малыш, зевая, подошел вплотную к дивану, поставил коробку на пол и залез на высокий диван цвета коралла. Его большие сверкающие глаза уставились на женщину лет сорока пяти, мирно сопящую на самом краю, будто кто-то вжал ее в спинку. На столике перед ними были разложены бумаги с множеством цифр. Женщина распахнула свои бездонные серые глаза. Взъерошенные волосы, отрешенный вид, беспорядочно разложенные бумажки указывали на неожиданно окутавший ее сон, пока та разбиралась с делами. Несмотря на то, что ей было около сорока пяти, она была необычайно красива. Русые волосы с прорезями седины ниспадали на плечи, большие серые глаза выражали усталость. Губы были поджаты и казались тонкой алой линией. Женщина, наконец окончательно прогнав от себя последние намеки на сладкий сон, посмотрела на сына и улыбнулась. Мальчик продолжал озадаченно смотреть на мать, будто ожидая от нее ответа на риторический вопрос. -Тимми,ты уже проснулся? -сладко пропела она, целуя мальчонку в макушку. Тот в свою очередь поморщился. -Я нашел эту коробку у себя в комнате в том маленьком шкафчике, что вы запираете на ключик. Тимми от смущения начал перебирать в ручках ткань от пижамных штанов. Раньше он никогда не лезь не в свое дело, если мама говорила не трогать какие-либо вещи, не ходить в какие-либо места, то он просто не позволял себе ослушаться. Но в этот раз любопытство оказалось сильнее его самого. -Прости,замочек не был закрыт,и я подумал,что могу посмотреть,-мальчик запинался. Его и так не совсем внятная речь путалась,словно кто-то постоянно его перебивал. Женщина внимательно впитывала каждое его слово, хотя их было совсем чуть-чуть, и по лицу было видно: она очень напряжена. В ее глазах вспыхнули, казалось бы, огоньки, которые тут же погасли, а сами глаза стали будто стеклянными. Она посмотрела на мальчика, перебирая его светлые кудрявые волосы, поджала губы и потянулась к коробке. -Ничего,что ты взял это,Тимми,-сказала Бриджия, поднимая находку на колени. Она глубоко вздохнула и, зажмурив глаза, раскрыла неплотно закрытую коробку. Да, определенно мальчик уже открывал ее несколькими минутами ранее. -Мама,-отозвался Тимми. Его голос был напряженным. -Все хорошо,родной. Это коробка с вещами твоей сестры,-на выдохе сказала мать. Ее туманные глаза наполнились слезами. -Вещи Сары? А почему они под замком в моей комнате, а не в шкафу у нее? Мальчик был очень озадачен. Действительно, зачем хранить вещи сестры под замком? -Нет, солнышко. Это не принадлежит Саре.Это вещи Клер. После этих слов женщина заплакала, закрыв лицо руками. Тимми совсем перестал понимать, что происходит. Он даже начал думать, что зря принес эту коробку. Ему совсем не нравилось, когда кто-то плачет, а в особенности его мама. К счастью, он видел это очень редко. Мальчик встал на диван своими маленькими ножками и обнял маму за шею. Та протяжно всхлипнула и обвила шею сына руками,уткнувшись ему в маленькое плечо. -Я унесу это,-огорченно прошептал маленький мужчина и уже было потянулся к коробке,как женщина остановила его. -Нет,нет,все в порядке. Прости меня,все правда в порядке. Она усадила сына на диван рядом с собой и достала из коробки стопку старых фотографий. -Вот, смотри. Это Клер-твоя старшая сестренка. Повисло молчание. Пролети мимо них маленькая мошка, они бы услышали. Тимми переваривал слова матери, а та вновь и вновь возвращалась в прошлое. Мальчик точно знал, что у него одна и единственная родная сестра- Сара. Ей шестнадцать лет, и она очень похожа на маму. Характер Сары для Тимми был непонятен: она могла играть с ним в машинки, что он очень любил, а через какое-то время уже говорить, что давно выросла из всех игрушек. Мальчик точно знал, что никакой Клер он не знает. Наконец, спустя, казалось бы, целую вечность, мальчик задумчиво протянул, оторвавшись от фотографий: -Красивая. А почему она не приходит к нам в гости? Тимми думал, что мама его обманывает, и надеялся так ее раскусить. Не может же такого быть, чтобы родная сестра не навещала его. В семьях так не принято, если только в плохих. Глаза женщины снова наполнились слезами. -Она не может. Там,где она находится,сюда дороги нет. -Она так далеко? Тимми не унимался. Ну в самом деле, разве есть такое место,откуда к нему нельзя придти? -Очень далеко. На облаках. Она умерла, да? Мальчик понял. Когда люди уходит на облака- значит они умирают. Их кладут в большую коробку, а потом закапывают. Этот человек больше никогда не проснется и не заговорит, но он всегда будет в сердце его близких, которые еще живут на земле. Бриджия выдохнула. Она же знала, что разговор предстоит. Так почему она не подготовилась? -Да.Умерла. -Можешь рассказать мне о ней?-в голосе Тимми улавливались нотки печали, как когда кто-то съедает последнюю конфетку в доме. Он никак не ожидал, что у него когда-то была сестренка. Женщина улыбнулась, слезы стремительно поползли по щекам, но она быстро вытерла их, не дав даже дойти до губ. -Она была другая. Совершенно. Начиная с внешности и заканивая манерами поведения. Знаешь, у нее были зеленые глаза, а не серо-голубые, как у всех нас. И она любила быть одна. Знаешь, когда человек один кушает хлопья, когда один рисует домик с солнышком, когда один смотрит фильм... Любила одиночество? Да. Хотела быть одинокой? Нет. Женщина остановилась, давая сыну осмыслить сказанное. Кто знает, понимает ли он ее? Она мать троих детей... Двоих живых, и одного мертвого...Изнутри что-то душило Бриджию. Что-то говорило, что не нужно рассказывать сейчас. Он слишком мал. Слишком глуп. Нет, это умный ребенок. Он такой же неправильный, как и покойная дочь. Слишком взрослый для своих лет. -Мама,-шепотом произнес Тимми,прерывая мамины мысли.-А я ее видел? -Видел. Но только ты был очень маленьким,-улыбнулась Бриджия и коснулась указательным пальцем кончика носа сына.-Тебе было два годика, когда она ушла. -А она была взрослая? -Мы тогда думали, что нет. Ей было девятнадцать, но она была совсем ребенком. Она вела себя, как малое дитя. Но это так думали мы с папой. Под сердцем она уже носила своего ребеночка. Совсем крохотного, меньше, чем ты. -Я не ребенок!-вспыхнул Тимми,надув губы и сложив ручки на груди. Тимми не считал себя маленьким. Он уже умел считать до десяти,различал цвета и знал кое-какие буквы. -Ну конечно ты не ребенок. Ты у меня совсем взрослый мужчина, да? Женщина улыбнулась.Слезы перестали катиться из глаз, а на лице читалась сильная усталость, будто она одна перекопала целый огород. -А как это, носить ребеночка под сердечком? Это значит, она уже была мамой?- не унимался мальчик. Ему было интересно все. Он принялся вновь рассматривать фотографии. -Была. Но слишком рано. Девятнадцать лет-э то не возраст для того, чтобы становиться матерью. Так считали мы с папой. Но не она. -Получается, она вас не слушалась?-мальчик снова отложил снимки. -Ну почему. Она была послушной, просто так вышло. Тогда мы с ней сильно поругались, и она ушла. Каждое слово давалось женщине с трудом, ведь она прокручивала события тех дней снова и снова, вспоминая каждую деталь, каждую частичку . -А почему вы поругались? Вы даже кричали? Такие банальные вопросы маленького мальчика могли получать скромные ответы вроде «да, нет, не помню», но Бриджия так хотела рассказать о своей старшей дочери. -Понимаешь, сынок. У нее был институт, карьера, работа. Мы сильно разозлились с папой, и она ушла. -А раз она была мамой, то должен был быть и папа? Действительно. Не может же у ребеночка не быть папы. Тимми точно знал, что все рождаются с полным набором родителей. Внезапный вопрос даже заставил задуматься. Папа... -Был. И он и сейчас есть. Бриджия подробно вспоминала ту часть жизни ее дочери, когда она только только начала отношения с мальчиками. Когда она познакомилась с Джошем, им было по тринадцать. Они встречались шесть лет. Казалось, детская влюбленность. Но во что она переросла? Во взрослую любовь? -Правда? Я с ним знаком?- глаза мальчика загорелись, как это бывает у ребенка, который открывает что-то новое для себя. Тимми хотел поскорее встретиться с ним, поговорить о сестре. Он представлял себе статного мужчину, взрослого, строгого, в костюме и с деловой сумкой. -Ты с ним очень хорошо знаком, -помахала головой мать. -Это Джош. Он приходит к нам часто. Мальчика это озадачило. Этого не может быть. Джошу было 22 или 23, он работал на дому программистом. Не сказать, что он был богат, как себе представлял Тимми, но Джош ни в чем не нуждался. Но самое главное- у него был сын Кристофер. Маленький, годика два-три, они часто ходили в гости. И только вместе с ним плакала вся семья, даже Тимми, хотя он не понимал, почему. Ему просто было жаль свою семью. -Но Джош не такой. И у него есть сын, -мальчик не унимался. Есть Папа, есть сын, и ,вероятно, есть и мама, которую они ни разу не встречали. Стеснительная наверно у них мама. -Верно, Тимми. Клер-это мама Кристофера. Поэтому они и приходят к нам в гости. Получается, Кристофер мой внук и твой племянник. У Тимми не укладывалось в голове услышанное. Как такое может быть? -Но мама, если Клер неживая, то как же тогда она родила Кристофера ? -Тимми, это очень сложно. В день ее смерти она попала в аварию. Очень страшную. И когда ее привезли в больницу, ничего не оставалось, кроме как спасать ребеночка. Клер уже не могла жить. Странные эти взрослые. Готовы отдать свою жизнь, только бы спасти чужую. -А у нее был очень большой животик, да? Мальчик знал,что маленькие детки некоторое время живут в животике у мамы и удивлялся, как же ребеночек там помещается. Бриджия улыбулась, вспомнив, как неуклюже выглядела дочь. -Очень большой. Клер была девочкой худенькой, поэтому животик казался даже огромным. Мальчик пытался представить себе свою сестру. Он считал, что она была очень красивой. Худенькой, но с большим животом, как надутый воздушный шарик, как те, что дарят ему на дни рождения. -Мама,-тихо произнес мальчик. -А ты любишь ее сейчас? Бриджия посмотрела в глаза мальчику, слезы уже катились по ее щекам. Она улыбалась и плакала. -Люблю. И всегда буду ее любить. Она же моя дочка. Тимми снова обнял маму крепко-крепко, что есть сил. Он хотел обнять ее за двоих. Показать, что мама очень ему нужна. -Мамочка, не плачь. Я уверен, она тоже тебя любит и помнит там, на облаках. Повисло молчание. Слышно было лишь, как всхлипывает Бриджия. -Вот, возьми, -сказала женщина, достав из коробки маленькую мягкую игрушку. Кажется, это был маленький игрушечный котенок. Тимми взял игрушку и поставил себе на ладонь,которая полностью скрылась. Он отметил про себя, что глаза у котенка были зеленого цвета, совсем как глазки сестры, про которые ему рассказала мама. -Можешь оставить себе, -улыбнувшись,сказала она. Мальчик поцеловал игрушку в носик и понес в свою комнату, радуясь новым открытиям. Женщина смотрела ему вслед, пока тот не скроется за дверью своей комнаты. Затем расплылась в улыбке. Из стопки фотографий она вытащила небольшую, совсем старую, края которой уже облезли. На ней была изображена совсем маленькая девочка, идущая за ручку с молодой Бриджией и ее мужем Джоном. На обороте было написано «Первые шаги маленькой Клер».