***
Варию на этот момент составляли только Занзас, Скуало, Леви, Бел и Луссурия. Хотя Суперби был против, чтобы брать Бельфегора на такое ответственное задание, но босс сказал, что «даже он сейчас сгодится». А ведь он ещё совсем мальчишка, чьё желание лишь одно: убивать. Этакий маленький маньяк. Занзас уже договорился с некоторыми людьми из Вонголы, которые приняли сторону Варии. Предатели. Даже если после всего, что сейчас начнётся, они выживут, Занзас убьёт их собственноручно. — Если предали однажды, то предадут и снова, — говорил он со Скуало. — А в Варии не должно быть предательства. И теперь, пробравшись в резиденцию Вонголы с чёрного входа, варийцы и их временные соратники двинулись в основной холл. Элемент неожиданности. Первым не вытерпел Скуало. Он влетел в ещё совсем новой варийской форме, оглушая всех своим фирменным кличем. Шок. Повалили остальные. Завязалась драка. Люди падали, содрогаясь в мучительной агонии. Обезумевший от вида крови Бельфегор швырял стилеты весьма метко. Ни разу не промахнулся. Это заметили Занзас со Скуало. Значит, когда всё кончится, парнишка вполне сойдёт на роль Хранителя Десятого лидера Вонголы. Сам Скуало, ещё не привыкший к протезу вместо левой руки, был медленнее, чем обычно. Он злился из-за этого, но упорно атаковал врагов. Затем, решив не мучиться, он прямо во время удара перекинул меч из одной руки в другую. Сокрушающий и неожиданный удар был нанесён справа. Утопив холл в крови, варийцы двинулись дальше. — Скуало, — Занзас остановил друга. Дождавшись, пока они отстанут от остальных, он снова заговорил: — Нет времени рушить резиденцию. Пошли к отцу! — Ты знаешь, где он? — Если не в кабинете, то пытается скрыться. Я уверен, что всю грязную работу на себя взяли его Хранители! Вдвоём они побежали сначала в кабинет к Девятому. Там, натолкнувшись на одного из Хранителей и ещё человек семь охранников, они ввязались в бой. Охранников уложить не составляло труда, а вот с Хранителем пришлось повозиться. Испытывая ужасную злобу от потерянного времени, Занзас стал бить старичка своими кулаками, охваченными Пламенем Гнева. Неистово, с возрастающей силой. Упав на колени, Хранитель тяжело задышал и, посмотрев на парня, в чьих глазах светилась лютая ненависть, произнёс: — Я не думал, что станешь таким, Занзас. — Да что ты… — он уже замахнулся для последнего удара, но Скуало закрыл собой старого Хранителя. — Вро-о-ой! У нас нет времени! - и, выбив дверь ногой, он оскалился. Тимотео уже не было. — Где твой папаша? Вдвоём они зашли внутрь. Занзас, оттолкнув кресло в сторону, встал на его место. Сосредоточив силу в руках, он выпустил её сплошным потоком в стену так, что она разлетелась, как карточный домик. Когда дым и пыль осели, можно было увидеть странный тёмный туннель. Варийцы забежали в него.***
— Отец! — по привычке выкрикнул Занзас, увидя прямую гордую спину с седой приподнятой головой. Услышав голос сына, он вздрогнул. Ему было страшно, что тот, который вырос на его глазах, тот, которого он так любил, войной пошёл против него. Один из Хранителей быстро доложил Тимотео, кто именно напал на резиденцию. Это был большой удар для Девятого. Теперь он обернулся в надежде на то, что всё это какая-то ошибка. Быть может, сын пришёл, чтобы спастись? Но увидев его грозный, злой взгляд, Тимотео понял — он зря надеялся. — Ты обманул меня, — продолжал Занзас. — Ты говорил, что я буду твоим наследником. Но это ложь! Я прочитал твой дневник. Всё прочитал! — Занзас, прошу… — Я не хочу тебя слушать. Я хочу твоей смерти! После его слов Скуало молниеносно подбежал к Девятому, нанося удар мечом слева. Старик ловко парировал его тростью, которая тут же загорелась Пламенем Неба и, развернув Второго Императора мечей, оттолкнул его в сторону. В этот момент на него бросился сам Занзас. Услышав шаги, Тимотео резко обернулся и присел, тем самым сохранив свою голову от удара горящим кулаком. Ударив сына концом трости под дых, Девятый обернулся на Скуало, который оказался совсем близко. Суперби помнил, что им нужно убить его, поэтому не сдерживал себя. Сначала последовал удар ногой под рёбра, затем, ударом согнутой в локте руки по плечу противника, мечник заставил его упасть на колени. Но он не ожидал настолько быстрой реакции со стороны старика! Тимотео перекатился в сторону как раз в тот момент, когда Скуало нанёс рубящий удар уже по земле. Выругавшись, он уступил очередь Занзасу. Бой был ожесточённый. Девятый получил много ударов, но выстоял. Однако Занзаса каждый задевший его удар выводил из себя. «Умри! Умри! Умри!» — пульсировало в его голове. Казалось бы, как можно парировать столь быстрые удары двух одарённых воинов? Скуало тоже присоединился к веселью. Но старик всё ещё не выдохся. Ударив Занзаса тростью по голове, он нанёс дополнительный удар ногой в живот. Скривившись, сын упал на колени. Теперь настала очередь Скуало. Девятый начал наступление. Вынудив молодого парня скрестить с ним «мечи», старик удачно вывернул его оружие вместе с правой рукой так, что рукоять меча выскользнула из ладони. Дальше начался рукопашный бой, в котором победил Девятый. Ударом ноги он отправил мальца в полёт. Тот, ударившись головой о побитую старую колонну, буквально на секунду потерял сознание. Последней его мыслью перед этим было: «Как он смог одолеть Второго Императора мечей?». Подумав, что Скуало потерял сознание, Занзас поднялся на ноги и, стерев кровь, заливающую глаза, со злостью выкрикнул: — Ты думал, я никогда не узнаю об этом?! — Занзас, послушай меня, пожалуйста, — начал Тимотео. — Я люблю тебя, мальчик мой! Я хотел рассказать тебе, но позже. Ты бы занимал почётное место в Вонголе… — Да не нужно мне никакое почётное место! Я — Десятый, ясно? И я буду бороться за это! — сконцентрировав силу Пламени в руках, он в виде шара выстрелил ею в отца. Тот успешно отпрыгнул. — Почему ты не сказал мне сразу, что ты не мой отец?! Суперби, который только-только пришёл в сознание, услышал последнюю фразу. Это повергло его в шок. Так, значит… Занзас вовсе не наследник? Значит, это не прихоть Девятого? Верный друг и помощник босса Варии пытался встать, помочь ему в битве, но всё бестолку. Правая рука сильно ныла, а ноги не хотели подчиняться. Да и в голове жутко гудело. Такое чувство, будто он снова вот-вот потеряет сознание. — Потому что я люблю тебя, как родного сына, Занзас! Какая разница, что в тебе нет крови Вонголы? Когда тебя привела мать, когда ты показал мне Пламя, на какой-то момент я подумал, что, возможно, если ты и не мой сын, то сын прямого потомка второго босса Вонголы! — поспешно говорил Девятый, чтобы «сын» не смог перебить его. — Но я не уверен. А когда я узнал о рождении нового наследника, то понял, что ты не можешь быть боссом Вонголы! — Нет! Я тебя убью! — остервенело закричал Занзас и Пламя Гнева на его руках вспыхнуло с новой силой. — Прости, сынок… — выдохнул Тимотео и, прикрыв глаза, обеими руками обхватил основание своей трости. Мигающий огонёк. Рёв босса Варии, отвергнутого, преданного наследника Вонголы. Боль во всём теле. Скуало запомнит этот день на всю жизнь. Когда ослепительный свет двух борющихся сил померк и Суперби смог смотреть без ряби в глазах, то увидел ужасную картину: Занзас был скован льдом. Полностью! Тимотео, опустившись на колени, заплакал. Ему действительно было тяжело делать всё это. Он действительно любил Занзаса и считал его своим сыном. А Скуало всё-таки потерял сознание…***
Второй Император мечей очнулся в больнице. Тело его было перевязано бинтами, от боли он даже с трудом смог повернуть голову на мягкой подушке. Здесь, рядом с койкой, на стуле сидел Бел. Увидев, что его учитель и покровитель очнулся, мальчишка улыбнулся. Бешено, как всегда, но зато счастливо. — Ши-ши-ши, а Леви мне проспорил! — поведал он. — Проспорил? — Ага. Он сказал, что ты уже не очнёшься. — Вро-о-ой, — прохрипел Скуало, ухмыльнувшись. — Не дождётся. — А где босс? Он так и не вернулся. Когда Девятый вынес тебя, мы поняли, что проиграли. В памяти мгновенно всплыли воспоминания. Разговор Занзаса с «отцом», то, как он обратился огромную ледышку. По спине мурашки пробежали. Суперби тяжело вздохнул. — Босс в ловушке, — ответил он на вопрос мальчишки. — И нам нужно его спасти. — Нам? — Конечно. Мы же Вария. — Лусс и Леви ушли. Мы больше не Вария. — Что?! — вскрикнул мечник, но сильно закашлялся. Глубоко вздохнув, он спросил сквозь зубы: — Какого чёрта они ушли? — Сказали, что какой смысл сидеть вместе, когда босс неизвестно где, а ты в больнице. Так ещё и не ясно, выживешь или нет. — Значит, мы найдём их и вернём. Обещаю, Бел, — Скуало перевёл взгляд на белый выкрашенный потолок. — В Варии не должно быть предательства! — повторил он слова Занзаса и прикрыл глаза, мысленно повторив свою клятву, что он никогда не бросит своего босса. Что бы ни случилось.