§1. Белый Берег
Эйла Охотница попрощалась со всем ополчением, поцеловала ещё здорового мужа в щёку и уселась в повозку. Её сопровождали некоторые уже собранные ополченцы из числа стражи Вайтрана. В связи с тем, что Ульфрик оккупировал владение Вайтран и заставил большинство окрестных земель подчиняться ему, Эйле Охотнице и её спутникам предстояло объехать владение практически по кругу через Западную сторожевую башню и прямо до Рорикстеда (в силу того, что деревня испытывала огромное влияние со стороны Предела, Рорикстед оказывал поддержку любым отрядам Имперского легиона, даже стража здесь была поставлена Маркартская (что уменьшило вероятность возможности захвата этого стратегически важного объекта Братьями Бури). До Рорикстеда они добрались за несколько часов, там и остановились на ночлег и восстановление сил. Даже половина пути не была проехана - им предстояло перебраться через Алтарь Рождённого Небом (где, по легендам и слухам, жил дракон), только после этого будут виднеться маяки Данстара. Эйла была известна во всех владениях провинции и даже за их пределами, поэтому скрываться было крайне трудно. На утро, когда Эйла проснулась в снятой комнате в трактире, она обнаружила на тумбочке записку, написанную корявым почерком: «я зню вашу ецль, лисе хотите братьдося нерведимоми, встра в Ложе». Записка заставила Эйлу задуматься. Она не поняла, что за информация в ней содержалась и решила не придавать ей значения, продолжить свой путь через нору Зелёный Ручей и остановиться в ферме у крестьянина Лорея. Отряды Братьев Бури стояли прямо на пути Эйлы. Уже в приюте Редорана её остановил очередной патруль. Они спрятались в нескольких глубоких мешках и извозчик солгал, что везёт картошку на ферму к Лорею, мол, урожай не задался и он ждёт его как можно скорее. Бури поверили словам извозчика и они стремительно продолжили путь. В лагере Чистых родников они потеряли сознание и провалились в глубокий сон... — Эйла! Эйла, ты меня слышишь? Эйла, у меня очень мало времени.. Это Кодлак.. Кодлак Серая Грива. Не спрашивай как мне удалось проникнуть в твоё сознание — перед управителем Белого Берега возник невысокий сгорбившийся человек полностью в белых одеждах, которому явно было за сто лет. Только те, кто не жили в Нирне (а таких нет, ведь даже Совнгард и Обливион знали этого легендарного героя), могли спутать его с одним из старцев, но нет! Это легендарный Предвестник Соратников - Кодлак Белая Грива, предшественник Сицилия, его духовный и боевой наставник. — Сам Исграмор повелел мне раскрыть тебе глаза... Я не могу сказать тебе прямо, в общем, будь осторожна! В ваше отсутствие в Данстаре появились собаки, старые друзья опсовели... На всё владение надвигается буря и злые снега будут морозить без конца, великое Лето кончится и вечный холод возьмёт Данстар в свои объятия... В Ривервуде может случиться непоправимое.. Не смей допустить этого, иначе Скайрим вновь захватят древние монстры из легенд... Я не могу больше общаться с тобой, Эйла.. Как же ты похорошела, и сын у тебя замечательный. Знай, Герои Совнгарда - Олаф Одноглазый, Великий Исграмор, Юрген Призыватель Ветра, Верховный Король Торуг и бард Свакнир, трое Языков: Гормлейт бесстрашная, преданная битве; Хакон благородный, с тяжёлой рукою; Феллдир Старый, провидец мрачный; все мы сегодня единым оком зрим за вашими свершениями и одобряем их! Не заслужил Ульфрик «Зло Скайрима» Буревестник своего дара Голоса. Здесь, в Совнгарде, ему будут не рады и даже его отец - Великий Медведь Истмарка сегодня негодует. Но ждём в свой Зал героя Скайрима - ярла Сицилия Верного Брегу! Успей предотвратить механизм, который уже запустила, мы желаем тебе удачи, Эйла, да будет воля твоя тверда... — видение пропало в один миг, будто его и не было. Сознание Эйлы вновь стало чистым и прозрачным, а повозка была уже в районе зала Дозора. Несмотря на то, что общение было буквально пятиминутным - прошли уже целые сутки, повозка приближалась к Данстару. Как только Эйла сошла с повозки, сразу же распорядилась начать строительство кораблей и реконструкцию «Солёного молота», чтобы быть готовыми не только к нападению с суши, но и к атакам с моря. Эйла объявила всеобщий призыв и мобилизацию войск - со всего владения стражники и ополчение должны были двинуться в сторону Данстара и закрепиться в городе. Параллельно, Охотница решала важные задачи, стоящие перед владением - например, встреча с шахтёрами по вопросу оплаты их труда, после этого должен был состояться военный совет, на котором присутствовали таны Белого Берега, Константин Титул и сама Эйла Охотница, которой представили план оборонительных мероприятий на случай атаки армии Буревестника. Данстар был готов нанести удар по Морфалу и направить свои войска в Вайтран. Наступила ночь и в пустых покоях ярла стало холодно.. Вскоре явился незваный гость. Он проникнул в зал военного совета и начал в суматохе рыскать по комоду в поисках стратегических выкладок.. Его схватила стража Данстара, которую он спровоцировал шумными поисками. Они в ту же минуту привели его в покои ярла, где почивала Эйла. Её разбудили и поставили лжеца на колени. Может, это то, о чём говорил Кодлак? — Миледи, мы схватили этого наглеца при поиске каких-то вещей в зале военного совета! Что прикажете с ним делать, мой ярл? — дозорный снял шлем и взял его в подмышку, устремив преданный взгляд в глаза Эйлы. Стражники, как и все жители города, очень любили семью Сицилия - и Эйлу, и Белбора, и его самого. Одобряли их деятельность и положительно относились к их управлению городом, очень их уважали. Эйла протёрла глаза и не сразу разглядела лицо товарища. — Р..Р? Рустлейф!? Ты? — Эйла широко распахнула глаза, испытывая глубочайшее удивление. Если это то, о чём говорил Предвестник, кузнеца надлежало казнить. — Они убили мою дочь.. Пленили жену.... — на глазах кузнеца проступили слёзы, он начал рыдать, но не смог утереть слёзы, так как руки его находились в кандалах. — Они сказали, что если я буду работать на них и доносить им обо всём, что знаю сам - они пощадят мою жену.. Творите свою волю, ярл, мне больше нечего терять - я несчастный человек.. — он продолжил убиваться и лить слёзы на каменный пол покоев ярла. — Мы не можем допустить повторного предательства, Рустлейф... Доблестные мужи, отправьте его в Хаафингар на суд генерала Туллия. Не забудьте указать в письме, что он предал Имперский легион, но упомяните все обстоятельства, которые подтолкнули его к этому. А теперь, я думаю, мне осталось доспать эти два часа и начать заниматься делами города, правда? — улыбка Эйлы на секунду ослепила стражников и самого Рустлейфа. Она не была широкой или фальшивой - она была искренней, как у матери по отношению к своим детям, она действительно любила народ Белого Берега, как собственных сыновей и дочерей. Утро началось не с самой хорошей новости - разведчики Данстара узнали, что Ульфрик выдвинул свои войска с Вайтрана на север и стремительно движется на Белый Берег практически со всей армией Братьев. Так как в лучшем случае они будут здесь через три дня (а в худшем уже завтра), Эйла Охотница призвала всё ополчение занять свои позиции, расставила отряды войска по местам и приказала возвести катапульты в недосягаемом для врагов месте, часть из которых на возвышенностях, дабы начать громить войска Буревестника ещё на подступах к городу. Началась работа военного совета, войска Легиона также расквартировались в столице Белого Берега и приготовились к битве. Имперцами командовал лично легат Константин Титул - прославленный воин и верный союзник Данстара. Спустя пару дней армия ярла Виндхельма показалась на горизонте. За считанные часы войска нордов перешли Фростмир и стремительно направлялись в сторону столицы владения. Значительные силы (основную часть полка составляла стража Винтерхолда и Виндхельма) под предводительством офицера Братьев Бури Фрокмара Порванного Стяга двинулись со стороны Винтерхолда и атаковали Данстар с востока, выступив из скрытых лагерей близ пещеры Хоба и обойдя укрепления Империи вдоль границы с Винтерхолдом. Эйла Охотница разделила имеющиеся силы на три части. Одна часть войска, куда входили имперские легионеры, присланные из Хаафингара под началом легата Константина Титула, укрылась в Храме Призывателей Ночи. Братья Бури не догадывались, что легат покинул столицу Белого Берега — вероятно, вследствие того, что в боях с оставленными имперцами Ульфрик принимал их за всю имперскую армию. Народное ополчение, которое составляли жители владения под началом придворного мага Толфдира, заняло позицию между Мзинчалефтом и Руинами Высоких Врат. Управитель Данстара встала во главе основного войска (состоящему из стражи Данстара), которому предстояло пойти в генеральную атаку на превосходящие силы соперника и принять поединок в столице владения. Войска легата Титула вскоре были сломлены захватчиком, а Толфдир оказался отрезан от столицы и осаждён. В то же самое время Ульфриковское войско под началом самого ярла пересекло первые границы на подступах к городу, обошло Красный перевал и Руины Оберегов Ветров и вступило в Данстар. Одновременно отряды Буревестника (под знамёнами Винтерхолда) высадились вдоль северного побережья Данстара. Встретив со стороны разрозненных сил Белобережных лишь символическое сопротивление, они вскоре захватили большую часть побережья. Значительно уступавшим противнику в численности имперским легионам пришлось сдать город. Эйла Охотница, Толфдир, легат Титул и большинство войск пали смертью храбрых, Данстар предали огню. Весть об этом облетела всю провинцию за считанные часы - ярл Сицилий винил себя в случившемся, нёс траур по убитой жене и сожжёному городу, глубоко оплакивал своего давнего друга и наставника Толфдира, с уважением отдал дань памяти легату Титулу, хоть и на расстоянии многих вёрст.§2. Предел
Белбор попрощался с ополченцами Ривервуда, пожал руку бодрствующего отца и ярла Балгруфа, снарядился в нелёгкий путь и надел снаряжение, оседлал коня и уселся в седло, устремив свой взгляд в направлении Предела. Юноша обогнул горы и их вершину - Ветреный Пик, промчался вихрем сквозь Поцелуй Секунды и обогнул монумент Гьюкара, укрепившись в форте Сангард, решив остаться там на ночлег и набраться сил. Так как с форта Сангард начинались территории владения Предел на юго-востоке, крепость была под контролем Имперского легиона, который с радостью принял юного полководца у себя. Командир форта - центурион Аркант Сез, ввёл Белбора в курс дела и попросил у него помощи, как у выдающегося военачальника и отважного воина. По донесениям разведывательных отрядов, полк Братьев Бури под командованием Коттира Красной Отмели - офицера Братьев Бури в Пределе, готовящих армию для наступления. Белбор согласился помочь и отбить атаку Бурев взамен на часть солдат из рядов форта для дальнейшего сопровождения, ведь перебираться по горам очень тяжело, особенно, когда ты знаешь, что может тебя встретить в этих горах. Центурион согласился. Белбор поселился в покоях заместителя командира фортом и расположился в удобной кровати, дабы набраться сил перед боем (до поединка должен был состояться военный совет, на котором утвердят последнюю редакцию плана атаки). Он спрятал в походную суму письма своего отца и поудобнее лёг в кровать. Он опасался за то, что его письма могут выкрасть и он приедет в столицу Предела ни с чем, поэтому постарался как можно лучше запрятать свою суму с важными документами. Командир форта понравился Белбору своим дружелюбным расположением духа и позитивным взглядом на вещи - во многих вещах оптимизм играл ключевую роль и кровопролитные сражения - не исключение! Это поднимало боевой дух не только самого командира, как боевой военной единицы, но и дух всего полка - бойцам, которые воевали на передовой. Начав размышлять об этом, Белбор провалился в сон и не заметил как проспал больше десяти часов. Он поднялся в 10:47, его даже не пытались разбудить - настолько уважительно относились к высокому делу юноши - защите и освобождению Скайрима от Ульфриковской чумы. — Рад, что ты проснулся. Надеюсь, тебе комфортно в нашем форте. Комфорт это последнее приятное ощущение, которое мои ребята могут почувствовать... Эх, я очень надеюсь, что наша тактика сработает. Многоуважаемые офицеры Имперского легиона (хотя фактически Белбор не являлся ни солдатом, ни уж тем более офицером Легиона), с радостью показываю вам расположение наших войск на эту битву. — центурион Сез смахнул ткань, под которой лежали бумаги и карты со всеми тактическими выкладками на предстоящее сражение. Он взял в руку деревянную указку и быстрыми движениями по карте объяснил позиции и задачи присутствующих командиров. Белбор должен был вести центральные войска в гущу событий. Командир форта оставил за собой оборонительную функцию на случай, если враги подавят наступление и сломят имперцев. Присутствующим офицерам оставались фланговые роли - и ими они были довольны. Белбор вышел во двор форта. Перед ним уже собрались солдаты его полка. Он не знал, что обычно делать в таких ситуациях. Воины прекрасно понимали, что превосходящая по численности армия Буревестника сломит сегодня форт Сангард. — Да, мы можем проиграть и сдать сегодня форт Сангард! — начало воодушевляющей речи не вдохновило солдат. — Сегодня и центурионы, и ауксилии пойдут в бой единым маршем, а генералы великой Империи будет смотреть на нас из Обливиона - они запомнят наш подвиг! Все вы, каждый из вас - герои Империи, и она будет вами гордиться! Там, в Вайтране, Ульфрик Буревестник сидит на костях наших братьев и сестёр, на троне сожжённого города и свергнутого мятежом ярла Балгруфа! Я сам чуть не потерял отца в этой войне.. Сейчас он находится в Ривервуде и собирает народное ополчение для дальнейшей битве за Вайтран и он не боится этого хвалёного бандита - ярла Ульфрика. Он не боится его пустословной и никчёмной армии Братьев Бури. Так почему мы с вами боимся? Почему мы испугались этих псов? Разве содрогнулась могучая Империя под натиском безродных собак? Не-е-е-ет.. И столетия не содрогнёт! Ну так что, вперёд, бравые воины, цвет и мощь Тамриэля? Вы лучшие воины нашей великой страны, негоже вам боятся мелких крестьян и отступивших ярлов - скоро все они падут, а Империя возвысится! Вперёд, за Империю! За Легион! — Белбор чуть помедлил и выкрикнул заврешающее — За Скайрим!!! Эффект подействовал моментально - войска вдохновились и прониклись словами воина, обрели второе дыхание и были готовы идти в бой хоть сейчас. По данным разведки, войска Ульфрика были в часе от форта, имели армию численностью в шесть сотен человек (численность войск форта же составляла две сотни). Но несмотря на все преимущества Буревестника, у него был существенный минус. Наступление войск Братьев планировалось с низов, а форт стоял на возвышенности. У Белбора созрела идеальная мысль и он отдал приказ возвести три катапульты и раздать всем луки вместо мечей, тех, кто не умел стрелять вовсе - обучить в кратчайшие сроки (азам: держать лук и натягивать тетиву). «Меткость отработаем в процессе битвы» - таково было убеждение Белбора. Спустя час, на горизонте появились войска Братьев Бури. Руководство Истмарка бросило большую часть доступных войск и средств на кампанию в Пределе, ставя на полный и окончательный разгром противника. Подкрепления Буревестника собрались на юго-востоке Предела, и развернули масштабное наступление непосредственно на форт Сангард. Одна из частей войска двинулась на север, чтобы сомкнуть кольцо окружения, в то время как основные войска генерала Коттира штурмовали стены с юго-востока. Решение Белбора оставаться и стоять до последнего, иначе как смелым назвать нельзя. Ни один центурион не осмелился советовать ему покинуть форт, и в итоге юный военачальник оказался прав в своём решении. В то время как правофланговые войска вели отчаянную (и обречённую) битву за стенами форта, Белбор и Аркант Сез с основными силами остались в городе и разгромили войска Буревестника, смяли их и объединились с подкреплением, запрошенным у Маркарта, двигающимся на юг из столицы Предела. Тем временем, однако, стены форта уже пали перед захватчиками и последовало разграбление казарм и покоев. Мстительные норды учинили поджог многолетних стен форта, совершили всевозможные зверства над уже мёртвыми имперцами. На правом фланге триарий Харальд готовился выбить нордов от подступов к форту, но тут последовал указ немедленно направить войска на передовую. Не желая полностью оставлять правый фланг, Харальд позволил значительному числу молодых офицеров остаться с частью своей армии. Эти юнцы составили костяк армии, которая в итоге заставила войска Братьев Бури северного фронта, отвести войска к логову плута, терпя на пути значительный урон от атак Легиона со стен форта. Та часть войск, которую Харальд отдал в центр форта - справилась с успешным подавлением восстания, отряды на пути от Западной сторожевой башни к форту Сангард перехватили убегающего Коттира Красную Отмель и по кратчайшему пути доставили его назад в форт в качестве пленника, для того, чтобы командование решило его дальнейшую судьбу. В этот день Империя отметила историю гражданской войны в Скайриме уверенной победой своих войск. — Итак... — спустя нескольких часов бурного обсуждения дальнейшей судьбы Бурьского генерала, командование форта решило подвести итоги — ...так как Белбор держит путь в Маркарт, мы приставим к нему нескольких воинов Легиона и доставим Коттира как пленённого офицера. Я думаю, возражений это не вызовет. Спасибо за помощь, Белбор Озарённый. — центурион Сез хлопнул друга по плечу. Новая приставка к имени Белбора быстро прижилась среди имперцев. Солдаты хотели увидеть и пообщаться со своим кумиром. Перед отъездом, Белбору удалось обменяться мнениями и просто провести с ними время. На следующий день обоз под знамёнами Имперского легиона выдвинулся в столицу Предела - Маркарт. В повозке находился Коттир и пятеро легионеров. Обозом управлял один из ауксилиев, рядом с ним сидел Белбор, который постоянно рассказывал интересные истории из своей жизни в период учёбы у Соратников. Белбор принял решение не останавливаться на ночлег - так они могли добраться до Маркарта в ближайшее время - около двух дней. Они обладали достаточным количеством пищи и ресурсов для того, чтобы добраться в установленный срок. По дороге Коттир предпринимал попытки побега с обоза, каждая из которых успешно прерывалась. После последней своей попытки его полностью связали и неподвижно усадили в обоз. Через два дня они были в столице. Обоз медленно проезжал по улицам древнего города двемеров постепенно приближаясь к его сердцу - Подкаменной крепости. Коттира вытащили и Белбор вошёл в резиденцию ярла, за ним шли Имперские легионеры. Вскоре их принял у себя ярл Игмунд. Белбор преклонил колено и начал отчёт. — Достопочтенный ярл Игму... — его прервал жест правителя. — Брось, Белбор, мне не нужно это прихлебатель.. кто это с тобой? Коттир?! — ярл узнал в офицере своего давнего соперника и засмеялся на всю крепость, да так, что древнейшие двемеры колыхнулись со своих постаментов. — Предел не покорится. Белбор, это ты его? — тут же ярлу поднесли письмо — А.. Форт Сангард.. Так-так, любопытно-любопытно.. Ну что ж, объявить благодарность командиру форта и начислить дополнительные выплаты всем ныне здравствующим солдатам и семьям павших в бою. — в следующее мгновение воля ярла была исполнена и обоз с деньгами выехал в форт под надёжной охраной. — Спасибо, что направил ко мне этого ублюдка, Белбор. Я распоряжусь его дальнейшей судьбой. А сейчас.. Извини, но у меня некоторые проблемы с Изгоями. — Игмунд вздохнул и жестом дал понять, что Белбор может быть свободен. Юноша же настоял на помощи и ярл ему доверился: он знал воина с детства и у них были очень доверительные отношения. Игмунд и его военные советники показали Белбору все планы на бой. Среди членов военного совета был и Талморский агент в Маркарте - Ондолемар, который довольно скептично отнёсся к присутствию Белбора. По расчётам, атака Изгоев должна была случиться завтра. Солдаты выдвинулись на свои посты: не было известно ни время, ни количество армии врага. В 5:19, когда всё мирное население и ярл спали, Изгои нанесли мощный удар. Главным командиром войсками был сам «король в лохмотьях» - Маданах. Он отдавал приказы из шахты Колскеггр, в которую перебрался из оплота Друадах - лагеря Изгоев. Игмунд поднялся с постели и занял Скорбный трон и принялся раздавать команды своим офицерам. Он окружил себя, Рерика (управитель Предела) и Фалин (хускарл Игмунда) лучшими стражниками Маркарта, остальных отправил на передовую. Ондолемар также располагался за стеной стражи. Основные силы этой битвы были сосредоточены в руках Белбора (правый фланг) и легата Эммануэля Адмана (центральные оборонительные позиции). Изгои считали битву в Маркарте завершённой окончательно и бесповоротно в пользу коренных жителей Предела. Один раз за битву они пытались вести переговоры с Игмундом (эта непосильная задача легла на плечи дипломатов Ричменов, которые пробирались в Подкаменную крепость с поднятым вверх топором Маданаха). Игмунд чётко дал понять: война и точка! Он не собирается мириться с варварами. В ходе двухдневного наступления армия Маданаха пересекла и разграбила ферму Салвиев, после чего двинулась на запад, вглубь столицы, стремясь объединиться с войсками, залёгшими в тайных лагерях и таким образом окружить столицу Предела. Наступление «короля в лохмотьях» застало ярла Игмунда и всех его офицеров врасплох, однако войска Изгоев встретили сильное сопротивление со стороны контратакующих из Маркарта и его окрестностей имперцев. Тем не менее героические легионеры твёрдо отбивали частые атаки Ричменов. К третьему дню битвы войска Игмунда в Маркарте оказались окружены. Ярл Предела возглавил атаку с левого фланга и лично захватил в плен Боркула Зверя. Ярл был экипирован знаменитым щитом - щитом ярла Хролфдира (своего отца). Пытавшиеся пробиться до самой Подкаменной крепости (куда успешно после оборонительного мероприятие вернулся Игмунд) Изгои столкнулись с непробиваемой преградой в лице потрёпанных в бою легионов легата Адамара. К четвёртому дню наступления, основная Ричменская армия в Маркарте была полностью уничтожена. Ранним утром было затишье... Бои стихли и Маркарт начал возвращаться к привычному темпу жизни. Запыхавшийся гонец прибыл к сыну ярла Данстара и передал ему письмо - известие об убийстве его матери и сожжении Данстара, земли Белого берега отошли Ульфрику. Подкаменную крепость пронзил ужасный стон и даже Скорбный трон треснул... Белбор слёг в постель. На следующий день полчища Изгоев вновь подпёрли стены города. Этим они застали легионеров врасплох - основная армия Ричменов была разбита, но и защитников Маркарта оставалось немного. Одержав победу, Маркартские войска были всё же не в состоянии продолжать битву. Все оставшиеся силы были собраны в Подкаменной крепости, изнурённые и значительно потерявшие в численности. Ни в одном полке не оставалось и половины боеспособных солдат. Два полка имперских солдат и стражников Маркарта были полностью уничтожены. Ярл Игмунд знал, что лучшего времени для мирных переговоров не будет, но на этот раз Маданах отвергнул предложение правителя. Войска Ричменов вздёрнули легата Адмана на пику, его полк был полностью разгромлен и к обеду Маданах вошёл в Подкаменную крепость. Войска Белбора воевали без своего военачальника на правом фланге около шахты Сидна и получили срочный указ возвращаться в резиденцию ярла, пока не случилось непоправимое! Вернувшись, они застали растерзанными и изуродованными ближайших помощников ярла - Рерика, Фалин и Ондолемара, которые были зверски убиты, в живых оставались только Белбор, который находился в покоях ярла и Игмунд, над которым уже вознесли меч, дабы прикончить ярла. Угнетённые зверскими убийствами воины порвали в клочья оставшиеся силы Маданаха и навсегда прекратили нападки со стороны Изгоев - руководители заговоров были уничтожены, Предел не покорился и ярл Игмунд остался в живых! Тут же Белбор передал письмо Сицилия к Игмунду. За спасение родного холда (владения) ярл был готов пойти на всё: тем более на отвоевание дорогого сердцу скайримцев Вайтрана. Весть об убийстве всех защитников города, кроме некоторых стражников, Белбора и Игмунда вмиг облетела всю провинцию. Сицилий был счастлив, что сын остался в живых и сумел подавить восстание, он надеялся на скорую встречу с ним. Народное ополчение Вайтрана крепло и становилось всё больше: Ульфрик даже не догадывался о готовящейся атаке. Тем временем, Буревестник значительно потерял в количестве - сокрушительное поражение при форте Сангард и множество оставленных Братьев в Данстаре - всё это давало повод народному недовольству расти и шириться, всё ближе становилась битва при Вайтране...