Reintegration / Возвращение

*** Он знал, что вернулся в тот самый момент, когда сделал первый вдох. Чистилище пахло разложением и кровью, запахи, к которым его нос, вопреки всем законам биологии, не привык и не перестал ощущать. Деревья там выглядели скелетами-тенями своих земных кузенов, гниющие и поросшие мхом, а единственным шелестом в кустах было только нечто, желающее съесть его. И даже, несмотря на то, что там бывало темно или светло, как издевательская пародия на день и ночь, свет никогда не сжигал зловонный туман, который скрывал и охотника, и добычу. Но сейчас... Он едва остановился, но его чувства все равно отметили омытый дождем воздух, запах сосен, хоровое пение насекомых, пышные леса не просто Земли, но Северной Америки. Он был дома. Но он не чувствовал облегчения. Кэмперы неподалеку оказались чистой удачей, он смог учуять запах их угасшего костра за сотню футов. Он схватил рюкзак и побежал к дороге без единого сомнения. И только когда он достиг асфальта - асфальта! - ему пришло в голову, что правила изменились теперь, он не мог больше просто отбирать у тех, кто слабее. Или должен хотя бы чувствовать угрызения совести. Да, может быть позже. Он уже шел по дороге какое-то время, - время, это была еще одна вещь, к которой ему приходилось привыкать заново - копаясь в рюкзаке и выбрасывая то, что ему не было полезным, когда позади него раздались раскаты грома. Он отшатнулся, прежде чем понял - не гром. Грузовик. Дин прикрыл глаза от яркого света фар, белее и чище, чем что-либо в Чистилище, даже того светлого эльфа, которого он убил. Свист, производимый им, звучал как атакующая гарпия, а его ум слишком медленно подсказал: пневматические тормоза. Он моргнул, глядя на огромную машину. Обветренное лицо склонилось, чтобы посмотреть на него через открытое окно. - Подбросить? Это было словно пытаться перевести на другой язык, лишняя секунда, где слова проходили через давно неиспользуемый земной фильтр. Он заставил свои плечи расслабиться, а рука отпустила нож, спрятанный под курткой. - Да. Сидение мягко провалилось под ним, совсем как у Детки. Лобовое стекло защищало его от стихий вокруг и все еще позволяло следить за всем. И музыка. Он поморщился. Разве это всегда было так громко? Так резко? - Не фанат Led Zeppelin? - спросил водитель. Он почти спросил "Что?". Сглотнул и с усилием сложил слова. - Все нормально. Водитель наморщил нос. - Уфф, ты в дороге давно, а? - он опустил водительское окно и больше чистого - пустого - запаха деревьев ворвалось вовнутрь. Дин не знал, что сказать на это и промолчал. Грузовик визжал, скрипел и раскачивался. Все на тысячу футов вокруг узнает, где он. - Куда направляешься? Еще одна пауза. - В Луизиану. Водитель гавкнул - нет, рассмеялся, это был смех - и почесал затылок. - Хех, ну, не со мной. Я могу довезти тебя до Бостона. Бостон... Массачусетс. Значит, они, скорее всего, где-то в Аппалачах. Восточное побережье. За тысячи миль от того места, куда он должен добраться, но все еще ближе, чем он смел надеяться. - Это подойдет. - Ну ладно, - водитель поправил кепку, совсем как Бобби, и они поехали дальше. Бобби. Он не думал о старике уже... какое-то время. Даже сейчас воспоминание казалось каким-то отстраненным. Его приоритетом была Луизиана. Потом... все остальное. Детка. Левиафаны. Сэм. Он сжал челюсти. Господи, как он не подумал о Сэме до этого момента? Сэм должен быть... где-то. Мир вдруг показался огромным. Все вероятности за пределами мира еще больше. - Ты можешь вздремнуть, если хочешь, - предложил водитель, перекрикивая орущее радио. Дин плотнее зажался в угол, нож комфортная твердость в ладони. - Нет, - снова пауза, ростки старых рефлексов просыпались, - спасибо. Он не спал погруженный в свои мысли, пока водитель не высадил его перед мотелем - таким ужасно ярким, они всегда были таким яркими? - и он снял себе номер с помощью кредитки, которую нашел в рюкзаке. Ключи. Четыре прочные стены вокруг него. Вода, которая текла - хлестала - из крана, когда он повернул ручку. Туалет. Как он мог когда-то считать такое убогим? Это была удивительная роскошь. Дин ополоснулся возле раковины, поглядывая на душ, но все еще не готовый к этому. Потом он бросил одеяло с кровати в дальний от двери угол и свернулся на нем, нож зажат в руке. Его желудок проурчал, голодный, пустой. Чуждое ощущение. Он уснул быстро и глубоко прежде, чем смог оформить мысль о том, что ему нужно позвонить Сэму. *** Завтрак был... сложным. Он проснулся голодным, и это было тем, чему ему нужно было научиться и привыкнуть заново. Это было раздражающее неудобство. Мотель предлагал бесплатный завтрак, но стол в центральном офисе был завален радугой еды: яркие хлопья, глянцевые пончики, разные формы хлеба, фрукты в пирамидах желтого, оранжевого и красного. Дин стоял и смотрел на них озадаченно. - Эм, вы можете взять все, что пожелаете. Говорящим оказался пузатый молодой парень в рубашке с символом на ней, который должен был быть знакомым, но это не стоило траты энергии на то, чтобы вспомнить. Мальчишка не продержался бы и день в Чистилище. Медленный и слабый - ужин и оргия для охотящейся стаи. Он отвернулся от добычи и попытался выбрать из предложенной еды. Это было слишком. Слишком много вариантов. Дин закусил губу, затем, наконец, решил. Всего по одному. - Эм, - произнес снова тихий голос за его спиной, когда он запихал третий фрукт в свой рюкзак, - вы должны только... Он резко обернулся и уставился на парня. Тот отшатнулся, признавая его превосходство. - Ладно. Просто, эм... берите все, что вам нужно. Дин наполнил рюкзак настолько, чтобы он был полон, но не тяжелый и выбрал пончик - не тот, что истекал красным, тот что коричневый, шоколадный, который предпочел бы Сэм - чтобы запихнуть себе в рот, когда он застегивал молнию на рюкзаке. Что-то еще? Он Дин оглядел стол. О. Кофе. Он почти рассмеялся. Он на самом деле забыл о кофе. Три глотка и у него затряслись руки. Четыре и отдаленные звуки стали слишком громкими, его взгляд забегал вокруг в поисках опасности. Оставшееся он выбросил. Он помнил его... иначе. Столь многое он помнил иначе. Душ был больше вызовом, чем удовольствием. Дин старался не смотреть на свое слегка светящееся предплечье. Голый и мокрый он чувствовал себя неловко, пока не выбрался из маленькой ванной и снова не взялся за свое оружие. Автомобили, которые проносились за окном, создавали слишком много шума, чтобы услышать приближающуюся опасность. Быть сухим, одетым и вооруженным было спокойнее. Он мог бы попытаться угнать машину, мышечная память сделала бы свое дело еще на половине процесса, даже прежде, чем он даже задумался бы об этом, но Дин посчитал себя немного слишком дерганным, чтобы вести достаточно безопасно. Дни, когда он сидел за рулем своей Детки, Сэм рядом с ним, казались старым полузабытым сном. И бутылка спиртного, которую он купил в магазине в квартале отсюда, первая же бутылка, которую он увидел, войдя в него, ощущалась как удар под дых. Он жил здесь больше тридцати лет, в Чистилище он пробыл... ну, он не знал точно сколько, но намного меньше. Но оно казалось намного более реальным, чем это место полное шума, света и цвета. Запасшийся едой, чистый в тесной одежде из рюкзака, он отправился к дороге, глянул на мгновение на свою руку, затем, отставил большой палец. *** Как разговаривать с людьми, он кажется, тоже забыл. Столько во взаимодействии между людьми было глупым и бесполезным. Водители, что подбирали его, в основном, оставляли в покое после пары попыток завести разговор, а на того, который продолжал что-то монотонно бормотать, он просто перестал обращать внимание. Теперь, когда Дин вспомнил о Сэме, он не мог перестать о нем думать. Сэм был его единственной надеждой те первые... недели?... в Чистилище. У Сэма заняло бы какое-то время разобраться, где он находится, не говоря уже об ожидании затмения, чтобы сотворить заклинание для входа. И тут еще не было известно насколько обширно само Чистилище, как долго Сэм искал бы его в нем. Но он держался за тот факт, что Сэм будет искать его. Дин перестал считать дни примерно через два месяца, и спустя еще какое-то время он даже не заметил, как его надежда рассыпалась полностью. Сэм не был способен найти или добраться до него. Или... или хуже. Последний раз, когда он видел своего брата, в конце концов, тот был в здании полным левиафанов. Может, уже некому было искать. Но нет, в это поверить он был не готов. Не до того момента, пока у него будут на то твердые доказательства и, может быть, даже после. Пока он будет считать, что этот мир все еще содержит в себе Сэма. И после Луизианы он найдет его. Тем временем, в магазине в городе с очень ироничным названием Вифлеем, штат Пенсильвания, он купил себе телефон. Потребовался весь остаток дня, чтобы Дин смог вытащить из самого дальнего и пыльного угла своей памяти номер телефона. только один из нескольких номеров Сэма, но этот был его основным. Тот, который должен был ему сказать, есть ли тот, кому еще можно позвонить. Тот, который он мог отчеканить, разбуди его кто среди ночи. До того как Чистилище выжгло и вычистило все, кроме навыков выживания из его головы. Дин медленно набрал номер, сидя в мотеле в Хэнкоке на вторую ночь. Заметил, что его руки трясутся, пока он слушает гудки. Он сжал телефон крепче, пока его края не впились глубоко в ладонь. "Это Сэм. Оставьте сообщение". Он открыл рот и закрыл его снова. Сэм все еще платил за телефон, значит, он должен быть жив. Просто... не отвечает. Дин прочистил горло. - Это я. Я... вернулся, - он потер рукой губы, - скажи мне, где ты, чтобы мы могли встретиться. Вот и все. Теперь осталось немного подождать. Его рука болела сильнее, нетерпеливее. Он сделал вид, что это из-за нее он не мог заснуть той ночью. *** Дин купил базовое туристическое снаряжение где-то в магазине в Вирджинии - Туласки? дороги, на которых он жил всю свою жизнь тоже были как в тумане - ему было намного комфортнее на спальном мешке в лесу, чем в мотеле. Карточку из рюкзака уже заблокировали, но это было несложно обчистить карманы какого-то богатого придурка, который толкнул его на улице. Он знал, что и эту карту быстро закроют, поэтому быстро купил все, что ему могло бы понадобиться: бутылки с водой, приличную смену одежды, походную еду. Оказалось, что парня с туристическим снаряжением намного легче подбирали на дороге, чем парня с просто рюкзаком. Потому что туристы не бывают серийными убийцами, это же очевидно. Идиоты. Его однажды даже подобрали две глупые... симпатичные... девчонки. Ладно, это было еще одним, чего он не испытывал уже очень и очень давно. Но вышло так, что душа, путешествующая вместе с тобой внутри руки, и брат, который не берет свой мобильный, могли быть серьезными убийцами настроения. Он запихал записку с телефонными номерами девчонок в карман и забыл о них в ту же секунду, как только они его высадили. Иногда он какое-то время шел пешком. Открытая местность Теннесси и Алабамы оставляли неприятную щекотку на его затылке, а покрытые лесом и скалами отрезки пути заставляли перебегать от укрытия к укрытию. Он чуть не убил парня, который неожиданно выскочил на него во время привала. А во второй раз детский визг заставил его выхватить свой клинок. После этого он стал обходить цивилизацию как можно дальше. Дин звонил Сэму еще два раза, в первый просто тяжело дышал в трубку, как какой-то маньяк, во второй сбросил звонок на первом же гудке. Но все же он слушал повторяющееся сообщение на автоответчике: его все еще успокаивал звук голоса брата. Иногда он забывал есть, иногда ел слишком много. Чистилище не было настоящим по части физиологии, ему не нужно было есть или спать, его волосы и борода не росли. В то время как он должен был быть тощим как хлыст от всей беготни, зеркало говорило, что он совсем не потерял вес. Только его глаза стали другими: жесткими, настороженными. По зеркалам он не скучал. И он много думал о Сэме. О том, что Сэм стал бы делать, когда его брат исчез. Он сумел вернуть его от вендиго, с суицидальной попытки впустить ангела, из чертового сорок четвертого года однажды. Он не смог разобраться с Чистилищем? Одного взгляда на газеты и кое-какая математика подсказали, что прошел почти год - как Сэм справлялся так долго? Четыре месяца, которые его старший брат был в аду серьезно изменили Сэма, а тогда был Бобби в качестве поддержки. Утонул ли он в чувстве вины? Стал алкоголиком? Хладнокровным охотником? Суицидником? На окраине Клэйтона он позвонил Сэму еще раз. - Если ты получил это... встретимся в старом домике Руфуса. Я буду там... - он запнулся на мгновение, догадался, что на телефоне отображается день недели и дата, - к пятнице. Дин завершил звонок, а потом, на мгновение задумавшись, выключил телефон совсем. Он выпустил Бенни на кладбище и попрощался со своим другом. Затем, повернул на север в сторону Монтаны. Сэма там не оказалось. Слой пыли и мыши говорили о том, что никого здесь не было уже очень долго. Он стоял, оглядывая комнату, вещи разбросаны, остатки призывающего заклинания на столе, которые они собирались убрать после того, как вызовут Кроули. Отмахнувшись от мысли, он нашел тайник, где прятал запасной ноутбук и их записи. Клавиатура ощущалась странно под пальцами, но будь он проклят, если электричество - это не настоящее чудо. Теперь стало чуть проще вспоминать забытые вещи, и он быстро нашел сайт мобильной связи и получил к нему доступ. Телефон Сэма находился в южной Вайоминге, медленно двигался на север. В его сторону. Дин прибрался и вытер пыль. Избавился от обгоревших остатков заклинания. Убрал свои немногочисленные новые пожитки. Снова глянул в ноутбук: северный Вайоминг теперь. Включил обратно телефон, чтобы не обнаружить ни одного пропущенного вызова. Переоделся в чистую одежду, побрился. И начал ходить из конца в конец комнаты. А потом он услышал, как подъехала Импала. Дин повернулся к дверям и стал ждать. *** Сэм его не искал. Дин провел руками по волосам и глубоко вдохнул ночной воздух, затем оперся руками о холодный металл своей машины. Сэм должен был продолжить жить, найти девушку, пустить корни. Но Дин думал, что это должно было случиться после того, как он убедится, что его брат в лучшем месте. И иссякнут все пути вернуть его обратно. И никогда потом на самом деле не найти покоя, даже когда он сделает это. Его брат на самом деле так и не сказал, что он делал. Честно говоря, Дин и сам не спрашивал. Но молчание Сэма ранило так глубоко, что злость была намного проще, чем ощущать себя преданным или найти правильные слова. Он сбежал из дома, когда тишина внутри стала душить его. Слева зашуршали кусты, но он глянул на них без опаски. Это был, скорее всего, енот или лиса. В этих местах водились медведи, может быть, даже волки, определенно какие-то твари, что могли сожрать человека. Но мирские угрозы этого мира бледнели по сравнению с теми, что он встречал последний год. Год, в котором Сэм променял охоту и своего брата на легкую жизнь с девушкой. Дин покачал головой, сжав челюсти. Еще что-то прошуршало. Затем, сова метнулась вниз и выхватила что-то маленькое и извивающееся из зарослей, улетев с этим в когтях. Охотник и добыча. Убей или будь убитым. Враг или друг. Черное или белое. Дин глянул на хижину. Брат, который спасет твою жизнь и прикроет спину или брат, что бросил тебя. Он убрал руки с машины. Поежился один раз, затем, распрямил плечи, повернулся обратно к свету, безопасности и Сэму. Какая-то часть его тихо и тайно желала вернуться в Чистилище.