***
Рождество быстро приближалось. Я обещал посетить Малфоя во время каникул, но и остальная часть моего ближнего круга не желала проводить праздники без меня. Наконец, я просто сказал блондину чтобы он пригласил их через пару дней после официального праздника. Поездка на поезде прошла без приключений. На перроне нас встетила Нарцисса, при виде ее я усмехнулся. Очень похоже на Малфоя-старшего, не приходить лично, демонстрируя власть. Драко выглядел разочарованным, похоже надеялся, что отец встретит его. К обеду глава семейства вернулся домой. Драко был искренне рад отцу. А вот при взгляде на меня у Люциуса заледенели глаза. -Так это и есть наш гость? - сказал Лорд Малфой медленно подходя ближе. - Чарльз Поттер, один из мальчиков-которые-выжили. -Если вы не возражаете, - немного холодно сказал я. - Мне не очень нравится это прозвище. -И от чего же? -Не люблю, когда меня называют мальчиком. Думаю мой психологический возраст не меньше вашего. С Пожирателя Смерти смыло всю напускную вежливость: -Вот как? И что же заставило вас так быстро повзрослеть? Я подарил ему злую усмешку: -Не думаю, что хочу рассказывать. -Достаточно, - решительно сказала Нарцисса. - Ужин уже подан, и не хочу, чтобы он пропал впустую. Прошу за мной в столовую. -Конечно, мэм,- любезно отозвался я. Ужин был проведен в ленивом перебрасывании фраз ни о чем. Малфои явно пытались оставить хорошее впечатление. Но они очень пристально следили за каждым моим жестом и словом. Следующий день был проведен в прогулке по саду, посещении Малфоевской библиотеки и игре в волшебные шахматы. Люциус несколько раз подходил ко мне с попытками разговорить. Как вам Хогвартс? Как отношения с другими студентами? Правда ли я владею беспалочковой магией? Враждую ли с братом? Сохранять терпение было непростой задачей. Я старался отвечать как можно более размыто, порой давал совершенно пространные ответы, уводя беседу в другое русло, порой просто молчал. Похоже это расстроило Люциуса. На второй день приехал Северус Снейп - крестный Драко. Так что теперь каждый вечер у нас были занятия по зельям. Время пошло быстрее. Я знал, что попытки избегать Малфоя-старшего могут превратить его во врага. Поэтому я решил поговорить с более безопасными Нарциссой и Снейпом. Не о чем то важном конечно и не о слухах о возрождении Слизерина. Половина первого курса уже уверена, что в моей истории есть доля правды, но у них нет достаточных доказательств, чтобы рассказать родителям. Однако, после того как домашний питомец Малфоев - огромная жутко ядовитая змея "случайно" сбежала из клетки. Я уверен, что Драко рассказал родителям, как я командовал деревянными змеями в Хогвартсе. Я погладил змею, хваля Малфоя за выбор такой красавицы, но не беседовал с ней. С другой стороны они вряд ли сделали это, если бы змея была действительно опасна. А еще я заранее купил пару беозаров и теперь всегда таскал один из них с собой. Наступило Рождество. Я получил множество подарков от слизеринцев, самый интересный был от Нотта (книга о заклинаниях на парлсентанге), от Дафны был амулет, защищающий от огня. Полезная штучка. Малфои решили блеснуть богатством и подарили мне метлу. Это был Нимбус 2000. Слизеринский Поттер не мог отставать от Гриффиндорского. Я принял ее с благодарностью. По крайней мере больше не придется брать школьные, чтобы попасть в Тайную комнату. Подарок от Гарри был очень практичным - кобура для волшебной палочки. Никакой мантии-невидимки. А теперь надо кое-то проверить. -Могу я взять вашу сову? - нейтрально спросил я Драко, в Рождественское утро. -Да, конечно. Оставшись один написал короткое письмо: "Гарри, Спасибо за подарок и счастливого Рождества. Как там в Хогвартсе? У меня здесь все в порядке. Я получил несколько интересных подарков от моих друзей. Разве не странно получать подарки к Рождеству? Что ты получил? Было бы интересно узнать, так как я не уверен, что мои подарки друзьям были уместны. Все таки мы не знаем как делать подарки. Мои худшие пожелания для Рыжего. Чарльз. Филин Драко унес письмо, а мы пошли на завтрак.***
Люциус заметил, что с его женой я отвечаю охотней и пару раз оставил нас наедине. В один из таких моментов я подошел к ней с давно интересующим меня вопросом. -Извините, мэм,- обратился к ней я. - Если я правильно помню, вы урожденная Блэк? -Это так, - согласилась Нарцисса. - Удивлена, что ты знаешь об этом. -Ну, моя бабушка была из Блэков и крестный тоже. -Крестный?- нахмурилась женщина. - Нет мужчин Блэков кроме... ой! -Да, -сухо кивнул я. - Сириус Блэк, не смог заботиться о нас. Уверен, он был бы куда лучшим воспитателем, чем эти отвратительные магглы. Я могу поинтерисоваться вашим отношением к нему? Нарцисса чуть поерзала удобнее устраиваясь в кресле: -Сириус - мой кузен. Мы очень давно не виделись. Даже до того как он попал в Азкабан. Откуда ты узнал о нем? -Я искал способ уехать от тех магглов. Говорили, что на доме кровная защита. Из-за этого мне не позволят уехать оттуда. Вот я и решил найти кого-то с правом забрать меня... Но похоже не повезло. Но мне любопытно, Блэк. Кем он был для моих родителей, если они так доверяли ему? -Доверие он явно не оправдал...- осторожно сказала она. -Это очевидно. Вам не стоит так осторожничать, я знаю о предательстве. Нарцисса удивленно моргнула: -Ну... никто не мог и подумать, что он так поступит. Он очень рано дистанцировался от нашей семьи, предпочитая общество Поттера. С вашим отцом они были друзьями еще с первого года Хогвартса. -Я знаю об этом. Мне бы хотелось услышать ваше личное мнение. -Он был... очень вспыльчивым человеком. Порой вел себя по-детски и был по-ослиному упрям. Он шел против традиций, отказался жениться, чтобы его дети не наследовали роду. Не мог говорить серьезно, никого не оскорбляя, даже если от этого зависела его жизнь. В друзья предпочитал брать полукровок, магглорожденных и предателей крови. Все это он делал назло семье. Он неблагодарный, раздражающий младший брат, не знающий о том что есть какие-то правила и границы. Женщина говорила очень эмоционально, пальцы схватившиеся за подлокотники побелели. -Вам не хватает его? - прошептал я через какое-то время. Нарцисса глубоко вздохнула: -Он очень много значил для меня. Когда мне было грустно или плохо, он всегда был рядом. Словно брат. У меня есть две сестры. Он презирал Беллу, а Андромеда была слишком взрослой. Она рано уехала от нас, но пока мы были детьми, мы много времени проводили вместе. Женщине не просто живется в традиционных семьях. Он всегда... он всегда пытался убедить меня сбежать и начать жить самостоятельно. Я не хотела. Я люблю свою семью, Блэков и нынешнюю. Но тогда это было важно знать, что есть альтернатива. Это делало мое решение остаться более важным. Я негромко засмеялся. Увидев отблески раздражения в ее глазах поспешил объяснить: -Это напомнило мне... У магглов есть любопытная религия. Они считают, что есть всемогущий Бог ответственный за все хорошее, что есть в мире, ему противостоит Дьявол, ответственный за зло. Но так как Бог всемогущ, это означает, что он может контролировать Дьявола и в любой миг избавиться от него. Но почему он не делает этого? Леди Малфой нахмурилась еще сильнее: -И почему же? -Потому что у человека должен быть выбор. Если нас после смерти будет ждать только Рай, то зачем жить? Человеку нужно существование Дьявола, чтобы решить что хорошо, а что нет. Если не будет выбора, то мы ничем не будем отличаться от простых кукол, - я пожал плечами. -Правда еще магглы считают, что все ведьмы служат Дьяволу. Нарцисса чуть улыбнулась: -Ты сравниваешь Сириуса с Дьяволом? -Я просто хотел сказать, что важно наличие разных мнений. Они могут быть лучше или хуже, правильными или нет, но важно чтобы у нас было право решать какие из них истинны для нас. В противном случае мы не будем по настоящему счастливы. В этом и суть четырех факультетов Хогвартса. -Ты очень интересный мальчик... Я сожалею о твоем бремени. Я усмехнулся: -Многие жалеют меня из-за этого. Но здесь не за что жалеть. Я не планирую нести этот груз. -Прости? -Вы все правильно услышали. Я собираюсь переложить все это на брата. Он истинный Гриффиндорец. Пусть он совершает подвиги и рискует жизнью. У меня есть дела поважнее. Сказав это, я развернулся и ушел. Малфои использовались мной как гонцы к Воландеморту. Я хотел заставить его поверить, что не представляю опасности. Пусть сосредоточится на Гарри. Для себя я проблемы предсказать не могу.***
После Рождества я отправился в Гринготс. Малфои вызвались сопровождать меня, но если они рассчитывали узнать что-нибудь интересное их ждало разочарование. Когда подошла моя очередь, я оставил их в холле и пошел за гоблином. -Здесь говорится, - сказал гоблин по имени Крюкохват, скользя взглядом по свитку. - Что вы здесь для прохождения теста на наследие. -Да, я хочу отследить свою родословную насколько это возможно. -У нас есть специальный тест, стоимость 380 галеонов. Цена фиксирована. -Хорошо, но при условии, что вы подготовите для меня полный список моего имущества. Гоблин скривился, но кивнул. Процесс был банален, я сцедил в специальную чашу своей крови, а после мне вынесли длинный свиток с елкой моего родового дерева со мной и Гарри на верхушке. Пропустив всех Блэков, Боунсов и прочих. Нашел Игнатусса Превелла( 12 июля 1214 - 18 мая 1291), а еще 200 лет назад Салазар Слизерин. Джекпот! Теперь можно объяснять свой парселтанг этим родством. Конечно степень родства такая же как и у Малфоев, Блэков и тех же Уизли. Но кто спорить будет? Я же мальчик-который-выжил, мало ли что во мне проснулось. Я заплатил гоблину и получил отчет по всем активам Поттеров в банке. Мне и Гарри полагалось по 15 тыс галеонов, до совершенолетия, что составляло 6% от всех средств. Никакой недвижимости не было, дом в Годриковой впадине был объявлен мемориалом и жить там было нельзя. -Еще одно, - обратился я к Крюкохвату. - Хотел узнать где есть информация об эльфах на продажу? -В министерстве есть такие данные. За 20 сиклей, я достану их для вас уже сегодня. -Устраивает. В документах об эльфах был информация не только о продающей семье, но и о самих домовиках: возраст, навыки. Выбрал я молодого эльфа (24 года, для тех кто живет до 200. Фи) он знал всего несколько основных блюд и умел неплохо убирать. Удволетворенный, я скатал свиток с родословной и вернулся к Малфоям. Рассказывать кому-то о своих действиях я не собирался. Встретился с другими своими приближенными, правда Дафна не смогла приехать. Видно было в этом что-то неправильное, ведь брак был заключен между ее сестрой и Драко. Поэтому использовав встречу с девочкой как оправдание я на следующий день переместился на Косую алею, к времени на которое назначил встречу с хозяином эльфа. Эльф был безымянным и не связанный клятвой. Так как до этого только проходил обучение. Потому никаких уз с Мейсонами он не имел. За его молодость я заплатил неплохую цену. Смеха ради назвал его Нотч, буду выводить из себя моего змея. Отослал домовика на кухню Хогвартса с приказам помогать там, пока не позову.***
Через несколько дней приехали Нотт и Забини, а еще я получил письмо от Гарри: "Привет Чарльз, С Рождеством и Новым Годом. Получил очень любопытный подарок - это волшебная мантия. Не хочу писать об этом, если тебе интересно обсудим позже. Отправитель не подписался, но написано, что она от отца. Здорово получить что-то от него. А ты получил что-то подобное? На счет других подарков, получил сладости и свитер от миссис Уизли. Надеюсь тебе весело с друзьями. До сих пор не могу поверить, что ты поехал к Малфоям. Почему ты возишься с этим мерзавцем? Мог бы отмечать с нами! Скоро увидимся. Гарри." Вот дерьмо. Мне не нужна мантия до седьмого курса, но она могла бы быть полезной. И не потому что она принадлежала Джеймсу Поттеру, это же Дар Смерти! Подозреваю, что от того что Гарри был хозяином одного из Даров он и смог выжить в последней битве с Воландемортом. Я не мог обвинять Дамболдора за то, что он отдал мантию Гарри. Все таки он лучше подходить под облик Героя, а еще это мантия может еще больше увеличить раскол между нами. Вот и еще одна причина для мира почему я не люблю своего брата. Но у меня уже был план как заполучить ее. Только надо сделать так, чтобы никто не узнал, что она у меня. Какой толк в невидимости если все знают об этой твоей способности? Пока они в неведении я могу куда больше. Остальные каникулы я провел в размышлениях.