Mate Hunt

Тяжело запыхавшись, Люси со всех ног неслась по улицам Магнолии. Ей неважно, куда бежать, главное — подальше от Лаксуса. Его взгляд, коим он одарил её в гильдии и сейчас, захотев сыграть с ней в игру… Он до чертиков ее пугал, и всё, чего ей хотелось, — быть как можно дальше от него. Девушке казалось, что отбилась от мага, но, когда она в прямом смысле столкнулась с Джувией, и их обнаружил Нацу, громовой убийца драконов вновь начал преследование. Давай же, Люси. Думай, как выйти сухой из воды! Джувию поймали, Леви тоже похитили, а значит осталась лишь ты. Ребята из гильдии не будут просто сидеть, сложа руки. Они будут тебя искать, нужно лишь избегать мага, пока тебе не помогут… Однако, не так много людей, кто мог бы померяться силами с Лаксусом и победить. Эрза уже проиграла ему. — Эй, блондиночка! Хочешь еще поиграем? Девушка еле задушила в себе испуганный визг. Его голос звучал как никогда близко. Ускорившись, она приметила лестницу, ведущую на крышу пекарни, и, не теряя драгоценного времени, полезла наверх. Люси была уверена, что ее не заметят, если быстро вскарабкается на крышу, а запах выпечки, если повезет, заглушит её собственный. Она моментально опустилась на живот, немного выглядывая из-за края крыши так, чтобы её не обнаружили. Разумеется, Лаксус не отставал. Он замедлился у пекарни, озираясь по сторонам. Магичка видела, как его глаза закрылись, а грудная клетка расширилась при вдохе. Его лицо расплылось в улыбке. — Молодец, блондиночка, замаскировала свой запах так, что я след потерял. Но я знаю, что ты рядом. Не делая резких движений, она полностью опустилась на бетон крыши, скрываясь от чужих глаз. Ей не нужно видеть его, она знала, что он уже здесь. — Итак, давай обсудим игру, — продолжил маг. — Правила те же самые, но введём новые. Большинство из них в твою пользу, но так больше веселья для меня. Тебе по-прежнему нужно добраться до гильдии до восхода солнца, в противном случае я выиграл. Но я вижу, что ты в невыгодном положении, а мне не хочется, чтобы всё так быстро закончилось. Люси изо всех сил сдерживалась, чтобы не спрыгнуть вниз и не влепить пендель в его наглую рожу. Этот нахал только что признал её слабой и собрался дать ей немного форы, чтобы его безумная игра не закончилась так быстро. Она закипала от распираемого гнева, хотела надавать ему по пятое число, но девушка не высовывалась. Был бы на его месте Нацу, ей бы это удалось, а так для Лаксуса её удары не более, чем комариный укус. — Итак, вот новые правила, — продолжил маг, его голос то приближался, то отдалялся, словно он кружил вокруг здания, пытаясь учуять её. — Я не буду использовать телепортацию, а тебе не разрешается прятаться в мире духов. Помимо всего прочего, у тебя будет три шанса. Если я тебя ловлю, то отпускаю тебя с двухминутным запасом времени. Но эти шансы нужно заработать. Либо ты сражаешься со мной за свою свободу, либо ты даришь мне поцелуй. Люси прикрыла свой рот ладонью. Не может быть, чтобы он такое сказал. Значит ли это… что я его…? Невозможно! Я едва его знаю! Люси вспомнила, как Леви рассказывала о женщине, которая насильно стала парой драконоборца, не зная его вовсе. Значит, вполне вероятно, что она — пара Лаксуса, и лишь вопрос времени, когда он её заполучит. Хотела ли она этого? — И еще кое-что, ты не можешь обращаться за сторонней помощью, — его жаркий шепот прозвучал над её ухом. На этот раз Люси взвизгнула и развернулась, а Лаксус возвышался над ней, ухмыляясь. Она пыталась отползти от него, но бежать-то некуда, позади уже край крыши. Он присел перед ней на корточки и, потянувшись вперед, взял прядь её золотистых волос в свои пальцы. — Все ищут тебя, я слышу, как они зовут тебя. Избегай их. Если они найдут тебя, я буду вынужден с ними драться, — он должно быть увидел испуг в ее глазах, и его собственный взгляд слегка потеплел. — Я не причиню им вреда, перманентного, по крайней мере, я не хочу, чтобы нам помешали. Если нарочно будешь их искать, я приму это, как капитуляцию, даже если доберешься до гильдии. Усилием воли заставляя себя не дрожать, девушка нахмурилась и отмахнулась от чужой руки. — Я вообще не согласна играть с тобой, — холодно произнесла магичка. От этих слов его улыбочка превратилась в хищный оскал, резко обхватил ее тело руками и прижал к себе. — А нам и не нужно. Я поймал тебя и могу хоть здесь пометить тебя. Я подумал, что ты захочешь использовать шанс убежать, — объяснил он, зарываясь лицом в ее волосы. — Нет! — запаниковала Люси и попыталась оттолкнуть его от себя. Что удивительно, он не сопротивлялся. Сделав пару судорожных вдохов, она продолжила: — Хорошо, я сыграю с тобой, но мои духи не считаются помощью извне. И кстати, ты тоже не можешь обращаться за сторонней помощью. — А мне и не нужно, — ухмыльнулся он ей. Она нахмурилась в ответ. — Если ты так уверен в себе, почему бы не дать мне пятиминутную фору? Маг продолжил улыбаться и покачал головой. — Видел я, как быстро ты бегаешь, так что тебе не понадобится столько времени. Две минуты достаточно. — Ладно, — выплюнула она. — Давай тогда поговорим. Мне все равно нужна передышка. Не успела она закончить предложение, как Лаксус уже поднял ее на руки, и она почувствовала, как все пришло в движение. Девушка вцепилась в его рубашку, пыталась закричать, но ни слова не покинуло ее губ. Она чувствовала электрические потоки на своей коже, но боли не было. Когда всё закончилось, её чуть не стошнило. Пара жадных глотков воздуха, и маг опустил ее на ноги, но не отпускал, пока не убедился, что она в состоянии стоять на своих двоих. — Что это было? — Телепортация, — усмехнулся маг. — Ты же говорил, что не будешь ее использовать! — Я сказал, что не буду ее использовать, разыскивая тебя. Не было уговора, что я не могу переместить нас куда-нибудь подальше от наших шумных согильдийцев. — Он сделал шаг назад, грозно посмотрев на девушку, и покачал указательным пальцем. — Оставайся здесь. Если убежишь — я выиграл, — он снова криво улыбнулся, — но если хочешь, то пожалуйста. Люси нахмурилась и скрестила руки на груди. — Я не позволю тебе выиграть. Если не вернешься через пять минут, тогда ты проиграл, а я могу идти на все четыре стороны. — Справедливо. Наш час начнется с моим возвращением, я ненадолго. Вспышка молнии, и Лаксус исчез. Пока она одна, девушка могла насладиться местными красотами. Она очутилась на холме, с которого открывался умопомрачительный вид на весь город. Отсюда она видела гильдию, собор Кардия, озеро. Небо было безоблачным, а городские огни не затмевали красоту звезд. Вид потрясающий и… романтичный? Волоски на ее руках вздыбились, что означало приближение громового убийцы драконов. Девушка прикрыла глаза, и он появился в ярком свете в паре метров от нее. Открыв глаза, она приметила в его руках сумку и покрывало. Не проронив ни слова, он вручил ей сумку и расстелил покрывало. Взял сумку обратно и потянул ее за руку, призывая присесть рядом с ним. — Что ты делаешь? — спросила она, чувствуя, как заалели ее щеки. — Ты сказала, что тебе нужен отдых, а я проголодался, вот и подумал, почему бы нам не перекусить и не поговорить, — Лаксус вытащил из сумки коробку с печеньем, разделочную доску, нож, кусок сыра и ломоть мяса. У Люси голова шла кругом от происходящего и почти пропустила бутылку вина и два бокала. — Л-лаксус, я… я не с-совсем уверена, ч-что ты пытаешься… Не дав ей закончить, он подался вперед, почти соприкасаясь носами. Его выражение лица было убийственно серьезным. — Соображай, блондиночка. Ты моя пара, но принуждать тебя я не намерен. Конечно, я хочу закончить эту ночь в моей постели, ты не представляешь, чего мне стоит не завалить тебя прямо здесь и сейчас и не сделать своей. Так что в течение часа буду соблазнять тебя. Можешь начинать отсчет. Трясущимися пальцами Люси коснулась ключа Измерителя Времени, прося его сообщить об истечении часа. Ключ слегка нагрелся в ее руке, означая, что дух ее услышал и понял. — Время пошло. Маг уселся поудобнее, разливая вино по бокалам. Он дал ей один и начал нарезать сыр и мясо. Она потянула сладкое вино, а он предложил ей кусочек мяса. Она потянулась к угощению, но он лишь утробно зарычал, протягивая еду к ее рту. Похоже, что ему хочется накормить меня с руки. Ладно, переживу. Девушка открыла рот и откусила кусочек сочного, вкусного мяса. Пока она ела, магичка наблюдала за ним. Его движения размеренны, ничего лишнего. Она не могла отрицать его привлекательность, пару раз даже фантазировала, что могло бы быть, если бы они сблизились. Но фантазии и реальность — две разные вещи, быть с ним так близко чересчур для нее. — Возможно вопрос покажется глупым, но все же ты уверен, что именно я твоя пара? — он смерил ее вопросительным взглядом, но дал ей закончить. — То есть, ты никогда не проявлял ко мне интереса. Ты почти меня не знаешь, поэтому сама идея быть с тобой кажется немного безумной. Не думаю, что смогу быть связанной на всю жизнь с человеком, которого почти… Очередная порция заткнула девушку, и она исподлобья взглянула на мага, а он сделал то же самое. — Да, я уверен. Я оказывал знаки внимания, просто ты их не замечала. Пусть я и немного знаю о тебе, но я планирую это исправить, живя с тобой бок о бок до конца моих дней. Знаю, что и ты также мало обо мне знаешь, так что можешь спрашивать, на всё отвечу. Люси сглотнула. — Ты всегда командуешь всеми? Уголки его губ тронула улыбка. — Да, но думаю, ты справишься. Я всегда знал, что моя вторая половинка будет самостоятельной личностью, сообразительной, с непоколебимой силой воли. Такой, которая остудит мой пыл. Ты доказала, что обладаешь всеми этими качествами, и, если честно, меня это заводит. Магичка сделала большой глоток вина, чтобы немного успокоиться, чувствуя, как ее щеки еще больше покраснели. — И откуда мне знать, что ты говоришь всё это не для того, чтобы затащить меня в постель? На эти слова Лаксус от души рассмеялся. Его реакция разозлила девушку, и она влепила ему смачную оплеуху, на что он еще сильнее загоготал. Фыркнув, Люси взяла бутылку и налила себе ещё вина. Пока она делала глоток, маг придвинулся ближе к ней и обнял за талию, зарываясь носом в ее волосы. От такого жеста девушку пробило на дрожь. Ее кожа покалывала в местах его прикосновений, и вряд ли всему виной его магия. — Нет смысла врать, — почти промурчал он, — я обещаю, что говорю правду. Я уже говорил, я хочу тебя, но больше всего я хочу, чтобы ты была счастлива вместе со мной до самого конца. Ложь не сделает тебя счастливой, так что не буду тратить на нее время. Я сделаю всё ради тебя, потому что нам суждено было быть вместе. С каждым словом Люси становилось все тяжелее и тяжелее дышать. Его слова разительно отличались от тех приторно-сладких речей парней, с коими ее отец не единожды пытался свести. Одна лишь Мавис видела, как ее сердце таяло. Страх отступал, ей почти хотелось сдаться на милость магу молний. Почти. — Не думаю, что могу так быстро согласиться, — замямлила магичка, пытаясь немного отстраниться от него. — Я… У меня никогда не было парня, я на свидании была толком раз или два, да и всего пару раз целовалась. Вот так сразу быть повязанной… — Исход неминуем, — Лаксус вмиг посерьезнел. — У меня нет выбора, кто станет моей парой, и я крайне рад, что моей второй половинкой оказалась ты. Может сменим тему? Если час не пройдет плодотворно, шанс ты не заработаешь. Я хочу знать больше про тебя и могу ответить на любые твои вопросы. Итак, она рассказала ему о своей жизни до Хвоста Феи, а он рассказал ей о своих драгоценных воспоминаниях с дедушкой. Она спросила его о матери, а он спросил, почему она заинтересовалась писательством. Казалось, будто они действительно были на свидании. Люси была поражена, что ей приятно общество Лаксуса. Похоже, что настолько открытым и романтичным никто в гильдии его не видел. И если бы было чуть больше времени, она приняла бы его желание, но ключ начал излучать тепло на ее бедре. — Похоже, что время вышло, — оповестила мага Люси. Она заметила растущую улыбку на лице Лаксуса и похотливый огонек в его глазах, когда он подался вперед ближе к ней. Ее сердце затрепетало, и она непроизвольно начала слегка отстраняться. Он глубоко вдохнул, удовлетворенно хмыкая. — Ты можешь сдаться, — замурлыкал он ей на ухо. — Мы можем вот так провести всю ночь, пока тебе не будет комфортно рядом со мной. А потом, когда мы будем у меня, ты узнаешь, что значит быть парой драконоборца. Черт! Что мне делать? Нужно… Нужно сосредоточиться! Я хотела добраться до гильдии, и я это сделаю! Если то, что говорит Лаксус, правда, значит ему не доставит неудобств подойти ко мне не под влиянием затмения. — Я так просто не сдамся, — решительно заявила Люси, поднимаясь с покрывала. — Ты хочешь, чтобы я сдалась, потому что знаешь, что мне удастся добраться до гильдии до рассвета. Люси была готова к гневной тираде с его стороны, так как она, по сути, отвергала его предложение, но он удивил ее. Он выглядел воодушевленно, будто ему нравился вызов. Он поднялся рядом с ней, собрав остатки импровизированного пикника, и протянул ей руку. Она ступила в его объятия нерешительно и вцепилась в него мертвой хваткой, покуда он телепортировал их обратно в город. Магия рассеялась, и к ее горлу опять подступила тошнота. Она осторожно сделала шаг, как Лаксус приобнял ее вновь, потираясь щекой о ее густые волосы. — Я перемещусь домой, закину все вещи и буду ждать две минуты. Беги, блондиночка, беги. Будет невесело, если всё закончится слишком быстро, — он отступил и исчез в молниях. Не теряя времени, Люси схватила ключ. — Откройтесь, врата небесной двойни, Близнецы! Два маленьких духа предстали перед держательницей. — Что мы можем сделать для тебя? — Нет времени объяснять, но нужно чтобы вы превратились в меня, идеально скопировав, даже запах, и бегите на юг. Протянув руку духам, они коснулись ее и перевоплотились в нее. Тут же все ее воспоминания передались им, и глаза ее копии расширились в понимании. — Понимаем, — сказали они, — не волнуйся. Мы оставим видимый след для мага молний. Если он нас поймает, мы станем им и задержим его. — Пожалуйста, будьте осторожны, — сказав это, Люси развернулась и со всех ног помчалась в противоположную сторону. После еды у нее открылось второе дыхание. Она несколько раз свернула, чтобы Лаксус ее не обнаружил в том же месте. Через какое-то время она услышала треск его молний. Девушка, не замедляясь, продолжала бежать. Но его раскатистый смех заставил ее обернуться. — Знал, что ты сообразительная! Пустить свой запах в двух разных направлениях просто гениально. Но кое-что ты не учла. Она не смела останавливаться. Вот ее шанс добраться до гильдии, всего шесть кварталов осталось. Завернув за угол, девушка никак не ожидала поскользнуться на огромной луже грязи прямо посреди дороги. В ее голове пролетела мимолетная мысль, что это заклинание Леви, которое та применила, убегая от Гажила. Люси полетела прямо в канал, она даже не скрыла своего крика. Вода была холодной, но не слишком, за что она была благодарна. Она не сопротивлялась инерции, что несла ее вниз по течению и вверх к поверхности. Люси сделала пару жадных глотков воздуха, вздрагивая от холода. — Ну Леви, не видать тебе три новые главы моей книги, — процедила магичка свозь зубы. Она подплыла к бордюру, содрогаясь всем телом, и карабкалась наверх на дорогу. Легкий уклон никак не помог ей побыстрее выбраться из воды. Выбравшись наполовину, теплая ладонь схватила ее за запястье, поднимая девушку полностью. Она знала, что это Лаксус. — Вот и твой второй шанс, — засмеялся он и накрыл ее плечи своей курткой. Сама девушка также не сдержала смеха. Конечно, она не хотела быть пойманной так быстро, но сама ситуация была слишком забавна. — Не предполагалось, что я взлечу на воздух и замерзну в воде насмерть. Он кивнул, смеясь. — Тебе стоило пустить свою копию к гильдии, а самой делать крюк. Было бы дольше, но я бы заметно задержался с двойником. Он тер ее заледеневшие руки, согревая трением. Люси вдруг поняла, насколько он близко. Его прикосновения аккуратны и нежны, но также с толикой собственничества. Взгляд его пронзительных серых глаз согревал ее изнутри. Но само ощущение его кожи на своей было ново, головокружительно. Казалось, словно она окружена дымкой, и он был тем единственным, на ком она могла сосредоточиться. Его запах окутывал ее, ее дыхание стало рваным. Она не знала почему, но ей так захотелось прикоснуться к нему. Чуя перемены в своей избраннице, Лаксус гулко, сыто зарычал, обнимая ее соблазнительное тело. Не смотря на запах воды, все еще чувствовались нотки клубники и меда, отчего он сглотнул. Лаксус знал, что желание усиливается при тактильном контакте, ему хотелось подождать до их очередного разговора, но его планы полетели к черту. Скоро начнется самая настоящая лихорадка спаривания, нужно поторопить события. — И снова я тебя поймал, — он наклонился над самым ухом, его дыхание горячило ее кожу. — У тебя теперь два пути, если хочешь выиграть. Либо дерись, либо целуй. Люси не проронила ни слова, лишь взяла его лицо в свои ладони, немного притягивая его вниз к себе, и легко поцеловала в губы. Он знал, когда их губы сольются в поцелуе, она станет его. Его будто поразил новый вид молнии, и он, не раздумывая, поглощал его. Горячий и прекрасный одновременно. Маг крепко сжал ее фигуру, не желая отпускать. Девушка не знала, что на нее нашло, но ей нравилось. Какая бы ни оставалась нервозность, она улетучилась, уступая место желанию быть рядом с этим мужчиной. Она приоткрыла рот и лизнула его нижнюю губу, словно приглашая. Он удовлетворенно рыкнул, сплетаясь с магичкой языками в легкой борьбе за лидерство, которую он, разумеется, выиграл. От терпкого вкуса коньяка у нее закружилась голова. Ей хотелось больше, больше его! Когда они отстранились, Лаксус также запыхался, как и Люси. Если прежде и были сомнения, то сейчас их не осталось. Она — его пара, его избранная. Любая другая женщина была бы жалкой имитацией в сравнении с его белокурой красавицей. — Я так хочу тебя, но не могу принудить. Пожалуйста, будь моей, — он умолял ее, его речь рычащая, нежели человеческая. Позже, может быть она и поддразнит его, но ему плевать. Его гордость выдержит, главное, чтобы Люси согласилась. Ее карие глаза прожигали его, несмотря на горячку, его взгляд сфокусирован как никогда. Она словно изучала его, искала чему-то подтверждение, прежде чем заговорить. Когда слова полились из ее уст, Лаксус был уверен, что его сердце остановилось в тот момент. — Я сдаюсь, значит мы оба выиграли. Не сдерживая себя, Лаксус победоносно зарычал, поднимая девушку на руки и целуя ее вновь. Он нашел свою избранницу, свою женщину. Осталось лишь заклеймить ее таковой. — Приготовься, блондиночка. Мы не остановимся, пока оба не будем сыты и удовлетворены, — к его облегчению и радости Люси захихикала и поцеловала его в щеку, магия молний переместила их к нему домой, прокладывая начало к их единению.