И она разорвет его прямо здесь и сейчас

      Пшеница сидела между Медоухой и Барсуком - новым наставником Краснолапа, который тихо-мирно, иногда поглядывая на воина, переминался с лапки на лапку.       Сегодня было общее собрание племени. Оно было, наверное, самым большим за всю историю клана Шепчущего Леса, потому что уже начинало темнеть, и солнечный свет едва пробивался в лагерь.       Вот в очередной раз над поляной прозвучал зычный голос предводительницы: - Не так давно на наши территории забрел котенок из Клана Шепчущих Вод. - все клановые коты разом обернулись в сторону юного котенка, который, выпрямив спинку, смотрел на Оливию - Сердце малыша пылало желанием стать одним из нас. Вам известно, что я и некоторые другие воители отправлялись к Вересковой Звезде на переговоры, - она кивнула тем, кто был с ней пару дней назад у соседей. - дабы они не подумали, что мы похищаем их котят. После длительной дискуссии было решено оставить котенка у нас. Это юное дарование сумело убедить меня в том, что он достоин стать одним из нас. А потому я объявляю свою волю - никто не вспомнит, что он из клана Шепчущих Вод. Он - один из нас. Отныне он лесной. Наш. Примите его как своего. Осколочек! Отныне ты принадлежишь Клану Шепчущего Леса!       Соклановцы сразу зашушукались между собой, обсуждая появление чужого котенка в их клане. И их можно было не винить за это, потому что, наверняка, каждый удивился бы тому, что такое маленькое существо вдруг решило уйти из своего дома. Бросить своих друзей, мать, отца.. Пшеница невольно вздрогнула. - Странно это всё, да?.. - еле слышно пробормотала Медоухая, смотря на соплеменников бледно-зелеными глазами. Будто кто-то разбавил их водой, и остался еле заметный зеленоватый оттенок. Пшеница не сразу услышала слова юной воительницы. -М? А, да.. - кивнула она, разглядывая своего брата, который вообще не взглянул на Осколочка. Что в голове у этого мышеголового клока шерсти? Снова глядит на свою Солнцеспинку! Она же его совсем недавно отвергла.       Но и сейчас не обошлось без происшествий. Вышеупомянутая Солнцеспинка протестующе зашипела, обращая на себя взгляды соклановцев. -Почему мы должны оставлять его?! - она бросила взгляд на Осколочка - Почему мы должны кормить лишний рот? Зима в самом разгаре, а значит и дичи будет меньше! А вдруг он отсидится у нас, набьет брюхо, а с наступлением Юных Листьев снова убежит в Клан Шумящих Вод?- кошка, которая только что стала воительницей, бросила смелый взгляд на свою предводительницу. Барсук, сидящей в мышином хвостике от Пшеницы, тихо ахнул. Его разные глаза были расширены, зрачки превратились в узкие щёлки. - Ой, что сейчас будет.. - он выглядел так, будто мог предсказывать будущее. Но нет, просто этот кот всегда отличался своих острым предчувствием всего плохого.       И Барсук волновался не напрасно: Оливковая Звезда спрыгнула с веток большого дуба, с которого всегда делала объявления, приблизившись к Солнцеспинке. - По-твоему я допустила ошибку? - кошка вздыбила загривок. - Думаешь, я не взвесила все "за" и "против", принимая это решение? Смело, Солнцеспинка. Очень смело. Но дерзость в твоем голосе необъяснима. Я лично ручаюсь за нового соклановца. Если он посмеет обмануть нас, я самолично устраню проблему. Надеюсь, больше нет никаких возражений?! Оливия буквально пылала от гнева, это было хорошо видно, пускай голос ее и звучал холодно, глаза все равно прожигали дыру в новой воительнице.       Вдруг кошка едва слышно зарычала. ее тоже захлестнул гнев, острые когти были выпущены, и казалось, что она не чувствует холода от еще не растаявшего снега. Она распушила от злости свою короткую шерсть и взволнованности. Она чуть сощурила серо-голубые глаза, которые казались сейчас такими же холодными, как небо над головами котов, и растянула губы в недобром ухмылке: -Я не отрицаю того, что ты можешь ошибиться.- медленно проговорила она.- Ты стала принимать в наше племя через чур много бродяжек, тебе не кажется, Оливковая Звезда?! - последние свои слова она специально выделила голосом. Шерсть на спине Пшеницы тут же поднялась, а Медоухая начала рыть лапами снег, будто пытаясь добраться до земли.       Внезапно появившийся возле надерзившей только что практически всему племени воительницы, Призрачный заставил всех на какой-то миг затаить дыхание. — Почему мы должны оставлять тебя? — тихо спросил он, быстро оказавшись за спиной новоиспечённой воительницы. Взгляд его казался отстранённым, а в голосе звучала насмешка, — наш бывший предводитель принадлежал Небесному Племени, если кто-то забыл! И я что-то не замечал и малейшего знака неверности в его поступках, - Но услышав слова про бродяжек, котик окончательно взбесился. Ведь и сам он когда-то был бродягой. — Тебе что-то не нравится в "Бродяжках"? — плюнул он сквозь зубы. — Попробуй поймать больше дичи, чем Крик, попробуй побороть Ястребиного Когтя или хотя бы меня! - Призрачный был довольно щуплым, да и вообще выглядел слабаком. Но вот ловкости ему не занимать, особенно, если хорошенько "раззадорить". Пшеница смотрела на недавно так мило болтавшего с ней кота. Она даже и представить не могла, что этот воин может быть таким грозным. Во всяком случае она бы отреагировала точно так же, будь слова Солцеспинки адресованы в ее сторону или Ловкачу, который души в этой кошке не чает. Краснолап, до этого времени тихо восседавший возле лап Барсука, будто бы стал меньше, съежившись.       Солнцеспинка стремительно обернулась, пригнувшись к земле. -То есть, ты хочешь бросить мне вызов, бродяга?!- зашипела кошка на собственного соплеменника, оскалив белые клыки.- Я приняла вас, так как родилась с вами и росла вместе. Но может пора прекратить принимать всякий сброд в наши ряды?! Я служила и служу верой и правдой своему Клану, я заслуживаю здешней жизни! А от этого малявки,- Солнцеспинка презрительно отшвырнула кусочки промерзлой земли и крохотных камешков в сторону Осколочка.- не будет никакого прока до конца сезона холодов! И мы должны надрываться ради чужака?!- ее голос постепенно повышался сильнее и сильнее, а последние слова кошка буквально выкрикнула, и они пару раз эхом отбились об стволы могучих деревьев. Юная кошка и сама не ведала, что творит, и на что ей придется пойти, если это не закончится. -Великое Звездное Племя.. - прозвучало откуда то с задних рядов. Это оказался Наступивший в Смоль, тоже новоиспеченный воин. Но они с Солнцеспинкой очень сильно отличались по характеру, поэтому кот только что-то бормотал себе под нос, да с пренебрежением поглядывал на виновницу всего произошедшего - Вот ведь глупая. Пшеница вспомнила, что этот кот тоже был не из этого племени: его отец, Ветвь, принес котенка в лагерь двенадцать лун назад, но всем уже было известно, что Наступивший в Смоль - сын бродяжки, и ему наверняка тоже обидно выслушивать тираду Солнцеспинку, хоть и выглядел он на удивление равнодушным ко всему.       — Если Оливковая Звезда не против, то я не прочь бы размять коготки... — приторно-мягко вновь произнёс Призрачный. — Все котята в какой-то степени бесполезны с начала рождения, тебе так не кажется? И неужели ты настолько бездушна, что пожалеешь кусочка в день для малыша? Ай-ай-ай...—Призрачный укоризненно покачал головой. Взгляд в мгновенье ока стал ледяным, а вздыбленная шерсть тут же пригладилась. Когда Солнцеспинка моргнула, кот просто...исчез. И, как он любил делать, через пару секунд появился рядом с ухом молодой кошки, — раз ты родилась среди нас, то будь добра - прими правила Клана. Тебя, малявка, точно так же выкармливали, пока ты пищала в детской. И я не заметил, чтобы в это время ты приносила горы добычи. Я буду присматривать за ВАМИ, будь уверена... На какое-то время в лагере воцарилась такая тишина, что можно было услышать шелест высохших листьев в облетевших кронах деревьев. От противного шепота над самым ухом, который так неприятно щекочет слух, Солнцеспинка вздрогнула. Уже было понятно, что она не остановится, зайдя так далеко. Дернувшись, кошка толкнула Призрачного лапами в плечи, едва коснувшись самыми кончиками коготков до его шкуры, и отпрыгнула назад. Затормозив, она оставила на покрытой инеем земле бороздки от когтей. Шерсть заметно подрагивала, уши плотно прильнули к затылку, а глаза сузились в две крохотные щелки. -Я родилась здесь.- прозвучал ее глубокий и оледеневший голос, который вот-вот грозился сорваться на рев.- Я от рождения имею право тут жить. Вот именно, я родилась тут! Я чту закон, а он велит мне защищать клан от посторонних!- вдруг ее голос повысился, но потом вновь упал до внятного гула.- Ни одну мышь, которую я принесу, не получит этот молокосос! В жизни я не помогу ему. Я не дрогнув брошу его на растерзание собаке или под лапы чудища. Он НИКОГДА не станет мне соклановцем. Он должен убраться отсюда. Ему не место среди нас! После этих слов кошка замерла, пригнувшись к земле. Она готова показать Призрачному, что для нее не ушли впустую многие луны тренировок. Осколочек, сидевший доселе тихо, нахмурившись, смело встал с холодного снега и, проваливаясь в него, подошел к кошке, которая начала спорить с каким- то котом еще. - Да, я котенок из чужого клана,- прошипел полосатый, посмотрев кошке в глаза. Впервые в кристально- голубых глазенках Осколочка можно было заметить столько холода. Кончик его хвоста нервно бил снег.- Думаешь, я не сдержу своего слова? Думаешь, что ты права? Очень смешно. Я докажу всем вам, что я буду служить этому клану так, словно этот клан мне родной. Так, словно я родился в нем! И никто мне не помешает осуществить это, ясно?! Даже такие, как ты!- прошипел он, смотря в глаза новоиспеченной воительнице. Солнцеспинка резко развернулась и приблизилась к Осколочку, между ними оставалось несколько мышных усиков. -Да куда ты лезешь, малявка? Пусть молоко на усах обсохнет, а потом уже лезь в серьезные разборки! – хищно оскалилась кошка, да настолько сильно, что из ее горла послышался хрипящий звук. Еще немного, и она разорвет его прямо здесь и сейчас. Воительница презрительно скривила губы и шепнула Осколочку как можно тише: -А теперь беги под крыло своей Оливковой Звезды, может она укроет тебя. – однако было видно, что Медоухая и Ловкач явно расслышали этот шепот. Кошка выпрямилась и повысила голос, он звучал уверенно, броско и дерзко.- Ну и как тебе это, Оливковая Звезда!? Не слишком ли смело для мелкого котенка?! Тебе не кажется, что несмышленый котенок не может нести такие речи? Тебе не кажется, что тут что-то не ладно, а?! Пшеница затравленно огляделась по сторонам – все присутствующие в лагере уставились на Солнцеспинку, как на страшного врага. Кто-то ударил Солнцеспинку по мордочке. Это не Оливковая Звезда. Это оказалась Медоухая, незаметно вставшая со своего места, которое находилось довольно далеко. И как у нее удается это делать? Кошка внимательно смотрела на новоиспеченную воительницу большими глазами, чувствуя, как на ее защиту от слишком дерзкой кошки становится Росомаха. Росомаха внимательно следил за Медоухой. На Солнцеспинку он даже не смотрел. - Вот как, значит? - задумчиво и тихо проговорила кошечка, слегка наклонив голову. - А достойна ли ты являться частью племени, если смеешь не доверять своей предводительнице? Ты посмела дерзить ей своим грязным мелким ртом. Разве ты хоть раз принесла какую-то пользу клану? Хоть разочек? Оливковая Звезда была избрана Белозвездом. Она служила племени под покровительством нашего старого предводителя, когда ты еще была не в состоянии вылизываться. Выходит, Крик не оправдала своего присутствия здесь? Призрачного зря приняли в клан? Яроокий не имеет права быть нашим соплеменником?! Клану служат сердцем, а не по причине рождения здесь. Котята же живут вне закона. Они находятся под защитой каждого. А ты так открыто заявляешь, что позволишь ему умереть? В таком случае я никогда не приду к тебе на помощь. Я не пойду за травами для тебя, если меня попросит целительница, я не поделюсь добычей, если ты будешь голодна, в бою твою спину я прикрывать не стану. Лишь когда Медоухая закончила, в диспут вступил Росомаха. - Я полукровка, - заявил он, глядя в глаза Солнцеспинке. - Я родился вне закона. Меня так же принесли сюда, кормили и растили, как будут растить этого малыша. Что смотришь на меня? Может, ты и мне не подставишь лапу помощи? Или же хочешь разодрать меня в клочья прямо здесь и сейчас? В таком случае рискни. Он загородил собой Осколочка, чувствуя, как на них с Солнцеспинкой испытующе глядит предводительница. Призрачный лишь с улыбкой наблюдал над травлей Солнцеспинки. Тяжело вздохнув, он убрал весь гнев из своего тела, оставляя там лишь спокойствие и скорость реакции. Он стоял прямо за спиной кошки, так что она не могла его обнаружить. "Забыла уже про меня? А я вот всё помню..." - так и говорило выражение его морды. Шаг. Ещё шаг. Он жаждал драки. Негоже нападать на противника со спины, поэтому серебристый котик встал прямо перед её глазами. —Что ты пытаешься доказать своими словами? Предводитель не изменит своего решения, а ты лишь опрохвостилась, стоя тут и гаркая на все и вся. Так что просто заткнись. – начал свою тираду воин - И не смотри на меня так. – добавил он, когда солнцеспинка обернулась в его сторону, стараясь прожечь взглядом - В данном вопросе возраст ничего не решает. Кот рождён либо котом, либо крысой, как ты. — Призрачный удивлённо вылупился, на то что запоздало увидел. Прямо под его мордой чинно сидел чёрный котёнок с затейливой маской на моське. Лунный Блик, что только стал оруженосцем, насмешливо смотрел на воительницу. Воспитание Крик не прошло даром... Да и то, что он стал учеником самого Белого Ворона пошло его смелости на пользу, — мне плевать, что ты чистокровная. И плевать, что ты воительница. Хотя нет... Истинный воитель после посвящения должен молчать и нести пост, осмысливая свой статус, а не орать и провоцировать остальных на нарушение этого завета, — гордо вскинув маленькую мордочку, он подошёл к Осколочку и поздоровался, — а когда ты станешь учеником? — как ни в чём не бывало спросил Блик у прибывшего. Солнцеспинка же продолжила, не обращая внимание на отвлекшегося Призрачного. -Значит... Вам ВСЕМ эта пушистая тварь дороже соклановца? - Солнцеспинка встала. Говорила она надрывающимся голосом, слегка оскаливая верхние клыки.- Значит, вы ВСЕ вот так просто взяли и пошли против меня? А ты смеешь поднять лапу на соплеменницу, защищая чужака?!- заорала она на Медоухую, которая уже давно отстраненно глядела в темнеющее небо. -« Странная кошка, - невольно подумала Пшеница, наблюдая за Медоухой. - на нее только что наорали, а она в облаках витает...» Послышался знакомый голос. - Солнцеспинка, опомнись! - крикнула сквозь всеобщий гам Крапива. - Это просто котенок, перестань смотреть на него, как на страшного убийцу! Солнцеспинка действительно надеялась на поддержку клана, выступая против решения Оливковой Звезды? Происходящееникому не нравилось. Кажется, еще немного - и Призрачный вцепится в морду соплеменницы. И не только он. Крапива мельком взглянула на предводительницу, думая, что она предпримет. Над Солнцеспинкой возвысился Утопленный В Крови. В его желто- зеленых глазах метали молнии. Кот с раздвоением личности хмыкнул и спокойно сел, обвив лапы хвостом. – Ты должна доказать, что ты готова служить нашему клану. Но что- то мне не верится, что ты сможешь. Прояви уважение к Оливковой Звезде и заткнись. Если она приняла его в наш клан, значит, так надо. Не тебе вмешиваться в это,– холодно сказал кот. Нет, бешенства в его глазах не было. Хвост спокойно лежал на его задней лапе, не выдавая раздраженности воителя. Этот громила мог легко повалить кошку, и даже задать ей жару.– Всем кланам не хватает пищи, с этим я не спорю. Но разве в будущем нам не понадобятся воины? Котенок ушел из соседнего клана. Разве это не прекрасный момент, чтобы лишить этих мышеголовых котов одного прекрасного воителя? Солнцеспинка, запомни, что, возможно, этот котенок станет воителем намного лучше тебя. Он, кажется, умнее даже воительницы. А именно тебя. Сейчас ты оскорбляешь не только его. Ты оскорбляешь Оливковую Звезду, клан, и вообще всех котов, которые живут в этом клане, но не родились в нем. Не показывай себя глупо,– хмыкнул кот и медленно поднялся со снега, чтобы не загораживать остальным смехотворный вид кошки. - Прекратить! Немедленно! Оливковая Звезда впервые за это время подала голос. Она выглядела ошарашенной и жутко злой. - Я не потерплю раздоров в клане. Что еще за дискриминация?! За ваши злые языки вы будете лишены пищи на сутки. Чтобы урок был лучше усвоен. Среди лесных воителей травли не было со времен основания клана! Если я еще раз услышу нечто подобное, обычной голодовкой никто не отделается. Отойдите от нее. Она заставила молодых воителей и Осколочка отойти от Солнцеспинки. Гордой и величественной походкой предводительница подошла к кошке. - Идем со мной. Я хочу поговорить с тобой лично. Росомаха, тебя это тоже касается. Вы двое, пройдите в мою палатку и ждите там. Остальные пускай разойдутся. Бесшумная Ласточка, проводи его в детскую. И проследи, чтобы никто и взглядом не посмел оскорбить его, ясно? - Будет сделано, - промурлыкала воительница, даже в столь щекотливой ситуации не переставая лукаво щурить глаза. Не возражая, Солнцелапка подошла к предводительнице, недобро смотря на свои когти. Они были не достаточно заточены, чтобы задать Осколочку прямо здесь и сейчас. Хотя, нет, не только Осколочку. -Во всяком случае, я предполагал, что кому-то не понравится решение Оливковой Звезды.. - весьма равнодушным голосом тихо заявил Барсук, когда троица скрылась в дупле предводительницы, наклонившись к Пшенице, последняя же горячо закивала, но говорить не решалась - кошка была увлечена наблюдением за соклановцами и развитием событий. Какая драма! Пшеница видела и чувствовала, что Ловкач непременно бы вставил свое "я", если бы не знал, что находится на совете и какими неприятностями это могло бы для него обернуться, поэтому воитель смиренно промолчал, но в его зеленых глазах застыло изумление. Бедная Солнцеспинка, юная кошка не научилась сдерживать себя, она пока еще многого не понимает. Они с Ловкачом сильно различались, и на месте новоиспеченной воительницы, он, вероятно, был бы тихим. Воин вытянул шею, чтобы разглядеть каждого. Наступивший в Смоль, напротив, с упоением наблюдал за происходящим. -Вот ведь глупышка – вновь проворчал он, глядя вслед уходящей предводительнице, Солнцеспинке и Росомахе. - Не умеет молчать. И Пшеница была полностью согласна с этим полукровкой. Здесь, конечно, были виноваты все, но не будь Солнцеспинка столь несдержанной, все воители и оруженосцы давно разошлись бы по своим палаткам. Кошка взглянула на Серебряный Пояс. Видят ли предки-воители, что происходит сейчас в их клане? Каждый вопрос был шагом в неизвестность. Коты начали потихоньку расходиться, только новые воители сели в корнях дуба, чтобы всю ночь охранять лагерь. Да, сегодняшнее происшествие всем запомнится надолго, и ведь еще неизвестно, что предпримет Оливковая звезда, но было ясно, что Солнцеспинка больше не сможет тут оставаться. Об одной только мысли об этом у Пшеницы каждая шерстинка вставала дыбом. Они потеряют еще одну воительницу и лучшую охотницу во всем лесу. Печально, но факт. Росомаха выскочил из палатки предводительницы вслед за Солнцеспинкой. - Остановись! Пшеница, хотевшая уже направиться в палатку воителей, остановилась. Лапы сводило от холода, хотелось поскорее провалиться в сон и забыть обо всем этом. Он загородил ей дорогу, впиваясь глазами в глаза кошки. - Ты на взводе, тебе безумно обидно, но ты должна понять причину всего этого. Ничего не было бы, промолчи ты насчет Осколочка. Я не защищаю его, а пытаясь заставить тебя понять, что ты не страдалица. Тебе досталось по полной, это безумно было жестоко, даже с моей стороны, но своей тирадой ты плюнула в морду каждому. А сейчас обижаешься на то, что они ополчились. Прекрати психовать хоть на минуту и подумай, все ли настолько плохи?! Оливковая Звезда не зря их одернула, ибо все зашло слишком далеко. Но разве все началось с Осколочка? Разве он первый начал острить?! Замри на месте и подумай. Но воительница, наверное, даже не хотела слушать друга, потому что тут же отскочила в сторону, и, не говоря ни слова, обошла его стороной, скрывшись в папоротниковом тоннеле. Шорох был слышан еще какое-то время, а потом вовсе стих. Все. Нет больше Солнцеспинки