Прочь из этого мира

Для моряков нет ничего невозможного, им всегда всё по плечу, и не страшны им ни бури, ни штормы, ни мушкеты с порохом. Те, кто связал свою жизнь с морем, никогда и ни на что его не променяют: на золото, славу, на женщину. О, эти сказочные стереотипы, осевшие на восприятие людей, как пыль на старые книги... Или вы из тех, кто тоже так думает? Как будто бы у моряков нет души, а тем более - у пиратов, которым закон не писан. Эти парни - просто сорвиголовы, отчаянные нигилисты, так ведь пишут в ваших книжках? Друзья мои, послушайте мою историю об одном пирате. Не беспокойтесь, он не из тех грязных свиней, которых вы себе представляете, когда слышите слово "пират". Его натура куда более глубокая, а предназначение - более высокое. Однажды этот молодой человек загубит не только свою печень, но ещё и жизнь, причиной этому может быть только любовь к женщине, но об этом позже. Молодого пирата звали Киллиан Джонс, но он предпочитал, чтобы его называли "Капитан Крюк". Всё из-за того, что наш пират в прошлом лишился кисти своей руки, и теперь на месте ладони и пальцев красовался блестящий острый крюк. В прошлом Джонс был больше похож на благородного воина, нежели сейчас. Черты лица огрубели, глаза постарели, в голосе появились новые нотки - либо дерзости и сарказма, либо безразличия. Всё это значительно отличается от его юности славного героя романтических повестей. Изображаю вам пейзаж,для этого мне не понадобится много красок. Возьму чёрный, жёлтый и белый. Чёрный - это небо и море. Ночь коварная штука, и некоторые люди не видят разницы между небом и морем в кромешной тьме, особенно, когда они пьяны также, как весь пиратский экипаж. Жёлтый - это свечи, фонари, огонёк сигарет или лучин - всё это служит освещением для корабля, который не может похвастаться яркими цветами. Белый - луна, звёзды, гроза и блики на воде. Стоит ли вносить в эту картину корабль? Это вряд ли. Потому что он скоро пропадёт, исчезнет с холста этого мрачного пейзажа, лишив его всякой загадки и привлекательности. Капитан Киллиан Джонс предпочитал уединение после некоторых неприятных событий, случившихся с ним в такой же неприятный отрезок времени. И вот, пока его резвый экипаж шумел, пел давно всем известную песню, плясал, громыхал, свистел и хлебал ром и прочие напитки, их уважаемый капитан сидел в каюте, в тишине, одиночестве и темноте. Но это его не смущало, ему больше не нужен был свет. Старые письма прочитаны и изорваны в клочья, и теперь Крюку нечего читать, а больше ему никто и не пишет. Путешествия текут, как горные реки: вроде бы течение извилистое и быстрое, но по сути то всё та же вода. Капитан чувствовал себя усталым и измученным, но ему не составляло труда бодрствовать и веселиться, когда на него смотрят. Ведь он пират. Выбрав свой путь, от него не отказываются. Да и к тому же другого образа жизни Джонс не желал. Вместе с рукой пират потерял и любимую женщину, это разбило ему сердце, а трепещущая душа обратилась в лопнувший пузырь. Это должно прояснить ситуацию, если господин Джонс кажется вам нравственной калекой. Все они такие, эти любящие люди. Но их жизнь из романтичной становится прозаичной. Если что-то вдруг не случится. Джонс мог бы и задремать, но этот вид убийства времени был ему не по вкусу. Когда ты спишь, во снах могут прийти кошмары и желанные образы, которые отравляют тебя изнутри. Кому это надо? Лучше мечтать о будущем, недели вспоминать о прошлом. Шум и балаган прекратились, и Киллиан Джонс внутренне стал лелеять мысль о том, что их всех унесло ветром. Мы все питаем мысли об ужасных вещах, так что в этом нет ничего постыдного. Теперь капитан слышит удары в дверь каюты. Как-то это всё тревожно. - Сми? - громко, почти утверждающим тоном произнёс Крюк, таким образом дозволяя своему помощнику Уильяму Сми зайти внутрь обители капитана. На пороге появился небольшого роста мужчина с красным от алкоголя лицом и обеспокоенным взглядом. Сми застал своего капитана в лучшем положении: Крюк сидел, откинувшись на спинку стула, украденного из таверны, закинув ногу на ногу и глядя в потолок ясными, голубыми глазами. - Я думаю, мы видели русалку, сэр, - неуверенно начал Сми. - Ты уверен? - Да, сэр. Я в этом уверен. Гастинг и Джерри видели девушку с рыбьим хвостом. Гастинг и Джерри трезвы, сэр. "Ну надо же, - подумалось Киллиану, - Как бы нам всем остаться в живых этой ночью". Капитан Крюк вскочил со стула и покинул каюту. Его движение резкие, обеспокоенные. Мало ли что может прийти в голову старым пиратам, но если они трезвы... Если они трезвы, то это самые честные и разумные люди на свете. Крюк усмехался сам над собой, замечая, как тяжесть беспокойства и страха ложится ему на грудь. Он быстрым и широким шагом обогнул палубу, добравшись до собравшейся вместе кучки его подчинённых пиратов. Да, они подчинённые, хотя утверждают, что свободны, как птицы. - Кто-нибудь слышал пение? - строго спросил Киллиан, свесившись с края корабля, глядя в чёрную, пенящуюся воду. - Нет, капитан Крюк! - разом ответили все. - Уверены? Все здесь на месте? - Крюк завертел головой, считая в уме окружающих его пиратов. - Чарли пошёл ловить нашу красавицу, - загоготав, ответил массивный старый пират, чьё имя было Пёс. Не прозвище, а именно имя. Он с младенчества путешествовал на пиратском корабле "Бельдан", а его отец был капитаном этого корабля. Пират Вэн Алишез вам ни о чём не говорит? Этот старый негодяй торговал одинокими женщинами, у которых за душой не было ни гроша. Мать Пса была одной из этих несчастных рабынь. Ей не повезло, что капитан Алишез "избрал" её. После того, как на свет появился младенец, Вэн продал её трём грязным бродячим торговцам. Она не пробыла в их власти больше двух дней - скончалась. А ребёнка капитан пожалел и стал растить в самых дурных условиях. Пёс - из тех пиратов, о которых пишут в книжках. Киллиан презирал его, но не мог исключить из экипажа, потому что умелый пират пригодится на борту. - Сэр Крюк, - продолжил Пёс, - Убийство русалок не обязательно выполнять капитану. Так можно я немного полюбуюсь нашим уловом? Не волнуйтесь, наша рыбка от меня не уплывёт! Крюк пошёл прочь от разгорячённой толпы, которая разразилась хохотом, способным "перекричать" любую грозу. "Сегодня я не в настроении", - отметил Джонс, ища взглядом лучину, которую обычно зажигал юный парнишка Чарли, сын рыбака. Полезный товарищ, в трудные дни он кормит весь экипаж. Его умения и знания рыбной ловли поразят даже самого опытного рыболова. Мальчишка справится и с русалкой, должен справится. - Сэр! - послышался зов впереди Киллиана. Пират поспешил: так и есть. На полу, извиваясь и постанывая, лежала девушка с длинным рыбьим хвостом. Голубые чешуйки переливались в свете зажжённой лучины. Плотная сеть не позволяла бедной девушке выбраться, но это было к лучшему. Одно её желание - и этот корабль может пойти ко дну. - Это не рыба, сэр Крюк, - смущённо проговорил мальчишка, пытаясь распутать бьющуюся в сетях девушку. - Не тронь её! Это - русалка, сирена, морской вампир! Запомни один урок - услышишь их слащавое пение, закрой уши и удаляйся прочь, - отчеканил капитан, строго пригрозив юнцу пальцем, - Всё, можешь идти. Я сам избавлюсь от... рыбы. Крюк запнулся. Несмотря на явный признак несовместимости мужчины и русалки - на рыбий хвост, девушка вызвала у пирата симпатию. Её легко преодолеть, но возникает она очень неожиданно и весьма болезненно. У русалки, вернее, у человеческой её части, была чистая белая кожа, большие глубокие глаза и длинные рыжие волосы. "Поцелованная солнцем", - зачем-то про себя заметил Крюк. - Пожалуйста, сэр! Господин Крюк! - вопила она. Капитан бросил на неё обжигающий взгляд, каким он одаривает только тех, кто ему угрожает, или соблазняет, но сейчас не о том. - Моя дорогая, твои мольбы мне будут противны, я предпочитаю молчащих и покорных женщин, нежели кричащий. Их рот так ужасно кривится, бррр... - если нечего сказать, вставь какую-нибудь колкость. Правило хорошего капитана. - Господин, вы ошибаетесь, я не из сирен! Меня зовут Ариэль, я путешествую по морю, я ищу своего возлюбленного, пожалуйста, сэр! "Такие милые, наивные и красивые снаружи, внутри же они твари несусветные" - повторял Крюк. - Сми! Нож! - Бегу, капитан! Русалка прекратила вырываться из рыбацких пут, распласталась на полу палубы, раскинув руки. Она не казалась покорной и не казалась сдавшейся. В её лице читался только гнев. Или может быть... отчаяние? - Что? лениво спросил Крюк, глядя на неё с высоты своего роста. "Где же этот Сми? Пора покончить с этим. Не хватало ещё вести беседы с убийцей моих братьев-моряков". - У вас в руках крюк, но вы просите принести нож. Вы хотите наблюдать за тем, как я кричу и вырываюсь, чтобы у меня появился хоть какой-то маленький шанс на спасение? Чёрта с два! Вы ужасный человек! Крюк усмехнулся. Он - ужасен? Только не он, только не он. Он просто подавлен, сокрушён, разочарован в какой-то степени, но он должен продолжать быть пиратом. Это то, за что он держится. На нём ответственность за корабль, за команду и за бесконечный океан. Он не ужасен. Он просто пират. - Моя дорогая, я не держу крюк в руке, потому что моя рука и есть крюк! - капитан облизнул верхнюю губу, демонстративно вытянув руку в сторону Ариэль. Металлический крюк как-то зверски блеснул. "Она передо мной - жертва. Беспомощная. на, видимо, и правда не из сирен. Но это не значит, что я могу её отпустить". Ариэль молчала, поджав губы и глядя на своего нового знакомства. В его глазах было желание но какое? Капитан скользил по ней взглядом, нервно потирая пальцем кончик своего крюка. Это может предвещать что-то очень нехорошее, будь этот пират тем самым, о которых пишу в книжках. Будь он как Пёс, например. Грубый, безжалостный, знающий все сорта рома, но не знающий жизни. "Страшно, милая?" Крюк нагнулся к русалке. На его губах застыла игривая улыбка, когда он заставлял русалку застывать и бледнеть каждый раз, когда он неосторожно проводит краем своего крюка по её нежной белой коже. Крюк не отрывал глаз от лица девушки, а она. в свою очередь, смотрела в бескрайнее небо, словно ища в нём помощи. - Сэр, пожалуйста, ради Бога, я ведь вижу, что вы добрый человек, вы не хотите моей смерти... Зачем я вам? - Ты минуту назад сказала, что я ужасный человек. Так какой я на самом деле? Ответь мне, милая! Как тебя?.. - Ариэль, - отозвалась русалка. - Чудно, Ариэль! Так ответь мне... Ариэль чувствовала, что пират своим крюком словно специально водит по её телу. Холод и мурашки - это то, к чему невозможно привыкнуть. Русалка мысленно расстаётся с мечтами о встрече со своим возлюбленным принцем, которого она ток хочет увидеть сейчас, хоть на мгновение поймать его образ в своём разуме. Но перед ней только чернь неба, злобный пират, который вот вот пустит ей кровь и оставит умирать, наслаждаясь необычной красотой тела русалки, истекающей кровью. - Милая, - словно послышался его голос. Голос капитана Крюка. Глаза Ариэль наполнились слезами. "Это случится сейчас, боже..." - думала она, расставаясь с надеждами и фантазиями о счастливой жизни с принцем. - Я освободил тебя от сетей! - выпалил Киллиан Джонс, отпрянув от русалки и отвернувшись от неё. Он сложил руки за спиной, и Ариэль увидела, что с его крюка свисает кусочек плетения сети. "Он сделал это специально, чтобы я восхваляла его, как спасителя? Чёртов разбойник!"