Прошлое не отпустит её

791 год, город Крокус, гильдия «Саблезубый тигр», 13:40

За барной стойкой сидит девушка. Белый топ с черными крапинками; синие зауженные чуть потертые с завышенной талией джинсы; на ногах надеты черные с серебристой бабочкой высокие кеды; серый плащ до самых щиколоток закрывал большую часть длинных черно-белых волос, на шее завязан клетчатый шарф, чтобы скрыть уродливый шрам от ножа. Она его стыдиться. Мэми подросла за последнее время: стала на 6 сантиметров выше, грудь второго размера, стройные ножки, но все то же милое личико с большими гетерохромными глазами. Ей уже 18 лет, но выглядит она на 16. За время, проведенное в гильдии, Кири прочитала все книги в библиотеке «Саблезуба». Теперь она много знает о магии, про этот мир, про другие миры, и даже нашла тоненькую книгу про Виккири, откуда выучила пару исцеляющих заклинаний. Месяц назад в «Саблезубый тигр» вступила довольно милая девушка — Юкино Агрия. Заклинательница духов с серебряными волосами, голубыми глазами, хорошей фигурой и милым личиком. Добрая, всегда поможет, достаточно сильна в магии, имея 2 золотых ключа, 4 серебряных и тринадцатый, подружилась со всеми в гильдии. Но Мэми что-то отталкивало от нее. У нее было чувство, что она не та, кем кажется. Хоть и познакомившись с ней, Ми сторонилась ее. Юкино всеми силами старалась завлечь разноглазую: дарила ей сладости и другое, но Мэми отказывалась и видела наиграно грустное лицо заклинательницы. Она никому не говорила о своих предположениях и отмалчивалась. Парни думали, что она все так же боится довериться незнакомым людям, и со временем у них наладятся дружеские отношения. Дуэту понравилась новенькая, и иногда они звали ее на задания, но Кири отказывалась и оставалась в гильдии с иксидами. Конечно же, все заметили странное поведение Мэми с приходом новенькой, но старались не обращать на это внимания. Иксиды тоже чувствовали какую-то отталкивающую энергию от Юкино и больше находились в обществе Ми, чтобы заклинательница не доставала их обнимашками. Мэми сидела за барной стойкой и попивала клубничный коктейль, сделанный Кором (бармен). Рядом с ней на столе сидели высшие и поедали печенье. Кор читал журнал «Еженедельник волшебник». На главной странице Кири заметила большой заголовок: «Они вернулись! Хвост феи снова с нами! Сильнейшая гильдия Фиора проснулась от семилетнего сна!» — «Хвост феи?» — спросила девушка. — Светлая гильдия «Хвост феи» семь лет назад была сильнейшей в стране. У них были могущественные волшебники, мудрый мастер и сильный дух. Они выигрывали все битвы, в которых участвовали. Они всегда приносили только победу и никогда не сдавались, — Кор рассказал то, что было известно всем, даже ребенку. Почему она так удивлена? Семь лет назад «Хвост феи» были прославлены на весь мир. — «Что случилось, что они так сразу потеряли все свое могущество?» — Сидя в тюрьме Совета Ми была изолирована от внешнего мира и не слышала о них. Она их не знает и даже не помнит. — Семь лет назад у них произошла трагедия. Проходил экзамен на мага S-класса на острове Тенрю. Через несколько дней остров атаковала темная гильдия «Чернокнижник», но «хвостатые» отстояли свои земли. Они уже праздновали победу, но на остров прилетел дракон — Акналогия. — Мэми в ужасе распахнула глаза. Она читала про него. Огромный черный дракон с разрушительной силой, приспешник Зерефа. Ее готовили для уничтожения зла во всем мире. Чернокнижник Зереф и дракон апокалипсиса Акналогия тоже были в ее списке жертв. Ей каждую тренировку твердили, что она будет настолько сильной, что даже они будут ей по плечу. Еще лет пять изнурительных тренировок в Совете, и она бы уже была равна им по силе. Но вступив в «Саблезуб» она не тренировалась так усердно, выучила парочку новых заклинаний и перевоплощение, ходила на задания, да и то на некоторых она помогала людям в бытовых делах. Это «братики», а в особенности Стинг, брали задания поразрушительней. — Своим ревем дракон погрузил остров на дно. Как выяснилось, — бармен показал на газету, — остров был под заклинанием. Члены гильдии остались живы, но проспали целых семь лет. Время для них в куполе остановилось, «хвостатые» даже не постарели. — А у Стинга и Роуга есть кумиры в «Хвосте феи», — Лектор заговорчески пододвинулся к девушке. — Мы не фанаты! — крикнули в один голос Дуэт, который до этого спокойненько сидел рядом за стойкой и слушал рассказ. — Я просто мечтаю превзойти Нацу-сана, но так как он проспал столько лет, то, думаю, его развитие магии не изменилось, и сейчас я с легкостью его одолею, — Стинг высокомерно задрал нос. Блондин всегда так делает, когда уверен в своей победе. Он считает себя лучше всех, но не всегда доказывает это. Часто Мэми с Роугом вытаскивали его из разных переделок или спасали от фанаток, или от парней тех же самых фанаток. Кири уже привыкла. Ми выжидающе посмотрела на Роуга. — Я просто интересовался другим убийцей драконов, — оправдался теневой. — «Так они тоже убийцы драконов?» — подивилась Виккири. Она думала, что таких, как ее «братья» очень мало и редко встретишь. Но только в «Саблезубе» их двое и в «Хвосте Феи», как она узнала, тоже есть двое — уже четверо. — Конечно! Нацу-сан огненный убийца драконов, а Гажил-сан — железный.   «Железный?» — промелькнуло в голове у Ми. — Думаю, вернувшиеся с острова захотят участвовать в играх и вернуть себе былую славу, — теневой задумчиво крутил стакан в руках. — А ты, Ми, будешь участвовать в этом году? — Мэми недоуменно уставилась на парня. — Да! Точно! Ми-тян, ты ведь не была на играх в прошлом году. Ты как раз перед ними ушла на месячное задание с Кором, — Стинга осенило. Он не мог сосредоточиться на прошлых играх, потому что не было рядом его маленькой «сестренки». Он нервничал, проигрывал и, в конце-концов, мастер заменил его. Он все время удивлялся спокойствию Роуга. Ведь их Ми не пойми где и не пойми что делает, а они задницу просиживают, вместо того, чтобы следить за ней, а может она на грани смерти! Стинг тогда чуть все не бросил и не побежал на помощь, но его вовремя успокоили, что это все его больная фантазия. — «Разве не мастер выбирает участников на игры?» — Мэми достала из рюкзака пачку палочек Pocky со вкусом шоколада, дала одну Лектору, другую — Фрошу и жестом предложила парням, те отказались. — Ну так-то да. Но, думаю, в этом году мастер тебя возьмет. — Стинг заказал у Кора мясо. — «А кто в прошлом году участвовал?» — Мэми печально посмотрела уже на пустую коробочку и попросила у бармена тортик. — Я, Стинг, Руфус, Орга и Госпожа. Сильнейшая пятерка гильдии, — рассказал Чени. Мэми не заняла после битвы с Минервой ее место, но от того, чтобы Орладно называла ее «принцессой», не отказалась. — Госпожи нет, — рассуждал блондин. — Она вернется с задания только к концу игр. Так что, думаю, ты займешь ее место, — Стинг улыбнулся Кири. Вокруг рта блондина девушка заметила соус от блюда и салфеткой вытерла его. — «Я не хочу. Можно будет взять кого-нибудь из десятки. Я поболею за вас с трибун». — Мэми, тебе надо привыкать к людям, — Роуг серьезно на нее посмотрел. — Пожалуйста, пообещай: если тебе выпадет такой шанс, то ты не откажешься от участия. — «Но, Роуг, люди боятся меня», — она опустила челку на глаз. — Прошло больше года, Ми. У людей сейчас другое на слуху, — Стинг показал взглядом на заголовок журнала. Блондин снял с Ми капюшон и заправил за ухо челку. Он не мог налюбоваться ею. Она такая милая и выросла такой красавицей, но скрывает все это. Ее глаза завораживают, и он просто не понимает, как это чудо можно боятся, ненавидеть или презирать. — «Обещаю», — Мэми улыбнулась «братикам». — Привет, — к магам подошла Юкино, — пошлите на задание? — она протянула им листок. Дуэт заинтересованно повернулся. «Уничтожить зверя, который мешает жить жителям деревни Паурс». Мэми доев тортик тоже повернулась, она уже собиралась отказаться: — Прости, Юкино, но скоро мастер должен сказать, кто будет участвовать на играх, — Стинг виновато посмотрел на заклинательницу. — Мы не хотим пропустить, — Роуг снова развернулся к барной стойке. — А ты, Мэми, пойдешь со мной? — Агрия надеялась хотя бы в этот раз уломать ее сходить с ней на задание. Но снова отрицательный ответ. — Ми тоже не хочет пропустить огласовку участников. Мы думаем, что ее возьмут, — Лектор оторвался от поедания конфет и серьезно посмотрел на Юкино. Та от такого взгляда почувствовала себя идиоткой, сама не зная почему. К слову никто кроме Генмы, Стинга, Роуга, Руфуса, Орги и Минервы так до сих пор и не знает почему Мэми молчит. Мастер сам через несколько дней после битвы рассказал своей дочери в кратциях историю девушки, чтобы Орландо не доставала Ми. Другие члены гильдии и не настаивают, у каждого в «Саблезубе» свое прошлое и свои шрамы на душе и теле. — Мэми, ты тоже состоишь в десятке сильнейших? — Юкино раскрыла глаза от удивления. Раньше она думала, что не слишком сильна. Кири отрицательно помотала головой. Она отказалась от перового номера в сильнейших и от любых других номеров в десятке, поэтому она числится в гильдии как простой маг среднего уровня. Тогда Юкино не понимает: почему ее должны взять в участники, если она даже не входит в десятку? Да и магическая сила у нее на среднем уровне, как ощущает сама Агрия. — Тишина! — Мастер появился на втором этаже. Все притихли. — Через три месяца будут Великие Магические Игры, и сейчас я оглашу список участников, — Генма оглядел гильдию и заметил напрягшуюся Мэми. Значит он сделал правильный выбор. — Роуг Чени, Стинг Эвклиф, Руфус Лор, Орга Нанагир и, так как моя дочь вернется только к концу игр, то в начале ее заменит, — мастер выдержал драматическую паузу, — Юкино Агрия. — Кто? Все в шоке не могут закрыть рот. Вся гильдия была уверена, что Мэми будет заменять Госпожу. Но почему новенькая? Почему не кто-то другой из десятки сильнейших, а именно она? Юкино занимает только восьмое место, так почему не Мэми, которая победила Госпожу? Ведь есть маги и посильнее. Сказать, что парни были удивлены, значит ничего не сказать. Кто займет место Минервы? Новенькая заклинательница? Сама Юкино была приятно удивлена. Она давно хотела доказать этой гильдии, что магия заклинателя на многое способна. Хотела показать, что она не только девушка с красивым лицом, но и опытный маг. И это ее единственный шанс для того, чтобы они обратили на нее внимание. — Но! — мастер пытался перекричать гул, образовавшийся в гильдии, — на отборочном туре будет участвовать Мэми, — вот это уже больше похоже на мастера «Саблезубых». Генма всегда стремился только к победе и выбирал только лучших магов. «Тигры» были уверены в победе с Мэми, но в победе с Юкино они сомневались. — Почему такое странное формирование, мастер? — Руфус поднялся с места. Его тоже не радовала перспектива быть в команде со слабым заклинателем духов. — Почему Мэми будет участвовать только в отборочных? — Не ваше дело! В этих играх мы тоже должны занять первое место. Я хочу проверить новенькую на играх, а чтобы на них попасть, нужно пройти отборочные. Там понадобится сила Мэми. — Конечно, была и другая причина, почему Ми участвует только в отборочных, но ее знают только двое. — «Откуда такие сведения, Генма?» — У меня свои источники информации, — Генма подмигнул Кири и ушел в свой кабинет. Гильдия начала обсуждать только что услышанное. Многие удивлялись выбору мастера. Юкино же уже в гильдии, зачем ей проверка? — Мальчики! Игры уже через три месяца, пошлите тренироваться, — заклинательница обращалась к четверке парней, которые все еще были в ступоре. Заклинательница светилась изнутри, она утрет нос на играх и покажет, что тоже достойна участвовать в них. Дуэт был уверен, что «сестренка» будет на играх и повеселится с ними. Они посмотрели на Мэми — она беззаботно, с маской спокойствия поедает вместе с иксидами мороженое и, похоже, разговаривает с ними в мыслях, так как она смотрит то на одного, то на другого, а они ей что-то тихо говорят, убийцы драконов не смогли разобрать, что именно. — Ми… — Дуэт хотел поддержать ее, но не знали как. Буквально только что они радовались, что ее возьмут на игры, но все рухнуло. — «Все нормально. Я же сказала, что мне будет лучше поболеть за вас с трибун, — девушка приподняла уголки губ. — Мы повеселимся на отборочном туре и придем первыми! — Мэми всеми силами старалась поднять боевой настрой у „братьев“, что у нее прекрасно получилось. Парни выпрямили спины и улыбнулись ей. То же самое сделали и Руфус с Оргой, которые слышали Ми. Дуэт повернули головы на Юкино, которая все еще ждала ответа от них. — Идите и тренируйтесь, чтобы победить». — Пошли, Юкино, потренируемся в лесу, — Дуэт поднялся с мест. — Лектор, ты пойдешь? — Стинг остановился позвать напарника. — Нет, Стинг, — высший серьезно посмотрел на друга. — И я того же мнения, — Фрош съел весь стаканчик мороженого. — Мы с Ми-тян пойдем в пекарню. Там сегодня работает пекарь, который вкусно готовит пирожное со вкусом вишни. — Иксиды расправили крылья и полетели в направлении двери. Мэми, накинув на полечи рюкзак, проследовала за ними, оставив деньги Кору за сладости. — А почему мы не в курсе ваших планов? — Роуг удивленно смотрел на спины друзей. — «Может, потому что вы не любите сладости», — Мэми даже не обернулась. — Подождите! — на пути троицы встали Руфус и Орга. Трио резко остановилось, Мэми пошатнулась, а Фрош от испуга свалился на Кири, которая удачно поймала его. — Мы с вами, — Орга по-дружески обнял Ми за плечи. — С чего вдруг? — Лектор офигел. Куда они с ними пойдут? В пекарню? Мэми тоже была в замешательстве. — Просто нам с Оргой тоже хочется попробовать то знаменитое пирожное, про которое вы нам все уши прожужжали, — Руфус немного сжато улыбнулся. — А как же тренировки? — Юкино не нравилось, что они пойдут с этой малявкой. Они же команда и должны узнать друг друга. — Прости, Юкино, но того пекаря очень сложно застать на рабочем месте, — Лоа немного натянул шляпу на глаза. — Да~, а нам очень хочется попробовать тех пирожных, — Орга придумывал на ходу отмазку. — Да и вдруг мы не те возьмем, а Мэми уже профи в этом деле, — он хотел похлопать Кири по голове, но той не оказалась на месте. Повернув голову, они заметили фигуру в капюшоне уже на улице, которая припрыгивала при ходьбе. Рядом с ней летели два кота, увлеченно рассказывая Мэми про строившийся магазин сладостей, который скоро должны открыть. — Нам надо поспешить, — Руфус направился к двери. — В следующий раз потренируемся, — созидатель позвал рукой «брата по отговорке». Двери за ними закрылись.

***

— «Парни, вы можете не идти со мной, ведь уже отмазались». — «Тигры» уже около десяти минут идут по направлению в пекарню, но никто из них не проронил ни слова. Девушка думала, что ее использовали как отговорку, и они свернут при первом же повороте по своим делам, но этого не случилось. — Раскусила нас, мелкотня, — Орга усмехнулся. — «Никто в гильдии не поверил в ваш спектакль», — Виккири со смешком на них посмотрела. — Мы пошли с тобой, чтобы кое-что узнать, — Руфус посмотрел из-под шляпы на Мэми, — почему ты так относишься к Юкино? — «Сама не знаю. Просто мне кажется, что она какая-то… Какая-то…» — Двуличная, — подсказал Лор. Мэми остановилась. — А ты что думала, одна с глазами в гильдии? Она кажется ненастоящей, — Орга подтолкнул девушку вперед. — Странно только, что ни Роуг, ни даже Стинг, у которого нюх на фальшивок, ничего не заметили, — Руфус поднял глаза к небу. — Наверно, они просто ослеплены ее смазливостью и покорностью, — предположил Орга. — «Покатай меня, Орга», — Мэми подошла с щенячьими глазками к убийце богов. Да, бывают у нее иногда такие заскоки, и она ничего не может с этим поделать. Хочется и все. — Ты вообще слышала, о чем мы говорили, дитё малое, — Орга раздраженно сжал кулаки, но увидев покорный кивок Кири посадил ее себе на шею. — Тебе ведь уже 18! Когда же ты уже повзрослеешь? — Наверно, тогда, когда дорастет до 170 сантиметров, — Руфус рассмеялся. — «Вперед к пирожному! — Мэми вытянула руку вперед аля „супермен“. Нанагир ни на шаг не ускорился. — Так дело не пойдет, — Мэми разочарованно положила руки на зеленые волосы друга. — Я кое-что придумала». — И что же? — В следующий миг Орга не почувствовал веса на плечах. Парни, подняв голову вверх, увидели спокойное лицо Мэми. Ее в воздухе держали иксиды за плечи. — «Кто последний добежит до пекарни, тот будет платить за все сладости!» — Мэми помахала им ручкой и полетела с высшими к пекарне. Парни встали, как вкопанные, смотря вслед троице. Осознав, что им придется сделать, «тигры» рванули за Кири, по пути пихая друг друга в бока и ставя подножки. Никто не хотел платить, а зная аппетит друзей можно будет попрощаться со всей заначкой. В своих головах они слышали задорный смех Мэми.

***

Магнолия.

Сейчас в Магонолии праздник. Вернулись «умершие» семь лет назад члены «Хвоста феи». «Хвостатые» счастливы. Шум стоял на весь город, алкоголь лился рекой и море счастливых слез. Они вернулись, они дождались. Хоть прошло семь лет, но у всех была надежда, что они не умерли, живы и вот-вот переступят порог гильдии. Так и случилось. Сейчас в здании все по-старому. Большой клубок из парней в центре гильдии, которые доказывали, что они лучше; крики Люси из-за того, что у нее нет парня; довольное лицо Эльзы, ведь она не ела свой клубничный тортик целых семь лет; сестры Штраус орудуют баром и разносят заказы по гильдии; Канна сидела за стойкой и пила вино, по которому соскучилась больше всех, попутно разговаривая со своим отцом; на втором этаже расположилась команда Громовержцев уже в полном составе и со смехом наблюдали за согильдийцами; на перилах сидел мастер Макаров и задумчиво пялился в одну точку, что было на него не похоже. Обычно он в такие моменты соревнуется с Альбероной в литрбол. Макаров выслушав всю историю гильдии за последние семь лет не мог успокоится, его кое-что тревожило. Pov Лексус Надо же, проспали семь лет, а такое ощущение, что минуту. Потеряли столько времени. Все изменилось, мир изменился. Старики Вакаба и Макао уже действительно старики. «Хвост феи» погряз в долгах, а город уже охраняет совсем другая гильдия. Здание нашей гильдии пришлось продать, да и, как видно, заначек «хвостатых», которые были на острове, тоже уже нет. Дух «Хвоста феи» гас на глазах. Это уже не наша гильдия, а гильдия слабаков. Без основных сил «Хвост феи» совсем опустился на дно. Придумали какие-то игры, где маги борются за звание сильнейших, людей позабавить, и теперь далеко не мы лучшие, а какая-то новая гильдия «Саблезубый тигр». Но наши не унывают, дед умеет поднять дух. Я даже не заметил, как мне уже поставили метку гильдии. Что ж, теперь я снова «хвостатый». Сильнейшая гильдия «Хвост феи» скоро займет свое законное место. Следующие игры уже начнутся через три месяца, старик всех уже предупредил, чтобы с завтрашнего дня начать тренировки. Магический запас прибывших семилетней давности и нам надо догнать упущенное время. Уже завтра мы снова покинем родные стены, но через три месяца вернемся с новыми силами. Главное, что сейчас гильдия счастлива, а что будет завтра — будет завтра. Все веселятся и пытаются заполнить пустоту в груди от потери семи лет. Вот только дед сидит не сказать, чтобы грустный, но какой-то потерянный. End Pov Лексус — Что случилось, старик? — Лексус подошел к перилам и облокотился на них локтями. — Все веселятся, а ты здесь штаны просиживаешь, вместо того, чтобы валяться уже где-нибудь пьяным в зюзю. Думаешь о потере семи лет? — громовой вопросительно посмотрел на деда. — Нет, Лексус, — Макаров горестно вздохнул. — Думаю об одном человеке. Прошло семь лет, вот и думаю, что с ней могло случится. — С ней? — Дреер-младший удивленно посмотрел на деда. — Первый раз вижу, чтобы ты волновался за девушку, а не просто смотрел на ее формы, старый извращенец. — Она еще совсем маленькая, — мастер нежно улыбнулся. — Хотя, если тогда ей было десять лет, тогда прошел год и мы проспали семь, то… — Макаров потер ручки, — сейчас ей должно быть 18. Ого как она выросла, — Дреер-старший вытянул лицо и воскликнул так, что стоящий рядом Лексус подпрыгнул. —Хотя при ее происхождении там, наверно, еще ничего не выросло, — мастер снова горестно вздохнул. Лексус практически ничего не понял из речи старика. Может, это уже старческий маразм? Что за бред он несет? — И что же это за девчонка, хочу лично пожать ей руку, ведь она не привлекла тебя, — убийца драконов усмехнулся. — Стоять! Раз она не привлекла тебя, то, наверно, страшная. — Дурак ты, Лексус, — Макаров дал слабый подзатыльник внуку, — она другая. Слышал про Виккири? — Лексус отрицательно покачал головой. — Дети самого неба. Люди талантливые во всем. Много лет назад ими отлично пользовались, но их начали истреблять, и их совсем не осталось. Последняя родившаяся, как я уже говорил, 18 лет назад. Не хочу, чтобы она страдала, как ее предки, — Мастер грустно прикрыл глаза. — Надо бы наведаться в Совет и узнать, там ли она еще, — тихо прошептал сам себе Дреер-старший. Но слух убийц драконов услышал и это: — В Совет? Она что, уже работает в Совете? — Лексус был удивлен. Такая молодая, а уже в Совете. — Лучше бы работала, — Мастер покачал головой. — Все, закроем тему. Если она все еще там, то ждем пополнение в свои ряды. На этот раз я вытащу ее. — Вот из последней фразы Лексус вообще ничего не понял. Откуда вытащит? На какой «этот раз»? Мастер спустился на первый этаж и сразу побежал к Канне предлагать литрбол. Вот это уже мастер «Хвоста феи». Посмотрев на уже пьяного деда Лексус пошел на выход. Больше ему здесь делать нечего. На завтра у всех будет жуткое похмелье, а ведь им еще на тренировки идти. «Никогда не думают над последствиями, — громовой усмехнулся своим мыслям. — На то он и „Хвост феи“, чтобы не думать». Уже дома Лексус снова вспомнил странный разговор с дедом и долго думал о походе старика в Совет, неизвестных ему Виккири и девушке.

***

Три месяца спустя. Столица Фиора — Крокус. До Великих Магических Игр один день. 12:47

Уже завтра начнутся ВМИ, столица переполнена народом. Каждый год с разных уголков королевства приезжают люди, чтобы посмотреть на грандиозное зрелище и сильнейшие гильдии. Каждый год люди устраивают большой праздник в честь этого. Крокус цветет и пахнет. Люди торгуют всем, чем можно, да и чем нельзя тоже. Завлекают туристов представлениями и фокусами. Делают игры еще более интересными и увлекательными. Мэми смотрела на все с восхищением. Столько народу она еще не видела. В прошлом году ей не удалось побывать на играх, так как ее срочно отправили на задание с Кором на границу Фиора. Но день, которого она ждала, превзошел все ее ожидания. В городе повсюду были расставлены палатки, ларьки и лавки с разной едой, побрякушками и другими мелочами. Но самое главное — открыли магазин, который она с иксидами долго ждала: «Мир сладкоежек». Конечно! Сладости! Вот, что нужно ей для счастья. Кири таскала Дуэт по всему городу от одной лавки к другой, парни еле успевали за ней, они только и замечали мелькавший серый капюшон перед собой. Старались не упустить ее в таком большом скоплении людей. Она как ребенок бегала и чуть ли не визжала от восторга при виде какой-нибудь миленькой побрякушки. Ну, ее можно понять, она почти ничего не видела в своей жизни, и это для нее сравнимо с открытием вселенной. Она еще никогда не испытывала столько радости и восторга. Скупала все сладости, которые увидит, для себя и иксидов. Парни думали, что вот сейчас место в рюкзаке закончится, и она, наконец-то, перестанет носиться, но коробки одна за другой исчезали в портфеле. Спросив, почему в рюкзаке не кончается место, они услышали: «Заклинание искажение пространства» — и довольную улыбку. Ну да, о чем это они? Живут в мире, где есть магия и еще спрашивают: каким таким чудесным образом убирается все в один маленький рюкзак. Парни нервно хихикнули. Они уже падали, их не держат ноги от беготни, а место в рюкзаке получается никогда не кончится? Лектор в открытую смеялся над убийцами драконов, сбережения Ми кончились в начале прогулки, поэтому сейчас страдает бюджет парней. Фрош сидел на голове у Кири и хлопал в ладошки от такого веселья. Раньше все было не так. Прогуляв так еще около часа Мэми, наверно, скупила все сладости, которые продавались на данный момент в городе, и рюкзак заметно потяжелел. Она уже хотела предложить парням идти в гостиницу, выделенную для «Саблезубого тигра», но обернувшись никого не увидела, только незнакомые ей люди. Разминулись? Использовав свои глаза и просканировав площадь в пределах 500 метрах она их не заметила. Плохо. Придется искать их среди этой толпы. Мэми пошла в обратном направлении.

***

Команда «Хвоста феи» приехала в столицу. Сюда же приехали поддержать и остальные члены гильдии. Мастер поподробней рассказал про игры и их правила. После «хвостатые» направились осматривать Крокус. Нацу потащил Люси и Хеппи «жрать» — как сказал сам Драгнил. Танцевали, играли и веселились вместе с горожанами. Завидев какой-то шум на центральной площади Нацу рванул туда. Еле пробравшись через толпу огненный ввалился в центр и не удержав равновесия осел на колени. В центре всей шумихи стояли два парня: блондин и брюнет. Они развлекали народ: — Кто на новенького, — Стинг расправил руки в стороны и зазывал смельчаков, которые хотят помириться с ним силой. Около них уже лежали пары человек, которые потерпели поражение. Рядом Стоял Роуг и выискивал в толпе «сестренку». Над их головами летали иксиды, которые тоже всматривались в толпу в поиске пропажи. Заметив смельчака, то есть Нацу, блондин подошел к нему: — Ты? — удивился Стинг. Не ожидал он, что так быстро встретит своего соперника. — Нацу Драгнил, — теневой отвлекся на восклицание друга и решил, что Мэми хоть и маленькая, но ей уже 18 и сама найдет дорогу к гостинице. — Коты? — Хеппи в шоке уставился на своих собратов, даже немного отшатнулся. — Что за кошак с тупой рожей? — Лектор указал на синего. — Тупой, — Фрош повторил его действия. — А вы еще кто? — Нацу смотрел снизу вверх на Дуэт. — Ты не знаешь Двух Драконов «Саблезуба» Стинга и Роуга? — начали шептаться люди. — Они — главная сила сильнейшей гильдии Фиора. — Про них нам рассказывали в гильдии, Нацу. Так вот они какие, — Люси подошла к компании. — «Саблезубы», значит, — Драгнил даже не потрудился встать. Стинг высокомерно засмеялся: — Поговаривают, ты участвуешь в больших играх, — световой приблизился к Нацу. — Правда что ли? — Ты знаешь меня? — Акналогия, — огненный напрягся. — Ты ведь убийца драконов, который не убил дракона, да? — Эвклиф наклонился к Нацу, тот зло посмотрел на него. — Стоит ли звать тебя убийцей драконов? — световой выпрямился. — А ведь когда-то я восхищался тобой. Кстати, а он Гажилом, — Стинг глазами показал на напарника. — Просто интересовался другим убийцей драконов, — Роуг прикрыл глаза и пожал плечами. — Убийцы драконов? — удивился Нацу — Вы оба? — Пожалуй, нас стоит назвать истинными убийцами драконов. Мы оба одолели бы Акналогию, — Стинг с насмешкой смотрел на него. — Вам то легко говорить, когда вы даже не видели Акналогию, — возмутилась Люси. — «Она права, Стинг» — Дуэт вздрогнули от голоса Ми. Обернувшись они увидели идущую к ним Мэми со спокойным лицом. — Да какая разница, видели мы его или нет?! — блондин сейчас чувствовал себя увереннее. Он волновался за Ми. Раньше она не оставалась одна среди такого большого количества людей. — Ми-тян! — иксиды кинулись к Мэми. Они тоже волновались, когда она вдруг исчезла из их поля зрения. Фрош сел на левое плечо девушки и обнял ее за шею, Лектор уселся на голову, которая почему-то не была прикрыта капюшоном. — Мы так волновались за тебя! — И я того же мнения. — Как хорошо, что ты нас нашла, Ми, — Роуг уже и позабыл про «хвостатых». — «Ты снова завышаешь себя, Стинг, — Мэми спокойно посмотрела на блондина, но он, который уже научился читать ее неизменное лицо, уловил укоризненные нотки в голосе. — Будешь так делать, то скоро останешься совсем один. Разве ваша гильдия не на пути исправления? Научись открываться людям». — То же самое можно сказать и тебе, — обиженно пробурчал Стинг. — Прости, прости, — он сложил руки в молящем жесте и улыбнулся во все 32. — Твой запах, — Нацу поднялся с колен и распахнул глаза. — Ты! Ты та малявка, которая чуть не убила Люси! — Драгнил зажег кулаки. — Почему ты не в тюрьме?! — крикнул он. Люди начали шептаться, все вспомнили девчонку с плакатов. Дуэт закрыл спинами Мэми и приготовились отражать удары. Люси в ужасе распахнула глаза. Она помнит момент, когда вот-вот должна была распрощаться с жизнью и помнит те спокойные глаза ребенка.

Flashback

783 год. Лес города Клевер. Здесь расположена темная гильдия «Смерч».

Вечер. Гильдия «Смерч» полностью разрушена, догорают остатки здания в синем пламени. Девочка на вид лет 8-9 в платье, которое ей доходило до икр, стояла посреди поляны, где совсем недавно располагалась гильдия. Вокруг Кири валялись уже мертвые тела или его части. Некоторые члены гильдии горели в синем огне, трепыхались, хватались за жизнь всеми руками и ногами, просили девочку о пощаде. Руки два ноль пять были в настоящем облике: от локтей начинались чешуйки, которые переливались от черного к белому, это с какого ракурса посмотреть; с когтями в пять сантиметров на концах пальцев; они были в крови. Во время боя ей стало не хватать сил, и она сняла четки, чтобы выполнить приказ Совета: уничтожить. На лице у нее появились едва заметные черные чешуйки. Сами советчики весь бой стояли в сторонке и довольно улыбались от того, что их эксперимент пока проходит хорошо. Один из них поднял четки и сейчас крутил в руках. Они не забрали их у нее при первой встрече, четки не только скрывают облик рук, но и две треть ее силы. Было бы странно, что в одном месте такое огромное ощущение магической силы. На тренировки они, конечно же, забирали четки у нее, чтобы развивать ее по максимуму. Маги заметили движение в метрах ста от их нынешнего положения и, подумав, что это сбежавшие темные, отдали приказ Виккири. Ее тело само двинулось в ту сторону. «Светлые?» — промелькнуло у нее в голове, как только она увидела, кто там шевелился. Девушка, блондинка, стояла, облокотившись на дерево, и звала кого-то. «Хвостатые» заблудились и не могли найти выход к городу. Нацу чувствовал странный запах, напоминаюший кровь и думал, что именно в той стороне люди. Как же он ошибался. Не успела Виккири остановиться, да она и не смогла бы, как припечатала волшебницу к дереву, держа правой рукой за горло. Она начала душить Люси, когти впились в шею. Ми не могла это прекратить. Приказ отдан, а Совет идет сюда слишком медленно, чтобы увидеть, что она убивает не тех. Нацу, услышав учащенное биение сердца напарницы, рванул назад. Прибежав, он видит то, что заставило его озвереть: Люси прижимает к дереву звериной рукой с абсолютно спокойным лицом какая-то неопрятная девчонка. Рыкнув, Нацу отбросил Кири от подруги, и она (Кири), врезавшись спиной в дерево, упала на землю. Послышался хруст костей. — Кто ты такая? — Нацу уже пылал. Никто не смеет нападать на его друзей. Девочка поднялась на ноги, но не это поразило Драгнила, лицо нападавшей все такое же спокойное. Огненный посмотрел на Люси, которая потеряла сознание и увидел, что на шее начали появляться синяки. Драгнил не мог такого простить. Он начал нападать на девочку, та искусно защищалась. Послышался гул советчиков: — Прекрати, девчонка! — Один из них приказал остановится Виккири. Тело два ноль пять расслабилось, и она не успела взять его под свой контроль, пропустила большинство ударов. Вдобавок Совет использовал ошейник и провел по телу девочки ток, чтобы уж наверняка. Та беззвучно закричала и упала на колени. — Дура! — стражник пнул Кири, она завалилась на бок. — Совсем не отличаешь нормальных людей от таких, как ты, дрянь. Получишь еще за это. Нацу отошел: «Так она преступница?» — Драгнил наблюдал, как на девочку надевают четки, и ее руки становятся обычными, сверху одевают антимагические наручники, хватают за волосы и тащат к открытому порталу в тюрьму Совета. — Не переживайте, эту преступницу уже сегодня посадят за решетку, — последний член Совета поклонился «хвостатому» и скрылся в портале. Чуть позже Нацу попросив Хеппи присмотреть за Люси прошел по запаху крови. Выйдя на поляну, он увидел только красную от крови и прожженную траву. Валялись сожженные тела людей, и кое-где догорают бревна. Все уже мертвы. Через несколько дней члены Совета вернулись к тому месту и подчистили его, где раньше стояла темная гильдия «Смерч».

End of Flashback

Люси начала отступать назад. Ее пробил животный страх. Снова эти спокойные глаза. Кто она такая? Как она здесь оказалась? Неужели Совет не смотрит за преступниками как следует? Нацу зарычал: — Интересно, а твои друзья знают, что ты убила всех в гильдии «Смерч», — Нацу противно усмехнулся. Таким Люси его еще не видела. Она даже вздрогнула. «Почему мы, „Хвост феи“, сильнейшая гильдия, должны гнить внизу и слушать оскорбления людей, в то время как они укрывают преступницу? Она должна сидеть за решеткой, и я этого добьюсь. Зло должно быть наказано», — огненный добьется справедливости. — Убийца, — прошептал он. Драгнил уже хотел кинуться на нее с кулаками, чтобы потом сдать в Совет, но: — Успокойся, Саламандр, — послышался голос сбоку. Все повернули головы в направлении звука. Лексус шел к ним с привычной ему усмешкой. Он появился примерно в то же время, что и Мэми. Слушал все, что сказал Нацу и удивился, что такая маленькая, а уже убивала. Хотя у всех разные взаимоотношения с судьбой: кому-то она приятно улыбается, а кому-то зло хихикает. — Ты же не хочешь, чтобы нас вышвырнули с игр еще до начала. Вам пора в гостиницу, вы же хотите выиграть, — подойдя к компании, громовой развернул Нацу в сторону гостиницы. — И мы выиграем, — Драгнил в последний раз обернулся и серьезно посмотрел на Кири. Подошел к все еще дрожащей Люси, улыбнулся, подбадривая ее, взял за руку и повел в гостиницу. — «Простите», — вот что услышал Лексус, чуть отойдя. Остановившись и повернувшись он увидел все еще серьезных парней и девушку, глаза которой были закрыты челкой, а губы поджаты. Она настолько сильно сжала кулаки, что ногти впились в кожу, и убийцы драконов почувствовали запах крови. Она действительно сожалела. Сделав вид, что ничего не услышал, Дреер последовал за согильдийцами.

***

В гостинице «Мед» в одной из комнат находятся трое. Ни Стинг, ни Роуг не проронили ни слова во время ходьбы. Даже иксиды молчали. Мэми всю дорогу шла с опущенной головой, накинула капюшон и прикрыла глаза челкой. Небольшие порезы на ладонях затянулись уже через минуту. Люди завидев ее шептались, и от каждого произнесенного ими слова Ми все сильнее сжимала в объятиях Фроша. Как она могла забыть, что убийца? Как она могла беззаботно веселиться, в то время как ее жертвы лежат в холодной земле. Она винила себя и только себя. Ни Совет, ни отца, который продал ее за 5 миллиардов драгоценных, ни свою судьбу. Только себя. Она была слаба, не сопротивлялась, а подчинялась. И из-за ее беспечности пострадали люди. Почему она решила, что, сбежав из лап совета, все начнется налаживаться? Прошлое просто так не стереть. Придя в гостиницу, она уселась на кровать, достала чупа-чупс и уставилась в пол. Парни все так же молчали. Они хотели дождаться Руфуса с Оргой и уже потом спросить про эту ситуацию. Остальные члены команды пришли через 15 минут и застыли в дверях, заметив тяжелую атмосферу. — Что за траур? — Ну вот, кто тянул Оргу за язык. Роуг тихо объяснил им ситуацию, и убийца богов уже пожалел, что ляпнул такое. Только присев компания услышала голос у себя в головах: — «Восемь лет назад я уничтожила темную гильдию „Смерч“, и произошел небольшой конфуз», — Мэми рассказала им все. Ничего не скрывая, и даже про свое удивление, когда на месте темных магов оказалась светлая волшебница. Рассказала, как пыталась ослабить заклинание подчинения на ошейнике, но ничего не получалось. Ее сил не хватало после уничтоженной гильдии. Ребята сидели и молча впитывали информацию. Они еще многого не знают. Она рассказала только про некоторые дни, проведенные в тюрьме, а была она в заключении десять лет. Целых десять лет телесных мучений и душевных терзаний. Рассказ занял все время до начала игр. Часы пробили полночь. — Господа волшебники, что собрались на волшебные игры, доброй ночи, — маги светлых гильдий начали выбегать на балконы гостиниц. Снаружи показалось объемное изображение Тыквы. — Мы начинаем отборочный тур, чтобы сократить число команд со 113 до 8. Каждый год число участников растет, поэтому состязания сильно затянулись. В этом году будут участвовать лишь восемь команд. Правила отборочного тура просты, — земля затряслась. Гостиницы начали подниматься вверх. — А теперь, господа, проведем забег. Ваша цель — стадион «Дом сильнейшего». Побеждают восемь команд, которые прибудут туда первыми, — от балконов начали появляться дорожки из досок в центр Крокуса к висящему в воздухе шару. — Колдуйте себе на здоровье, вам разрешено все. Только помните: лишь восемь первых команд проходят дальше. Но финиш засчитываем, когда там собираются все пятеро из команды. И вот еще кое-что, если кто-то потеряется в лабиринте — пеняйте на себя. Начинается отборочный тур: Небесный лабиринт. Бегут все! — Изображение погасло. — Лабиринт? — Стинг в шоке уставился на громадину. — Да~, Ми, твои способности нам действительно понадобятся, — Орга посмотрел на магов, которые уже побежали по дорожкам в шар, и улыбнулся грустной Мэми. — Давайте быстрей, мы должны придти первыми, — блондин рвался вперед. Никто не обратил на него внимания. — Не грусти, Мэми, ничего они не сделают. Я обещаю, что ты останешься в гильдии «Саблезубый тигр», — Роуг потрепал «сестричку» по голове. — После отборочных мы купим тебе много сладостей, — брюнет переглянулся с напарниками, те согласно кивнули. — «Подкупить меня вздумали? — Кири чуть улыбнулась. — Тогда еще и брендовый комбинезон. Хорошо?» — Глазки ее заблестели, а на лице появилась довольная улыбка. — Вот транжирка мелкая растет, — Стинг уже считал, сколько ему выйдет ее сладости и комбинезон. — Зато настоящей леди, — Руфус подтолкнул девушку к дорожке. — Это точно, ведь все бабы тратят деньги на шмотки, — Орга почесал голову. — Эй! — Стинг возмущенно надвинулся на богоубийцу. — Она еще совсем маленькая и никакая не баба. — Ей, прошу заметить, уже 18, и она уже де-ву-шка, — последнее слово Лоа произнес по слогам. — Так что для нее это нормально. — Ну и что? Баба в любом возрасте — баба, — парни встали в круг и столкнулись лбами. — Ну вы идете, нет? А то такими темпами мы вообще не попадем на игры. Бычитесь друг на друга, как быки, — Роуг уже прошел половину дорожки, впереди него бежала Мэми, расправив руки аля «самолетик», рюкзак за спиной покачивался в такт ее движениям. Быстро же поменялось настроение у девушки, но каждый из присутствующих знал — это просто маска. Свою боль она держит глубоко в себе, куда никому пока нет доступа, даже им. — «Телёнки~», — услышали они в своих головах. — Сама корова! — Стинг побежал за «сестрой». — Удачи ребята! — Иксиды на прощание помахали им лапками.

***

Команда «Саблезубого тигра» бегает по лабиринту уже около минуты. Только войдя в него, у Мэми засветились глаза и она сразу побежала в правильном направлении. По пути им встречались другие гильдии, которых они громили. Картами они не пользовались, у них свой «путеводитель». Через некоторое время лабиринт затрясло. Маги остановились. Шар завертелся. Рюкзак потянул Мэми вниз и она, не успев среагировать, полетела вниз, но слава богу Орга поймал ее. Вот только ее недельный запас сладостей помахал ей ручкой. — Смотри в оба, малявка. И тебе бы надо потолстеть, — Нанагир держал ее одной рукой за шиворот, как нашкодившего котенка, — а то ты какая-то легкая, вроде и сладкого ешь много. Сколько в тебе? Килограмм сорок? — он задумчиво покрутил ее с разных сторон. — «Орга, это просто ты сильный, — Мэми начала брыкаться у Орги в руках. — Пусти меня, шкаф, туда упали мои сладости! Я должна спасти их». — Спокойно, леди, там же совсем немного было. Рюкзак казался совсем легкий, — Лоа пытался успокоить разбушевавшуюся Ми. Что-что, а за сладкое она порвет даже их. — Ага, — убийцы драконов скептически посмотрели на Руфуса, а Стинг еще покрутил указательным пальцем у виска. — Там было все, что она сегодня купила в городе на ярмарке. А купила она, поверь мне, наверно, все, что было, — Стинг с сожалением опустил голову вниз и надеялся увидеть хоть какие-то очертания сумки. — Не волнуйся, Ми, после отборочного мы спустимся и поищем его, — Роуг погладил по голове уже чуть ли не плачущую девушку и улыбнулся ей, та кивнула ему и старалась не разревется на глазах у всех, не привыкла она. Ее слабости — это сладости. Они продолжили свой путь. Открыв последнюю дверь, им предстала длинная дорога, и на ее конце Ми увидела выход. Но так же они увидели команду из «Хвоста феи»: Гажил, Лексус, Миражанна, Дождия и Глючноглаз (Жерар). «Хвостатые» заметив соперников ускорились. Мэми пораскинув мозгами обратилась к своей магии: «Скорость света», — Кири провела вытянутой рукой по пространству, «тигры» засветились и в следующую секунду оказались прямо у дверей, где их поджидал Тыква. «Знакомая магия», — приметил Глючноглаз (Жерар) — «Саблезубый тигр», вы приходите первыми, — Тыквачок в шоке сказал им зазубренные слова. На секунду обернувшись на команду «Хвоста феи», Ми заметила в руках у голубоволосой девушки свой рюкзак. Подпрыгнув от радости, она подбежала к остановившимся магам, вырвала у Дождии свою вещь, открыла его и, посмотрев, все ли на месте, обняла Локсар: «Спасибо вам большое» — низко поклонилась и со счастливой улыбкой побежала к своей команде. Те недоуменно смотрели на нее, но заметив портфель облегченно выдохнули. Им не по душе, когда она грустит. «Знакомое лицо», — водная повнимательней посмотрела на девушку, но не вспомнила, где ее видела. — «Ура! Мои сладости теперь со мной! — Мэми от радости прыгнула на Оргу. — А с вас, — она оглядела свою команду, — за первое место еще вкусняшки!» — и хитро улыбнулась. — Тебе бы только сладости подавай, а то, что мы пришли первые — фиолетово, — Стинг обиженно посмотрел на нее. — Ты ничего не сделал, Стинг, — Роуг безразлично оглядел блондина. — То, что мы пришли первыми, полностью заслуга Мэми, так что она вполне заслужено просит сладкое, — и мягко улыбнулся ей. «Хвост феи» стояли в шоке. Лексус узнал и Дуэт, и девочку. Как этот человек, который радуется сладостям, как ребенок, может убивать? И не похожа она на мага из гильдии, где не ценят своих товарищей. Может в газетах пишут неправду. Но Лексус сам видел, как высокомерно Дуэт разговаривал с Нацу. «В том то и дело, что парни, а не она, »  — подсказал внутренний голос Лексусу. Да и сейчас все члены команды «Саблезуба» искренне улыбаются ей. — Она поблагодарила меня? — Дождия не могла понять, как врага можно во время состязания благодарить, обнимать и кланяться с уважением. Когда им на голову Гажила сверху упал рюкзак, они думали, что это шутка организаторов. Кому придет в голову нести с собой тяжелый портфель, доверху напиханный сладким? «Знакомый запах», — насторожился тогда Редфокс. Другие «хвостатые» удивленно повернулись на Локсар, одна только Мира мило улыбалась, смотря вслед «Саблезубым». Она удивилась тому, что все отборочные они шли за девушкой, полностью доверяя ей. Она тоже многое слышала про «Саблезуб», но сейчас они показали совсем другую сторону своей гильдии, ту, которую знают только ее члены. Да и как вот это милая девочка, радовавшаяся сладкому, нашла выход меньше чем за пять минут? Это вообще возможно? «Хвостатые» даже карты не заметили у нее на руках, в то время, как Мира сейчас держала ее. Так она еще и радуется, похоже, не победе, а вкусностям, которые получит. Но так же им было обидно, что их обогнали прямо у самого финиша, вырвали победу из-под носа. — Поздравляю, «Хвост феи», вы пришли вторыми…