Свадебные истории 2: земные обычаи

Бедный, глупенький Айт всерьёз думал, что все так просто. Что он просто похитит Ирку из Яви, поставит перед фактом и благополучно женится на ней, оставив ведьму в своём дворце. Очаровательная простота мышления. Нет, допустим, сначала все шло совершенно по плану: Хортица доставлена в Ирий, подготовка к свадьбе полным ходом, неотразимая ведьма-хозяйка в достойном её наряде /естественно, Айт сам выбирал/. Официальная церемония, скуксившееся при виде Ирки лицо Великой Матери и жалобный взгляд «может, всё-таки другую найдёшь? У тебя ещё тысячелетия впереди»; ирийские гуляния и счастье-праздник для народа — ещё бы, как давно один из Великих в последний раз женился? Грэйл Глаурунг, с кислой миной беседующий с Великим Огненным; Великий Воздушный, невесомо подошедший к Ирке и завязавший с ней светскую беседу. И Дъна, на фоне которой все остальные змеицы казались лишь неказистыми отражениями, с полным правом сидящая ближе всего к юной невесте. … и брачная ночь с ведьмой-хозяйкой, события которой Айт намеревался повторить неограниченное количество раз… В общем, проснувшись наутро с Иркой в его драконьих объятиях, Великий Водный чувствовал себя невероятно счастливым и довольным. Она шевельнулась, просыпаясь, и вдруг резко вскинула голову, едва не выбив новоиспеченному мужу челюсть своей кудрявой макушкой — к счастью для Айта, он научился реагировать на её неожиданные «сюрпризы». Ведьма уставилась на змея обалдевшими глазами, оглядела кровать, покои, вспомнила вчерашний вечер и мучительно покраснела, зарываясь поглубже в одеяло. Дракон Вод усмехнулся, его бледная рука проскользнула под белую ткань и пощекотала Иркин бок; завизжав, девушка отползла подальше и рухнула с кровати на ковер вместе с одеялом. Покои огласились громким Айтовым хохотом. — Чего ржешь, ящерица недожаренная, — заворчала ведьма, поднимаясь на ноги. Змей глядел на неё каким-то странным взглядом… — Ах ты ж морда похотливая! — Ирка кинулась подбирать одеяло с пола, чтобы хоть чем-то прикрыться. Айт снова рассмеялся. — Я думал, после вчерашнего вечера уже нечего стесняться. — Я и не стесняюсь, я возмущаюсь, — припечатала ведьма-хозяйка, направляясь в уборную, чтобы через минуту вылететь оттуда с диким воплем. — Твою мать! — Не надо тут про мою мать, — откликнулся дракон смеющимся голосом, — что ты там увидела? Высокое зеркало в углу замерцало, и в нём появилось недовольное лицо Таньки. — Ирка, какого лешего ты так орешь?! — А какого ты так внезапно появляешься?! — Ладно, замяли. Ты где? — Тут дареная ведьма обратила внимание на царские покои, Великого Водного, сидящего в кровати, и завернутую в одеяло подругу. Густо покраснела. — Оу, я, кажется, не вовремя. Айт, привет. — Здравствуй. — Ага. Так… Ирка, если ты собиралась… кхм… в гости слетать, почему не предупредила? Мы с Богданом чуть с ума не сошли, вовкулаки тебя по всем оврагам ищут. — Какая трогательная забота, — съязвила Хортица. — Ужас, и на день их нельзя оставить! И вообще я тут ни при чем, ясно? Это он меня украл. Айт одарил невесту обвиняющим взглядом, мол «тоже мне, ябеда», на что ведьма независимо отвернулась. — На самом деле, я правда забрал Ирку сюда, чтобы жениться на ней. — Ты… Что?! Да ты охренел? А как же я? Да ты знаешь, сколько я планировала Иркину свадьбу? Тебе что, так сложно было и меня с вами взять? Да я с тебя шкуру спущу и сумку себе сделаю! Дикий хохот ведьмы-хозяйки сотряс помещение. Ну когда она ещё увидит, как дружелюбная со змеем Танька отчитывает его, как нашкодившего кота? — Оооох, а когда об этом узнает Богдан… — зловеще протянула дареная, и Ирка невольно содрогнулась. — В любом случае, сегодня вечером вы оба должны быть здесь и при полном параде. Ужас, столько всего надо подготовить, всех собрать, кошмар… — Постой, здесь — это где? — У меня дома, естественно, не в твоём же свадьбу проводить! Хотя, может, лучше в ресторане? Или на острове Хортица, вот застава обрадуется… — Тань, ты о чем? Какая свадьба? — Ирке резко поплохело при мысли о богатырях, вовкулаках и ведьмах, пьющих за её здоровье и кричащих «горько» ей и дракону. — Так, я не поняла, вы двое правда вчера поженились? — согласный кивок. — Ирка, ты же прекрасно знаешь, что такое важное событие должно происходить на твоей родной земле! Айт, ты чем думал, когда все это устраивал? — А я, знаешь ли, тут тоже не жаба болотная. У вас в мире много главных ведьм, а у нас на весь Ирий всего четыре Великих Дракона. И мать моя, да будут клыки её острыми, сожрала бы меня, если б я, цитата «женясь на этой собачьей ведьме, ещё и в Явь бы попёрся». Прости, Ир. — Собачья ведьма?! Вот же змеюка подколодная! — Дочь Симаргла возмущённо засопела. — Да, ну и свекровь мне досталась. Тань, а к чему такая спешка? — Ты серьёзно? Ещё пару дней, и вопрос о твоём исчезновении дойдет до богатырей, а когда Вольх узнает про вашу свадьбу — удивляюсь, как он ещё не узнал — застава намылит шею тебе, мне и всему ковену за то, что за тобой недоглядели. А какой хаос начнётся у нашей нечисти, если ведьма-хозяйка не обвенчается на своей земле… — Да ладно, ладно, я поняла! Тебе нужна будет моя помощь при подготовке? — Нет уж, обойдусь. Отдыхай пока. Все что мне нужно — это ваше фееричное появление на острове Хортица сегодня в семь вечера… И, пожалуй, финансовая помощь Айта. — Можешь воспользоваться одним из моих банковских счетов, — отозвался змей, называя банк и номер счёта. — Отлично. Вы пока морально готовьтесь, а я пойду, обрадую Богдана. Изображение в зеркале пропало, сменившись обреченным Иркиным лицом. Ей предстояли ещё сутки этих свадебных пыток — и, в отличие от светского банкета в Ирии, шабаш в Яви обещал быть воистину… человеческим. — За чтоооо, — простонала ведьма, плюхаясь на кровать. Холодные руки жениха кольцами обвили её живот. — Знаешь, от тебя столько проблем. — Но ведь я этого стою, — заметил Айт, целуя девушку между лопатками. — И мне кажется, что потерпеть денёк в обществе твоих, кхм, коллег не так уж страшно. — Вы, змеи, такие наивные, — вздохнула Ирка, поворачиваясь к Айту лицом. — Но это даже мило. ___ Первое испытание, которое Ирке пришлось преодолеть — это осуждающий взгляд Богдана. — Я все ещё обижен на тебя, — заявил парень, встретив лучшую подругу и её холоднокровного женишка; здухача, в отличие от остальных, разодетая в царские наряды парочка совсем не восхищала. — Запомни, гад, если ты посмеешь её обидеть, я тебя нашинкую. Понял? — Понял. Симпатичный у тебя костюмчик, кстати говоря. Здухач презрительно фыркнул и ушёл помогать Таньке. — Он скоро успокоится, — сказала Ирка змею, — просто злится на тебя… — Итак, дамы и господа! — Радостно объявила дареная ведьма в микрофон. — Сегодня случилось невероятное событие поистине мирового масштаба — единение Великого Дракона Вод и нашей наднепрянской ведьмы-хозяйки! — Формально, единение происходило вчера ночью, — прошептал змей на ухо своей ведьме, заставив её покраснеть до кончиков волос. — Кроме того я безумно счастлива, что моя любимая подруга нашла того, кто будет дорожить и защищать её всегда. — Ото Яринку защищать — самому бы успеть от неё защититься, — хохотнул дядька Мыкола, и все за столом рассмеялись. Ирка закатила глаза. — Да чего Вы, в самом деле, говорите! Я бы с радостью панну Ирину защищал до последнего вздоха… — начал было курчавый Еруслан, но наткнулся на острый, как клыки дракона, взгляд Айта, -… если б не её многоуважаемый жених. — Итак, без лишних лирических отступлений хочу просто сказать: «Горько!», — закончила Танька, и её голос растворился в согласном гуле. Полоз наклонился к своей невесте и оставил на её губах короткий целомудренный поцелуй. Поймав слегка разочарованный Иркин взгляд, Айт улыбнулся хитрой многообещающей улыбкой, как бы говорящей «не при всех». — А теперь первый танец молодых! Наблюдая за молодожёнами, медленно вальсирующими по залу ресторана, Богдан меланхолично подпер щеку кулаком и изрёк: — Вот хорош же, гад, танцевать умеет. — За триста-четыреста-сколько-ему-там-лет и тюлень танцевать научится, — утешила его сидящая рядом Танька. — Ну, я вроде не тюлень, но… Пойдем-ка! — Здухач выдернул девушку из-за стола и закружил по залу. Выглядывая из-за Богданова плеча, дареная ведьма подмигнула своей лучшей подруге; та на минуту закатила глаза с выражением лица а-ля «как же я устал от всего этого». Вскоре к танцующим присоединились Вовкулака с Оксаной Тарасовной, оборотни и молодые богатыри расхватали робленных ведьмочек. Музыка сменилась на веселую и подвижную, настроение гостей — на активное и голодное, и новобрачные смогли незаметно ускользнуть с танцпола на свежий ночной воздух. — А твои коллеги оказались не такими буйными, как ты предполагала, — заметил Айт, приобнимая Ирку за талию. — Да они ещё просто трезвые и от шока не отошли, — усмехнулась ведьма-хозяйка. — Они ж от меня такого внезапного поворота событий ну никак не ожидали, а тут бац! — и я теперь Ирка Жалтис чанг Тун ми Лун. Или подожди, это всё твои имена? Короче, что из этого фамилия? — Оставайся-ка ты лучше Хортицей, — рассмеялся змей. — И что, мне ни одного змейского титула не полагается? — Притворно огорчилась Ирка. — Все имена, которыми я располагаю, твои. Прерывая долгий и сладкий поцелуй, дочь Симаргла посмотрела на усыпанное звёздами небо. — Какая красивая ночь. — Полетаем? — А как же эти… Как бы их назвать по-хорошему… Граждане? — Думаю, граждане и без нас повеселятся часок-другой. — Согласна с тобой. Серебристо-стальной дракон расправил крылья и унёс свою невесту в звёздную даль. ___ — Оксанка, налей мне ещё, — Стелла протянула ей рюмку, и та наполнилась прозрачной жидкостью. — Себе чего не наливаешь? — У меня своё, — ведьма раскрыла заветную фляжку и отпила маленький глоток. — Все. Коньяк кончился. — Да брось ты это, Оксанка, на свадьбе у Хортицы надо что покрепче пить. — Твоя правда, — вздохнула Оксана Тарасовна и налила себе водки. — За что пьём? — За то, чтобы змей нашу пигалицу к себе забрал. — Поддерживаю, — чокнувшись, старые ведьмы залпом осушили свои рюмки. — Надеюсь, ты зелье от похмелья не забыла сделать? — Шутишь? Да я завтра только на одних оборотнях состояние сколочу, — хмыкнула Оксана, глядя на пьяных вовкулак. — Тогда чур богатыри — мои клиенты, — Стелла окинула взглядом захмелевших парней в кольчугах. — Смотри, Мыкола уже усы в пиве полоскает. — Повезло Хортице, её жениха никакой алкоголь не берёт. — Это ещё повезло ли, — пробормотала Стелла, рассматривая гигантскую гору подарков для ведьмы-хозяйки. — А почему это не берёт? — Он же дракон, им любой алкоголь — это разбавленная водичка. Вот если ему цистерну бензина выпить, тогда разнесе-е-ет… Спасайся кто может. — Тьфу ты, бензин! Вот выбрала себе женишка, лучше не придумаешь! — Да может он не пьющий. — И не жрущий. Это ж сколько надо харчей, чтоб такого прокормить… — Я вот тоже над этим задумывалась, — прозвучал из-за спины голос Хортицы, и старые ведьмы подскочили на своих стульях. — А потом решила — пусть сам себя кормит. Не маленький. — Да что ж ты так пугаешь, Яринка проклятущая! — Завопила Стелла вмиг протрезвевшим голосом. — А Вас если не пугать, Вы ж совсем от рук отобьетесь, — вздохнула невеста Полоза, улыбаясь стоящему рядом Айту. — Нашлась ото царица, меня пугать! Не доросла ещё! — Зато я Вас явно на пару веков перерос, мадам, — усмехнулся Великий Дракон Вод. — А ты мне не указ и не приказ, змеюка! — Тётка продолжала бушевать, на них уже начали оборачиваться другие гости. — Какие у тебя, Ирка, подданные независимые, — взгляд Айта стал жестче, в тёмных глазах мелькнул вертикальный зрачок. — Я своих за меньшее убиваю. — Эм, ну, вообще-то они не мои подданные… — начала было Ирка, а потом вдруг гневно встрепенулась. — А чего это я? Все правильно он говорит, знайте своё место и на моё не засматривайтесь. А то вон, гляжу, мой стул уже взглядом прожгли. — Да я… Да я… — Конкурсы! — Возвестила Танька, стремясь разрулить конфликт. Все обернулись к ней. — И первый конкурс: «займи стул под музыку!». Участвуют все молодые люди. И нелюди. Давайте-давайте, я серьёзно! — Богатыри, вовкулаки и робленные ведьмы встали со своих мест и поставили стулья в центр зала. — Богдан, тебя тоже касается! Богдаааан… — Да иду я, иду! — Парень потянул стул для себя и Таньки. — Эй, молодые, а вы чего застыли? Вы двое наши главные участники! — Формально я тут самый старый, так что… — попытка Айта отказаться была встречена смехом всех присутствующих. — Пошли, она все равно не отстанет, — Ирка взяла стул и легонько стукнула им змея по ноге. — Поверить не могу, что я на это соглашаюсь. Дома узнают — засмеют… — Если проиграешь, то я лично всем растреплю у тебя дома, — пригрозила Хортица, ставя стул в общий круг. — Вызов принят. — Начали! Наверно, Айт в своей долгой жизни ещё никогда не занимался чем-то настолько глупым и бессмысленным. Бегать кругами под музыку и пытаться занять стул — о Уроборос, что не так с этими людьми? Но, Шешу, это было весело! На их праздниках такого безумия уж точно не вытворяли, однако под конец, когда остался только он, Ирка и Богдан, Айтвараса подхватил какой-то азарт. Проиграть ведьме и здухачу? Да никогда! — Иииии это была напряжённая битва, и ты, Богдан, сделал все что мог, — подбодрила его Танька, — но вытри слёзы, ведь жизнь продолжается! Здухач смерил её взглядом, мол «я тебе это ещё припомню» и вернулся за стол. — А у нас остались двое чемпионов, и меня мучает вопрос — кто же победит? — Дареная ведьма вжилась в роль спортивного комментатора и веселилась вовсю. Надо отдать должное — остальная публика была так же весела и взволнована. — Ииииии старт! В ту же секунду, что музыка перестала играть, Ирка рухнула на стул. — Я выиграла! — Ты так уверена? — Прошелестел голос над ухом, и Хортица осознала, что сидит у Айта на коленях. — Аргх, да как ты успел?! — Я же змей. Проскользнул. — И наш победитель — Айтварас! А награда герою — поцелуй его дамы! — Меня устраивает, — обронил Дракон Вод, забирая свой приз. Это было дико и странно, но Айту нравились земные обычаи.