My Woman

Эти несколько недель были, наверное, насыщеннее всей моей прожитой жизни. Я научился делать множество вещей: от элементарной каши до купания маленьких детей. Я пел колыбельные, ходил гулять в парк каждый день и кормил с ложечки. Я сбивал пламя с занавесок и ковров после кашля или чихания Флэмми, вытирал холодные лужи, когда этот маленький сорванец отбирал игрушки у Ондайн (в смысле, она ревела так, что затапливала комнату). А пару раз даже забирал бутылки у Марты, которая находила их на кухне и с интересом нюхала содержимое. Я готовил, мыл, стирал, убирал… В общем, делал все, что положено хорошему отцу. И я чувствовал себя идиотом. Нет, ничего не хочу сказать плохого о детях, но ухаживать за чужими малышами… Это казалось мне неправильным. Просто мне очень хотелось попробовать новоприобретенные отцовские навыки на своих. Лили тихо посмеивался, но во всем помогал. А в свободные вечера компанию мне, как ни странно, составлял Нацу. И я его отлично понимал – Люси, да еще и беременная, выгонит из дому кого угодно. На его жалобы я только хмыкал, вспоминая почему-то беременность Джубии, протекающую тихо и спокойно, без всяких истерик, скандалов и «Хочу того-то!». Кстати, о миссис Фуллбастер. До приезда Леви оставалось всего лишь несколько дней, и, так как в течение этого времени детей мне никто сплавлять не собирался, я решил, наконец, поговорить с Джубией. Этим вечером она пришла одна, оставив дочь под присмотром Грея. — Что Гаджел-кун хочет обсудить с Джубией? Я молчал. Подруга терпеливо ждала, серьезно смотря на меня своими темными глазами. — Я хочу, чтобы Леви вышла за меня замуж, — выдавил, наконец, я. Темные глаза довольно заблестели. — Джубия предполагала, что Гаджел-кун скажет подобное. — Но я…не знаю, как сделать это лучше. Чтобы она запомнила это на всю жизнь. Прохладная ладонь коснулась моего плеча. — Джубия считает, что этот день женщина запоминает независимо от того, как мужчина сделал ей предложение. Хотя, это «как» играет не последнюю роль, — она задумалась, постукивая пальцем по подбородку. – У Джубии есть несколько идей… Оставшиеся несколько дней я занимался приготовлениями к одному из самых важных событий моей жизни. Первым делом я, несмотря на удивление Джубии, занялся домом – заменил испорченные детками вещи, привел в порядок (с помощью Лили, конечно) небольшой сад, да и вообще постарался как можно тщательнее прибраться – Леви очень любит порядок. Погруженный в эти нехитрые домашние заботы, я мысленно удивлялся сам себе – такое ощущение, что от прежнего Гаджела Редфокса совсем ничего не осталось. Я не мог понять, нравятся мне эти изменения или нет… Черт, во всем виноват «Хвост Феи»! Или Леви. Или и то, и другое. Следующим шагом был выбор заведения. Несмотря на мою стойкую неприязнь ко всякого рода ресторанам и кафешкам, я послушно таскался за Джубией, рассматривал, расспрашивал (вернее, расспрашивала она, а я откровенно скучал), знакомился с меню и все такое… Однако, к ее огорчению, мне ничего не понравилось, и мы решили вернуться к ресторанам позже. Если вообще вернуться. Выбирать кольцо я отправился сам. И только потом понял, как сглупил – это оказалось ужасно трудным заданием. К концу дня у меня болели глаза от ослепляющего блеска золота и серебра, в голове смешались названия драгоценных камней, виски ныли от зудящих продавцов, пытающихся всучить мне свой товар, а я так и не нашел ничего подходящего. Плюнув на все эти ювелирные лавки, я решил пройтись по старым торговым кварталам Магнолии – была у меня там парочка знакомых, которые могли посоветовать что-нибудь дельное. Через полчаса я уже стучался в дверь небольшой угловой лавчонки, которую и не заметишь, если не знаешь точно, где она расположена. Несмотря на обшарпанную табличку «Закрыто», из бокового окна показалась седая голова. Меня окинули внимательным взглядом, и дверь открылась, зазвенев колокольчиком. — Кто прислал? – скрипучим голосом спросила старуха. Вот это мне нравится. Просто и без всяких прелюдий. — Из лавки напротив. — Что надо? — Кольцо. Для девушки. — Подожди здесь. Она вышла в другую комнату. Я с удовольствием уселся на старенький продавленный диван и осмотрелся. Да, интересное местечко. Везде были книги, флаконы, странные предметы, украшения и даже одежда. Надо будет запомнить эту лавчонку, подумалось мне. Послышался шорох – старуха уже вернулась. В обеих руках у нее было по лотку, обтянутому бархатом. — Обручальные, — она поставила на низенький столик перед диваном один. – И для помолвки, — другой. Мне в глаза тут же бросилось необычное кольцо – серебряное, в виде цветка, обернутого вокруг пальца. Для помолвки. Взяв его, я спросил: — Что за камни? — Лепестки – сапфиры, листья – изумруды. Сердцевина – бриллиант, — она даже не глянула. — То, что надо. Беру, — размер как раз под ее палец. Пока старуха искала подходящую коробочку, я внимательно рассматривал обручальные кольца.Благо, тут были разнообразные размеры. Странно, но, несмотря на мою любовь к железу, мне хотелось обычное золотое кольцо. Так будет правильно, размышлял я. Выбрав, наконец (для себя – широкое, из темного золота, а для Леви – небольшое, аккуратное с дорожкой сверкающих камешков), я протянул кольца старухе. — Гравировку хотите? — Это будет сейчас или позже? — Естественно, позже, — недовольно проворчала она. – Под заказ. Она подвинула ко мне листок и длинный угольный карандаш. — Надпись. — А можно это сделать потом? Мы еще не назначили дату свадьбы. — А чего тогда торопишься? – проскрипела старуха. – Может, она еще и не согласится. — Я все равно их беру, — я полез за деньгами. – А гравировку закажу потом. Она ничего не сказала, но те слова оставили у меня в душе неприятный осадок. Я поспешил домой. Лили и Джубия полностью одобрили мой выбор. До приезда Леви оставалось два дня, а еще нужно будет побывать у флористки – забрать гирлянды из цветов. Это была идея Джубии – украсить дом к приезду Леви цветами. Я не возражал – последние несколько дней отняли у меня все силы, так что заниматься этим я предоставил подруге. В ночь перед приездом Леви я никак не мог заснуть. В голову все время лезли мысли о ее беременности. Интересно, как она себя будет вести? Капризничать и плакать, как болельщица? А может, все пройдет спокойно, как у Джубии?.. Я помотал головой. «Год! – мысленно сказал я себе. – Еще год. А потом…подумаем». Ближе к рассвету я, наконец, забылся беспокойным сном.