Старинные сказания проклятого шута

Пролог

—Ну что, путник, устал поди бродить по неизведанным тропинкам? Садись к костру. Это довольно поганое время года для путешествий, ведь хоть зима уже и начала отступать, снег растаял, а звери начали потихоньку переходить на летний режим, но и теплеть пока что погода даже и не думала, приятная снеговая превратилася в противный ливень, а в лесу прошлогодняя листва превратилась в кашу, которая мгновенно прилипает к одежде и зловонно пахнет. Кстати ты голоден? Я где—то с час назад подстрелил целого кабана! Здоровенная зверина должен заметить, и очень проворная. Они только с виду жирные и неуклюжие, а как встретишь такого перед собой так берегись! (хек хек хек хек) Я лично видел, как местный кабан убежал от породистой скаковой лошади королевского кавалериста на охоте, а когда он на большой скорости пытается проткнуть тебя своими здоровенными клыками, то и не грех портки промочить! Но я все же могу позволить назвать себя довольно хорошим лучником, так как засадил ему стрелу прямо в глаз, и вроде бы все хорошо да вот только туша кабана весит 56 килограмм и ясно дело я один его не съем, обидно если мясо просто так пропадет, а ты видно не ел дня два, там как раз осталась пара килограмм жаренного мяса с травами, которые я смог здесь найти, если знать, что искать и сильно хотеть это найти, то это можно найти где угодно, старая мудрость моего поселения. Путник посмотрел на странного мужичка, который с настораживающей любезностью предлагал присесть к заманчиво горящему костру (стоит заметить, что шел неприятный холодный дождь, солнце зашло уже как два часа, а он был под навесом из корней деревьев), и все было бы хорошо, если не пара, но. Во—первых, он и правда шел почти без передыха уже почти три дня к ряду почти ничего не евши, но за эти три дня он не встретил ни единой человеческой души или же хотя—бы намека на поселение, деревню, или же хотя бы лисничью хибару. Во—вторых, этот с виду средних лет улыбчивый мужичек был довольно улыбчив и добр, несмотря на то, что места здесь крайне недоброжелательные, много диких и крайне опасных зверей (даже не смотря на неизвестных даже самому богу существ и нежити). В—третьих, он выглядел чересчур добродушно и от него за километр вело опасностью. Но он был слишком вымотан, голоден, и ему было настолько безразлично что либо, что он принял предложение странного парня. —А ты не особо—то и разговорчив верно? (он кинул на него довольно теплый взгляд и озарил его насмешливой улыбкой). Не беспокойся, если это и является для кого-нибудь проблемой, то только не для меня, если честно я и сам был бы не очень рад если после подобного похода, а я не сомневаюсь, что твоя дорога была трудна и долга, меня стали бы допрашивать вопросами откуда я держу путь или же какое мое имя, какая моя конечная цель, или же как я вообще тут оказался, если ты это хочешь оставить в тайне, то это твой выбор, но и послушать твою историю я был бы если честно, напротив. Путник окинул его усталым и полным безразличия взглядом, и хоть этот странный и довольно говорливый мужичек не мог увидеть его лицо под слишком большим капюшоном и тканой изношенной и довольно грязной (как и вся его одежда) маской от шеи и до переносицы, взгляд увидеть ему ничего не мешало. —Ну раз тут такое дело, то у нас два выхода, либо сидеть в тишине наслаждаясь криками ворон и щелканьем веток под копытами зверей, и слушать завораживающий треск костра, или я могу рассказать какую—нибуть историю, я признается любитель рассказать какие—либо истории, ну или же даже просто общается со случайными людьми. Промолчи если выбираешь историю. Путник промолчал, изучая взглядом своего "собеседника". Признается он не особо любил слушать истории странных не пойми откуда взявшихся людей там, где они не должны появится. Слушать сейчас он ничего не хотел, но он так и не смог найти что сказать. —Я так и знал, что ты выберешь историю! (довольно воскликнул мужичек). Ух, и что бы такое рассказать (сделал задумчивое лицо). Знаю! Ты слышал, когда-нибуть историю здешних мест? Конечно же не слышал, ух и давно же это было. Может конечно и не скажешь по местным пейзажам, что здесь могло быть что—то красивое, или хотя бы обитаемое, но, однако давным-давно здесь стояло великое королевство! И действительно это место одно из самых неподходящих мест для какого—либо поселения (Не говоря уже о королевстве!) ведь это было темное, противное, и весьма сырое место, где ночь сменяется густым туманом, а большая часть растительности была мертва. —Ты же знаешь, что такое королевства? Когда-то давно их было много. Но несмотря на их множество они все были прекрасны на вид и имели свою "изюминку". Например, я слышал было королевство, построенное в море, небольшая часть была над водой с небольшими стенами, малым количеством домов и очень длинным мостом на сушу, однако это лишь верхушка, так как под этим поселением был целый город под водой! И он был прекрасен, этакая жемчужина на дне морском, только была эта жемчужина из стекла прочнее стали и не разрушаемого специального сплава. Или же было еще горное королевство, где жили невысокого роста люди, у него не было даже стены, оборонявшей их территорию! Стеной им служила многомиллионная гора, внутри которой они и поселились, если ты видишь действительно красивое украшение из драгоценных камней, или же меч из неизвестного тебе материала то будь уверен это добыли именно из той самой горы те самые люди. Но да ни о них хочу тебе я поведать, а о королевстве, которое стоит прямо в этих самых лесах. Зародилось оно сотни лет назад из—за непрекращающихся воин. Люди, наверное, самые поганые существа на свете, они всегда хотят одного — власти. Один народ воевал с другим за власть, появилось еще одно и подумало "а чем я хуже? ничем! моя религия лучше, моя армия сильнее, и не лучше знать, чего все хотят", ну а потом с подобной мыслью подходили и другие. Понимаешь, это как снежный ком, который несется с очень большой горы. Но к счастью был и другой тип людей, который не хотел войны себе и своим детям. Они уходили из своего народа и скитались, большинство из них выходили целыми группами. Ну и волей богов несколько таких групп из разных народов пересеклись прямо в этом лесу, и решили сделать свое государство. Они сделали небольшое поселение, которое довольно быстро пополнялось за счет мирной части разных народов оставляя их на растерзание друг другу. И естественно всем народам это не особо-то и нравилось, дезертиров никто не любит, и начали отправлять маленькие карательные отряды. Вот такая получилась неприятная ситуация, люди, бежавшие от войны и желающие только мира в итоге, развязали хоть и небольшую, но все-таки войну с каждым из народов. Долгое время они просто убегали из одного места в другое, пока не нашелся один человек, которому это надоело. Он предложил дать отпор отрядам, и хоть эта идея была совершенно противоположна их цели вести мирный образ жизни и вызывала только негативную реакцию, люди в итоге понимая, что иного выхода нет согласились на нее.       Он собрал небольшой отряд только из добровольцев, изложив все это в самой доступной форме "Либо мы их убьем прежде чем они найдут нас, либо они найдут нас и убьют всех, кто нам дорог". Они взяли подручные средства защиты и отправились вылавливать недоброжелателей. И вот так, не подпуская к поселению вооруженных людей они таки смогли потихоньку обосноваться, а через года два карательные отряды перестали и вовсе идти. Как и все до нее война в итоге подошла к концу, к слову она так к ничему и не привела, разве что народы преобразовались в королевства, с весьма обширными землями и стенами до небес охраняющие королевство от любых нападок из вне. Ну а беженцы в свою очередь решили не отставать от окружающих и обосновали свое королевство, королем которого решили избрать того самого человека который возглавил отряд сопротивления, и забегая вперед это был лучший выбор, так как я до сих пор даже не слышал о ком либо справляющимся с обязанностями короля лучше чем он, люди продолжали прибывать в новоиспеченное государство и со временем оно обзавелось и своими стенами и землями с привилегиями, остальные признали статус государства и стали налаживать отношения с ним. Все шло своим чередом, королевство обзавелось всем тем, что нужно настоящему государству, а именно армией которая была скорее для того, чтобы показать, что даже мирные люди могут ударить, церковью, которая учила в первую очередь терпению и помощи ближнему своему, ну и завоняла голову не особо умных людей. А головы умных заполняли институты, которые обучали древним знаниям и магии, все же магия дается в первую, вторую, и третью очередь умным людям. И не мне тебе рассказывать, что магия может принести много пользы. Но не только в институте учили магии и не только тупицы обитали в церкви, она в итоге тоже начала преподавать магию, но весьма отличающуюся от институтской, так как нацелена она была на исцеление болезней и противоборства со всякого рода проклятиями и подобной нечестью, ну и периодически готовила из особо проявивших себя бойцов паладинов. Но в один прекрасный день одна талантливая послушница создала особый артефакт, который торжественно преподнесла королю, а именно это был наделенный особыми свойствам перстень, который по приданию прекращал старение, и в последствие смерть от нее, что давало королю возможность править вечно. Король наградил одаренную послушницу званием патриарха церкви, она в свою очередь отплатила за подобный жест щедрости множеством великих деяний, за что получила прозвище "Светлосердечная", но как ее не просили она не повторила своего главного достижения и так и не сделала второго такого перстня, даже для себя, считая что такого дара достоин только король, после смерти ее хоть и похоронили с почестями, но по ее желанию без чего-то особенного, как любого обычного человека, разве что не на кладбище, а на светлом месте, где соединяется земля с морем. Король так и не смог позволить себе сдержать это обещание и поставил хоть и небольшой, но памятник на могиле. Все шло своим чередом, технологии потихоньку развивались, жизнь шла спокойно поколение за поколением, разве что король никогда не сменялся. Если кто-то и нападал на королевство, то король неизменно шел впереди всех возглавляя солдат также, как и до основания королевства. Но не все сказки кончаются "Долго и счастливо", и как бы мне не хотелось закончить именно так я не могу, так как в итоге мир поглотила неизвестно откуда взявшееся "Тьма". Она быстро распространялась и не одна магия неспособно была ей противостоять, все к чему она прикасалась преображалось в худшую сторону, растения умирали, на земле ничего не росло, рыба заболевала, становилась водянистее и наполнялась слизью, звери становились больше, опаснее и злее, климат экстремальнее, там где раньше шел снег, там пошёл непрекращающийся снегопад с невероятно холодным ветром, а в более жарких местах жар был невыносим, раскаляя камни до красна, а в дождливых местах дождь и вовсе не прекращался. Здесь же наступила непрекращающаяся ночь, растения переставали расти, и овощи с фруктами больше не могли давать урожай. Но не это самое страшное, страшнее то, что она делала, касаясь людей. люди теряли рассудок и бросались на всех без разбору, пытаясь их убить, более того, они становились более живучими и совершенно нечувствительными к боли, к том уже смерть им была не почем, так как они поднимались через пару часов после смерти. Настал всеобщий мрак. Как будто этого всего было недостаточно выяснилось, что король заболел Тьмой, и неспособный принимать здравые решения передал бразды правления своим советникам, после чего соседнее государство решило напасть на на наше, под предлогом того, что у них якобы было средство противоборства с Тьмой, которого ясное дело не было. Шли долгие и ожесточенные бои снаружи, а потом и внутри королевства, многие тогда погибли, а после действительно сложной победы многие резко стали заболевать Тьмой. В полумертвом государстве началась разруха и беспорядки, в конечном итоге, немногие здоровые люди предпочли уйти за стены из уже мертвого королевства. Стоило этой группе новых беженцев выйти за пределы их горящего "дома", невероятно высокие и толстые ворота королевства захлопнулись, не оставив возможности вернутся. Долго блуждая в бесконечном мраке, они смогли выйти к месту где все еще светило солнце, это было небольшое побережье, где сократившаяся втрое группа людей решила остаться. Но где кончается одна история обязательно начинается новая...

***