Игла

Наступила осень, но, вопреки ожиданиям, не случилось ни тёплых сентябрьских деньков, ни золотого ковра из листьев. Лишь непрерывно лил дождь, оставляя в лесопарке лужи, где человеку было по щиколотку. Вся листва медленно гнила, а трава пожухла. В эти дни в парке не было привычной возни — люди не приходили проводить последние тёплые деньки, а темнеть стало рано. Вечерами температура падала и погода на улице становилась необычайно промозглой и холодной. В это время, в дупле, когда-то служившим притоном для белок-наркоманов, а ныне — базой детективов-любителей, мышь-инженер по имени Гайка безуспешно пыталась починить сломанный дирижабль. Двигатели отказали после того, как она установила новые подшипники для двигателя — старые совсем износились. Но это не помогло. Более того, дирижабль от смены облицовки стал ещё более уязвим для дождя. Проблема, увы, не нова — не в первый раз всё ломалось, едва мышь-инженер заканчивала работу над этими машинами. Она бы ещё стерпела периодическую поломку своих приборов, но чтобы так систематически… Каждый день в её лаборатории что-то взрывалось, дымило и рушилось. Гайке это не могло нравиться и она часто оставалась в своей лаборатории, лихорадочно листая методички и учебники по физике, пытаясь выяснить, что же она делает не так. Но это не помогало — машины крошились, будто глиняные. Вот и сейчас, когда настало время тест-драйва для вновь отремонтированного дирижабля, Гайка скрестила пальцы, чтобы он вновь не рухнул посреди дороги. Сначала двигатели работали безотказно, но вдруг дирижабль потерял управление и ушёл в пике. Спустя долю секунды на земле осталась груда искорёженного металла, среди которой сидела полубесчувственная мышь. Шум, разумеется, тут же был услышан в дупле и через минуту с дерева спустился бурундук в шляпе и плаще. В этом образе он копировал Индиану Джонса. — Господи, Гайка! Опять… Ты уже в который раз рискуешь собой! Пойдём домой, — с этими словами бурундук вытащил мышь из разбитого дирижабля и затащил в дупло. Дома Гайка постепенно пришла в себя. Она была явно подавлена тем, что случилось. Напротив неё сидело два брата-бурундука и оба пристально смотрели на неё. Старший — с подозрением и недоверием, младший — с тревогой. — Гайка, мне кажется, ты помешалась на своей физике, — Чип был категоричен и резок. — Однажды ты просто угробишь нас от этих экспериментов. Слушай, тебе надо сделать паузу, серьёзно! — Я не могу, — вздохнула мышь. — Это цель моей жизни. Я всё-таки инженер и эксперименты — моя обязанность. — Какая ещё обязанность?! Ты угробишь нас только! — вспылил Чип. — И вообще, твои изобретения — фуфло! В следующий момент Чип получил чувствительную оплеуху от брата. — Ну-ка извинился! — потребовал Дейл. — Тебе больше всех надо, ты и распинайся! — зло бросил Чип, после чего удалился в комнату. Резость Чипа окончательно подавила Гайку. Дейл пытался убедить её, что брат не хотел и просто в горячке выкрикнул подобное. Не помогало. — Может, Чип прав, — вздохнула мышь. — Я — не инженер, а так… Дейл, я так больше не могу. Что я ни соберу, оно ломается! — Ну, иногда такое случается, нельзя себя винить в этом, — пожал плечами младший бурундук. — Но не каждый же день подряд в течение месяца! — выкрикнула Гайка, приложившись лбом о стол. М-да, бесполезно сейчас её утешать и уговаривать. Дейл решил оставить её одну, а сам тоже удалился в комнату. Гайка же, в свою очередь, решила развеяться и прогуляться, несмотря на то, что дождь ещё не прекратился. Она бесцельно слонялась по лесу, пытаясь как-то забыть сегодняшний разговор. «Чип прав, от моих изобретений больше вреда, чем пользы». Она присела отдохнуть у высокого дерева и в этот момент сзади раздался сиповатый голос: — Эй, малышка, в чём дело? Гайка оглянулась. Перед ней стояла тощая костистая белка в засаленном дождевике. Стоит ли незнакомцу доверять? Гайка говорила помимо своей воли. Она буквально вываливала перед столь странным незнакомцем один факт за другим. Тот сочувственно качал головой и разводил лапами. — У-у, ну ты не плачь, всё бывает. Ты явно переработала, надо бы тебе забыться на миг хотя бы, — глаза беки нездорово заблестели. — Твои друзья нашли меня тогда, когда совсем отчаялись, так что, видать, судьба. — А кто вы? — с сомнением спросила Гайка. — А, ты ж не видела меня… Я Райан, бывший хозяин того дупла. Полгода назад вы выкупили у меня дупло за хорошую цену. И я не забыл. Тебе повезло, малышка, сегодня суббота, а по субботам Райан угощает. — с этими словами он протянул мышке узелок и зажигалку. — Нет, я не могу… — Ну что ты, малышка, смотри, как Райан делает! — наркоман быстро показал столь сомнительный «мастер-класс» своей новой знакомой. — Бери, пока дают. Гайка поспешила уйти. Странный был этот новый знакомый. Наркотики она никогда не рассматривала, как путь к спасению от бесконечной депрессии и творческого кризиса, но сейчас она была как никогда склонна к необдуманным решениям.