***
Начали мы к налёту готовиться, а Билл на Земле засел — портал с шестипалым гуманоидом строить. Причем сначала шеф, что характерно, наведывался к нам часто — чтобы, вроде как, операцию под контролем держать и за нашей подготовкой следить. Но мы-то с парнями знали, что ему просто тоскливо в том измерении, и всячески пытались его подбодрить — то какую-нибудь звезду отловим, чтобы вместе распить, то галактику помельче обчистим. Когда мы ему в первый раз органика на распыл принесли, он едва ли не до слез растрогался: — Спасибо, — говорит, — друзья. Я вам обещаю, сразу после налёта такую пати закатим на этой грязевой планете, что местные сгорят от зависти. Пироника строила косую морду, правда, но дурацкие комментарии по поводу белковых держала при себе — видела, видно, что у шефа и так жизнь не россыпь астероидов. А потом Сайфер пропал. Нет, на связь он периодически выходил, но коротко и по делу, и выглядел всегда отстраненно, как будто о чем-то другом думает. Банда, ясное дело, забеспокоилась. Аморфник даже однажды спросил — всё ли в порядке. А шеф на него как рявкнет! — Я, — спрашивает, — вас когда-нибудь подводил? Дело, — говорит, — на мази, ваша задача — не мешать мне и не задавать дурацких вопросов. Ждите знака. На мази — так на мази, ждите — так ждите. Все сразу же как-то повеселели, успокоились. Лучше уж, когда шеф бешеный, чем пришибленный малость. Только Пироника что-то себе под глаз фыркнула. Одно слово — баба.***
А потом выяснилось, что не такая уж Пироника и дура. Ровно за астроминуту до назначенного времени налёта собрал нас всех Сайфер по ту сторону портала и говорит: — В общем, братва, время для серьёзного базара. Я вам мир обещал? — Обещал, — отвечаем мы. — А вечеринку гарантировал? — спрашивает шеф. — Гарантировал! — вопим мы хором. — И то, что в банде у нас никогда гуманоида не будет? — уточняет он. — Да! — орём мы, как бешеные звёздодувы. — Ну, так вышло, — говорит Сайфер деловито, отряхивая свой цилиндр, — что в одном из трёх пунктов, ребята, я вас наколол. Мы, конечно, молчим и на него смотрим во все глаза, и только Пироника как захохочет некультурно: — Втюхался? — спрашивает, — Недопирамида ты желтушная? — Заткнись! — это он ей в ответ. — Мой умник, может, полезнее тебя на деле окажется! Слово за слово — ну и поцапались они, конечно. Мы с парнями так увлеклись, что не сразу заметили, как за спиной шефа гуманоид вдруг объявился. — Билл! — говорит он патетично, а сзади него плащ развевается, не хуже, чем у Пироники, — Ты обманул меня! Куда ведёт этот портал на самом деле? Вижу я — а шеф-то замялся на секунду, стушевался даже. Но потом такой развернулся весь решительно и говорит с издевкой: — О, гений-то наконец-то поумнел. И пошло, и поехало: хуже даже, чем до этого с Пироникой. В конце концов гуманоид развернулся и сбежал — портал отключать, чтобы вселенную, значит, свою спасти. Тут даже Зантар заволновался: — Шеф, — говорит, — А не кажется ли вам, что белковый щас все наши планы нарушит? Билл только от него отмахнулся: — Куда ему, — говорит, — никогда он на такое не реши… Тут-то портал и захлопнулся. Матерился шеф долго, а пил — ещё дольше.