Крёстный отец

Приближались пасхальные каникулы. Гарри с Роном и Гермионой начали усиленную подготовку к итоговым экзаменам за первый курс. Сидя за столом в гостиной, Гарри бегло просматривал основные темы, которые ему довелось пройти в этом году на трансфигурации, как вдруг услышал громкий стук. Это была Букля. С привязанным к лапке письмом. Поспешно распахнув окно, мальчик впустил птицу. Букля присела на плечо хозяину и протянула лапку. Гарри освободил её от посылки и развернул письмо: «Дорогой Гарри! Я знаю, что тебе вряд ли хочется расставаться на каникулы с новыми друзьями, но мы с Римусом приглашаем тебя на праздники домой. Я собираюсь познакомить тебя с моей подругой знакомой, ещё с первого курса на гриффиндоре, когда мы учились с Римусом и твоим отцом. Она приведёт свою племянницу. Сейчас она учится на втором курсе когтеврана в Хогвартсе. Возможно, ты её видел. Имя Чжоу Чанг. Она - ловец своего факультета. Жду твоего ответа. С любовью, Сириус». Гарри растерянно повернулся к Рону. Разумеется, ему бы хотелось провести каникулы с Сириусом и Римусом, но и друзей бросать он не хотел. Точнее сказать Рона. Гермиона собиралась уехать к родителям, оставив мальчикам половину своих конспектов. - Рон! – Нерешительно кашлянул Гарри. - Да? – Друг поднял глаза от учебника по астрономии. - Сириус только что написал мне письмо. Он просит меня вернуться домой на пасхальные каникулы. Поезд, насколько я помню завтра. Рон грустно вздохнул, но повернулся к другу и мрачно пошутил: - Придется терпеть шуточки Фреда и Джорджа и наставления Перси. Переживу, не волнуйся. Я провожу вас с Гермионой на поезд. *** На следующее утро Гарри вместе с Гермионой волочили тяжёлые чемоданы к «Хогвартс – экспрессу». Рон с грустью продолжал махать им рукой, пока паровоз не исчез из виду. Друзья нашли свободное купе, пристроили чемоданы на багажных полках и молча уставились в окно. Наконец, Гермиона первая спросила: - А почему Сириус настоял на возвращении из школы? - Он… - Запнулся Гарри. – Ему почему то не хотелось рассказывать подруге о Чжоу. – Они с Римусом соскучились, хотели узнать, как проходит мой первый курс в школе. Девочка прищурилась, но затем пожала плечами и вышла в туалет. Гарри облокотил голову на руку и продолжил смотреть в окно когда раздался стук в дверь. «Должно быть Невилл опять потерял жабу» - решил мальчик и, поднявшись, открыл дверь. Там стояла хорошенькая девочка с длинными чёрными волосами, закрывающими половину лица. - Ты Гарри Поттер, верно? – Вежливо спросила она. Гарри кивнул и хотел что-то сказать в ответ, но девочка его опередила: - Твой крёстный должен был писать тебе обо мне. Я –Чжоу Чанг. Моя тётя Джейн училась с ним в Хогвартсе. - Рад познакомиться. – Улыбнулся ей Гарри.- С какого ты курса? - Второй. На Когтевране. – Улыбнулась Чжоу. – Я ловец сборной моего факультета, как и ты. Меня взяли именно в этом году. Гарри уловил, как она выделила слово «именно». Должно быть, все ученики Хогвартса продолжали завидовать ему. До этого ни один первокурсник не попадал в сборную своего факультета. - Если хочешь, иди к нам в купе. – Не подумав, ляпнул Гарри. - Нет, я еду с подружкой… - Нерешительно затараторила Чжоу. - Гарри? – Неожиданно раздался голос за спиной Чжоу. Оба обернулись, и Гермиона вся покрасневшая от злости, процедила сквозь зубы: - Может, познакомишь меня со своей новой подружкой? Гарри и Чжоу не успели даже рта раскрыть, когда девочка гордо прошла мимо и закрыла дверь в купе. - Гарри, я, наверное, пойду. Встретимся на вокзале. – Чжоу скромно улыбнулась и исчезла в тамбуре. Минуту, постояв перед закрывшейся за подругой дверью, Гарри всё же толкнул её и сел рядом с Гермионой, которая даже не отвернулась от окна. Гарри положил ладонь на плечо подруги, Гермиона прикрыла глаза, уставившись на свои колени. По её щеке побежала слеза. - Гермиона, я собирался тебе сказать насчёт Чжоу. Она племянница школьной подруги Сириуса. Поэтому я еду домой на каникулы. Чтобы провести время с крестным и этой знакомой. Гермиона вытерла слёзы и повернулась к другу. - Мог бы и раньше сказать. Я всё понимаю. Чжоу нравится многим однокурсникам. В том числе и с других факультетов. - Она никогда не сможет заменить мне тебя. – Гарри зажал в кулаке пальцы Гермионы. Подруга открыла рот, чтобы что то сказать, но тут же раздался голос машиниста: - Через десять минут мы подъедем к Лондону. Готовьтесь к выходу. Гарри помог Гермионе достать вещи с багажной полки и потащил свой чемодан к выходу. На вокзале его, без сомнения, уже ждали Сириус и Люпин.