Крёстный отец

Игра продолжалась очень долго и напряженно. К счастью Рон оказался настоящим экспертом по волшебным шахматам. Несмотря на это Гарри и Гермиона дрожали, едва зловещие и безликие белые фигуры приближались к ним. К чести Рона ему удавалось десятки раз спасать жизни друзей, жертвуя другими фигурами, после чего он нервно наблюдал за тем, как беспощадно белые разбивали поверженных фигур на куски. Когда на доске осталось ни больше пяти фигур у той и другой команды, Рон с отчаянной решимостью осторожно произнес, обращаясь к друзьям: - Сейчас королева собьёт меня, и ты, Гарри, должен объявить шах королю, а ты Гермиона, завершишь партию! Мы победим, и только так! - Но Рон… - Попытался образумить друга Гарри. - Вы хотите, чтобы Снегг получил философский камень? – Храбро выкрикнул Рон. – Вернитесь за мной на обратном пути. Я никуда не денусь. Гарри с Гермионой одновременно попытались сделать шаг навстречу к другу, но Рон остановил их: - Игра ещё идет! Оставайтесь на местах. С испугом переглянувшись, друзья остались на своих клетках. Рон улыбнулся им и прокричал: - Конь на д3! Белая королева приблизилась к Рону и, вынув меч из каменных ножен, с силой опустила руку на голову мальчика. Не успев даже вскрикнуть, Рон лишился чувств. Ненадолго задержав взгляд на неподвижном теле Рона, Гарри поставил шах королю, тот сдвинулся с места, и, как и говорил Рон, Гермиона поставила белым фигурам мат, завершив партию. Как только все фишки покинули поле, Гермиона с Гарри опустились на колени и попытались привести Рона в чувство. Но им это не удалось. - Нужно идти дальше. – Сказала Гермиона. – Мы вернемся за Роном. Гарри кивнул и, в последний раз взглянув на Рона, открыл следующую дверь. Здесь стояла ужасная вонь и на полу валялся трехметровый тролль с дубиной в руке. - Снегг его уже победил. – Сквозь зажатый нос пробормотал Гарри. – Идем дальше! За очередной дверью находилась небольшая комнатка с маленьким столиком и многочисленными склянками на нём. Лиловое пламя загораживало проход вперёд, а теперь и назад… Гермиона взяла лежащий там же небольшой свиток и, внимательно его прочитав, начала тщательно осматривать все колбочки и пробирки на столе, что то бормоча себе под нос. В это время Гарри прочел, что было написано на листке. Это была задача, разгадав которую, нужно было выбрать пару нужных колбочек – одна жидкость помогала пройти сквозь пламя в следующую комнату, другая в предыдущую. Честно сказать, мальчик не понял ни слова. Но Гермиона как раз наоборот. Через пять минут она довольно взяла со стола две самые маленькие колбочки и протянула одну другу. -Ты уверена, что не яд? – С сомнением глянул на жидкости Гарри. - Абсолютно. На секунду друзья замолчали - Вернись к Рону. – Тут же взял Гарри Гермиону за руку. – Я постараюсь отнять камень. Надеюсь, мне это удастся. - Но если Снегг не один? – Гермиона сжала пальцы Гарри. – Если сам-знаешь-кто… - Вернулся? Ну, один раз мне повезло, надеюсь, и сейчас также будет. Отправьте письмо Дамблдору. Надеюсь, он придет на помощь. Береги Рона. Пару мгновений друзья смотрели друг на друга, затем Гарри наклонился вперёд и осторожно поцеловал девочку. Гермиона вздрогнула, но не отстранилась и положила руку на плечо Гарри. - Береги себя. – Попросила Гермиона, когда оба поднялись на ноги, и Гарри выпустил её руку, скрывшись за следующей дверью. *** Гарри оказался в помещении с высокими колоннами и горящими факелами по всему его периметру. В середине комнаты стояло зеркало, то самое зеркало Еиналеж, в котором Гарри увидел родителей, выбравшись из гостиной на Рождество. Но в зале был ещё один человек, стоявший спиной к мальчику и лицом к зеркалу. Профессор Квирелл. - Вот ты и здесь, Поттер. – Квирелл повернулся к нему. – Честно сказать, я удивлен, что с тобой нет твоих заносчивых друзей, как и ты сующих нос, куда не следует. Гарри замер. Он готов был увидеть здесь кого угодно, но только не профессора защиты от темных искусств. Этого нервного и слабовольного человека. Должно быть Квирелл угадал его мысли. - Удивлен, верно? Мне пришлось в корне изменить всю свою манеру поведения, чтобы никто меня не заподозрил, даже сам Альбус Дамблдор! Правда не до конца… Он велел Снегу следить за мной. - Но ведь Снег… он… - Вырвалось у Гарри. - Верно, как же обратить внимание на несчастного Квирелла если в школе есть ужасающий профессор Снег, похожий на летучую мышь, хватающую учеников в свои цепкие лапы. – Расхохотался профессор. Гарри молчал, осознавая ужасную ошибку, которую он совершил. Вот почему Снегг преследовал Квирелла! Он действовал по приказу Дамблдора! - А как же метла… - Решил спросить Гарри. - Снегг не бормотал проклятия, как решила твоя подруга Грэйнджер, поджигая его мантию. Он спасал тебе жизнь от моего взгляда – шептал под нос контрзаклятие. Гарри хотел задать ещё вопрос, но Квирелл перебил его, подняв руку. - Теперь мне предстоит изучить это зеркало. – Пояснил он. – где то в нем спрятан камень. Именно он нужен моему господину. Дамблдор очень умно спрятал его. - Используй мальчишку! Гарри прижал руку к взорвавшемуся болью шраму и начал вертеть головой в разные стороны. Голос не принадлежал Квиреллу… - Поттер, иди сюда! – Нервно велел Квирелл.