Last confrontation

      — Уилл, — Гермиона быстрым шагом направилась к задумчиво смотрящему на изумрудный огонь мужчине. Ее голос разнесся по коридору. Он обернулся.       — Все прошло как нельзя лучше: Совет распущен, потерь с нашей стороны нет, сопротивляющихся отправили в Азкабан. Я только что говорил с мистером Реддлом, — Уилл помолчал. — Он знал, что готовится переворот с того самого дня, когда я встретил тебя, и он готов открыть границы и не будет препятствовать возвращению магглорожденных, — выжидающий взгляд. — Ты не рада?       — Ты мне не сказал, что у тебя есть жена, — Гермиона, скрестив руки на груди, холодно посмотрела на мужчину.       — Разве ты не за свободные отношения? Мне казалось…       — Я не встречаюсь с женатыми и не сплю с ними, это было мое правило, которому я успешно следовала больше года, — ее голос подрагивал.       — Мне искренне жаль твое правило и что так вышло, — он поджал губы, а в голосе не было насмешки. — Мы можем расстаться друзьями? — девушка покачала головой:       — Не выйдет, Уилл, слишком многое произошло: ты ошибся, я ошиблась. И я тебе больше не верю.       — Я могу тебя кое о чем попросить? — Гермиона подняла брови. — Моя жена на последних месяцах беременности, будет очень неприятно, если история о нас с тобой станет достоянием общественности. Я должен заботиться о своем ребенке, а, если она все узнает, то даже денег от меня не возьмет, слишком гордая, — он ждал ее ответа, а девушка никак не могла понять, чем же она заслужила это «чудо». Хотелось послать его к черту, но мысль о том, что будущий малыш будет расти без отца и, может, даже в не самых хороших условиях, останавливала ее.       — Хорошо, — с легким отвращением она наблюдала, как Уилл в прямом смысле слова ожил. — Но я это делаю только ради будущего ребенка, — отрезала она. — А ты мудак, — констатация факта, не более. Сказав это, Гермиона развернулась на каблуках и поспешила в Атриум, чтобы узнать, куда отправили Драко Малфоя. Все таки именно из-за нее его схватили, а сам Драко оказался непривычно человечным…       — Марк, — окликнула она немолодого мужчину, стоящего у входа. — Не знаешь, где сейчас мистер Малфой?       — Зачем тебе это знать? — он нахмурился.       — Мне нужно поговорить с ним, — не терпящим возражений тоном ответила девушка. — Так где он?       — Думаю, его уже отправили в Азкабан.       — В Азкабан? Почему? — она с непониманием посмотрела на Марка.       — Он ранил пятерых, одного чуть не убил, — резко проговорил он.       Гермиона поджала губы: на это ей было нечего возразить.       — Его могут выпустить под мою личную ответственность?       — Тебе это не надо, поверь мне. Ничего, кроме проблем, ты не получишь. Тем более, он был в Совете, который уже распущен. Большинство противников открытия границ лишены права участвовать в политической жизни, а твой друг, — это было сказано с презрительным смешком, — был одним из таких.       — И все же это возможно? — еще раз спросила Гермиона.       — Да.       — Каким образом? — быстро проговорила она.       — С этим надо идти к Министру Магии. Только имея его письменное разрешение, ты можешь оформить договор у нотариуса.       — То есть мне надо пойти к самому Министру Магии, чтобы с его разрешения сделать доверенность? Это смешно, — девушка нервно усмехнулась: перспектива встречи с мистером Реддлом ее не очень воодушевляла. — Это же просто… — она замолчала, когда Марк рассмеялся.       — Таких, как ты, лет пять назад было слишком много, — пояснил мужчина. — Приняли этот закон, и он до сих пор действует. Так что только так, — она кивнула и, развернувшись на каблуках, снова поспешила к лифтам. Марк проводил девушку долгим взглядом, прежде чем вернуться к разговору.

***

      — Здравствуйте, мистер Реддл, — Гермиона с напускной уверенностью и спокойствием вошла в красиво обставленный кабинет. Рем не ошибся: Министр был один. Подняв глаза, девушка с удивлением посмотрела на сидящего перед ней мужчину. Было довольно непривычно видеть его в человеческом образе, а дорогой изумрудный костюм придавал еще больше нереальности происходящему.       — Рад вас видеть, мисс Грейнджер, не так ли? — с безупречной вежливостью в голосе ответил ее бывший враг. — Я ждал вас, присаживайтесь, — мистер Реддл кивнул на стоящее рядом со столом кресло. — Так что вы хотели?       — Мне нужно ваше разрешение на дословное освобождение Драко Малфоя под мою личную ответственность, — на его лице появилась усмешка.       — Тогда вы должны осознавать риск…       — Я знаю, — не задумываясь, перебила его девушка.       — Драко говорил, что вы несколько импульсивны, — задумчиво проговорил мужчина. — Но вы должны понимать, что, получив мое разрешение, вы должны будете получить согласие у вашего знакомого, Уилла, — она собиралась что-то спросить, но мистер Реддл ее опередил. — Я даю согласие на условное освобождение, — он достал свиток и поставил на него перьевую ручку. Через секунду она заскользила по бумаге, выписывая разрешение. — Удачи вам, мисс Грейнджер, — с легкой, покровительственной усмешкой он протянул ей разрешение.       — Благодарю, — девушка взяла протянутый ей свиток и покинула кабинет.       Разговор с Уиллом не занял много времени. Сначала он пытался остановить Гермиону, но после ее обещания рассказать историю его похождений согласился и, дав ей провожатого, выпроводил за дверь. Фактически, все произошло без суда из-за случившегося переворота, что, пожалуй, было только к лучшему.

***

      Азкабан встретил их сыростью и полумраком. От стен веяло потусторонним холодом, оставшимся после дементоров, где-то вдалеке капала вода.       — Сюда, — их вел маленький и невероятно бледный человек, шаркающий при каждом шаге, что порядком раздражало. — Мы на месте, — через некоторое время сообщил он.       Девушка осторожно приблизилась к решеткам, мужчина, сидящий на чем-то вроде каменного сундука, холодно поинтересовался:       — Что тебе еще надо, Грейнджер? — по правде говоря, она ожидала немного другой реакции.       — Вставай, — она отступила на шаг назад от решетки. Этот Драко ей совершенно не нравился. — Тебя досрочно освободили под мою ответственность, — он молча встал и, дождавшись, пока откроют дверь, вышел в коридор.       Обратную дорогу они провели в гнетущем молчании. Освобожденный был мрачен, даже когда ему отдали палочку, его лицо оставалось будто высеченным из камня. Девушка осторожно поглядывала на него и старалась не начать жалеть о своем поступке. Она была уже не уверена, что он не захочет ее подставить… За несколько часов он слишком сильно изменился, — она поджала губы. Выйдя за пределы антиаппарационной зоны, сопровождающий тут же исчез, оставив Гермиону и Драко одних. Он молчал, всем видом показывая, что не настроен сейчас на разговор. Девушка вздохнула и заметила:       — Уже почти полдень. Может, сходим куда-нибудь и пообедаем? — ответа не последовало. — Может, объяснишь, что произошло? — скрестив руки на груди, она напряженно посмотрела на Драко.       — Ты все сама прекрасно знаешь, — наконец нарушил свое молчание он.       — О чем ты? Что мы собирались совершить переворот? Боже, Драко, еще день назад я считала тебя своим врагом. Естественно, я тебе ничего не сказала, — раздраженно тряхнув волосами, воскликнула Гермиона.       — Хватит придуриваться, — зло оборвал девушку он. — Лучше бы тебя бы вообще не было, — он тяжело дышал. — Прекрасно отомстила, браво! Может, уже перестанешь строить из себя саму невинность?       — Невинность? Я даже не понимаю, о чем ты! Я ожидала другой реакции на спасение тебя из тюрьмы. Я поручилась за тебя, а ты ведешь себя, как неблагодарная сволочь, обвиняя меня непонятно в чем!       — Непонятно в чем? Ты сдала меня им! Все, что ты тогда говорила, была ложь! Я хотел помочь тебе, а ты подставила меня, и после это ты еще меня называешь неблагодарной сволочью! — пока он говорил, Гермиона пыталась понять, как он пришел к таким выводам.       — Я тебя не подставляла и не лгала, — пробормотала девушка, покачав головой и с непониманием посмотрела на говорившего. — С чего ты взял, что я вообще это хотела сделать?       — Может, потому, что я рушу твою жизнь? Это были твои слова.       — Но я ведь предложила мир, а ты согласился, — беспомощно сказала она. И в этот момент Гермиона поняла, о чем он. — Я не знала, я действительно не знала, что они меня будут искать. Это не было каким-то хитроумным планом. Я была так же удивлена, как и ты, когда они появились. Я не хотела тебя подставлять, ты должен мне поверить. Я могу сколько угодно плеваться ядом, язвить, оскорблять, но подставить вот так… — она вздохнула. — В любом случае, это моя ошибка, что ты оказался в Азкабане, и теперь ты свободен. Можешь идти, только постарайся не нарушать закон, — она странно улыбнулась. — Не хочу туда, прескверное место.       Драко выглядел виноватым, даже не так, приободрившемся и виноватым. Он будто ожил. Но причины такой неожиданной метаморфозы остались для Гермионы непонятны.       — Ты хотела куда-то сходить пообедать? — она с легким удивлением посмотрела на Драко. Пожалуй, это было последним, что она ожидала от него услышать. — Я знаю неплохой ресторан с открытой верандой. Там открывается прекрасный вид на лес и горы вдали, — он улыбнулся. Все происходило как во сне, то же ощущение нереальности.       — А, да, конечно, — пробормотала девушка.       У нее было стойкое ощущение, что сейчас произошло что-то очень важное. Переломный момент. Возможно, именно из-за этого чувства Гермиона уверенно взяла его за руку, даже не став требовать извинений. В следующую секунду они исчезли.       Следующая неделя пролетела за несколько мгновений. Однако в эти «несколько мгновений» произошло достаточно. Гермиона уволилась со своей прежней работы в мире магглов, подала документы на обучение в одном из престижных магических университетов, вспомнила большинство забытых заклинаний, отказалась от места в Совете и переехала в Малфой-мэнор. Сказав, что из Лондона аппарировать в Шотландию просто каждый день — это чистой воды идиотизм, Драко предложил пожить у него, хотя бы пока она не найдет приличное жилье поближе к университету. Решив, что отказываться от такого предложения глупо, девушка согласилась, хотя ее немного насторожило то счастливое выражение лица, которое Драко безуспешно, на ее взгляд, попытался скрыть.       Уютно устроившись в кресле у камина, девушка прокручивала в голове прошедшие дни в этом доме. Особенно тот момент, когда она умудрилась потеряться в подземельях и пробродить там около часа. Все бы ничего, но девушка умудрилась оставить палочку на письменном столе: Гермиона все не могла привыкнуть носить везде ее и часто забывала ее в одной из многочисленных комнат. И когда в конце очередного темного и поросшего мхом коридора показался яркий свет палочки, а затем появился Драко, порядком испуганная и продрогшая девушка практически бросилась на шею своему спасителю, не обращая внимания на его попытки осторожно отстраниться, а потом не отпускала его руку, пока они не вышли к холлу. Гермиона вспомнила, как уже вечером того же дня Драко украдкой касался, видимо, пострадавшей из-за нее руки. Легкое чувство вины никуда не делось, хоть прошло около пяти дней.       Их совместные завтраки так и не перестали быть поводами для веселий с обоих сторон: девушка старалась не рассмеяться, смотря, как вычурно и маленькими кусочками Драко поглощает свой завтрак, а он просто не мог понять, что отщипывать кусочки вафли, облитой шоколадом и сиропом, намного вкуснее и привычнее, чем использовать нож и вилку. И каждый раз возмущался, заявляя, что Гермиона совершенно отвратительно ведет себя за столом. Особенно, что его раздражало и не могло оставить равнодушным, это когда она начинала чуть ли не слизывать шоколад с кончиков пальцев. Гермиона получала от этого глубокое моральное удовлетворение, умышленно провоцируя его.       Девушка поежилась. Поленья в камине давно превратились в золу, огонь едва теплился — в огромной комнате становилось холодно. Бросив взгляд на пустую поленницу, она отложила открытую для вида книгу. Надо найти Драко и спросить, откуда можно взять поленья. А домовиков будить не буду, я и сама прекрасно отлевитирую несколько поленьев, — с этими мыслями девушка встала и вышла в коридор, погруженный в полумрак. Наверняка, он у себя в кабинете, так рано Драко еще ни разу с моего приезда не ложился, — усмехнувшись, она неслышно поднялась по мраморной лестнице и подошла к двери в его кабинет. Гермиона уже собиралась войти, как услышала два голоса. В кабинете кто-то был. Несколько секунд ушло на раздумья: как ей поступить. Но ее мысли прервал голос незнакомого ей мужчины:       — И с чего ты это взял? Не попробуешь — не узнаешь, это же очевидно, Драко.       Гермиона нахмурилась.       — А если это только усложнит все? Это тебе не клиент, Блейз, от которого можно отказаться и с легкостью забыть, если он все-таки сядет, — это сказал Драко, и он был явно раздражен.       — Тебе напомнить, сколько ты уже по ней сохнешь? — девушка с возрастающим удивлением слушала разговор, свидетельницей которого невольно стала. Совесть практически умоляла ее уйти, но желание выяснить, кто же эта девушка, просто не отпускало Гермиону.       — Сохнешь? — она представила, как он брезгливо поморщился. — Что за детский сад, Забини?       — Детский сад? — голос Блейза источал сарказм. — Ты мне уже около трех недель рассказываешь о ней, чуть ли не жалуешься, что у тебя нет шансов, а сам не предпринимаешь абсолютно ничего, чтобы это исправить. Ты же слизеринец, Малфой! Так не позорь имя основателя нашего факультета, возьми и сделай. И перестань ломаться, чёрт возьми!       Слушая все это, девушка быстро прокручивала в памяти все разговоры, где Драко упоминал девушек или любовь. Но там не было ровным счетом даже никаких намеков на какую-то роковую незнакомку. В груди медленно поднималось, свиваясь кольцами, ревность вперемешку с завистью.       — Думаешь, сейчас самое время? — скептически поинтересовался он.       — Конечно, вы же живете в одном доме, в конце концов, — на секунду в голову Гермионы пришла абсурдная мысль, что в доме еще кто-то живет, а потом… Потом она пыталась не слишком громко осесть на пол рядом с дверью. А тем временем незнакомец продолжал. — Она тебя вытащила из Азкабана, тут дело не в одном гриффиндорском благородстве. Определенно ей не все равно, что случится с твоей задницей. Так что вперед! И хватит уже цепляться за прошлое, этим ты лучше себе не сделаешь. Мне пора, уже десять, Маргарет скоро должна вернуться, — голос на секунду затих, а потом прозвучал приказ. — Надеюсь, до тебя уже всё дошло. Хватит уже тянуть с этим.       Наступила тишина. И в этой тишине отчетливо раздались шаги: кто-то направлялся к двери. Единственное, что успела сделать Гермиона за те мгновения, встать на ноги. Дверь распахнулась, Драко с решительным видом вышел и увидел ее, стоящую у двери и бледную.       — Гермиона? .. — он явно не ожидал ее здесь увидеть. В тусклом освещении лицо девушки казалось фарфоровым. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять: она все слышала. И сейчас она ждала его реакции. Если бы они были младше, то она попыталась бы оправдаться, но сейчас оба понимали, что это уже не имеет значения. — Не думал, что ты узнаешь об этом так, — наконец сказал Драко.       Гермионе явно было не по себе. Молчание явно затянулось.       — Я, наверное, пойду? — тихо спросила она. Так и не дождавшись ответа, Гермиона вздохнула и уже повернулась к Драко спиной, когда он начал:       — В своей жизни я совершил достаточно ошибок, — его голос был неожиданно тверд. Она обернулась.       — Драко, мне кажется, это не то время и место для этого, — мягко оборвала его Гермиона. — И думаю, не тот человек.       — Знаешь, почему я совершал эти ошибки? Почему едва не получил Метку?       — Драко…       — Потому что я был трусом. Боялся возразить, пойти против многих, рискнуть. Я думал, что преодолел это. Но это не так. Я уже чертову неделю вижу тебя каждый день и просто не могу сказать, что ты мне нужна, — слова повисли в воздухе, она молчала. — Ты мне очень нужна, Гермиона. Я знаю, ты считаешь меня своим другом, но я просто не могу им быть. У меня не получается. И каждый раз, когда ты приходишь вечером, я жду, что ты снова уйдешь с очередным мужчиной. Я просто так больше не могу… — он посмотрел ей в глаза. Девушка все молчала. — У меня есть шанс?       Гермиона не была напугана этим или поражена. Она с легкой грустью смотрела на Драко, признающегося ей чуть ли не в любви. Или сразу в любви, просто в своей незабываемой манере. Он боялся попробовать, а чего боюсь я? Я боюсь заскучать и разрушить все. Может, мне тоже рискнуть? Даже если потом будет больно… Наверное, я должна ответить нет, чтобы не портить ему жизнь, — Гермиона еще раз пробежалась взглядом по его лицу. — Надо сказать нет. Надо сказать нет, — повторяла она как мантру, а губы прошептали да.       Его губы были прохладными и слишком требовательными, поцелуи — быстрыми и сводящими с ума. Вцепившись в его плечи и пытаясь удержаться на подрагивающих ногах, она мысленно послала все к черту. Прижимая Гермиону к себе, он целовал ее губы, шею, с восхищением наблюдая, как девушка выгибается в его руках, стараясь сократить оставшиеся сантиметры свободного пространства. Притягивая парня для очередного поцелуя, она одновременно потянула его по направлению к ближайшей спальне. Здравый смысл был где-то далеко.       Это чистой воды безумие, — пронеслось в голове, когда они, кажется, «вошли» в комнату. Девушка была совершенно не уверена, что это именно спальня. Но это было уже без разницы, в любом случае эксперименты никому не вредили. Покрывая ее шею и ключицы поцелуями, Драко снял с нее свитер и легко толкнул ее на кровать. Упав на тяжелое старинное покрывало, девушка подумала, что пока что еще можно остановиться, но этого ей сейчас хотелось меньше всего.       Следующие недели она ни разу не пожалела о случившимся, лишь с какой-то обреченностью ждала момент, когда все приестся и ей придется уйти. А Драко наслаждался каждым мгновением, даже сам Малфой-мэнор будто посветлел изнутри: свечей стало намного больше, их свет разогнал неприятный сумрак на нижних этажах, тяжелые портьеры во всех комнатах были раздвинуты — дом ожил.       В тот знаменательный по многим причинам день девушка сидела на лекции и думала об обещании Драко сводить ее в ресторан тайской кухни. Прочитав про нее, девушка всерьез опасалась за свой желудок. Через несколько минут лекция подойдет к концу, и Драко покажет ей этот ресторан. Но если они перед этим зайдут домой, то у нее будет шанс спасти себя, а заодно доказать Драко, что их кровать ужасна. Рефлекторно дотронувшись до пострадавшей коленки, она мстительно улыбнулась. В запале страсти просто «неудачно» прижму его к этому мерзкому бортику, — она усмехнулась. С этими мыслями Гермиона дослушала лекцию и, выйдя в коридор, направилась к выходу. Она уже почти вышла из здания, когда голос, который порой являлся ей в кошмарах, раздался среди смеха и разговоров студентов:       — Гермиона! — с плохим предчувствием девушка обернулась и замерла: к ней навстречу спешил сам Рон Уизли, тот Рон Уизли, которого она считала мертвым.       Загорелый, с синими глазами, в которых прыгали чертики, он с улыбкой подошел ближе. Через секунду девушка оказалась в его объятьях, потрясенная и не знающая, как себя вести.       — Рон, — пробормотала Гермиона, отступая от парня, как только он ее отпустил. — Ты выжил, — она непонимающе посмотрела на него. — Я была уверена, что тебя убили…       — Значит ты ошибалась, — Рон заулыбался еще сильнее. — Все продолжаешь учиться? А я скоро получу диплом и буду работать в Китае, — он весь светился от гордости. Но тут Рон напрягся и с презрением и злостью протянул. — А, этот хорек тоже захотел получить образование.       Гермиона проследила за его взглядом и заметила Драко, который поднимался по ступеням. Видимо, не дождавшись ее на улице, он решил узнать в чем дело. Приподняв брови, он кивнул на Рона, в ответ девушка лишь покачала головой. Заметив это, Рон потрясенно уставился на нее:       — Ты с ним общаешься? Это же Малфой, Гермиона! Он же скользкий гад, столько раз подставлявший нас, — он с ненавистью посмотрел на школьного врага. — Без нас ты совсем отбилась от рук.       — Прости? Без вас? — не обратив внимания на тон Рона, быстро проговорила она.       — Да, я, Луна, Джинни, Невилл и несколько ребят с других курсов.       — Я считала вас всех мертвыми, — медленно проговорила девушка. — Вы могли бы хотя бы предупредить меня…       — Мы не могли, никто не знал: следят ли за тобой. Мы не хотели рисковать, пока все не наладится.       — А потом вы забыли, — не вопрос, утверждение.       — Мы не забыли, — слабо запротестовал Рон. — Мы просто… — она жестко усмехнулась.       — Я поняла, можешь не оправдываться.       — Это вообще ты нас бросила! Ты ушла от нас! — не выдержав, выпалил он.       — Меня вынудили, у меня не было другого выхода, как подчиниться требованиям Дамблдора, — холодно отчеканила девушка. — А сейчас мне пора идти.       — К Малфою? И что же ты собираешься с ним делать? — в спину уходящей крикнул Рон.       С дьявольской усмешкой она обернулась:       — Наслаждаться его обществом, — он был сильно удивлен таким ответом. Затем она подошла ближе и доверительным тоном сообщила. — И знаешь что, Рональд, ты по сравнению с ним никто, — и задумчиво добавила. — И целуется он намного лучше тебя, — сказав это, Гермиона развернулась на каблуках и уверенно пошла к Драко.       — Мне тогда было шестнадцать! — возмущенно воскликнул Рон, но она не обернулась.

***

      — Что он тебе наговорил? — они гуляли на развалинах Хогвартса.       — Что некоторые из моих школьных друзей живы, — Гермиона грустно усмехнулась. — Обозвал тебя хорьком, в общем, наговорил глупостей, — он усмехнулся.       — Кто бы мог сомневаться.       Некоторое время они шли в тишине, огибая огромные камни, разбросанные по лугу. Драко посмотрел туда, где раньше играли в квиддич — на земле остались лишь редкие полусгнившие доски. Везде пробивалась зелень, шумели листвой молодые деревца. Прошлое медленно разрушалось.       — Ты бы хотела увидеть их? — неожиданно спросил он.       — Кого, Драко? — она оторвала взгляд от темной глади озера.       — Своих школьных друзей, — его голос дрогнул.       — Зачем? — Драко с непониманием посмотрел на девушку.       — Я думал, ты скучала, — она покачала головой.       — Мы не виделись уже восемь лет, люди меняются. Я их просто не узнаю, — пожав плечами, она продолжила. — И увидеть их — не моя заветная мечта. Они всего лишь прошлое, — Гермиона осторожно спустилась к воде. Волны с тихим плеском разбивались о берег. — Не думаю, что прошлое имеет право диктовать нам, как и что делать.       — Думаю, ты права, — он неслышно подошел к девушке. А потом встал на колено, в его руке была бархатная коробочка. — Гермиона Джейн Грейнджер, выходи за меня, — он не верил, что она согласится. — Если ты сейчас не согласишься, то знай, я не смирюсь и буду продолжать делать предложение удивительной девушке. Я уверен, что поступаю правильно, Гермиона. Я желаю провести с тобой остаток моей жизни, — девушка смотрела на него, перед ее внутренним взором пролетали все ее попытки сохранить отношения, заставить скуку исчезнуть. — И мы сделаем все возможное, чтобы не дать мне тебе наскучить, просто дай нам шанс, — будто прочитав ее мысли, закончил Драко.       А, может, ну это все к черту? Я бывших никогда не любила. А Драко… Люблю ли я его? Определенно я доверяю ему больше, чем всем им вместе взятым. Но любовь? Хотя смотря на стоящего перед ней парня, хотелось послать все сомнения подальше и рискнуть. В конце концов люди могут влюбляться и после, — она улыбнулась.       — Да, я согласна стать твоей женой, Драко Люциус Малфой.       На развалинах Хогвартса все началось сначала.