Хроники Темной Империи

      Остров Транкис отличался от всего того, что Гажил видел раньше — здесь не было пещер и диких лесов, никаких хищников и угроз, только аккуратные домики, изящные особняки, сады да мощеные крупным камнем дорожки, петляющие по полям. Благодатное место, где можно расслабиться и наслаждаться жизнью, позабыв о всех тревогах. Вот только пока Редфокс не мог понять, нравится ему это или нет — с одной стороны, юному дракону не терпелось обследовать всё на острове, узнать его секреты и ощутить древнюю магию, которой здесь было пропитано всё, но, с другой стороны, эта тишина и мирная атмосфера напрягали молодого воина, который всю сознательную жизнь учился сражаться. Странное ощущение… Но вместе с тем Гажил чувствовал, что стал намного ближе к отцу, которого никогда не видел, ему казалось, что Артур точно знал, что однажды его наследник тоже окажется здесь и потому оставил ему послания.       Брюнет усмехнулся собственным мыслям, ему бы еще найти эти послания, а не фантазировать, ведь это занятие недостойно будущего правителя. Сегодня у него будет тяжелый день — определение наставника. Сам юноша предпочел бы обучаться у Зерефа, ведь он — мужчина и к тому же величайший темный маг, да и чувствовал Гажил, что в его душе живут именно тьма, ярость и гнев. Но судя по тому, что рассказывала Металликана, его наставницей вполне может стать светлая Мавис, ведь иногда лишь Свет может полностью раскрыть потенциал Тьмы. Магия — запутанная вещь, и разбираться в ней ему придется долго, а это значит, что нужно где-то раздобыть терпение, которого ему всегда недостает.       Именно об этом размышлял Редфокс, идя по шумным улочкам студенческого города, он ощущал на себе заинтересованные любопытные взгляды, некоторые из которых были испуганными, слышал перешептывание за спиной и раздражающее хихиканье девушек, обсуждающих привлекательность нового студента. Раздражают!       Гажил вошел в здание Академии и замер на пороге, разглядывая просторное, величественное зрелище. Впечатляет!!! Это даже невозможно сравнивать с пещерами Улья — изящные мраморные колонны, обвитые цветущими лианами, подпирали высокие потолки здания, которые были покрыты картинами, изображающими яростную битву драконов. Самых первых, тех, что появились вместе с этим миром. Акнология рассказывал ему о них… Нынешние потомки драконов не имеют и сотой доли могущества своих предков.       — Нравится? — раздался звонкий голос Мавис.       — Это… красиво, — ответил брюнет, переводя свой взгляд на блондинку. Даже не верится, что ей уже сотни лет, ведь ректор до сих пор выглядит невероятно юной. — А где все? Почему не учатся?       — Еще рано, занятия начнутся только через несколько часов, — пояснила магичка. — Сонному студенту ничего в голову не вобьешь, а потому мы позволяем им хорошенько выспаться.       — А как же дисциплина?       — Магия в первую очередь нужна самим нашим ученикам, а потому, если они не проявляют рвения, это их проблема. Не научатся ничему, с позором отправятся домой, — беззаботно пожала плечами Мавис. — Насильно мы никого не учим, это противоречит природе магии. Если человек не готов к ней, то ему стоит просто выждать и попытаться освоить её позже.       — Ясно, — нахмурился Редфокс. Он не был согласен с блондинкой, но вместе с тем понимал, что эта магичка может оказаться права. Да и зачем учить того, кто думает лишь о развлечениях и не желает постигать науки? К чему магия тому, у кого нет цели в жизни? Он не такой, как другие и будет учиться усердно.       — Идем, сегодня мы определим для тебя лучшего наставника, — блондинка протянула руку потомку драконов. Пусть он уже сейчас был сильным воином, способным сразиться с небольшой армией, но в Гажиле она видела подростка, который волею судьбы был лишен радостей детства. Мавис тяжело вздохнула — хотела бы она что-то изменить, но, увы, это невозможно, ведь юный дракон упрямо идет к своей цели — возрождению Темной Империи. Забавно… Эта страна существует уже много столетий, но за это время сменилось несколько династий, а сама Империя то возникает, то погибает в кровавых войнах. Артур завоевал свою страну и упустил её, и магичка боялась, что такая же судьба ждет Гажила.       — Как это будет происходить? — несмотря на то, что мать обучала его, и он много читал по этой теме, брюнет мало что знал о магии. Да и не рассказывала ему Металликана о том, что нужно определять наставника. Странно это.       — Ты особенный, — словно прочитав мысли брюнета, ответила ректор, продолжая идти по просторному светлому коридору Академии. — И я, и Зереф в равной мере хотим обучать тебя, к тому же твоя магия может обрести разные оттенки… как светлые, так и темные, а потому мы должны определить, что для тебя лучше. В этом нет ничего страшного или болезненного… Самая обычная медитация.       — Ясно… Медитация, так медитация…       Гажилу не терпелось как можно быстрее приступить к выматывающим и опасным занятиям магии, постичь всю свою силу и получить лицензию, тогда путь к его мести будет открыт, и Темная Империя возродится из пепла небытия. *** Спустя полчаса       Юный Редфокс ненавидел медитации, они казались ему совершенно бесполезной тратой времени и сил, но все же от нее была своя польза, и это нужно признать. Сейчас, сидя в позе лотоса на специальной площадке, установленной посреди круглого бассейна с прохладной водой, брюнет размышлял о том, кто же станет его наставником, и как будет проходить обучение. С каждым днем он становился все ближе к своей цели, но вместе с тем в душе начали зарождаться сомнения. А вдруг он не справится с управлением целой страной, или враги доберутся до него? А что если у него нет таланта военачальника, и он, в отличие от своего отца, не сможет воодушевить и повести за собой армию? Чем взрослее становился Гажил, чем умнее и мудрее становился, тем больше подобных мыслей посещало его голову.       Брюнет приоткрыл глаза и увидел, что прозрачная вода в бассейне изменила свой цвет, часть её стала черной, с алыми всполохами, а другая половина — белой с серебристыми искрами. Красиво. Вот только пока потомок дракона не мог понять, какой цвет превалирует. Кажется, в нем равное количество и Света, и Тьмы, а он стоит между ними. Всего одно действие с его стороны пошатнет чашу весов. Удивительно. Он думал, что давно уже выбрал свой путь…       — Надо же, как интересно, — раздался тихий, вкрадчивый голос Зерефа. — Подобное редко случатся с магами. Но тем интересней задача перед нами.       — Согласна, — вторила ему Мавис, которая была довольна таким исходом. — Придется нам поделить нашего ученика поровну. Три дня он будет учиться у меня, три у тебя, а еще один день на отдых.       — Мне не нужно отдыхать, — буркнул Гажил.       — Это не тебе решать, — пожал плечами Зереф, мысленно уже строя план обучения своего особого студента. — К тому же, обучение магии и воинскому искусству это разные вещи. К концу занятий ты будешь настолько истощен, что ничего не сможешь делать. А потому день на восстановление тебе просто жизненно необходим.       — Хорошо, наставник, — Редфокс почтительно склонил голову перед темным магом. Пусть ему не нравились такие перспективы, но общение с Акнологией научило его тому, что учителя нужно уважать и беспрекословно ему повиноваться. К тому же он обещал Металликане, что именно так будет вести себя.       — Великолепно. Сегодня ты мой, — Зереф довольно потирал руки. Перед ним был кусок необработанной глины, пропитанной невероятной магией металла и силой драконов и теперь предстояло придать этому форму.       — Эй…       — Мавис, это не обсуждается, — темный маг бросил на свою коллегу хмурый взгляд. — У меня уже все готово для проверки эффективности металлической брони. Посмотрим, так же он силен, как и его мать…       — Хорошо, но завтра мой день, — блондинка обиженно сложила руки на груди, но спорить не стала.       — Не возражаю, — Зереф устремил свой взгляд на Редфокса. — Следуй за мной. Надеюсь, ты покажешь мне все, на что способен, юный дракон… *** В это же время недалеко от острова Транкис       Найнхарт стоял на палубе большого корабля, что на всех парусах мчался к острову Транкис. Ректоры Зереф и Мавис хорошо заботились о безопасности своих учеников, а потому демонам путь на этот остров был заказан. Блондин ухмыльнулся и достал подзорную трубу, чтобы получше рассмотреть приближающийся к ним клочок суши — ему не обязательно ступать на его землю, чтобы получить желаемое. Люди… они глупы, подвержены чувствам и эмоциям, и ,как следствие, ими легко манипулировать. Демон точно знал, что ему делать, чтобы заманить юного дракона в ловушку.       — Что может быть чудесней, чем посадить дикого зверя на цепь? — тихо рассмеялся Найнхарт, довольно ухмыляясь. Он не собирался убивать Гажила, в этом нет необходимости, ведь его задача, чтобы наследник Артура исчез их этого мира, а где он окажется — это уже неважно. Демон уже представлял, как сломает упрямого мальчишку, как превратит его в верного пса, послушного его воле. Не каждый в мире демонов мог похвастаться тем, что у него есть ручной дракон. Да. Он утащит наследника Императора в мир демонов, в котором юный Редфокс познает истинную боль и отчаяние, туда, где каждый день потомок драконов будет молить своего хозяина о смерти. Эти мысли вызывали на лице Найнхарта довольную улыбку — чем сильнее противник, тем приятней заставлять его страдать… Да… Это будет прекрасно!       — Господин, мы почти на месте, прикажете направляться в порт? — раздался почтительный голос капитана судна. Мужчина был не рад тому, что ему пришлось связаться с демоном, но выбора у него не было. Хочешь жить — значит, будешь делать все, что тебе велят!       — Нет, мы остановимся недалеко от побережья, на самой границе магического барьера и будем ждать, — улыбнулся блондин, азартно сверкая глазами. Его игра началась, и это воодушевляло, заставляло трепетать от восторга! — Скоро у меня появится новая игрушка… Ха-ха-ха… быстрей бы…       У всех есть свои слабости, то, что заставит потерять голову и позабыть о разуме и безопасности. Наведя справки о своей цели, Найнхарт точно выяснил то, что может послужить приманкой для несмышленого дракона. Да. Он знает, как заманить Гажила в ловушку, осталось подождать совсем немного. Терпение — вот высшая благодетель, которая всегда окупается с лихвой и, будучи хитрецом, Найнхарт был убежден в этой непреложной истине.       — Скоро… очень скоро мы встретимся с тобой, Гажил Редфокс, и что-то подсказывает мне, что это понравится только мне….Ха-ха-ха…