Хроники Темной Империи

      Солнце неспешно просыпалось и начинало свой ленивый подъем из-за линии горизонта, окрашивая небо в голубые и нежно-розовые тона, придавая облакам золотистый оттенок. Это было поистине красивое и завораживающее зрелище, способное впечатлить любого. Рассвет подобен началу новой жизни, он дарует надежду и предвещает о новых трудностях, но далеко не всех это волшебное время способно впечатлить.       Леви недовольно куталась в теплый плащ — этой ночью ей опять не удалось выспаться, и теперь у нее болит все тело, словно её избили. С тех пор, как она узнала, кем является для Гажила, так было постоянно. Мужчина всегда смотрел на нее голодными глазами, всегда хотел, а его прикосновения заставляли её тело пылать и желать большего, но вместе с тем, это забирало у нее все силы, а сама МакГарден постоянно хотела спать.       — Как мы доберемся до Сердца Тьмы? — спросила Эльза, хмуро смотря на Редфокса и его спутницу. Воительница была полна сил и готова отправиться в опасное путешествие, которое изменит весь мир — больше не будет угрозы Фиора, зато окончательно возродится Темная Империя. — До него, если я не ошибаюсь, около месяца пути, а если учитывать местность, по которой придется идти, то это может занять намного больше.       — Жаль, что порталы, ведущие туда, уже двадцать лет, как разрушены, — Фернандес тяжело вздохнул. Сейчас, когда исполнение его цели так близко, маг начал ощущать волнение и страх. А если что-то пойдет не так? А если они проиграют? Ставки слишком высоки.       — Полетим, это самый быстрый способ, — Редфокс бегло осмотрел магов. Он не любил, когда его использовали в качестве транспорта, но иногда обстоятельства складываются так, что приходится наступать на свою гордость. — Уже к вечеру мы будем там. Вы втроем с легкостью на мне поместитесь, да и весите вы не так много, чтобы быть мне в тягость.       — Полет на драконе? — Жерар удивленно приподнял бровь. Не каждому доведется не то, что испытать подобное, но даже просто услышать подобное предложение. — Почтем за честь.       — Не сомневаюсь в этом, — тело брюнета окутала прозрачная дымка, и спустя всего лишь мгновение он предстал перед своими союзниками в образе грозного ящера со сверкающей металлической чешуей. Внушительное и впечатляющее зрелище! Железный дракон был воплощением силы, мощи и ярости, а его чешуя, пронизанная магией металла, была самой крепкой в мире броней, даже черный доспех не мог сравниться с ним. — Забирайтесь! И поскорее, я не собираюсь долго ждать!       — Леви, — раздался тихий голос Металликаны, вышедшей из Улья для того, чтобы проводить сына. — Не забудь посох, он пригодится вам для того, чтобы усмирить черных паладинов и возродить наш замок.       — Разве вы не хотите оставить его себе? — демонолог удивленно взглянула на жрицу, чей взгляд был полон печали и скорби, словно она отдавала частичку самой себя.       — Хочу, — женщина ласково провела по посоху, словно лаская его. — Для меня важно, чтобы он остался со мной, но я осознаю, что это эгоистично с моей стороны, — на глазах женщины проступили слезы. — Это неправильно. Да и вам он сейчас нужнее… Ты же знаешь, что это не просто магический артефакт, средство контроля силы, в нем… В нем…       — Частичка души вашего мужа, — закончила за жрицу Леви, пристально смотря в черные глаза женщины. — Я знаю, что с его помощью вы можете общаться.       — Да, и это прекрасно, ведь у нас с ним почти не было времени, — проникновенно прошептала Металликана. — Но пора снова расстаться. Это было неизбежно с самого начала, так что я вручаю посох тебе. Если что-то пойдет не так, просто призови Артура, и он отдаст приказ черным паладинам подчиниться. Это наш главный козырь.       — Вы не верите, что Гажил справится? — МакГарден совсем не нравилось подобное, ведь она точно знала, насколько силен её мужчина. Нет ничего, что было бы ему не по плечу.         — Я не просто верю в своего сына, я знаю, что он справится со всем, — жрица с гордостью взглянула на железного дракона, на которого забирались Жерар и Эльза. — Но что если обстоятельства сложатся так, что у него не будет возможности самому заняться этим? Никто не знает, что вас ждет у Сердца Тьмы. Этот посох позволит тебе защитить Гажила… Не забывай, у будущего Императора много врагов, и они не дремлют.       — Я понимаю и благодарна вам за это, — Леви прижала к себе магический посох. Если она правильно все поняла, то с помощью этого артефакта даже она сможет усмирить черных паладинов. Это было весьма важно в их плане, но пока что магичка не собиралась об этом никому говорить. Козыри лучше держать в рукаве и скрывать до поры до времени ото всех. — Обещаю, когда Темная Империя будет возрождена, я верну его вам и постараюсь использовать лишь в крайнем случае.       — Иди, и не забывай, ты нужна моему сыну, ты его слабость, но также его сила, — Металликана резко отвернулась и направилась обратно в Улей. Ей стоило уйти как можно скорее, пока она не передумала, а её эгоизм не взял верх над разумом. ***       Небольшой отряд магов остановился около руин некогда богатого и шикарного замка. Сейчас, смотря на камни и обломки, заросшие буйной растительностью, было сложно поверить в то, что двадцать восемь лет назад здесь стоял замок Императора Артура, и кипела жизнь. Теперь от этого остались лишь воспоминания, хотя по упавшим колоннам и фрагментам разрушенных статуй все еще можно было судить о том, как здесь было когда-то давно. Печальное и удручающее зрелище, но вместе с тем, для знающего человека эти руины означали надежду и говорили о скором возрождении. Как только новый Император взойдет на трон, это место возродится и предстанет перед миром во всем великолепии.       — Впечатляющее место, — саркастично усмехнулся один из магов, презрительно смотря на то, что осталось от замка. — Неужели это место кому-то нужно? Бред.       — Не спеши с выводами, Бикслоу, — спокойно произнес Фрид, даже не удостоив своего друга взглядом. — Это место в скором времени возродится, и тогда ты сможешь по достоинству оценить архитектуру и изысканные интерьеры черного замка. И лишь от нас зависит, кто станет хозяином этого места: Лаксас Дрейар, наш король и повелитель, или Гажил Редфокс, наследник прошлого Императора.       — Мы не проиграем, — рассмеялся маг, скрывающий свое лицо за шлемом с забралом. Он был сильным, многое знал, но обладал одной слабостью, которая может стать фатальной — самоуверенностью.       — Естественно, не проиграем, ведь мы все для этого подготовим. К тому моменту, как наш дракон появится здесь, ловушка должна быть расставлена. Мы не должны допустить, чтобы Гажил добрался до Сердца Тьмы, его жизнь должна прерваться до того момента, как черные паладины признают его власть и набросятся на нас. Если эта свора вернется из небытия, вся наша сила не сможет помочь нам выжить. Нас раздавят, порвут на лоскуты, так что давайте приступать к делу.       — Не пугай! Мы не слабаки, а сильнейшие маги Фиора, нам доверяет король Дрейар! — фыркнул Бикслоу, ловко спрыгивая с лошади. — Наш дракон не доберется до своей цели, мы остановим его намного раньше. Главное —схватить его любовницу, и дело будет сделано.       — Да, драгоценный сосуд наш единственный шанс, — мрачно вздохнул Фрид, продолжая осматриваться. Ему не нравилось то, что приходится прибегать к подобным методам, но иного выхода маг не видел. Для него на первом месте всегда будет безграничная преданность Фиору и королю Лаксасу Дрейару, перед которым маг преклонялся. — Вы знаете, что делать. Приступайте! Готов спорить, что скоро наш дракон заявится, не только нас поджимают сроки, но и Гажила. Власть манит его… Точно так же, как жажда мести.