В Чаще...

Под светорадиус костра наконец попала фигура, что две секунды назад будоражила кровь. Как я и предполагал, это было большое животное. Такое серое, толстокожое, с морщинами, любопытным носом и всеслышащими ушами, по простому, называется слоном. Это стало первым ударом. На этом, кхэм, слоне сидел человек, ну как человек, синие уши и мохнатый хвост такого же окраса говорили о другом происхождении обладателя атрибутов. Увидев же лицо этого "человека", я получил грандиозный нокаут. И напоследок, составление факта представшей передо мной рожи и его статуса в границах Чащи. Не, ну я так не играю! Ваще не круто. - Твою на лешу! - да, с моего горла сумело вырваться только это. - Привет, Блэк, - весело махнула рукой новоприбывшему Мака, - Где пропадал, женишок? - Я же просил, не называть меня так, - недовольно и даже грозно цыкнул Стар, спрыгивая с могучего животного, - И это я тебя должен спрашивать, где тебя носило? Я удивился. Он совсем не был похож на моего друга, который только то и делает, что сметает все вокруг и вляпывается в неприятности. Лицо, взгляд, походка, даже голос был более грубым и серьезным. На миг я почувствовал себя преданным, использованным и брошенным. Но я быстро отогнал это чувство - так надо было. - Кем ты мне являешься, так я тебя и называю, - фыркнула русоволосая, возмущенно махнув хвостом. - Лучше бы вовремя на место встречи пришла, а не я должен искать тебя по всему лесу, - зло гаркнул парень, что аж девушку перекосило, что уж про меня говорить. - Не ори, - уже с более привычным для меня выражением лица буркнула она, - Появились непредвиденные обстоятельства, - взгляд зеленых омутов метнулся в мою сторону, до меня быстро дошло, что вылез я не вовремя, но во взгляде не было укоризны и мне стало спокойнее. Однако голубоволосый на такой жест не обратил внимания и кажись вообще меня не заметил, - которые я не могла проигнорировать. Что-то случилось? - Ксеров стало больше, - досадно цыкнул голубоглазый, - Скорее всего они устроят перегруппировку. - Глотты? - представительница кошачьих проскочила мимо парня и подобралась впритык к млекопитающему, и погладила того по хоботу. - Не видать. - отрицательно метнул шевелюрой Блэк, - Похоже, это инициатива сугубо одного человека, - русые брови нахмурились, Албарн только кивнула головой, - Надо выходить сегодня, иначе можем конкретно влипнуть. - Когда? - девушка стала осматривать слона. - Сегодня на рассвете, - сорвиголова упал на землю, скрестив ноги. пушистый синий хвост был поджат под левую лапу. - А позже никак? - вдруг дергнулась Албарн. - Не, если они поменяют положение своих ищеек, дело накроется, - устало закатил глаза светловолосый, - Есть проблемы? - Как сказать, - иронично протянула юная особа, а у меня по спине прошлось противное вязкое чувство. Тут-то это чудо и обратило на меня внимание. - Соул?! - тембр снова сменился на знакомый мне, - Ты как здесь?! - Тот же вопрос тебе задать хочу, - язва так и сочилась в голосе, парень сразу примолк. Появилось желание ему вмазать, смотря на это "невинное" личико, что я и сделал, влепил ему оплеухи. - За что?! - звезданутый потирал ушибленную шевелюру, обидчиво бубоня. Вот он, знакомый мне идиот. - За все хорошее! Чтоб по делу больше чесал! Я же говорил, больше одной шикарной новости не вынесу, а тут их не сосчитать! - я зыркнул на девушку, меня глупо понесло. Посыпать жалобы хотелось на все попадающиеся на глаза предметы, но это уже будет походить на психи и нужно себя сдержать. Хотя одно существо от моих заморочек все же пострадало, - И каким боком тут слон?! - Он отображает мое Величие! - гордо и весело заявил голубоволосый. - Да ладно, - я готов был выть. - Успокойся уже, всю округу на уши поднимешь, - шикнула на меня Мака. Я примолк, переводя дух. - Итак, вопросов уйма, - более спокойно начал я, поп деловитому сложив руки, клоун, сказать нечего, - И хотите вы двое того или нет, вы мне все расскажете! Как ты здесь явился? - и начало допроса пало на Стара. - На слоне приехал, - невозмутимо, позитив так и сияет. - Причем тут слон? - проныл я. - Он отобр... - было хотел тявкнуть синешерстый, но я сразу его заткнул. - А поподробнее? - я сердито глянул на пшеничнуволосую, но та сразу усмирила мой пыл сверкнув изумрудными глазами. Опять. - Некоторые при рождении выбирают себе вестников - животных, которые будут преданы своим покровителям всю жизнь, - равномерно ответила она, поглаживая серую шкуру, - Но такая честь выпадает не каждому, в первую очередь вестников выбирают семьи вождя... - Остановись, - я посмотрел на них всех, на него, на нее, на слона, - Семья вождя, говоришь, - девушка кивнула, - Он твой жених, - я указал на звезданутого, - А ты говорила, если не ошибаюсь, твой жених наследник каких-то там хлоттов-проглотов, так? - я остановился после десяти намотанных за это время кругов вокруг костра. - Глоттов, если быть точнее, - подправила Албарн. - И выходит Блэк.... - я уставился на чудика, чья лыба с каждой секундой грозилась залезть за уши. - Сын своего отца, ВайтСтара, короля глоттов, и второй наследник престола глоттов БлэкСтар, к вашим услугам, - представилось шило, сделав поклон. - Как официально, - усмехнулся я, - Значит, ты у нас королевская жопа проглоттов... - Глоттов! Нарываешься, смертный! - буйная голова подскочила, приняв боевую стойку. - Я не прочь! - вспомнив наш первый разговор, ответил я, нагло смотря ему в глаза. Он отстранился и заливисто заржал. - Ты ненормальный! - через смех бормотал он, кто бы говорил, - Тебе угрожает неизвестное существо, которому ничего не стоит сломать тебе хребет или сжечь в щепки!- я невольно сглотнул, а вдруг правду говорит, я самоубийца. Резко зыркаю на Албарн, которая была равнодушна к этой картине.Она заметила мой взгляд и вздохнув, сказала. - Наша сила превышает человеческую, особенно раса глоттов.На данный момент они сильнейшие физически, но вот с обладанием рии у них того,- как-то упрекающе объяснила зеленоглазая, непрерывно гладя жильца джунглей, Блэк только недовольно фыркнул, - Раньше они могли уступить только луксам, дайвайдам, таркотам или обам, но это исчезнувшие при большой войне расы. - Понятно, - протянул я, почесав пальцем щеку близь подбородка, - Вру, ничего не понятно. Ксеры, тарталетки, лексусы, проглотты, кто там у вас еще? И каким дьяволом меня могут спалить?! - в голове медленно, но верно закипала каша. Опять старая песня, вопросов много, а ответов не сыскать. Ваще не круто. Взгляд вновь метнулся на образ русоволосой девушки с надеждой, что она просветит мне ситуацию. По ее закатившимся глазницам можно было понять, кошка уже тысячу раз пожалела, что спасла меня от местных жителей с не очень приветными палками. - Я уже говорила, что первые защитники, семь Всадников, были началом всему. Их "лошади" были звери, олицетворяющими дух и душу защитника. Когда душа Рии освободила их души, она наделила каждого чертами животного, на котором восседал Всадник и соответственно передал каждому силу зверя. После появились семь рас, каждая из которых имела свою особенность, - изумрудоглазая на секунду остановилась, посмотрела на свой хвост, а потом на мое ничего не понимающее лицо, - Как бы это сказать, несмотря на древность истории, источник, Душа Рии, все еще жив и находится где-то под землей в пределах Чащи. но его никто не видел после того, как он ушел под грот. Источник дает нам силу, если говорить по-вашему, магию что ли. У каждой расы "магия" была своя. Так у луксов была сила огня, их Всадник был самым старшим из братьев и его зверь олицетворял его гордость и был похож на льва. Таркоты - песчаные псы, или тойоты - владели ветрами; их клан был до ужаса могуч на своей территории. Но именно поэтому они и исчезли, сильно полагаясь на местность. Хотя именно они почти вырезали всех луксов. С остальной их частью разобрались обы - медведи - в осенних лесах только попробывал ты им не угодить. Их победили таркоты и форксы, что были на тот момент не многочисленным селением... - Стоооп!! - в голос крикнул я и королевская задница. Мака, дергнувшись, хмыкнула и замолкла. Видимо перебрали. - Так только больше запутываешь, - помахивая руками, бубнел я. Девушка в задумчивости приложила палец к губам, смотря вверх меж веток. - Откуда ты знаешь так много о нашей истории?! - завопила голубая шевелюра, зыркая на пшеничноволосую снизу вверх. Та пожала плечами. - Я часто лазила в дядюшкину библиотеку, там много всяких фактов было о истории острова. Больше всего про военные события. Но пожалуй объяснить все за раз действительно не так-то просто. - монотонно проговорила девушка, я только вздохнул, а мой друг сидел обдутым в песке, - Блэк. - неожиданно протянула Албарн, не отрывая взгляд от глаз слона. - Чего тебе? - буркнул парень. И он-то наследник? - Это ведь Рейджи? - с надеждой в голосе спросила русоволосая, - Я не уверена, но все же. - Да, - кратко кинул ее "жених". Зеленые омуты вмиг засверкали и руки интенсивней принялись гладить зверя. - Чего это с ней? - я присел на бревно, на котором прежде сидела кошка, хватит с меня камней, Блэк же давно увалился обратно на песок. - Заскучалась, - усмехнулся голубоволосый, я склонил голову на бок, требуя объяснений. Заметив это, Стар тяжело вздохнул. - Аг, - он закинул руки за голову и полностью упал на желтую землю, - Рэйджи - мой вестник, оставлять его здесь было очень рисково и тяжело. Он мог не выжить. Да и покровителям тяжело расставаться со своими фамильярами. К тому же, Мака к нему привязалась. - Ничего не привязалась, - возмущенно крикнула зеленоглазая, - Мы больше двух лет его не видели! Он ведь так вырос! Вспомни, совсем слоненком оставляли! Теперь его так не назовешь... - на секунду юная персона притихла, будто над чем-то задумалась, но продолжилось это недолго, - И ты его любишь не меньше, наверняка успел нарадоваться прежде чем сюда пришел. - Вот видишь, - нефритоглазый тыкнул большим пальцем себе за спину, где собственно и буянила недовольная. Или довольная. Я не стал поворачивать голову в ту сторону, рискуя шкурой. Со стороны лесного обитателя послышался фырк, но вряд ли его издал он сам. - Свою-то ты когда призовешь? - Блэк косо глянул на притихшую. - Не сейчас. Для Ло слишком рано, - гнусно протянула она, плавно гладя хобот слона и после пары подобный действий, отходя от существа. Королевская задница точно что-то хотела вякнуть, но видимо на территории леса он и правда умнее, поэтому смолчал. Затянулось гнетущее молчание. Никто не шевелился. Только костер слегка потрескивал раскаленными дровами. Да ветер гулял меж волос. Напряжения не было, но и нарушить происходящее никто не смелился. Я было хотел что-то спросить или сказать хотя бы слово. Но мне тут же сжимало шею и всякая фраза давящим комом застревала в горле. *Хрусть* Мы трое шарахнулись и повернулись в сторону звука. Двое сразу подготовились к опасности. Но им на встречу вылезло лишь зеленое чудо, которое большенство называет ящерицой. Бедная рептилия с испугом глядела на два страшных лица над собой и поклипав пару раз черными очами, послала эти рожи, смывшись в листья. Гляда на выпученные глаза нелюдей, я не смог сдержать смеху. За что и поплатился, свалившись с несчастного бревна. Русоволосая и не нефритоглазый переглянулись и тоже залились хохотом. - Что это было?! - держась за живот, голубая шевелюра никак не могла успокоится. Наконец все прекратилось. - Ладно. Пора выдвигатся, скоро рассвет. - глаза снова стали серьезней, но я не испытывал того удивления, что раньше. В конце-концов, я многого о них не знаю, но ведь это поправимо. И звезданутый есть звезданутый. - Блэк, стой! - Албарн преградила парню дорогу, тот вопросительно уставился на молодую персону, - Что делать с ним? - и тут я понял, что везучесть "не в то время не в том месте" снова дала о себе знать. - А что с ним? - почесал светлую шевелюру неугомонный. - Его нужно отправить назад, к лагерю, но это слишком далеко, - значит, все таки забрел далеко, молодцом, - времени не хватит. - Тогда бери его с собой. Ждать нельзя, если ксеры поменяют маршруты, будет худа. - брови парня непривычно нахмурились. - Это опасно, и почему со мной?! - возмутилась зеленоглазая, в ней опять вспыхнул огонек. - Потому что я иду на Орбу, - повысил голос проглотт и я дернулся, и девушка тоже. - К королю? - Мака осторожно, исподлобья смотрела на стоящего перед ней. - Да, - вздохнул тот, - Менять планы я не собираюсь, шанс один. Если сейчас отступим, можем долго не протянуть. - Понимаю, - кивнула русоволоска, - Но ведь так он тоже здесь долго не протянет! - кошка беспокойно зыркнула на меня, что мне стало жутковато за свою шкуру. - Думаешь? - Стар повел бровью, - Разве он бы уже не свалился. Думаю, он тут не шибко мало времени. - я все глазел на них, не решаясь открыть рот, чувствую себя мешающим ребенком. Ваще не круто. - Когда ты это сказал... - Албарн качнулась, - Соул, - протянула она, - когда ты зашел в Чащу? - я почесал затылок. - Наверно, где-то недолго после тебя, - ведь я без понятия сколько проторчал перед тем кустом. - И с тобой ничего необычного не было? - с осторожностью продолжила девушка, незаметно подбираясь ближе. - Вздремнуть через пару часиков захотелось, а так ничего. - я наклонил голову, может чего упустил. Светловолосая присела передо мной на корточки и пару секунд внимательно позырив на меня, выдала. - Ты определенно странный, - юная особа резко поднялась и отошла на пару шагов, прислонившись к ближайшему дереву, точнее пальме. А сама-то она не странная, не? - А ты точно человек? - спросил Блэк, за что моментально огреб от пшеничноволосой, - Чего? - Я уже сколько времени тебе об этому говорю, а его только осенило! - прошипела она, - Только не говори мне сейчас, что ты реально не чувствуешь! - но по взгляду голубых глаз было понятно, ему ничего не понятно, - Обрати внимание на его запах. - А что с ним? Запах как запах. - буркнул парень, но в подтверждение своих слов дернул пару раз носом, походу принюхиваясь. Да уж смешанное чувство, когда тебя пытается понюхать лучший друг. - Он тебе ничем мой не напоминает, - с иронией протянула Мака. И тут до парня пришло озарение. - Браток, ты ведь не.. - он со знакомым страхом смотрел на меня, что я невольно напрягся. То же подозрение, что и в зеленых глазах в первую нашу встречу. Я ему ща врежу. Но меня опередили. Звезданутый взвыл, в который раз огребев подзатыльник от кошки. - Издеваешься? Только сейчас заметил? - наехала девушка. - Ну может нюх притупился, я не ты! - обиженно буркнул тот. - А на острове? - скептически изогнула бровь светловолосая, друг примолк, принимая свое поражение, - Пф, так ладно, у тебя странный запах и на тебя не действует барьер, еще какие-то сюрпризы? - по словам я понял, что обращаются уже ко мне. - Какой барьер? - голова уже привычно склонилась к плечу. - Я тебе говорила, даже после объединения правителя ксеров и человека, людям вход в лес заказан. Никогда не думал. почему Чащу раньше называли смертельной, проклятой? - я пожал плечами, мол "без понятия", - "Кто туда зайдет - больше не вернется" - так обычно говорят про это место, а все из-за барьера. Он не создает какого-то там купола, через который невозможно пройти. Барьер - это туман, что покрывает всю Чащу и прячет ее от лишних глаз. Пройти через него ничего не стоит, но люди долго в нем не протягивают.. - Мака запнулась, а мне хватонуло от осмысления сказанных ею слов, это мне что, кирдык? - Успокойся. Мы же не поддаемся этому влиянию, хотя за пределами Чащи тоже видели только пару кустов. Обычно люди не протягивают здесь и часа в лучшем случае, а ты тут довольно прилично. Барьер, не убрали, тогда бы остальную часть острова было бы видно. Выходит, либо его изменили и сделали безопасным для людей, что мало вероятно, либо у тебя иммунитет как у нас. Что же ты такое? - на ее серьезно-грозный взгляд я все так же пожал плечами. - Сам бы хотел знать. Эх, долго же эта каша перевариваться будет. - вздохнул я и поднялся с насиженного места. - Черт! Рассвет! Валим, - метнулся голубоволосый и потушив огонь ногой - какого? - исчез в кустах. Млекопитающее тут же развернулось и ушло своей дрогой. Мака же ухватила меня за рукав и так же потащила куда-то в траву. Через секунду на нашем месте проскочило два силуэта, те самые парни с теми самыми палками, что гнались за мной. Две секунды они осматривали местность и так же быстро исчезли, как и появились. Почему-то я почуял неладное, а досадный звук со стороны русоволосой только подтвердил мои догадки. Весело будет.