Смертельная гонка

Белка вздохнула, чувствуя себя скованно в пышном красном платье, но званый ужин того стоял. Открытые плечи, шуршащая юбка и аккуратные перчатки чуть выше локтя делали из неё настоящую светскую девушку. На ногах искрились красивые туфли-лодочки, а волосы были заделаны в тугой пучок, открывая шею. Вот и теперь её отец, облачённый в изысканный строгий костюм, гордо шествовал по залу. Девушка, задержав взгляд на ночных огнях города, положила руки на оконную раму, погрузившись в мечтания. Ведь именно сегодня ночью будет проходить гонка, а обзор с небоскрёба, в котором сейчас проходил банкет, был самым лучшим, чтобы не упустить деталей. С такой высоты открывался весь город, словно лежал на ладони. Высокие здания, множество неоновых вывесок, шум и гам, танцы, музыка, а здесь... Здесь только изысканные манеры и королевские личности, никаких эмоций, все сухо и безжизненно. Белка, затаив дыхание, слушала ритм города, доносившийся сквозь закрытое окно. Внезапно за её спиной послышались тихие шаги, девушка обернулась. Перед ней стоял сероволосый парень, одетый в чёрный брючный костюм с синим галстуком, а на ногах сверкали лакированные туфли.       — Пошли, — улыбнулся обладатель голубых глаз. Белка с трудом отвернулась от окна. У неё просто не было выбора, судьба все предугадала: богатство, свадьба, дети, бизнес. Девушка опустила голову, а если ей не нужны деньги, если её сердце горит пламенем, а душа создана только для бешеной скорости и виражей на поворотах. Это бесконечное чувство осознавался свободы, а не жизнь по отцовским правилам.       — Ты сегодня красиво выглядишь, — парень галантно поцеловал её руку.       — Спасибо, Уголёк, — тепло поблагодарила Белка, следуя за ним. Вот перед ней стеклянные двери, а за ними под прекрасную музыку кружатся танцевальные пары. Вон мелькнул костюм отца, разговаривающего с коричневолосой женщиной, одетой в чёрное облегающее платье. Позади них на секунду появилась мать девушки и тут же скрылась из виду, закружившись в танце. Всюду стояли закуски и разлито шампанское. Белка, приподняв своё платье, расправила плечи и, сопровождаемая Угольком, вошла в зал. Музыка стихла, а все взгляды мгновенно обратились к ней, скользя по красоте праздничного убранства. Сложив руки замочком, девушка важно прошла в центр зала, остановившись около стола. У Белки от страха по спине пробежались непрошеные мурашки, но собрав волю в кулак, она встретила одобрительный отцовский взгляд. Коротко кивнув ему, она обратилась к гостям:       — Сегодня здесь устроен банкет в мою честь. Я, как именинница этого торжества, заявляю, — девушка, нервно сглотнула, вспоминая текст, который несколько недель готовила для этого события. — Что законно вступаю в город Майнхэттен будущей наследницей моего отца, то есть мэра, и обещаю твердо соблюдать Воинский Закон, по которому мы живём. Повисла тишина, а Белка, замолчав, со страхом уставилась на гостей. Все молчали, лишь шум города, доносившийся через зеркальные стены, кое-как развеивал её страх. Мать одобрительно кивнула, любуясь своей выросшей дочкой.       — С восемнадцатилетием, — улыбнулся отец.       — С Днём Рождения! — выкрикнул Уголёк. В этот момент со всех сторон послышались поздравления и пожелания, гости наперебой заваливали её подарками. Заиграла музыка, и начались вновь танцы. А Белка, взяв подарочную коробку, вручённую отцом, подошла стеклянной стене, из которой было прекрасно видно гоночную трассу. Девушка осторожно разорвала упаковку и достала небольшую деревянную шкатулку и поздравительную открытку. Развернув её, она начала читать про себя. «Моя дорогая девочка, сегодня твой день, твой День Рождения. Я хочу, чтобы в этот день сбылись все твои мечты, потому что желаю видеть твоё лицо счастливым и весёлым. Ты должна помнить, что мы с мамой очень тебя любим, поэтому считаем, что ты должна сама выбирать свой путь, идти своей дорогой. Сегодня день, когда сбываются твои сокровенные желания... Огнезвезд». У девушки на глазах выступили слезы, когда она увидела подарок. Это была золотая подвеска в форме розы, украшенную бриллиантовыми капельками росы, переливающимися на свету. Закрыв шкатулку, Белка принялась перечитывать поздравления.       — Сегодня твои мечты станут реальностью, — улыбнулся подошедший Огнезвезд.       — Пап, спасибо за кулон, — с жаром поблагодарила девушка. — Очень красивый!       — Но признай, ты хочешь не этого? — хитро спросил отец, прищурив зеленые глаза. Мужчина достал из кармана ещё одну коробочку, украшенную бархатом. Вскрыв её, Белка увидела самые настоящие ключи от машины, украшенные золотыми инициалами её имени. Девушка вскрикнула, кинувшись на шею Огнезвезду. Её переполняли счастливые эмоции, ведь её отец подарил ей ключи, которыми заводится её новая машина. Главное, теперь научиться водить автомобиль, чтобы не позорить город.       — Спасибо!       — Отпусти меня, — притворно прохрипел мужчина. — Задушишь!       — Хорошо, — неловко сказала девушка.       — Только обещай мне, — предостерёг её отец. — Никаких участий в гонках. Не смей появляться там. Белка вспыхнула. Огнезвезд всегда отрицательно относился к «Ущелью», будто это какая-то машина смерти. Что он нашёл в нем, почему он ей запрещает посмотреть на гонки. Девушка рассерженно глянула на отца, преспокойно смотревшего в другую сторону. Белка поняла, что пришло время узнать правду.       — Почему?       — Ты же знаешь, что это опасное дело.       — А посмотреть?       — Не смей, я запрещаю, — гневно проговорил Огнезвезд. — Когда ты уже повзрослеешь!       — Но...       — Никаких «но». Разговор окончен. Мужчина, резко развернувшись, оставил дочь в одиночестве. Несколько гостей, посмотрев в их сторону, удивлённо следили за назревавшей ссорой. Белка, собрав силу в кулак уже во второй раз за вечер, крикнула:       — Чего ты боишься? При этих словах Песчаная Буря, мать девушки, сочувственно посмотрела в сторону дочери, а отец просто её проигнорировал. Белка опустила голову, надеясь, что никто не увидит её слез. Все, предел... Девушка, дав волю чувствам, выбежала из зала, с треском захлопнув дверь. Рыдания душили её, какое может быть счастье, если все вокруг ей врут. Она слышала, как вслед за ней выбежал Уголёк, окликая её по имени. Но теперь ей было без разницы, выбор сделан. Прекрасное восемнадцатилетие, полное сюрпризов... Отец хочет воспитать из неё наследницу в бизнесе, а сама Белка хочет свободу, чтобы забыть о дурацких правилах, этой королевской утонченности и манерах. Выбежав на парадную мраморную лестницу, девушка сорвала со своей шеи отцовский подарок. Роза была очень красивая, а вот тот, кто подарил её, сейчас был ей неприятен. Смахнув слезы, Белка, несмотря на дорогое платье, села на ступеньки, закрыв лицо руками.