***
- Проснись, Эш, - прошептал мне на ухо приятный голос. Моих губ коснулось что-то мягкое и холодное. Я открыл глаза и увидел несколько длинных прядей волос, а за ними лицо. - Я сплю? Киан улыбнулся. - Я тебя разбудил. Ты отключился, и я решил тебя не трогать. Ты ведь не спал ночью. Я перевернулся на бок и сел. Все тело ломило, но в голове заметно прояснилось, видимо поспал я хорошо. Посмотрев в окно, я увидел, что уже смеркается. Киан хихикнул, и я повернулся к нему. Он так смотрел на меня... Странно. - Что? - Ты милый сейчас. Очень. - О, боже! Опять? Ты серьезно? - Имею право, - нахмурился он и посмотрел на дверь. Я вспомнил, что провинился, но уже не чувствовал себя виноватым. - А где Мартин? - Не напоминай... - простонал Киан. - Он просто ходячее недоразумение! Правда, такой непосредственный и смешной, что долго злиться на него невозможно. Когда ты отключился, он испугался и снова обернулся человеком. Мы поговорили, потом он помылся и из гадкого вонючего комка превратился в милого парнишку, - он улыбнулся и посмотрел на меня. - И он ужасно худой и голодный. Съел все, что я приготовил, а потом еще бочонок консервированных кабачков схомячил. Я познакомил его со всеми. Он очень быстро адаптировался. Сначала прятался за меня и что-то там себе под нос бурчал, а потом ожил. Его к себе Майки взял. А Али ушел жить к своему парню. - Тебе не кажется, что среди нас многовато людей с нетрадиционной ориентацией? Если верить статистике, то должно быть трое, как максимум, - вздохнул я. - Вообще-то нас было только двое: я и Али. - А теперь нас четверо. Размножаемся почкованием... - Эш, ты сегодня оборотня в лесу нашел, понимаешь? ОБОРОТНЯ! А все, что тебя волнует, это сколько геев среди нас? - Типа того... - И кто из нас идиот? - Ты, конечно... - Киан в ответ широко улыбнулся. - Есть хочу.***
С самого утра мы начали подготавливаться к созданию талисманов. Предварительно я закрылся в ванной и долго настраивал себя на работу. Вместе с прояснившейся головой пришла тоска. Я и без того постоянно думал о своем боге, а после сна окончательно потерял контроль над собой. Чем бы я ни занимался, чтобы ни говорил, мысли были только о Рейо. Каждая секунда была наполнена им, время стало врагом: казалось, что оно намеренно замедлилось, чтобы заставить меня страдать еще больше. Спасал только Киан. Он был маяком, на который я ориентировался во тьме. Этот маяк не позволял мне окончательно скатиться в депрессию и тоску, вытягивал из малочисленных, но таких ярких воспоминаний и заставлял дышать. Я глубоко вдохнул и решил сосредоточить свое внимание на друге, который поначалу меня пугал и раздражал, но с каждым новым днем завоевывал все больше и больше места в моем сердце. Киан был очень серьезен и молчалив, я даже не удержался и спросил, не заболел ли он, но он лишь покачал головой. Когда он жег сахар, я даже залюбовался его лицом. Небольшая щетина ему очень шла, а светлые отросшие волосы подчеркивали его глаза, длинные черные ресницы и красивой формы брови приковывали взгляд. Я пару раз ругал себя вслух, слишком громко и внезапно, за что получил злой взгляд и подзатыльник. Когда взошла луна, мы изготовили сами талисманы и вырезали руны, после чего нанесли приготовленный заранее краситель на бороздки рисунка. Честно говоря, я не верил в то, что нам удастся вырезать что-то приличное, но получились очень даже симпатичные заготовки. Киан тоже казался довольным. После мы потеплее оделись и поперлись на улицу, к квадратной херне, которая по моим предположениям и была алтарем, по крайней мере, ничего более подходящего здесь не имелось. Мы поставили в снег свечу, капнули на нее немного нашей крови, произнесли клятвы и «наделили талисманы силами четырех стихий». Когда-то я делал себе похожий талисман на здоровье, который мало чем помог, и я ничего не чувствовал при его создании, однако в этом мире все было иначе. И я, и мой друг были просто выжаты до капли. Складывалось такое ощущение, будто мы пробежали марафон, а не фигурку из дерева вырезали. - И что теперь? - тихо спросил меня Киан. - Ничего. Мы сидели рядом на моей кровати и ничем не занимались. Слишком устали и физически и эмоционально. Он взял мою руку и положил себе на грудь, потом начал выводить на моей ладони какие-то буквы. - Эш, прости меня, - вдруг сказал он мне. - Ты о чем? - Я не замечал всего, - я непонимающе уставился на него. - Майки обратил внимание, а я нет. Ты всегда рационален, много рассуждаешь, замечаешь то, что другие не видят. И при этом у тебя очень мало эмоций. Ты многое воспринимаешь не так, как другие люди. Я не понимал этого и пытался как-то надавить, чтобы вызвать у тебя нужную реакцию, и когда ты не реагировал, я злился. Прости. - Сделаю вид, что понял, о чем ты говоришь. Киан фыркнул, потом поцеловал мою ладонь. - Если бы я вот так обращался с рукой Майки, он бы меня уже по стенке размазал, а ты вообще никак не реагируешь. Зато рядом с Рейо ты просто сгусток эмоций. Когда он тебя поцеловал, ты будто взорвался: стоны, вздохи, слезы, а сколько эмоций на лице! Вот я о чем. Не знаю, как это называется, но зато понимаю тебя теперь намного лучше. Он снова поцеловал мою ладонь, потом запястье и переплел наши пальцы. Мне не было неприятно, я вообще почти ничего не чувствовал, только тепло и доверие. Несмотря ни на что я верил Киану и хотел, чтобы он был рядом со мной. - Ты меня бесишь, - вдруг сказал я, а Киан хохотнул, - но мне нравится проводить с тобой время и вот так сидеть рядом тоже, иногда мне даже нравишься ты сам. И твои странности в поведении меня не заботят, хоть и раздражают страшно. - А это раздражает? - спросил он, опуская голову мне на плечо. Я честно покопался в своих ощущениях, но никакого внутреннего сопротивления или неприязни не обнаружил. Его жест был интимным, очень. Будто я по-настоящему важен для него, будто его чувства не ограничиваются лишь физическим влечением. Наверное, именно это меня и подкупало в нем: искренность и абсолютное доверие. - Неа. - А если я сделаю так? - через несколько минут спросил он меня и провел носом по моей оголенной ключице. - Это даже приятно, - честно ответил я и откинул голову, позволив Киану поцеловать меня в ямку между ключицами. - Тогда останови меня, когда станет неприятно... - хрипло прошептал он и медленно провел губами вверх по моей шее. Он не трогал меня руками, только губами. Сначала спустился к предплечью и долго целовал его и даже кусал, потом перешел на правую руку, которая уже почти зажила, и поцеловал каждый мой палец. В какой-то момент я поймал себя на том, что улыбаюсь, глядя на этого ненормального. Он иногда отвлекался от поцелуев и смотрел на меня, а когда видел мою улыбку, улыбался в ответ. Не знаю даже, как классифицировать наши действия. Я не чувствовал вины перед Рейо, не только потому, что мы не определили статус наших с ним отношений, но и потому, что я каким-то непостижимым образом чувствовал и знал, что он не будет против. - Что тебе больше всего во мне понравилось? - тихо спросил его я, когда он вернулся к моей ключице и пытался поставить на ней засос. - Ужасный характер? Скелет, обтянутый кожей, вместо тела? Или фиолетовые круги под глазами? Киан оставил в покое ключицу и перешел на шею. Сначала были легкие поцелуи, потом укусы. - Ты преувеличиваешь. У тебя не самый ужасный характер. Ты умный и в какой-то степени добрый, - он улыбнулся. - Если говорить о внешности, то ты очень красивый, хоть так и не считаешь. Да, ты худой, но все эти мышцы... Мммм... Уверен, что с девушками у тебя проблем не возникало. - В последнее время у меня и с парнями проблем нет... Мышцы скоро тоже исчезнут. Отец заставлял меня заниматься, да и в мастерской много работы, которую без усилий не сделаешь. Здесь же мы вообще из дома почти не выходим... Да и мои мышцы по сравнению с твоими... - Ооох! Как же приятно, что ты заметил мои мышцы. - Их можно не заметить? Киан добрался до моего уха и немного сжал мочку зубами, отчего я дернулся. Его язык, так же как и в прошлый раз, медленно забрался внутрь и немного пощекотал меня, но в этот раз вместо отвращения я вдруг почувствовал легкое возбуждение. Чужие губы настойчиво прижались к виску, потом к брови. - Можно я уберу волосы? - тяжело дыша, спросил Киан, и я удивленно уставился на него. В его глазах плескалось обожание, смешанное с восторгом и желанием, что меня немного испугало. - Пожалуйста? - с мольбой в голосе попросил он, и я поддался, едва заметно кивнув. В тот же миг его рука собрала мешающиеся пряди и сжала их в кулак, а вторая легла мне на затылок. Наши глаза встретились, и я набрал в легкие больше воздуха, чтобы не выругаться. Стало жарко, невыносимо жарко. Киан сглотнул. Наши лица были всего в нескольких сантиметрах друг от друга, и я чувствовал его дыхание на своих губах. Слова протеста просто застряли в горле. Я думал лишь о том, как привлекательно блестят его губы. Он сделал рваный вдох и медленно, явно не отдавая себе отчета в своих провокационных действиях, облизал верхнюю губу, отчего я чуть не застонал в голос. Напряжение росло, желание тоже. Рука, что держала мои волосы, задрожала, а вторая опустилась вниз и сжала мышцы на шее. Мое терпение подходило к концу, я качнулся вперед и наши носы потерлись друг о друга. Мне казалось, что мы искримся. И в тот момент, когда дышать стало просто невыносимо, когда я готов был заскулить и вцепиться в Киана зубами, он решительно прижался к моим губам. Вот здесь я уже не сдержался и застонал. Этот поцелуй и ощущения от него совершенно не были похожи на мои поцелуи с Рейо, но и на поцелуи с другими, ничего не значащими для меня, людьми они тоже ни капельки не походили. Ни грамма грубости, лишь нежность, аккуратные касания и тут же отступление назад, чтобы дать мне время привыкнуть, чтобы я не оттолкнул, чтобы не испугался. И я тянулся к нему, открывался навстречу, и почти не опускал веки. Вот так: глаза в глаза, чтобы видеть, чтобы ничего не упустить. Касания его обветренных губ, чуть царапающие, но удивительно приятные. Быстрый выдох, такой же вдох, и снова друг к другу, чтобы не успеть опомниться, чтобы размешать наши чувства и не знать, где желание, где любопытство, где влюбленность. Киан отпустил мои волосы, и они рассыпались по лицу, но не закрыли глаз. Его руки, дрожа от нетерпения, скользнули по моей груди, сминая ткань футболки, и сомкнулись на талии, сжимая до боли, до онемения. Я развернулся и провел руками от его запястий к плечам, надавливая пальцами на напряженные мышцы, чувствуя, как они подрагивают. Карие глаза горели от восторга, от неверия, и я тонул в них, подмечая все точечки и черточки. Почему раньше я не замечал, какие они красивые, какие выразительные, какие честные? Почему я пугался их, почему убегал? Он привстал и сел между моих ног, закинув их себе на бедра, разминая мои икры, не разрывая поцелуя, не закрывая глаз. Я видел, как на острие желания скользят волнение, растерянность, страх. И знал, что в моих глазах отражается еще и боль, и мысли о Рейо, что не оставляли меня ни на секунду, что сводили с ума. Мы говорили друг с другом. Говорили так, как никогда не смогли бы вслух. Мы обнажили души, полностью открылись и приготовились к последствиям, какими бы они не были. Если бы кто-то из нас сейчас закрыл бы глаза или отвел взгляд, то невидимая связь, что образовалась между нами, оборвалась, а хотелось еще поговорить. Губы стали жадными, они впивались, почти ранили. Пальцы сжимали кожу, которая саднила и горела. Я встал на колени, оказавшись над ним, касаясь бедрами его живота, и прижался к Киану, укусил его в поцелуе, поймал его губу и втянул в себя, провел языком, отпустил и услышал тихий стон в ответ. Его руки спустились с талии, скользнули вниз к коленям и затем медленно с нажимом поползли назад. - Хватит, - с трудом выговорил я и разорвал нашу связь. Киан, тяжело дыша, прислонился лбом к моему виску и обнял меня, прижимая к себе так, будто боялся, что я убегу. Мы просидели так минут десять, а потом, не сговариваясь, разлепились и посмотрели друг на друга. Губы Киана чуть дрогнули, он неуверенно улыбнулся и закусил нижнюю губу. - Черт возьми! Я не знал, что думать, о чем говорить. Я не понимал своих чувств, своих реакций. Сейчас мне как никогда нужен был Рейо, но его рядом не было. Чувства смешались и переместились куда-то в район желудка, причиняя боль, разрывая изнутри, пытаясь добраться до сердца, но наталкиваясь на глухую стену. Я не хотел принимать то, что уже родилось во мне, не хотел даже на одну секунду допустить мысли о том, что такое вообще может случиться со мной. - Прости, Эш, но... - Не извиняйся ты, блин! Не за что тут извиняться... Просто... Просто... Блядь! - я выдохнул и закрыл глаза. - Мне нужно побыть одному... - Мне уйти? - Нет, просто давай не будем говорить о том, что только что сделали? Киан перестал жевать губу и улыбнулся. - Как скажешь, малыш. - «Малыш»? Я не ослышался? - в ответ лишь довольный смех. - Сначала «коротышка», теперь «малыш»... Ты невыносим.***
Талисманы действительно работали. Мы не слышали больше шума поезда, железного скрежета и большую часть шорохов и голосов, что разносились по деревне ночью, однако рассказывать об этом другим мы не спешили. Далеко в лес заходить было нельзя, да даже и недалеко было бы опасно, к тому же невозможно проконтролировать всех, а еще не каждый способен правильно провести ритуал. Учитывая, как сильны здесь подобные вещи, то неправильный ритуал способен принести больше вреда, чем пользы, поэтому взвесив все за и против, мы решили никому ничего не говорить. Я часто думал о центральном сооружении и его назначении, но ничего конкретного в голову не приходило, лишь обрывки идей. Мартин, кстати, никогда не слышал поезда и шорохов: волчья кровь защищала его от ментального воздействия, да и бог знает еще от чего, так что за него мы были спокойны. Он быстро влился в коллектив и, кажется, у них с Майки что-то происходило, но мне об этом думать было некогда. Лэй стала реже приходить, она странно поглядывала на Киана и иногда они о чем-то спорили: как я понял по обрывкам фраз, Лэй считала, что Киан заинтересован не только в дружбе со мной и пыталась его от меня переселить, и была права в своих догадках. После того, как я вежливо признался ей, что уже влюблен кое в кого, она немного расстроилась, но продолжала общаться со мной, как ни в чем не бывало. Так как заняться в деревне было нечем, народ начал извращаться: кто-то мастерил фигурки из дерева, кто-то придумывал различные игры, кто-то писал рассказы. Они даже выбрали главу деревни, его заместителя, ответственного за культурные мероприятия, написали законы и правила, которые я не читал и всячески игнорировал, а еще организовали турнир по игре в снежки, в котором я благоразумно не участвовал. Выиграла команда Киана, в которую входили Лэй, Майки, Али, Мартин и парень, похожий на медведя, с которым встречался Али, имя которого я постоянно забывал. На днях должна будет состояться снежная война: участвовать будут все, хотя я все еще упираюсь. С того дня, когда мы изготовили талисманы, прошло больше недели. И с каждым днем мне становилось все хуже. Я скучал, сгорал от тоски, сердце разрывалось от боли. Я снова перестал спать: каждую ночь я ворочался во сне и, если мне удавалось хотя бы на полчаса погрузиться в поверхностный чуткий сон, видел лишь кошмары. Я ел, но меня все время тошнило, и со временем даже самая вкусная еда, а Киан очень хорошо готовил, начинала казаться безвкусной. Я понимал, что разлука с любимым человеком становится для меня невыносимой, но ничего сделать не мог, а если бы мог, то уже мчался бы к нему со всех ног. Именно осознание того, что если Рейо не придет сам, то я никак не смогу его найти, ввергало меня в отчаяние все глубже и глубже. Не смогу увидеть, услышать, коснуться, просто почувствовать его присутствие. И если не смогу быть с ним, быть для него, то зачем тогда жить? Я всю свою короткую жизнь думал, что смысла нет, либо я его не вижу, а теперь я его нашел, и если потеряю, то потеряю и душу вместе с ним. - Эш, что-то ты совсем скис. Это из-за меня? Из-за того, что тогда мы... Я... - Что, если он больше не придет? - перебил его я. Киан встал со своей кровати и подошел ко мне. Конечно, я немного слукавил. Мне действительно стало хуже после нашего поцелуя, но и не совсем из-за него, скорее, меня ввергли в смятение чувства, которые я испытал тогда, которые испытываю до сих пор, и я боюсь признаться себе в том, что у меня вообще есть хоть какие-то чувства по отношению к этому прилипале. Я не могу признаться себе в том, что постепенно по кусочку теряю себя самого, добровольно отдаю себя Рейо и Киану. Я смотрю в глаза одного и растворяюсь в них, слышу голос другого и теряю контроль. Все остальное не имеет значения. - Не смей даже думать об этом, - твердо, с нажимом сказал Киан, а когда я попытался возразить, закрыл мне рот рукой. - Он обещал, что придет. Ты должен верить ему. Я снял его руку, и Киан тут же переплел наши пальцы. Я был рад этому прикосновению, ведь за прошедшие дни он стал бояться касаться меня, думал, что я оттолкну снова, как в первый раз. Я видел страх в его глазах, но ничего не делал, чтобы развеять его. Хотел бы я, чтобы наши отношения не усложнялись, а упрощались, но по-другому не получается, к тому же мне все еще тяжело смириться с тем, что я влюбляюсь в парней. Если бы меня просто тянуло к ним физически, было бы проще, но нет, похоже, физически я всегда тянулся к девушкам, а вот полюбить мне суждено парней, таких разных и таких прекрасных. Я не заслуживаю их, но решать не мне. - Я верю ему. Но ведь может произойти что-то. Рейо говорил, что он слаб в зимние месяцы, что не сможет сражаться с Лийцлиэль сейчас. Что, если она первая доберется до него? - Зачем ей тратить на него время и силы, если охотиться на нас куда проще? К тому же вряд ли она сможет победить равного себе, даже если он слаб. И ты забываешь, что он Бог. А у богов есть слуги, вроде той красотки, что заведует душами. Он просто ушел слишком далеко от деревни, я уверен. - Прости. Я просто с ума схожу. Все мысли только о нем. Если он не вернется в ближайшее время я просто сдохну и все... - Эш, ты не можешь сдохнуть. - Почему? - Ты не можешь оставить меня одного. Мне без тебя будет так же плохо, как тебе без него. Я поднял голову и посмотрел Киану в лицо. По-настоящему посмотрел, а не просто глянул мельком, как делаю всегда. Он тоже не высыпался, под глазами залегли темные круги, не такие яркие, как у меня, но все же заметные. А в глазах столько мольбы, столько печали, что захотелось удавиться, ведь знаю, что из-за меня, но помочь не могу. - Я ведь действительно тебе нравлюсь, да? Киан кивнул. - И ты мне нравишься, липучка, - не отводя взгляда, сказал я и увидел целый фейерверк в карих глазах. Они снова светились надеждой и нежностью, и все же печалью. - Я не хочу тебе врать или обнадеживать. Пока ты мне просто нравишься, не как друг. Намного больше. Но это не значит, что я готов строить хоть какие-либо отношения с тобой. Я люблю Рейо. И я понятия не имею, что делать со всем этим. - Ты прав. Без него мы ничего не решим. Поэтому давай ждать вместе, согласен? - я не совсем понял, о чем он говорит, но кивнул. - Просто разреши мне быть рядом. Не убегай туда, - Киан коснулся моей груди, и я понял, что он просит меня не замыкаться в себе, говорить с ним о своих чувствах так же, как я сделал это сейчас. Не знаю почему, но именно эти его слова заставили меня полностью расслабиться, довериться ему. Я почувствовал, как груз, что лежал на моих плечах сполз, а узел в груди ослаб и только тогда я понял, как на самом деле мне было невыносимо плохо. По щекам пробежало что-то мокрое, и я понял, что плачу. Киан прижал меня к себе и крепко стиснул в объятиях, будто пытался забрать часть моей боли и ему это удалось. Я поддался чувствам, дал выход накопившимся эмоциям, а он подставил мне свое плечо.