Под несчастливой звездой

Северус вздрогнул от завываний сигнализации. Пламя на его руках вспыхнуло и погасло, будто его кто-то задул. По помещению сразу поплыл характерный запах морозной свежести, который перебивал не очень приятный аромат уборной. Я моргнула, лихорадочно соображая, как выкрутиться из этой ситуации. Демонстрировать способности Северуса было бы неосмотрительно, на такое могут слететься «доброхоты», и бедняга света белого не увидит с его-то везением. Надо было срочно что-то придумывать, тем более что в уборную уже залетал Гидеон, и времени у меня не было. Вместе с его приходом замолкла сигнализация, будто убоявшись его появления. После ее воплей повисла странная, неестественная тишина. Даже звук дыхания и биение сердца казались оглушающими. - Пожар? – шепотом спросила я, делая взволнованное лицо. Гидеон бегло осмотрел помещение, не нашел никаких признаков возгорания и дернул богатырским плечом. - Маловероятно. Похоже, снова сбой в чарах. Отдел Магической Противопожарной Безопасности снова что-то неправильно настроил. Слышите, замолчали? Значит, огня в здании нет. Мы с Северусом переглянулись. Я видела, что мелкий прячет руки за спиной, боясь на них взглянуть, но я знала, что огонь никаких следов не оставил. Подобные вспышки, направленные на очищение, обычно кратковременны. Огонь сразу затухает, когда пожирает то, ради чего его вызывали. Я подмигнула мелкому, чтобы перестал бояться, и Северус достал руки из-за спины и посмотрел на них. Увидев, что все чисто, заулыбался. «Во всяком случае, теперь мы знаем, что местная система безопасности чувствительна к Первостихии», - приняла я к сведению. Нам невероятно повезло, что в Отделе Магической Противопожарной Безопасности работают разгильдяи, которые никак сигналку настроить не могут. - Если вы закончили со своими делами, пройдемте в кабинет, - сказал Гидеон. Мы с Северусом кивнули синхронно – с делами мы закончили точно. Дорога до кабинета не была долгой, ничем примечательным не выделялась. Местное отделение аврората вообще мало отличалось от других заведений этого типа: казенно, строго, безлико и очень неуютно. Впрочем, уютно тут быть и не должно, чай не ресторан. На двери кабинета была надпись «Отдел по борьбе с незаконным оборотом зелий». От ее вида захотелось присвистнуть и сказать Северусу, что это он удачно ребят выдернул. Мелкий тоже читать умел, но почему-то нахмурился, и мне снова взгрустнулось о том, что я не знаю всех подводных камней. Гидеон распахнул дверь и жестом пригласил нас войти. Я шагнула в открывшийся проем первая, а Северус почти сразу за мной. Мы оказались в кабинете на семь столов, заняты из них были только три. Столы были завалены бумагами, и оставалось только удивляться, как в таком хаосе можно что-то найти. На стене висела большая доска. На ней писали мелом, прикрепляли газетные вырезки и вообще демонстрировали свои идеи. Судя по тому, что мелом на доске было написано что-то неприличное в адрес какого-то перца, то предыдущие идеи не выгорели. Когда появился Гидеон, авроры дружно на него посмотрели с удивлением, а один из них сказал: - Командир, мы не слышали, как вы выходили. - Я и не выходил, - Гидеон сжал челюсти, тема разговора ему явно не нравилась. – Экстренный портал. - Как же так? Тут же щиты… - но под предупреждающим взглядом аврор понятливо заткнулся, а я пожалела, что мое видение магии столь ограничено. Но если Северус выдернул близнецов прямиком из их кабинета, который был защищен, как среднестатистическая крепость, тогда мелкий хлопнул межмировой портал. Захотелось поаплодировать – силен! И это без координатора! Гидеон же прошел меж захламленных столов и указал на еще одну дверь. Дверь эта была приоткрыта, я надпись рассмотреть полностью не могла, но разобрала имена близнецов и то, что они начальники. Хм, Северус точно знал, кто нам нужен. Мы зашли внутрь. Кабинет на два стола, помещение маленькое, тоже захламленное. В углу - продавленный диван. Куча немытых кружек повсюду, рассыпанный чай и сахар на столе, недоеденные сандвичи… судя по запаху, с тунцом. Что говорило о том, что выдрали мы братьев с обеденного перерыва. Нас усадили на шаткие деревянные стулья. Мой скрипел так, будто на нем качались. Стул Северуса шатался и был готов развалиться в любой момент. Я бросила на Гидеона недовольный взгляд – мужики, называется, починить стулья не могут! А ведь один взмах палочкой! Или это специально сделано, чтобы посетители не чувствовали себя уютно и не задерживались? Сам хозяин кабинета снял облитую кофе мантию, оставшись в черной шелковой рубашке и в черных же брюках. Рубашка была застегнута не на все пуговицы, открывая часть сильной, накачанной груди, на которой слегка курчавились рыжие волосы. «Крашеный!» - тут же вынесла вердикт я, отгадав загадку о черных бровях и ресницах. Помимо волос на груди еще была золотая цепочка, которая явно заканчивалась каким-то медальоном. Его я уже не видела, он был спрятан под одеждой. Гидеон сел за тот стол, что был ближе к окну и отпихнул недоеденные сандвичи в сторону. Он поставил локти на стол и сцепил руки в замок, наклонился к нам с Северусом всем корпусом. Строит из себя страшного аврора? Ох уж эти стражи правопорядка со своими психологическими играми! - Итак, миссис Снейп, давайте я буду с вами откровенен, чтобы у нас не возникло никакого недопонимания в дальнейшем. – Я согласно закивала, ведь всегда была всеми руками и ногами за то, чтобы прояснять все до кристальной ясности. Гидеон же продолжил: – Мундунгус Флетчер – это один из тех волшебников, которых мы хотим посадить в Азкабан уже много лет. За этим человеком водится много преступлений, и поверьте мне, применение пыточных проклятий или торговля наркотическими зельями – это еще не весь список. Но вот проблема, за ним стоит влиятельный покровитель. Точнее сказать, Мундунгус Флетчер на него работает, и работник он неплохой, им дорожат и всячески прикрывают. Этот покровитель один из Двадцати Восьми, и он входит в состав Визенгамота. Понимаете теперь, почему мы бессильны? - Понимаю, - отозвалась. Понятия не имела, что это за Визенгамот такой, но звучало серьезно, поэтому сделала вывод, что это что-то из высших эшелонов власти. А Двадцать Восемь – это какой-то набор знатных дядек, да? Если ситуацию рассматривать в таком ключе, то, действительно, все понятно становится. Во многих мирах стояла подобная проблема: если у тебя есть деньги, то у тебя есть и власть. Все просто. И правосудие тебе нипочем, от него можно легко откупиться. - Теперь перейдем к неприятной для вас теме. Доказательства того, что Мундунгус Флетчер проник в ваш дом и угрожал вам, несомненны. Распространение наркотических зелий тоже можно доказать… - Но?.. – приподняла брови я, среагировав на его тон. - Вся сложность в том, что вы – сквиб, миссис Снейп. А значит, вы не можете считаться частью общества волшебников, у вас нет прав и… да что я говорю, вы ведь сами должны знать! – А вот это он зря. Я не знаю ничего, поэтому мог бы и просветить. Хотя, я уже услышала достаточно. Я здесь скотина бесправная? Ой, какой веселый мир! Гидеон прокашлялся и мягко продолжил: - Исходя из всего этого, ваши показания не могут проходить как свидетельские. По законам магического мира только волшебник в Магическом Суде может выступать свидетелем. Гидеон смотрел на меня выжидательно. Ему нужна была моя реакция. Может, ожидал бабской истерики, ведь я так старательно колошматила Флетчера об паркет, а тут все зря, оказывается. Да только не дождется он этого, не с чего тут еще истерить, тут разбираться надо. Я просто приняла к сведению, что служителям правопорядка в случае неприятностей больше обращаться не стоит. Они не помогут. И как бы я то не ненавидела, нужно творить самосуд, а потом прикапывать трупы на заднем дворе. Так и поступим в следующий раз, благо задний двор есть. - Я поняла. Учитывая мой статус, мое слово против его слова ничего не стоит. И если маги решают потешиться над кем-нибудь, кто магической силы не имеет, то им за это тоже ничего не будет. Гидеон был мрачен, ведь я явно попала в самую точку, но все же попытался успокаивающе улыбнуться. Не получилось. Улыбка вышла страшной гримасой, надо будет ему сказать, чтобы больше так не делал, на это даже дети не купятся. Хотя, Северуса попробуй заморочь, он у нас не промах. - Бывает всякое, но магов, в большинстве случаев, сдерживает наш главный закон о Статуте Секретности. Наказание за нарушение очень неприятно, - сказал он мне после демонстрации своей вымученной рожи. Ужасный мир с дрянными законами, - вот что я могу сказать. Жаль, что не вслух. И как меня угораздило сюда влететь? Я уже устала задавать себе этот вопрос. - Но это не отменяет бесправности сквибов. Они знают о магическом мире, следовательно, не могут находиться под защитой главного закона, - возразила. Из этого следовало, что если бы близнецы заранее знали о моей магической импотенции, они бы даже слушать меня не стали. Молча бы развернулись и ушли. И хорошо, если бы не прокляли чем интересным напоследок. Меня ведь разрешено. - Не могут, - подтвердил мои опасения Гидеон. - Вы были правы, когда ушли в маггловский мир и вышли замуж за простеца. Но давайте, не будем о грустном. Ведь мне есть, что вам предложить. Обычно, когда так говорят - это повод насторожиться. Бесплатный сыр только в мышеловке. Сейчас мне сделают заманчивое предложение, да только будет оно вершиной айсберга, а под водой... Я всмотрелась в глаза Гидеона внимательней. Они излучали спокойствие и уверенность, но на самом дне… на самом дне была непонятная мне искорка, и моя паранойя тут же вскинула голову. Я невольно потерла запястья, лишенные браслетов, и движение не укрылось от внимательного взгляда аврора напротив. - Я слушаю. - Я выпрямила спину и сложила руки на острых коленях. Если мои движения нервируют или наводят на подозрения, тогда шевелиться надо меньше. Северус, будто почувствовав общую напряженную атмосферу, беспокойно заерзал рядом. - Может, вначале чаю? – примирительно сказал Гидеон. Если уж еще и чаю предлагает, да перед таким разговором, точно задумал что-то недоброе. Я вопросительно посмотрела на Северуса, как бы спрашивая, будет он чай или нет. Мелкий ожидаемо покачал головой, но по глазам я видела, что он голоден. Вечный недокорм дома сказывался. Я согласно кивнула, собираясь всерьез развести Гидеона еще на пару печенюшек для мальчика. «Разводить» не пришлось. Гидеон быстро сделал чай. Как он искал чистые кружки во всем своем хламе - отдельная история, но мы терпеливо ждали, ведь он поставил перед нами коробку с печеньем. - Не стесняйся, - сказала я Северусу и кивнула на коробку. Тот потянулся с явным страхом, взял одно печенье, быстро поднес ко рту и откусил чуток. – Нравится? Северус закивал. На нас он не смотрел. Я же потянулась и ободряюще погладила его по голове. Да, с едой будут проблемы. Еще придется отучать его от привычки прятать хлеб. И точно – только я об этом подумала, как увидела, что Северус спрятал надкусанное печенье в карман и потянулся за новым. Все бы ничего, но мы были в аврорате, и за нами наблюдал хозяин кабинета. Он тоже отлично все видел, и у него могли появиться неудобные вопросы. - Ты голоден? – спросил Гидеон, и, не дожидаясь ответа, протянул завернутый в бумагу сандвич. Северус замер, точно был диким зверьком. Пришлось спасать положение. - Мы живем не в самом спокойном районе. Похищения детей нередки. Поэтому мы с мужем с детства приучали ребенка не брать из рук незнакомцев ничего. Простите за такое поведение, - сказала я и сама взяла сандвич. Потом передала его Северусу. – Ешь. - Вот как, - Гидеон потер подбородок и добавил: – Ваш Северус стеснительный, хотя сразу и не скажешь. Я пожала плечами. - Только когда дело касается еды, ее у нас никогда не было много, - и почувствовав, что я встала на тонкий лед, поспешила сменить тему разговора. – Итак, что вы хотели мне предложить? Гидеон откинулся на спинку кресла и побарабанил пальцами по столу. - Миссис Снейп, я не возьмусь предположить, чем закончится история с Мундунгусом Флетчером, но велика вероятность, что и на этот раз он выйдет сухим из воды. Я видел, что вы его сильно задели. Уж простите, но для мужчины-мага, каким бы он ни был, довольно унизительно быть побежденным сквибкой, да еще таким образом. Он к вам вернется. Он будет мстить. Разумеется, так и будет. На этот раз я сдерживаться не буду. Мое тело хоть и без магии, но оно перестраивается под меня. Моя душа, та, что вселилась – сущность агрессивная, она обладает способностью и ресурсами подстройки, этого никакое проклятие не задавит. И вскоре я стану выносливее любого маггла и сильнее физически, чем была Эйлин, в несколько раз. К сожалению, это предел. Я не буду бегать со скоростью поезда, я не смогу запрыгивать на третий этаж, я не буду летать. Но и за маленькие бонусы я была благодарна. Могло и их не быть. Так что Флетчера я ушатаю снова, благо и не таких ушатывала и не в таком состоянии. В следующий раз я оставлю благородство пылиться в чулане, а просто прихлопну этого таракана и избавлюсь от трупа. Только вот этот «покровитель», нарисовавшийся на заднем плане, меня беспокоил. - Да, я это понимаю, - кивнула я покорно. Ничто во мне не выдавало кровожадных мыслей. – Что вы предлагаете? Переехать? - Не думаю, что поможет. У меня другая идея - мы поставим вам круглосуточную охрану. Когда Флетчер попытается навредить вам снова, мы поймаем его с поличным. А как же мои планы по закапыванию на заднем дворе с предварительным допросом с пристрастием? У меня ведь много вопросов к этому прохиндею. Проделывать перед носом у господ авроров? Нет, я не настолько скучно живу. - Хорошо, его поймают с поличным. Но что помешает покровителю снова его вытащить? – спросила. Гидеон снова сцепил руки в замок и на этот раз уложил на них подбородок. На меня он смотрел, не отрываясь, будто пытаясь читать, как книгу. Интересно, много ли начитал? - Мы с братом позаботимся об этом. Я дам вам Обет, если хотите. Подстава какая-то. Обеты так просто не даются ни в одном из миров - слишком серьезные последствия. Тут два варианта: или все серьезно донельзя, и рыжие братцы имеют личные мотивы в отношении Флетчера, или меня пытаются красиво обвести вокруг пальца. Вполне может статься, что есть какая-то малоизвестная лазейка в этих Обетах. - Я могу подумать? Гидеон нехотя кивнул. Мой ответ ему не понравился, но рассчитывать на мгновенное согласие с моей стороны мог только глупец. - Скажите, а кто этот таинственный покровитель? Я хочу знать, кому мы собираемся перебежать дорогу, - спросила. Гидеон не хотел говорить. Он всячески обходил имя покровителя, говорил обтекаемо, но маневр не удался. Интересно, почему он так делал? Наверное, дядя там такой страшный, что от одного имени я должна с криками убежать из кабинета, подхватив Северуса подмышку. Так тем более знать надо! - Что ж, я уважаю ваше желание, - ответил мне Гидеон после некоторой паузы, когда понял, что градус моей решимости узнать, кому мы собираемся наступить на хвост, не упал. – Его имя Октавиус Принц. Услышав это, Северус выронил кружку с чаем. Она упала на пол и мало того, что разбилась, еще и расплескалась. Чай растекся некрасивым пятном, и мы с Северусом несколько немых секунд взирали на эту кляксу. Гидеон опомнился первым, достал палочку и, произнеся «Репаро», исцелил кружку. Чаю это не помогло, но еще один взмах палочки, и от пятна остались одни воспоминания. Я мысленно хмыкнула - бытовая магия меня позабавила. Что же касается Северуса… Я понимала его реакцию, ведь моя девичья фамилия Принц. Понятия не имею, являлся ли недавно упомянутый Октавиус папенькой Эйлин, но родственником был точно. И подобное мне очень не нравилось. Эйлин была дочерью местного наркобарона? Но почему тогда оказалась настолько проклятой, в грязной халупе и с наркотической зависимостью? Неужели дражайший родственник не смог уследить? Ладно, потом. Сейчас Северусом надо заняться. Эх, поговорить бы с ним по душам, да не получится хотя бы потому, что здесь Гидеон. Северус попусту болтать не будет из-за недоверия к старшим, и это правильно. История здесь настолько мутная, что весь мой веерятник, простите, отдел аналитики, не разберется, даже если три дня пить будет. Попала так попала! Я перетащила Северуса с шаткого стула на диван, сама села рядом и притянула к себе. Северус же, незаметно от хозяина кабинета приблизился к моему уху и шепнул: «Это дед. Не соглашайся, он опасен». Хотела бы я знать, почему ребенок его считает злом во плоти, но в данный момент спросить не могла. Я успокаивающе кивнула в ответ. - Простите, миссис Снейп, я не хотел напугать вашего сына, - сказал Гидеон, когда Северус немного успокоился. – Я в курсе, что в обществе ходят зловещие слухи об этой семье. Но я никак не мог подумать, что он так отреагирует. - С ним уже все хорошо. Правда, Северус? – я прижала его к груди и поглаживала. Мелкий пригрелся и притих, ощутив себя в безопасности. И правильно сделал, потому что его я в обиду не дам. - Мистер Пруэтт… - обратилась к аврору. – Давайте поступим так: вначале посмотрим, что будет. Вы сказали, что велика вероятность, что Мундунгуса Флетчера отпустят, но из этого следует, что его могут и не отпустить. Предлагаю не пороть горячку и подождать. Будут проблемы – будем их решать. Нет, авроры под боком – это не тот подвиг, который я хочу совершать. Ведь склептоманенное тело Тобиаса так и не нашлось. Вдруг вылезет в самый неподходящий момент. Что будем тогда делать? - Да, я понимаю. Мое решение Гидеону вовсе не понравилось, я чувствовала явные нотки недовольства в его голосе, но к его чести, настаивать он не стал. Я же решила, что нам хватит знакомиться с местными реалиями и пора возвращаться домой. Выводы из этого посещения сделала - больше обращаться к ребятам не стану, ибо толку от них никакого. Один только плюс - обогатилась важной информацией о сквибах и о теперь уже моем наркобаронистом папеньке. Вопросов меньше не стало, но лучше так, чем вообще сидеть, ничего не зная. Вскоре мы откланялись, сказав, чтобы извещали нас, если будут новости. Что ж, если аврорат не может мне помочь, то и я не могу помочь аврорату. Уже у самой двери мы столкнулись с Фабианом. Он загородил дверной проем и явно освобождать дорогу не собирался. Смотрел на меня при этом колюче, и я пожалела, что раньше отсюда не сбежала. Похоже, Флетчер таки наездил мозги доблестному стражу правопорядка, что на меня так смотрят. Прямо и с обещанием неприятностей. Я поискала пути к отступлению. В окно – не выход, ибо не знаю, какой этаж. В проем мы бы смогли протиснуться, ибо маленькие и юркие, да только поймают быстрее. Придется оставаться на месте и принимать бой. - Уже уходите, миссис Снейп? – вкрадчиво пророкотал Фабиан. И еще руки на груди скрестил, чтобы сразу было понятно, что у меня неприятности. - Да, у меня еще дел по горло. И Северус устал. - Боюсь, что дела вам придется отложить, - сообщил Фабиан, только в его голосе сожаления не было никакого, – миссис Снейп, - и добавил злорадно: – в девичестве Принц. Гидеон тут же вскинул на меня глаза, и равнодушие в них сменилось неприязнью. Воздух в кабинете начал сгущаться, предвещая неприятности, и я притянула к себе Северуса поближе. Что там с тактическим отступлением? Мелкий хлопни еще раз межмировой, очень надо! - А еще, миссис Снейп… или уже снова Принц? Я тут получил весьма интересные воспоминания от нашего общего знакомого, - Фабиан усмехнулся, доставая из кармана хрустальный флакон с серебристой субстанцией внутри. – Это его воспоминания о том, как вы убили мужа. Пока я лихорадочно соображала, что на такое сказать, выступил Северус. - Это не она! Она никого не убивала! Это я сделал! Я пожелал, чтобы сердце остановилось! Ох, маленький защитник. Бесстрашный ребенок.