Личный раб

      Мысли прямо так и роились в голове Роджерса. Столько вопросов было готово сорваться с языка. Стив рискнул и спросил наугад: — Ты слышал, что я там говорил? — Тор сидел перед костром на корточках и смотрел на Стива с любопытством. — Нет. Это было до перехода? — Не совсем, я просто… — Стив осмотрел с изумлением пещеру. Силуэт Тора загораживал собой выход, а на ночном звёздном небе не было ни одного знакомого созвездия. — Это ведь не Земля? — Да. Мы в Асгарде. Хеймдаль доставил тебя по моей просьбе. У меня к тебе множество вопросов.       Путаница в голове и возмущение Стива достигли критической массы, и он начал кричать: — У тебя ко мне вопросы?! Как я сюда попал?! Кто такой Хеймдаль?! Что ты знаешь о судьбе Локи?! Ты рассказывал Одину о нём?! — и уже с трудом сдерживаясь, но, всё же восстанавливая дыхание, — где ты был всё это время?       Тор тяжело вздохнул, мрачная тень легла на светлые черты лица: — Давай я начну с самого начала. Расскажу всё, что знаю и могу рассказать. Когда я привёл брата обратно в Асгард после битвы, я был уверен, что всё дело ограничится заключением в подземельях дворца, ну на самый худой конец сошлют куда-нибудь, откуда он сам не сможет вернуться. Я и подумать не мог, что моего братишку отдадут палачам, при свободном попустительстве нашего отца. — Черная тень снова закрыла лицо Тора. — Но те, кто мучил его, дорого заплатили за свои преступления. Можете передать это Локи. Страшная мысль пронзила Стива. Тор с упорством хорошего маньяка вычёркивал прежних хозяев Локи. По логике, он станет следующим в этом почётном списке. Интересно, Тор знает или не знает? Роджерс решил рискнуть: — Один отдал Локи мне. Я о нём позабочусь. Тор поднялся и посмотрел на него с такой благодарностью и любовью, что Стив почувствовал себя неловко из-за того, как расстался с Локи. Тор сгрёб Роджерса в свои медвежьи объятия: — Я навеки твой должник, за всё то, что ты сделал для моего брата. Твой и Старка. Спасибо за то, что спасли его. Проси, чего желаешь? Стив высвободился из объятий, живот скрутило, в голове мелькнула мысль, сейчас или будет поздно: — Всё, чего я хочу, это чтобы ты помог Локи. Так больше не может продолжаться. Я хотел бы сказать, что ему лучше, но это ложь. Он решил, что ты бросил его, и эта мысль подтачивает его изнутри. Почему ты до сих пор не связался с ним? — Я не мог, — тихим виноватым голосом ответил Тор. — Отец отправил меня в ссылку в какой-то необитаемый мир, как только узнал, что я пытался изладить побег для Локи. Хеймдаль только недавно нашёл меня, но моё положение до сих пор очень шаткое. А теперь, когда я знаю, как Локи мучился, как я посмею показаться ему на глаза? Что я скажу ему? Нет, только когда я получу свободу, только когда я смогу освободить его, тогда и не раньше я попробую прийти к нему. Вот только тогда я смогу молить его о прощении, хоть и не заслуживаю этого. — Руки Тора едва заметно подрагивали от волнения. — Что касаемо Одина, он закоснел в старых обычаях и законах. Он ничего не сделает для Локи, и он свято верит в то, что был милосерден к нему. — Тор угрюмо выдохнул. — Поверь, не все асы такие. Многие, как и я, считают приговор необоснованно жестоким. Многие хотят изменить закон. Я должен смотреть в будущее Асгарда уже сейчас. — Либо будет так, либо Асгард падёт! — Стив в тревоге обернулся. Напротив входа в пещеру стояла фигура в яркой, отливающей золотом броне и в огромном рогатом шлеме, такой же шлем носил Локи в свое время. Он смотрел на него и Тора весьма настороженно, как страж. — Хеймдаль, — пояснил Тор, — он один из вернейших мне союзников. Его взгляд пронзает миры. Он видел, сколь добры вы были к моему несчастному брату. Есть, однако, вещи, непонятные даже для него. Читаури снова вернулись, но на этот раз они хотят направить мощь тессаракта на наш мир. — Некоторые из них уцелели после того, как их армия была разрушена. Кое-кто из них знает тайные тропы в Асгард. Мы же потеряли великого мага, стратега и воина, а теперь стоим на пороге гражданской войны. — Хеймдаль сделал небольшую паузу. — Локи посеял в Асгарде семена инакомыслия, и они успешно взошли. Многие подданные были недовольны жестоким приговором. А потом поползли и слухи, один отвратительнее другого. Теперь люди знали, что некогда выдержанный князь рыдает ночами как ребёнок. Дальше стало хуже, кто-то частенько видел, во что превратили Локи. Часть дворян умоляла Одина о помиловании, но он не внял их просьбам. Он не сделал исключение для собственного сына. Он видел, что происходит с Локи, и это ломало его. Он превратился в упрямого больного старика, но по-прежнему не стал ничего делать. Фригга слегла и уже почти не встаёт. Асгард стоит на пороге войны безо всякого руководства.       Мы решили узурпировать Трон и передать его законному претенденту — Тору, но всё ещё очень шатко, и мы впервые просим помощи у Мидгарда. Нам удалось захватить странное устройство. Мы отбили его при последней атаке читаури и передали агентам ЩИТ. Мы уверены, что эту вещь стоит держать как можно дальше от тессаракта. Мы надеемся, что вы сможете применить эту технологию правильно. Дайте нам знать, если найдёте что-нибудь интересное. Помогите нам найти то, что поможет одержать победу. Будущее Асгарда висит на волоске. — Устройство должно быть достаточно безопасным. Во всяком случае, в Мидгарде, — добавил Тор. — Мы поддерживаем связь с Ником Фьюри. — Знаете, я не буду ….а в прочем неважно, в другой раз. Дело в том, что Фьюри и лучшие учёные земли работают над этим, но нам нужно больше времени. Локи нам, кстати, тоже помогает. Я так полагаю, ему пока безопаснее оставаться среди нас. Во всяком случае, пока Тор не взойдёт на престол Асгарда. Тор в ответ лишь печально кивнул: — Когда вернёшься, скажи Локи, что… — Не беспокойся, Тор. Я думаю, знать, что ты не бросал его, для него будет пока достаточно. Слезы против воли навернулись Тору на глаза (примечание переводчика: блин все-все кругом плачут), и Стиву вдруг захотелось увидеть, как Локи обрадуется, когда узнает, что кому-то нужен. Роджерс начал прощаться, обещая сообщать о прогрессе в изучении объекта, и попросил Хеймдаля вернуть его на Землю. — Хорошо мистер Роджерс, — Хеймдаль почтительно кивнул, — но я должен предупредить вас, что путешествие хоть и кажется вам коротким, но время в Мидгарде и здесь идёт по-разному. В Мидгарде время идёт быстрее. Стив почувствовал, как ледяная рука страха схватила его за горло. В ушах зашумело, но он нашел в себе силы спросить: — Сколько? Сколько времени там прошло? — Не могу сказать точно. Может быть несколько дней, а может и недель. — Что?! Немедленно отправьте меня в Башню Старка!       Путешествие было очень коротким, но Стиву казалось, что оно растянулось на вечность. В голове бесконечно крутилась одна и та же фраза: — Вперёд, топай в лабораторию и работай там, пока не умрёшь! Боже, что же он натворил. Преодолевая головокружение, Стив кинулся в лабораторию, пешком по аварийной лестнице. Ему казалось, что лифт будет ехать слишком долго. Стив боялся того, что он может обнаружить в лаборатории. Он вздохнул с облегчением, когда ворвавшись в лабораторию, обнаружил что Локи живой. Правда, вид его был ужасен. Завидев Стива, Локи вздрогнул и уронил инструмент. Брюс, возившийся рядом, обернулся на звук распахнувшейся двери: — Где тебя носило? — зло поинтересовался он. — Тебя не было почти три недели! Ты понимаешь, что могло случиться?! Стив не отреагировал. Он осторожно подошёл к Локи, попутно замечая, что тот слишком бледен. Что под глазами у него залегли чёрные тени, а руки мелко дрожат. Локи затравлено посмотрел на Брюса: — Нет, Локи, это не галлюцинация, это действительно Стив, — Брюс наградил Роджерса ещё одним презрительным взглядом. Плечи Локи поникли, он едва держался на ногах от усталости, но удержался за стол. Стив осторожно протянул руки к нему, но Локи просто смотрел растеряно. Глаза его были широко раскрыты, он не мигал. Складывалось впечатление, что он не очень хорошо видит. Он медленно перевел взгляд на лицо Роджерса, будто старался что-то понять и нахмурился: — Ты больше не злишься на меня? — Конечно, нет, Локи. Это я наговорил тебе… — Локи не дал договорить. — Тогда почему ты так жестоко обошёлся со мной? Я бы предпочёл, чтобы ты избил меня или снова начал пытать. Я бы всё принял, а ты просто отказался от меня. И ты тоже, — сердце Роджерса сделало кульбит. — Локи, остановись. Прекрати работать, — Стив успел подхватить Локи, прежде чем он упал.       И снова Роджерс нёс Локи на руках в комнату, но на этот раз Локи находился в сознании. Он смотрел на Стивена замутившимся взглядом. Его сердце тяжело бухало в груди, но он не позволял себе сдаться. Когда они выходили из лаборатории, он обвил шею Стивена обеими руками и прижался к нему так, будто он висит над пропастью.       Когда Стив попытался переложить его на кровать, он ещё сильнее сжал руки. Стивен еле выпутался из этих объятий. Он уже хотел отойти от кровати, как Локи начал пытаться встать: — Останься! — Это призыв, команда, мольба. Стив тепло улыбнулся и выключил в комнате свет. Кресло стоит по-прежнему рядом с кроватью, и Роджерс хочет сесть в него, но Локи уже стоит на коленях на кровати и пытается затащить его к себе под бок. Стив не сопротивляется. Локи издаёт нечто среднее между всхлипом и стоном, падает на кровать, увлекая Стива за собой. Он смотрит на капитана снизу вверх и улыбается. — Локи, подожди… — Молчи, — Локи подносит палец к губам Роджерса. — Я наперёд знаю, что ты скажешь. Что я устал, что я не в себе. Что ты не воспользуешься моей беспомощностью, — он вздохнул. — Может быть, ты и прав. Я сам не свой в последнее время, но есть одна вещь, в которой, я надеюсь, ты мне не откажешь. Это ведь не сложно. — Роджерс затаил дыхание, не смея надеется. — Поцелуй, — тихо говорит Локи, и Стив без лишних вопросов нежно обнимает его. Гладит по спутанным волосам и тянется к нему.