Последствия любви в мире Духов

      Девушка опустила полупрозрачную лодку на землю и жестами стала рассеивала её, превращая в голубую пыль, а два парня с помощью жестов и мимики смогли убедить Захира и Кувиру в своём миролюбии. Троица отвела их в монастырь, находившийся недалеко от полуразвалившегося портала. Там путешественников и трёх подростков встретили взрослые. Они были одеты так же просто – тканевые брюки, рубахи и кожаные ремни. Только один седовласый старик накинул кожаную куртку. Судя по командному сварливому тону, это был настоятель:       - Тарфэ, цикеро ультикула. Квентай, эдук фуктуи. Цитис! Потандум орум. Нан видебум, секвере.       Он сделал несколько распоряжений, и путников отвели в скромно обставленные комнаты. Подростки принесли горячей каши и фруктов, дружелюбно улыбаясь.       - Вот это гостеприимство, - Кувира оглядела помещение, освещаемое небольшим резервуаром, установленном на потолке, со светящейся водой. – Газопровод, водопровод, незнакомый способ освещения, не требующий электричества. Возможно, в городе можно будет найти полезные технологии.       - Нам лучше задержаться в монастыре. Монахи помогут понять, куда мы попали. Наверное, они ожидали таких, как мы.       Вскоре пришёл старец в кожаной куртке. Он указал на себя и представился:       - Шаан.       Захир и Кувира поклонились и тоже назвали свои имена. Шаан около часа указывал на предметы и говорил названия, показал местный букварь и озвучил буквы.       - Ликвилюм, - Шаан указал на лампу, потом на её изображение в книге. – Менс, - теперь он указывал на стол.       Привыкшие к иероглифам путешественники не сразу понимали, и настоятель терпеливо объяснял всё на пальцах. Видимо, иноязычные путешественники через порталы были здесь не редкостью.       Кувира и Захир первое время только и занимались изучением языка и общением с настоятелем и монахами. Они не были похожи на Воздушных Кочевников. Здесь учились и возносили молитвы единому божеству Олумо маги всех стихий. В этом мире не существовало привычного деления на расы и стихии. Среди монахов были люди разного телосложения, цвета кожи и глаз. Происходили они из множества народов.       За несколько месяцев освоив язык, Кувира направилась в ближайший крупный город, чтобы изучить библиотеку. А Захир задержался. Монастырской библиотеки было достаточно, чтобы узнать об истории этого мира. Чем больше Захир узнавал о нём, тем чаще задумался о своём предназначении. Не зря он попал именно сюда.       - Шаан-мё, - Захир добавлял -мё к имени настоятеля, используя принятые здесь обращения, - Империя, в которой вы живёте, угнетает своих людей?       Они гуляли по просторным садам, раскинувшимся вокруг монастыря, в которых работали десятки взрослых и подростков. Воздушные маги собирали плоды без помощи лестниц, земные – ухаживали за деревьями. Старец поднял седые брови, услышав вопрос.       - Всё же, удивительно, что вы из другого мира, кан Захир. У нас десятки порталов рассредоточены по всей суше, и часто бывают скитальцы из других стран. Но эти вопросы меня убеждают, что вы действительно не с этой планеты, - засмеялся Шаан. – Империя известна во всём мире, и никому не приходило в голову обвинять нашу страну в угнетении своего народа. Империя разделена на двенадцать областей. Те в свою очередь – на округа. Мы могли разделиться на множество государств, но нам хватает самоуправления.       - Хватает? – Захир проницательно посмотрел в голубые глаза настоятеля, в которых мелькнула тень. – Но император твёрдо уверен в необходимости унитарного государства?       - Не император, - покачал седой головой Шаан. – Вы уже знаете, западная граница Империи – огромная Стена. За ней – калейдоскоп государств, часть из которых ставит главной целью разрушение Стены, хаос и грабёж.       Захир положил ладонь на сердце. Этот жест означал у местных извинение.       - Да, я читал о вашей истории. Пожалуй, глупый вопрос. Вы просто защищаете свою родину, и это продолжается уже тысячи лет. А маги и немаги? Какие отношения между простыми людьми и вами? - Захир обернулся на монастырь. Они отошли далеко, и острые вершины башенок монастыря скрылись за кронами высоких деревьев. - Здесь я вижу одних магов.       - В вашем мире другие свойства магии: либо человек обладает одной стихией, либо вообще ничем. У нас всё по-другому. Каждый может освоить низшие ступени магии любого направления. Магов, обладающих большой властью над стихиями, немного, и над ними надзирает Жречество и Инквизиция. Нередки случаи, когда маги ради изучения запретных практик становятся преступниками. Обладание властью над стихиями не даёт никаких социальных привилегий, если вы об этом. Наш император – тоже немаг.       - Я, - Захир опустил взгляд в мощёную дорожку, ведущей к мосту у реки, - у себя на родине я был преступником. Террористом. Я мечтал избавить мир от диктаторов. Но я совершил ужасную ошибку и долго сидел в тюрьмах.       Шаан чутко смотрел на виноватое лицо иномирного путника. Настоятель не расспрашивал. Некоторое время они прошли в молчании.       - В чём моё предназначение? – наконец, спросил Захир.       - Оно не предопределено. Мы сами его создаём. Иногда ошибаемся. Присмотрись к тому, что ты умеешь. Магия воздуха, связь с Духовным миром. Был бы ты моим учеником, я бы направил тебя по этим путям. А цель, великая цель, к которой ты мог бы стремиться всем сердцем, ты найдёшь сам, - Шаан положил худощавую руку на широкое плечо Захира, остановился и посмотрел в глаза. – В кризисные моменты лучше обратиться к простым и надёжным истинам, кан Захир.       Они остановились у моста, недалеко шумел водопад. На другом берегу неширокой быстрой речки медитировали молодые ученики под присмотром одной из монахинь.       - Духи, - задумчиво сказал Захир. – Они сильно повлияли на вашу историю?       - Духи – бич нашего мира, - угрюмо ответил Шаан. – Многие из них злы. Они порабощают людей и используют, чтобы вытягивать энергию и порабощать других людей. Разве в вашем мире такого нет?       - У нас духовный и человеческий миры были разделены десять тысяч лет. Они снова стали едины совсем недавно.       - Поразительно! Мы можем вам позавидовать. Десять тысяч лет спокойствия! А сейчас уровень вашей цивилизации достаточно высок, чтобы им противостоять.       - Это были не такие уж спокойные тысячелетия, - возразил Захир, глядя на медитирующих детей. – Войны между людьми не прекращались. Деспоты и завоеватели захватывали власть порой на огромных участках суши. Двести лет назад Народ Огня практически уничтожил цивилизацию Воздушных Кочевников. Во все времена людей угоняли в рабство, тюрьмы и лагеря, лишая возможности свободно дышать на многие годы.       - Человеческие войны не могут быть так страшны, как войны с духами. У рабов и пленников хотя бы есть возможность сбежать. А порабощённые духами люди живут не просто без возможности свободно дышать. Они только глотают вечный смрад самообмана, утопают в болоте иллюзий.       - Я могу увидеть таких порабощённых? - Захир, глядевший на противоположный берег, повернулся к настоятелю и посмотрел во внимательные мудрые глаза. – Быть может, я здесь, чтобы помочь бороться со злыми духами.       Шаан потёр лицо с глубокими морщинами и отвернулся к водопаду. Поток воды с приятным шумом низвергался с высоты семи метров. Монахиня, опекавшая детей, подняла их и начала урок водной магии. Ученики стали делать плавные жесты, к ним потянулись струи воды из реки. Некоторые струи были ужасно кривые, болтались, сталкивались и мешали другим. Монахине пришлось разделять детей и с трудными заниматься отдельно.       Настоятель отвлёкся на них, в один прыжок оказался на другом берегу и присоединился к воспитательному процессу. Он был магом воздуха, при этом мог управлять небольшими массами воды.       - Как ты держишь руки?! Стойка, юн! Ты здесь уже две недели и не можешь стоять нормально. Вот так, ноги на одну линию. Пла-а-авно поворачивайся. Плавно! Зачем ты дёргаешься!? У тебя шила в пятках? Ме-е-едленно. Ещё раз. Так. Ещё раз. Плохо. Ещё раз.       Покричав, он отнял у пары учеников коврики, а самих детей отправил в монастырь. Когда Шаан от них отстал и прыгнул обратно к Захиру, все ставшиеся на другом берегу вздохнули с облегчением. Даже монахиня-наставница.       - Извините, кан Захир. Знаете, вы под моей опекой. Так просто вам не покажут порабощённых, хоть вы и наш гость. Но показать вам последствия порабощения духами я вполне могу.       - Спасибо, Шаан-мё - Захир с благодарностью поклонился, прижав ладонь к животу. – Когда мы отправимся?       Шаан приподнял уголки губ.       - Прямо сейчас, - он расстелил отнятые коврики и сел в позу медитирующего. – Присаживайтесь. Физически я не хочу вести вас в место, где мы держим магических преступников. В этом нет смысла. От обычного зрения духи легко скрываются. Сама тюрьма для опаснейших магов находится глубоко под землёй. Даже добраться дотуда непросто, а получить разрешение на посещение – ещё труднее.       Захир вспомнил узилища, где был сам и где томились его друзья. Одинокие отгороженные от всего мира клетки. Там надежда на свободу медленно умирала с каждым годом.       - Я готов.       Оба погрузились в медитацию. Вскоре перед их замершими телами появились двойники. Шаан коснулся руки Захира. В теле двойника Захир почувствовал покалывание во всём теле, затем ощущения втягивания в туннель. Через мгновение он и Шаан оказались в тёмном помещении с голыми серыми стенами. Освещал их только тусклый свет от стоявшего на маленьком столе «ликвилюма» - лампы со светящейся жёлтой жидкостью.       - Двадцать три года назад я участвовал в поимке этой ведьмы. Она убила моих лучших друзей. Моя ненависть была столь велика, что между нами образовалась странная связь. Поэтому я так легко настроился на эту женщину. Думаю, она будет хорошей демонстрацией, - Шаан старался говорить равнодушно и, всё же, не смог скрыть горечи от давних воспоминаний.       Двойник Захира подлетел к лежащей на кушетке седовласой худой пленнице, чьи запястья и щиколотки были скованны. От оков тянулись цепи, длины которых хватало, только чтобы добраться до простейших удобств. Почти плоская грудь старухи мерно вздымалась во сне.       Глаза Захира расширились от ужаса и отвращения:       - Что это? Что с ней?       Глядя своими глазами, он бы ничего странного не заметил. Но духовное зрение открывало дня него жуткую картину: тело старухи оплетали разной толщины полупрозрачные красные верёвки, где-то погружённые в тело, где-то вылезающие. Гуще всего они были сконцентрированы на голове, практически закрывая лицо и череп.       - Это называется «порабощение духом», о котором ты хотел узнать, - ответил Шаан. – Такие люди без подпитки превращаются в овощи. Когда идёт подпитка, дух полностью управляет своим рабом, и он может вести себя, не вызывая подозрений, как обычный человек. Но здесь, в тюрьме, пронизанной антимагией, они становятся пассивны и болтаются паразитом на теле раба.       - Ничего нельзя сделать?       - Мы пытались. Есть множество техник разделения подобных симбионтов. Но в этом случае, они бы привели к гибели.       - Милосерднее было бы её убить.       Шаан промолчал. Про себя он соглашался с Захиром.       - Можем пройтись по другим камерам. Там та же картина.       - Не надо. Я понял, - Захир больше не хотел видеть ничего подобного.       Он первым вернулся на поляну у моста. Когда Шаан открыл глаза, то увидел Захира у самого берега. Мужчина смотрел на водопад.       - В вашем мире совсем ничего подобного не было, кан Захир? – настоятель подошёл к нему и посмотрел на противоположный берег. Класс водных магов закончил занятия, и поляна пустовала. Наверное, убежали от злого настоятеля.       - Впервые такое видел. Значит, в этом мире духи научились долго находиться в людях. У нас такое было всего два раза за всю историю: дух света Рава слился с человеком по имени Ван. Они стали единым целым – Аватаром. Этот перерождающийся уже множество жизней человек обладает огромной силой и хранит равновесие в мире. Второй раз дух тьмы Вату слился с человеком по имени Уналак, они стали Унавату и едва не привели мир к катастрофе.       - Простые духи не могут долго сливаться с человеком. Вы рассказали о случаях уникальных. Слияние духа и человека? Плохо представляю. Я видел только порабощение. Дружественные людям духи – таких, слава Олумо, большинство – никогда не вселяются в людей, уважая нас.       - Вы говорили о техниках разделения подобных… симбионтов. Они основаны на магии воды?       - Нет. Магия воды может обратить тёмного духа. Но в случаях порабощения основой техники разделения является воздух. Дыхание – мост между сознательным и бессознательным. Только знаток магии воздуха может освоить технику изгнания духа из тела, обращаясь к душе человека и выгоняя инородного паразита.       - В моём мире люди не понимают угрозы, исходящей от духов. Возможно, в этом моё предназначение, - напряжённое после посещения тюрьмы лицо Захира разгладилось. К нему вернулось спокойствие. – Изучить техники изгнания и предупредить свой родной мир.       С того дня Захир изучал искусство взаимодействия с духами, которое маги воздуха совершенствовали тысячелетия. Это заняло много времени. Он побывал во многих центрах воздушных магов, домах для умалишённых и тюрьмах. Но большую часть времени оставался в монастыре, совершенствуя навыки.

* * *

      Через четыре года вернулась Кувира. Она путешествовала по Империи и трём соседним странам и прибыла со свитой помощников. Эта женщина сумела командовать людьми даже в другом мире.       - Захир? – с первого взгляда Кувира его даже не узнала.       Он сильно зарос длинной бородой, а полуседые волосы доходили до плеч. За эти годы она отвыкла от вида бородатых мужчин – у местных она совсем не росла.       - Ты собрала знания и возвращаешься?       Кувира кивнула. Она ходила в обычной для местных одежде – просторные удобные чёрные брюки, зелёная рубаха и серый жилет с множеством карманов. На её коротко подстриженной голове была панамка, а за плечами висел объёмный рюкзак с торчащими свитками и корешками книг.       - Ты со мной?       - Нет. Я вернусь позже. Хочу в совершенстве изучить техники изгнания духов. На это потребуются ещё годы.       Год в этом мире был почти равен привычному.       - Удачи, Захир. Сперва я мало надеялась на успех нашей авантюры. Но теперь уверена – всё было не зря. Спасибо, что показал мне новый мир. Но я соскучилась по мужчинам с бородами, - она, как девчонка, растормошила его заросли на лице, и оба засмеялись, как старые друзья.

* * *

      Год за годом Захир совершенствовал искусство изгнания. Он не хотел спешить, но случай заставил его вернуться на родину.       Весь монастырь пришлось поднять по тревоге. Злой дух крушил портал и окрестности, треск от падающих деревьев слышался по всему лесу. Детей в монастыре спрятали, а все боеспособные маги улетали на помощь дежурному отряду, который первым принял бой. Летающий Захир издалека увидел битву с гигантским – выше деревьев – змееподобным серым духом, покрытым руками-щупальцами, растущими по всему вытянутому телу. На земле с ним боролись маги земли и воды. С воздуха атаковывали огненные и воздушные маги с летающих лодок. Дух метался, сбивал и отбрасывал противников сотнями рук и плевался ядом.       Присоединившись, Захир стал бить щупальца ударами воздуха, но толку от этого практически не было. Повреждённые и даже отрубленные конечности отрастали за мгновения. Казалось, враг неуязвим. За короткие минуты боя дух успел вывести из строя уже нескольких монахов, которых оттаскивали соратники.       - Группируемся! – скомандовал Шаан, управлявший одной из лодок. – Так мы с ним не справимся!       - Стойте! У него заложница! – закричал маг с земли, прибывший на место боя одним из первых.       Заложница – маленькая девочка – отбивалась от духа магией воды. Когда Захир подлетел, он с высоты не заметил, что среди магов находится ребёнок. Дух окружил её массивным телом и стал исчезать. Девочка закричала, её глаза стали сплошного стального цвета.       - Он пытается поработить её! – Шаан не растерялся. – Никаких атак! Маги воздуха, в круг!       Ритуал изгнания усиливался, когда изгоняющие объединяли усилия. Шаан, Захир и ещё пять магов встали вокруг упавшей на колени девочки и начали плавные синхронные движения поднятыми руками. У ног заложницы стали вырастать десятки тонких голубоватых нитей из уплотнённого воздуха. Техника «замороженного дыма» была одной из самых удивительных, какие изучил Захир. Маги воздуха научились создавать самый прочный материал. Делался он долго, но при совместных усилиях десятки нитей превратились в неприступную клетку за мгновения.       Нити стали белеть, будто раскалённые добела. Девочка попыталась коснуться странных прутьев, окруживших её. Едва её пальцы соприкоснулись с «замороженным дымом», как спина девочки выгнулась дугой, а изо рта полезло серое существо, в которое погрузились другие нити и стали вытягивать полностью.       Глаза ребёнка потеряли сплошной стальной цвет. Она замотала головой, а нити вокруг стали исчезать, оборачиваясь вокруг уменьшенного в десятки раз тёмного духа. Стоявшие вокруг маги воздуха замерли с воздетыми руками, только Шаан продолжил плавно двигать кистями рук, и захваченный дух стал развеиваться белоснежной пылью, похожей на снег.       Вскоре настоятель опустил руки и облегчённо вздохнул:       - Слава Олумо, он не успел поработить дитя. Нам удалось вырвать духа без вреда.       Черноволосая девочка лет десяти подняла заплаканное лицо и заговорила на языке, понятном только Захиру. Черты её лица говорили о происхождении из Народа Огня, зелень глаз указывала на родство с жителями Царства Земли, а смугла кожа и магия воды говорили о том, что один из её родителей – маг из Племени Воды.       - Где я? Кто вы такие?       - Ты в другом мире. Не бойся, мы изгнали тёмного духа. Ты в безопасности, - Захир опустился перед ней на колени и успокоительно обнял. Перепуганный ребёнок закричала сквозь слёзы и вцепилась одной рукой в его рубашку. Вторая недвижимо висела вдоль тела.       - Она из твоего мира? – Шаан подошёл к ним и чуть нагнулся.       - Да, очевидно. Шаан-мё, у неё сломана рука.       Настоятель подозвал целителей, окруживших раненую руку светящейся водой. Совместными действиями они восстановили конечность за минуту.       - Вот это да, - перестав плакать, девочка пошевелила целой рукой. – Даже Кае до такого далеко.       - Как ты сюда попала?       - Меня утащил злой дух. Он нёс чушь о том, что сольётся со мной, как Рава и Ван. Когда он попытался, я почувствовала ужасную слабость, безволие. Без вас я бы не справилась. Спасибо, - робко сказала девочка, оглядывая десятки монахов, окружавших её.       - Она благодарит вас за спасение, - объяснил Захир. – Наверное, нам лучше сразу вернуться в наш мир. Шаан-мё, спасибо вам за всё. Я возвращаюсь домой.       - Мы всегда будем рады тебе, если захочешь вернуться. Надеюсь, знания о духах помогут вашему миру бороться с подобным, - он обернулся на развороченный с вырванным мегалитами портал и поваленные деревья.       Захир кивнул и обнял настоятеля. Шаан и монахи покинули место боя. Портал или «Храм Перехода», как его называли местные, мог не сработать, но Захир чувствовал, что их пропустят, как и Кувиру. Он взял девочку за восстановленную руку и подошёл к центральному камню, в котором находилась «панель управления».       Захир касался символов, показанных ему еще во времена скитаний по Духовному миру, когда его физическое тело было заковано в цепи. Панель ярко засияла, и вскоре руины портала затопил белый свет.       - Шаан-мё, почему эти люди могут попадать в другие миры через Храмы Перехода, а мы нет? – спросила одна из молодых монахинь, щурясь после яркой вспышки.       - Потому что у них великая судьба, ответственность за целый мир, а мы должны привести в порядок свой. Для начала убрать весь этот кошмар, - старцу вернулся сварливый тон. – Собрать деревья, восстановить камни. Кто наделал лужи? Вернуть всю воду в ручей!