POV JOE
Через десять минут Джек заставил поехать с ним в магазин, вдогонку убеждая, что он давно не был в Лондоне и ему необходимо вновь вспомнить эти окрестности. Дорога заняла чуть больше получаса, с учётом того, что не было пробок. Джек без умолку рассказывал о родных, о своей новой работе, а также новой девушке. Что-то подсказывало — девушка была не одна. И не факт, что именно девушка. Но спросить об этом не представлялось возможным. Если Джек сказал, что девушка — значит, это девушка.
— Я тебе всё выдал, — пробормотал Мейнард, просовывая свою голову через окно машины. — Теперь твоя очередь. Как-то ты чересчур быстро согласился поехать со мной. Я думал, что тебя нужно будет упрашивать.
Мне осталось лишь равнодушно пожать плечами.
— Я соскучился. А сейчас с этой подготовкой к свадьбе мы совсем не сможем пообщаться.
— Ага, — Джек недоверчиво хмыкнул. — Глаза в пол и быстро из дома? Да брось, я же твой лучший друг и я не буду тебе напоминать про тот клуб и горячего южноафриканского парня. Хотя нет. Я уже напомнил. Серьёзно? Думал, что всё былое осталось там, под парочкой порций текилы. Разве нет?
— Я уже сожалею, что рассказал тебе, — стараясь отвлечься, я сильнее сжал руль. — Всё в прошлом. Кто же знал, что у моего будущего мужа друг из Африки.
— Ага, с которым ты переспал, — Джек хмыкнул, беря в руки бутылку охлаждённой колы. — Коннор до сих пор думает, что вы не знакомы? В смысле, та встреча, где он вас представил друг другу является единственной.
Мне пришлось кивнуть.
— Ты же знаешь, что после того как он нас познакомил, кхм, Каспар спешно уехал в ЮАР.
— Как благородно, — Мейнард закатил глаза. — И сейчас вы будете общаться друг с другом как ни в чём не бывало? Джо, может я и ошибаюсь, но Коннор должен знать правду. Он станет твоим мужем, а вы начнёте совместную жизнь со лжи.
— А что мне сказать ему? — я неожиданно срываюсь на крик, но тут же сильно кусаю губу, в надежде успокоиться. — Я ему скажу, что в нашу единственную ссору пошёл в клуб, напился и переспал с первым попавшимся человеком? О, а потом извинюсь, мол, не знал, что это твой друг. А так бы не переспал, конечно.
Джек замолчал, отвернувшись. Он всегда знает, когда нужно замолчать, чтобы не доводить всё до крайности. Я же продолжил вести машину, глубоко вдыхая воздух с запахом только что прошедшего дождя, думаю о том, во сколько же мне обойдётся моя ошибка.
На тот момент мы с Коннором встречались всего две недели. Тогда я ещё не знал, что он станет моим парнем на долгие два года, а после женихом. Тогда я был уверен, что наши отношения не продержатся и месяца. Так было с прежними. Всем им чего-то не хватало. Поэтому когда мы поругались, я знал, что это навсегда. Мы больше с ним не встретимся даже случайно на улице, даже если будем жить на одной лестничной площадке. Причину трудно забыть, ещё труднее вспомнить. Все события разделились на «до» и «после». В «до» попали все события до ссоры.
В тот вечер мне стало обидно, голова разрывалась от мыслей и осознания собственной никчёмности. Коннор не кричал, лишь посмотрел так, как будто я совершил нечто противозаконное. Он нравился мне. Он всегда был вежлив, не делал двусмысленных намёков. В кафе счёт оплачивали на двоих, хотя у него и присутствовало преимущество в деньгах. Уважение — это важно, особенно, когда несколько раз подряд натыкаешься на тех, кто не способен на это.
Но тогда мне показалось, что всё кончено. Впервые мне захотелось напиться и потратить все деньги, выданные мне университетом за хорошую учёбу. И я это сделал. Думал ли тогда, чем всё обернётся? Наверное, да. И от этого ещё хуже.
Его звали Каспар. Странное имя, как и сам его обладатель. Каспар много шутил и не всегда к месту. Он был один, хотя как-то обмолвился, что пришёл сюда с другом.
С Коннором. Как после узнал.
Но Коннор быстро ушёл. Ушёл, чтобы поехать ко мне домой и извиниться. А я остался, чтобы провести время в обществе парня, которого видел впервые.
Пить мне нельзя, это знает каждый. Кроме Каспара. Текила уходила быстро, как и мои деньги. Было больно, но боль постепенно отступала. На второй план отошли все проблемы. Разочарование от неудачных отношений переросли в удовольствие. Знал, что на следующее утро все воспоминания нахлынут вновь, но в тот момент не чувствовал ничего, кроме наслаждения.
Каспар оказался слишком близко, чтобы остановить его. Высокий, довольный жизнью, улыбчивый. Он вёл эту жизнь, а не жизнь тянула его. Это была гармония. Его рука на моём подбородке — так казалось нужным. Его губы, целующие ключицы — так казалось правильным. На тот момент.
Я слышал звонки Коннора, когда Каспар танцевал со мной в клубе. Я слышал звонки Коннора, когда Ли увозил меня из клуба. После я выбросил телефон в первую попавшую урну. Зачем? У пьяного Джо лучше ничего не спрашивать. Не спрашивал и Каспар. Просто увёз к себе домой. Наверное, даже и не предполагал, что парень на одну ночь может быть занят.
В глазах Каспара не было любви, было желание. Он целовал, вылизывал и заставлял подчиняться. Я не мог противиться этому напору. Не мог и не хотел. Я хотел, чтобы это продолжалось вечно. Алкоголь не сделал из меня нечто безвольное. Я ощущал небывалый прилив сил. Ощущал, как Каспар оставляет отметины на мне, как кусает кожу, часто дыша. Он не шептал нежных слов, как сейчас это делает Коннор. Он отчётливо произносил фразы, на которые трезвый Сагг моментально бы залился краской. Каспар был груб, но не переходил черту дозволенного.
Я не дождался утра. Быстро собравшись, так и не приняв душа, выскочил из дома, благодарил, что новый знакомый не удосужился закрыть дверь. Всё кричало о том, что Джо здесь не первый и далеко не последний. Кто он такой для Каспара, чтобы оставаться до утра? Он и имя не вспомнит. Таких как он у него слишком много.
А дома ждал Коннор. Он спал на крыльце, а я не смог его разбудить и посмотреть в глаза. Алкоголь всё ещё был в крови, а ощущение вины не заставило себя ждать. Даже оправдание в виде «вы же расстались» не помогло. Мы не расставались. Мы поссорились. Так делают все пары. Только тогда казалось, что это было прощание. Возможно так и было.
Мы поговорили на следующий день. Он опустил голову, стараясь не выдать своего раскаяния. А я смотрел куда-то вниз, чтобы на шее не были видны засосы.
Каспар нашёл мой номер телефона. Это было не так уж и сложно, так как на пьяную голову я выложил ему место учёбы. Это была странная неделя. Мы переписывались, Каспар оказался не просто парнем без тормозов, не способным отвечать за собственные желания. Мы созванивались каждую ночь и просто разговаривали. «Это не измена», — вторил я себе, но рядом спящий Коннор вряд ли так считал.
Я запутался. Забавно, что Джека ругал почти за комичные ситуации в его личной жизни, а сам попал в подобную. И я рассказал единственному другу всё. Он посоветовал остановиться и посмотреть на это со стороны. С кем бы мне хотелось продолжить отношения? С верным Коннором или ветреным Каспаром? Выбор очевиден, и я выбрал первое, оборвав все контакты со вторым.
И всё было относительно неплохо, пока Коннор не решил познакомить меня со своим единственным другом. То чувство мне не забыть никогда. Я боялся потерять Коннора. Но Каспар не подал вида. А может просто не вспомнил. Этот аргумент мой разум принял спокойно.
Понимал, что с другом моего парня мне придётся часто встречаться. Но Каспар облегчил жизнь. Через три дня он сообщил — он переезжает в ЮАР навсегда, сославшись на семейные проблемы. Его мать разводится с мужем, он должен поддержать её. А о возвращении не может идти и речи, как и о проживании его уже неполной семьи в Лондоне.
Возможно Каспар и забыл парня, которого подцепил ночью в клубе. Но мои воспоминания при мне. И больно не только потому, что в ту ночь я изменил, страшно потому, что мне понравилось.
***
— Ты вернулся!
Каспар лежал на диване, довольно поедая курицу, наверняка купленную в местном ресторане.
— Зачем я это сделал? — Джек закатил глаза, ногой расчищая дорогу к своей кровати. — Это жестоко. Я не буду спать с тобой в одной комнате!
— Я тоже не буду спать с тобой в одной комнате, — передразнил парень, кидая в его сторону обёртку от конфеты.
— Ты будешь спать здесь, — Мейнард указал на кровать, стоящую около двери.
— Нет, я буду спать около окна, — быстро ответил Каспар, скорее из-за вредности.
— Ты проиграешь эту войну, — пробурчал Джек, ставя свои сумки на место, которое выбрал. — Вот я тебя вижу второй раз за жизнь, но ты уже успел меня выбесить.
— Я тебя вижу первый раз, чувак, и ты уже меня раздражаешь, — хмыкнул Ли, сметая все остатки еды на пол. — А сейчас молчи. Не хочу, чтобы твоя физиономия маячила у меня на видео.
— Ого, так это правда? Ты снимаешь видео? И что делаешь? Ешь? Пытаешь людей? Раздражаешь их? — Джек снисходительно улыбнулся.
— Делаю их счастливыми, — ответил Каспар, демонстративно доставая камеру и настраивая её. — А вот ты их счастливыми не сделаешь, поэтому молчи.
— Господи! Каспар, я убью тебя этой ночью! — не выдержал Мейнард, отворачиваясь.
— А кто сказал, что этой ночью я буду ночевать здесь? — Каспар усмехнулся, а Джек лишь покинул комнату, громко хлопнув дверью.
Ему необходима не одна дюжина терпения, чтобы всё не высказать ему. Но Джо взял с него обещания — он будет молчать, несмотря ни на что. И он сдержит это слово, потому что счастье друга — это его личное счастье.
***
— Какие планы? — тут же поинтересовался Коннор, как только Каспар сел в машину к другу. — Ты же помнишь все развлечения здесь? Или тебя подвести к недавно открытым клубам? Я смотрю твои видео, ты неплохо проводишь время. Даже не знаю, смогу ли я чем-то тебя удивить.
— Это точно, — Ли чуть скривился, вспоминая совсем недавний загруженный им влог. — Но такова моя работа. Не могу же я просто сидеть на одном месте и снимать обои. Спорю, что через десяток подобного фона от меня отпишутся все.
— Кроме меня, — рассмеялся Франта.
— Да, ты был первым моим подписчиком. Помню, как мама отреагировала, когда узнала, что её кухня, на которой я проводил эксперименты, теперь известна в Интернете, — Каспар засмущался. — А потом ничего, даже создала свой канал, теперь её комментарии можно увидеть под каждым видео. В большинстве из них она сожалеет, что я такой идиот.
— Популярный идиот, — Франта легонько поддел парня. — Она любит тебя. Так куда направляемся? Что-нибудь экстремальное для влога?
— Я в клубы хожу только с друзьями-коллегами, которым тоже что-то нужно снять. Как-то странно будет, если я буду снимать себя одного. Ты же явно не согласишься со мной…? — со скрытой надеждой намекнул Каспар.
— Нет, это точно не моё! Да и сейчас на мне вся репетиция. Ещё нужно закончить дела на работе. Так что завтра мне вовсе придётся остаться в офисе с ночёвкой. Кстати, почему бы тебе не снять видео с Джо? Вы так и не познакомились нормально. А это повод подружиться. Мне кажется, ему будет по душе твоя деятельность.
— Плохая идея, — пробормотал Каспар. — Не думаю, что ему будет интересно.
— Он подписан на твой канал, — Коннор улыбнулся, — так что будь уверен: интересно.
— Джо смотрит мои видео? — резко выдохнул парень. — Наверное, подписался просто или ты его заставил.
— Нет, когда я работаю по ночам, он смотрит. Правда, не признался мне в этом, но я видел. И это хорошо, разве нет? Сними с ним видео. Он немного расслабится, а то эта волокита его убивает.
— Посмотрим, — неопределенно ответил друг. — Знаешь, я хотел поснимать парк. Помнишь мы в детстве туда бегали?
— Ночью? Ты точно не хочешь куда-нибудь в более людное место? Бар? Клуб? — Коннор удивлённо посмотрел на Ли.
— Точно. Пойдём ловить белок. В детстве у меня получилось поймать одну, но я её упустил. В эту поездку я намерен исправить эту оплошность, — Каспар улыбнулся как можно непринуждённее.
— Ты изменился. Что стало с моим Каспаром?
— Кон, мы едем ловить белок ночью. Я не изменился, — окончательно расслабился Ли. — Давай, мы сделаем это! Обещаю, если Джо начнёт волноваться о твоём местоположении, мы тут же вернёмся.
