Я чувствую...

      Солнце зашло за горизонт около часа назад, а девушка проделавшая долгий обходной путь, подходила к тому лесу, где и находится укрытие. За ее спиной, вниз по холму, открывался вид на огромный город Пекин. Эти бесчисленные улочки с домами и храмами на горном хребте, окружённом со всех сторон густыми лесами и судоходной рекой, ныне спокойной как никогда прежде, что даже малейшая рябь или волна будет казаться цунами в этой безмятежности. Прекрасный вид… Только все это портит сплошная тьма и пустота. Ни в одном доме нет огней обыденной жизни, которые на протяжении долгих веков освещали город, завлекая странников и путешественников заглянуть во внутрь, чтобы остановиться на ночь или провести остаток дня у одной из забегаловок в доброй обстановке радости и веселья. Но сейчас… Сейчас он был полностью пустым. Этот вид вызывал уныние у Тигрицы, которая то и дело оглядывалась назад. Он напоминал ей, как много от нее сейчас зависело.       — Мы все это исправим, надеюсь… — Тигрица отвернулась от города, скрыв своё переживание, и лёгкой непринужденной походкой скрылась в темноте густого леса по тропе возле обозначенного крестом дерева.

***

      Громкий звук разбудил панду. Открыв глаза он увидел висящую на веревочках фигурку птички из бумаги и её лёгкое покачивание по часовой стрелке.       — Ты как? Ничего не болит?       Перед глазами у По появилось милейшее существо. Чистого белого цвета молодая волчица с ярко-голубыми глазами и заплетенными двумя косичками, которые так и болтались по бокам её улыбающегося лица, когда она поднимала большую книгу с пола. По был обескуражен. Как он сюда попал?       — Да, все нормально… Вроде… — панда улыбнулся ей в ответ и как бы невзначай отвел взгляд, оглядываясь, где же он находится.       — Прекрасно, — сквозь широкую улыбку она посмеялась и присела рядом на табурет, чтобы поправить свои волосы. — Меня зовут Никки. А вас? — девушка достала из тумбочки гребешок и начала расчесывать свои длинные белые локоны, которые местами даже иногда походили на седые.       — П-По. — панда слегка растерялся и не сразу сумел правильно сказать своё имя, но с третьего раза получилось назвать, казалось бы, самое короткое слово из всех возможных.       — Очень приятно. Подождите пожалуйста, я должна маме сказать что вы проснулись. — волчица вдруг спохватилась, и кинув назад в ящик гребешок, побежала маленькими шажками в единственную дверь.       — Так… Надо подняться. — панда, чуть раскачавшись, сумел встать с кровати, и свесив ноги стал осматривать комнату. Высокие потолки, не скрипящий пол, а вместо стеклянных окон необычная толстая бумага с рисунками заклеенная на окошках. Стены из обычных булыжников, но они смотрелись очень кстати. Дверь с легким скрипом открылась.       — Вы проснулись. Мы очень рады, что с вами все в порядке! -в комнату зашла волчица, определённо мама девушки Никки, но ничуть не уступающая по красоте дочке. — Муж приволок вас сюда, когда вы были без сознания. — волчица присела рядом на стул, а из-за дверцы осторожно выглядывала девушка с широкой улыбкой пытаясь особо не показываться.       — Так весь этот ужас был только сном? А я думал, что весь Китай пал! — вздохнул с облегчением, По слегка посмеявшись, отчего волчица слегка удивилась и он заметил этот взгляд. — Это не сон, да? — панда взглянул исподлобья, убирая улыбку со своего лица. — Вам будет лучше поговорить с моим мужем, он знает больше, чем мы с дочкой, — волчица с прекрасными тёмно-синими волосами вышла за дверцу, где её ждала дочка. Напоследок она обернулась. — Если будет что-то нужно, обращайтесь, меня зовут Элина. — волчица выглянула из-за двери и вновь исчезла в другой комнате.

***

      Тигрица зашла в знакомое сырое подземелье, где коза сидела на совершенно голом каменном полу перед костром в ожидании девушки.       — Ты задержалась. — вещунья пододвинула ближе к себе чашку и насыпала туда сушеных листьев.       — Там возникли… Непредвиденные обстоятельства, — Тигрица быстрыми шагами прошла к столу и сняла с плеч сумочку, откуда спустя пару секунд достала бокал. — Вот то, о чем вы говорили. Теперь вы сможете вернуть его? — девушка дала козе серебряный бокал, смотря на нее с надеждой. Коза приняла сосуд, пристально его рассмотрев.       — Да, теперь все есть… — вещунья встала с пола и подошла к столу, на котором уже лежали заранее подготовленные неизвестные растения и темные пузырьки с особыми веществами.       — Так… Несколько грамм молотого корня живицы и десять капель топленого рыбьего жира… — старая коза насыпала в деревянную миску тертого порошка ярко-голубого морозного цвета и налила с разогретой бутылки вещество очень похожее на подсолнечное масло. — Теперь жертва среди близких… — вещунья схватила лапу Тигрицы и маленьким ножиком порезала ладонь. Девушка сощурилась от боли, но она была готова потерпеть ради По. Как только коза перестала давить её лапу она вырвала её.       Тигрица отошла на время в сторону от что-то шепчущей в трансе старой козы, и сделала ветошь из куска своей одежды и перевязала лапу. Вещунья залила все это месиво необычайно густой чёрной водой, которая вмиг впиталась в песок живицы. Девушка подошла, когда вещунья собралась заканчивать свое заклинание.       — Готово. Сейчас должен появиться портал… — Вещунья встала, оперевшись на трость, и уставилась в темноту туннеля. Прошло около десяти секунд, прежде чем она вновь заговорила. — Ну… или не сейчас… — гадалка отошла на пару шагов назад от миски, но ничего не происходило. — Может нужно было побольше крови… — задумалась коза, поглаживая бородку.       — Вы точно прочли весь свиток? — девушка взяла левой лапой свиток и развернула. Тигрица вчитывалась в каждую строчку, пока не нашла нужный ей абзац. — Так тут же ясно написано, что нужно вызывать в полнолуние. — Тигрица наглядно ударила лапой по свитку, указав на слово.       — А, гляди, и вправду… — вещунья задумчиво почесала бородку, и забрав свиток подошла к столу, где и зажгла свечку и пару минут что-то рисуя на столе мелом дала точный прогноз.       — В следующую ночь как раз будет полнолуние. — старая коза потушила свечку и все подземелье погрузилось в тьму…

***

      Облокотившись лапой на стол и отстукивая пальцами дробь, По ждал обещанную ему порцию еды. Вся столовая была сильно укомплектована в небольших размерах комнаты, ещё и с совмещенной кухней, которая была за небольшой деревянной перекладиной чуть дальше стола. С потолка свисала старая, но все еще находящаяся в идеальном состоянии стальная люстра с железным каркасом и свечами, которые зажигались длинной железной рукоятью напоминающую факел.       По то и дело наблюдал за неумелыми движениями волчицы Никки и её помощи своей маме. Девушка быстро металась на месте, доставая то тарелку то ещё какую-нибудь вещицу с буфета и помогая с расстановкой всего этого на столе.       — Может вам помочь? — По хотел уже встать с деревянного стула, коих было четыре вокруг квадратного стола из обычного клена.       — Нет, спасибо, не нужно. Я сама справлюсь. — волчица усадила его на место, а сама вновь вернулась к буфету, слегка смутившись…       Вскоре, когда все уже лежало на столе, и хозяйки дома сидели за столом по разные стороны По, он начал разговор.       — А где, собственно, ваш муж? — По остановился от приёма пищи и положил палочки в тарелку, внимательно смотря на лица дожевывающих еду волчиц.       — Он должен скоро вернуться, а сейчас давайте поужинаем, позже дочка вам покажет где вы переночуете. — Элина спокойно ответила, но с некоторой печалью вернулась к тарелке, потеряв аппетит.       — Думаю, я уже сыта. — волчица встала со стула отодвинув его назад и забрав свою тарелку с недоеденной пищей вышла за деревянную стену, очевидно чтобы помыть тарелку на кухне.       — Я, наверное, зря спросил. — панда взял в лапы палочки, и с лёгкой досадой стал переворачивать рис в миске.       — Не переживайте, просто у родителей некоторые разногласия. Вот и так получилось… — Никки уже успела съесть свою порцию еды и специально потянула панду на разговор.       — У вас очень красивый дом. — По, доев последний кусочек, отвлекся от тарелки и посмотрел на роскошно расписные картины и цветы, которые росли прямо с потолка и свисали у стен лианами, тянущимися до самого пола с многочисленными цветками фиолетового цвета.       — Спасибо, это все мама придумала. Я раньше всегда восхищалась ночью за её безмятежность и красоту и тут… она как раз всегда выглядит необычно, — волчица посмотрела на распускающие цветки ночного растения. — А эти цветы так же понимают в чем вся прелесть ночи. — вздохнула Никки, и призадумалась, онемев и провалившись в свои собственные мысли на несколько секунд. — Давайте я вам покажу вашу комнату.       Волчица встала со стула, и По последовал за нею, задвинув за собой стул, и по привычке обернулся на звук плескания воды за деревянной ширмой, где хозяйка дома мыла посуду.       — Здесь вы будете спать. — волчица открыла бамбуковую дверцу, и вошла первой во внутрь, указав лапой на одну из двух кроватей. По не спеша зашёл в комнату и сразу ему в глаза бросился потолок; разукрашенный в приятный глазу рисунок.       — Так как у нас очень мало комнат, то я буду спать с вами в одной комнате, но на другой кровати, — волчица прошла к тумбочке и достала небольшую книгу. — Скажите, вы любите читать? Сама я не умею, а единственный кто умеет у нас читать это мой отец, но он очень занят. — Никки открыла книгу и провела лапой по одной из страниц, глубоко вздохнув.       — Умею, но давно не практиковался. — По присел на кровать и уже расслабился. Он вспомнил как солгал Тигрице и вздохнул.       — Сможете потом как-нибудь уделить на это время и почитать? Я с радостью буду слушать.       — Ну… Если моё чтение вам будет по нраву. — панда не спеша улегся на кровать, рассчитывая отдохнуть, как вдруг волчица схватила его за руку. Он не сильно понимая что происходит пошёл следом за девушкой, которая выволокла его из комнаты и приставила к стенке у одной из дверей.       — Что происходит? — По оказался у стены, а рядом с ним стояла Никки, слегка посмеиваясь.       — Потом скажу. — волчица вновь схватила его за лапу и поволокла наружу, где уже стояла ночь.       Огромный холмистый луг с тысячами голубых цветов в несколько километров вперёд заворожил душу своей красотой.       — Правда красиво? Я часто бываю тут, но в последнее время отец мне запрещает сюда ходить. Он говорит, что заблудшие души опасны для нас. — Никки присела возле дерева на холодный каменный валун и задрала колени к лицу.       — Действительно завораживает, — По подсел рядом и случайно задел рукой хвост волчицы. — Ой, извини, я не хотел… — Воин Дракона вмиг убрал руку и встал с валуна.       — Ничего страшного, мне нужно было следить за ним… — выдохнула девушка, и убрав лапой хвост за спину похлопала ладошкой по валуну, дав понять, что он может сесть. По с лёгкостью смог распознать жест, и присел рядом с нею.       — А как тут у вас… Кхм… Живется? Ну вы же это… Как бы мертвы… — По долго не мог подобрать правильного слова, и почесав затылок сумел все-таки спросить.       — Ну да, но здесь куда красивее, и ночи длятся дольше. — волчица осторожно пододвинулась к По, и положила свою руку на лапу панды. Тот не почувствовал, и продолжил смотреть на огромную показавшуюся из-за облаков луну. Девушка, осознав, что он не против, осторожно положила свою голову ему на плечо.       — Может лучше надо вернуться? Уже довольно поздно… — По под растерялся от проявленной к нему нежности и засуетился. Внезапно сзади послышался знакомый до боли голос.       — Действительно, уже довольно поздно. Юная леди, быстро в дом и спать. — со спины их окликал Гангис. Девушка резко убрала голову с плеча По. Сзади стоял волк в своём привычном одеянии с еле заметным возмущением в глазах.       — Отец… Это не то, что ты подумал! — волчица встала с валуна. По не решился вставать, и все также со злобой смотрел на Гангиса, скрипя зубами от злости.       — Неважно, что я подумал. Я сказал, чтобы ты сейчас же пошла к себе в комнату, и не дай бог чтобы когда я пришёл ты не спала.       — Да, отец… — с опущенной головой волчица зашагала мимо волка, не поднимая взгляд на своего отца.       Гангис дождался когда Никки скроется вдалеке и подошёл к панде не опуская гордый взгляд вниз.       — Ну, снова здравствуй, Воин Дракона. — Гангис стоял, отведя руки за спину.       — Опять ты! Мы, кажется, договорились, что больше не встретимся. — По еле сдерживал свой пыл, чтобы не напасть.       — Почему так грубо? Ты ведь вернешься домой, хотя… Как ляжет карта… — волк отвернулся в сторону сияющей луны, пожав плечами.       — С такими как ты нельзя по другому! — По встал с валуна и засверлил взглядом затылок волка.       — Твоё право так думать. Но ты не выживешь тут без моей помощи. — Гангис легонько улыбнулся, и развернувшись подошёл к панде как можно ближе, смотря прямо ему в глаза.       — Как это не выживу? Я же уже мертв, не? — По махнул рукой в жесте несогласия. — Что-то может быть хуже чем жизнь в мире проклятых?! — По поравнялся с волком, сделав все такое же гордое лицо.       — Да, может… Ты ведь уже видел призраков… Они высосут все твои воспоминания, и твоя душа просто исчезнет. Навсегда. Бум. Нету больше По. Сейчас как раз ночь, когда они бодрствуют, а она тут длиннее дня в два раза. Но если не хочешь чтобы я тебе помогал, можешь идти. Не смею задерживать…       По переварил все сказанные волком слова, и, почесав затылок, заговорил уже более спокойным тоном.       — Я приму твою помощь, но учти, это не значит, что ты прощен за всё что ты наделал. — По согласился с предложением Гангиса, но пригрозил указательным пальцем. Панда ещё несколько секунд смотрел в глаза и на самодовольную улыбку волка, а потом зашагал вдаль к дому, свет от которого был виден на многие километры.       — Не тебе дано прощать. Другим дано… — волк остановил панду своим высказыванием, от которого тот слегка призадумался, но ничего не ответив, пошёл дальше к дому, оставив волка у того валуна. Продолжение следует…