Путь к свету

— Поздравляю с новым телом! — сказал Лави, посадив гигай на стол Комуи. Девушка открыла большие карие глаза и осмотрела лабораторию. Провела рукой по голубоватым волосам со стрижкой-каре. Аллен встал перед ней, держа в руках зеркало, где отобразилась маленькая тоненькая фигура в чёрном кимоно. — Я решил взять тебя в свой отряд, — сообщил смотритель. — Который для искателей. Так что привыкай к форме. — Душу «плюс»? — удивилась Мими. — Я считаю, что мы поспешили с вашим уничтожением, — улыбнулся Ли.— Вы же можете нам так пригодиться. — Ничего себе! — обрадовалась душа. — Что мне прикажете делать? — Линали, отведи её в бараки девятого отряда, — попросил капитан сестру. — Так её ожидают для обучения. — Конечно, — девушка встала с детали, напоминающую будущую, а возможно, и прошлую тулупную часть от Комурина, и повела Мими к выходу. Душа «плюс» ещё раз взглянула на минутных соратников, а затем скрылась из виду. — А теперь, когда здесь нет лишних ушей, давайте обсудим ваш поход в мир живых. В подробности расскажите всё, — Комуи был серьёзен, как никогда. — Всё началось с великого похода в далёкий магазин с вкуснейшими яблочными пирогами… — начал распинаться Уолкер. — Вообще, спуститься вниз было идеей Лави. Он ещё вечно оглядывался… За нами кто-то следил? — Да нет, просто казалось… — Лави улыбнулся. Аллен с подозрением глянул на оного. — Мы купили всё, что хотели, — голос главного хомяка Готея наполнился нотками повседневности. — Но тут Тим проголодался и выхватил у меня из пакета один из пирогов. Не знаю, куда он спешил… — хозяин всеми силами пытался скрыть негодование. — Но подавился и выплюнул. — А я предлагал изучить бабочку, — Комуи отхлебнул кофе. — Да не особо он и мешает, — соврал Уолкер. Мало ли, что произойдёт, если один безумный учёный влезет в изобретение другого. Да и Ривер уже ломал голову, а исправить в Тимкампи так ничего и не смог. — Так что он выплюнул? — вернулся к рассказу капитан. — Остатки пирога? Извините, но мне не очень приятно слушать о таком. Особенно за обедом. — Смотритель, вы бы хоть бутерброды взяли, — посоветовал Лави. — Пить такой крепкий кофе на пустой желудок не очень полезно… — Кофе — и еда, и напиток. Зачем бутерброды? — удивился Ли. — Что дальше? — Тим выплюнул на землю зелёный шарик. Мы долго думали с Лави, что это могло быть… Flashback « — Похоже на яйцо, — предположил Аллен. — Яйцо с гусеницей? — уточнил историк. — ЧТО?! — крикнул Уолкер. Если Тим уже в облике бабочки так много ел, то как много потребует личинка?! — А может, и не яйцо, — Лави аккуратно взял находку в салфетку. — Я понимаю, что твой капитан был еще тем изобретателем, но я никогда не видел, чтоб адские бабочки размножались… — И правда, кто знает моего учителя, — хмыкнул Уолкер. — А может, это послание от Кросса, — книгочей присмотрелся к шарику.— Вдруг он хочет, чтоб мы его нашли? — Сомневаюсь, но давай лучше выбросим его, — Аллен не особо хотел искать учителя… — Знаешь, на что это еще похоже? На искусственную душу „плюс“. Правда, я не уверен, ведь все они были уничтожены…» Настоящее время — Это та девушка? — уточнил Смотритель. — Верно, — ответил Лави. — Нам нужно было проверить это. Лишнего гигая не нашлось, поэтому я купил робопса! — А я ведь говорил, что лучше взять манекен… — вздохнул Аллен. — Робот был гораздо практичнее, тем более, он отлично помог в уничтожении пустых по дороге. Я никогда не видел такую душу «плюс» в бою, но эта маленькая игрушка искусно билась и метала кинжалы… — По дороге? Вы куда-то направлялись? Или просто изучали душу? — спросил капитан. — У души было «задание» отвести нас к тому, кто спас её от уничтожения, — сказал Аллен. — Хм… Так вот как вы попали к Мариану Кроссу, — задумался Комуи. — Да… — лицо Аллена перекосилось. — Он просил не раскрывать место, где он сейчас пребывает, вы уж поймите… — Именно попросил, — с нажимом произнёс Лави, давая понять, что Кросс и не думал излагать ученику с его товарищем адекватную просьбу. Проще говоря, Книжник-младший намекал: их буквально шантажировали… Flashback « За несколько минут добравшись до другого конца города, шинигами остановились у некоего бара под названием „Дева Мария“. Аллен увидел вывеску, и его прибил шок. Маскировка была настолько совершенной, что лейтенант даже не догадывался, кто мог его ждать в подобном заведении. — Это он… — мрачно прошептал Лави. — Да-а-а, — выдавил Аллен. — Несомненно он. — Так вот, где он скрывался всё это время. — Я не удивлён. Лави, давай уйдём, пока не поздно. — Мы не можем. Если Кросс захотел, чтоб мы его нашли… — Это очень странно. Возможно, это ловушка. Лучше сразу… — Я понимаю твою нелюбовь к учителю, но мы должны проверить… Скряб-скряб. Шинигами посмотрели на двери и увидели у них робопса, который просился войти, ещё и завыл. Дверь незамедлительно открылась, и на пороге появилась женщина в красивом традиционном наряде розового цвета. Чёрные шелковистые волосы, заплетённые в хитромудрую прическу, украшала золотая заколка. На бледном аккуратном лице показалась приятная улыбка. — Здравствуйте, меня зовут Анита. Господин Кросс вас ждёт, — сказала она защитникам душ. Аллен пнул парализованного красотой незнакомки Лави и всё же зашёл внутрь. Каким бы плохим человеком не казался Кросс, свою работу он выполнял качественно и почти добросовестно, заботясь о каждой душе… Уолкер еле придавил в себе нервный смех.       Заведение Мариана впечатляло. Внутри струился пьяный аромат, притупляющий сознание и заставляя покачиваться в ритме своей горькой сонаты. У стен из тёмного дерева висели старинные лампы белого стекла с закрученными креплениями. За барной стойкой протирал стаканы огромный ужасающий мужик, а за ним — шкаф с неисчисляемой коллекцией самих дорогих алкогольных напитков. Примерив общую стоимость, Аллен так судорожно сглотнул, пытаясь заодно задохнуться и слечь под ближайшим столиком». Настоящее время — О чём говорили? — спросил Комуи. — О неприятном, — признался Лави. — Само начало встречи не сулило ничего хорошего… Flashback «Сам Кросс сидел на балконе, развалившись на пляжном кресле. На капитане висел белый коротковатый халат, во рту торчала сигара, а на растрёпанной голове расположилась панамка в зелёно-белую полосочку. — Явился, наконец, — недовольно пробурчал Мариан. Он поднял с пола бутылку и отхлебнул, даже не достав сигару изо рта. — Э-э-э, — протянул Лави. — Неплохо устроились, тайчо. Занятный бар… — Завидуешь, щенок? — рявкнул охрипшим голосом Кросс. — Ещё по неофициальным данным тут находится публичный дом и стриптиз-клуб. Только для этого нужно приходить ночью, — любезно сообщила Анита». Настоящее время — После занятной беседы, ругани, споров и потока унижений мы перешли к делу, — Аллен взял в руки ближайшую, более-менее безопасную на вид деталь и повертел в руках. — Тайчо просил передать вам и главнокомандующему о своих наблюдениях. Flashback «— Я не просто так ушёл из Готея… „Да-да, — подумал Аллен, всё ещё знатно обиженный на учителя. — В Готее алкоголя нет — запрещено, в Руконгае продавать просто некому — людям без духовной силы пища и питьё не нужны, вот и свалил сюда…“ — Что вы скажите, глупые офицеры, когда я расскажу вам про пару десятков пустых, которые хотят уничтожить мир, а сила каждого равна (если не превышает) капитану? — А? — лейтенанты удивлённо взглянули на тайчо. Нет, даже не удивлённо — чтобы выразить чувства ребят, цензурных слов просто не хватит. — Анита, ещё вина! — крикнул Кросс. — Да, всё верно. Про их командира я знал давно. Он зовёт себя Тысячелетним Графом, и долгое время скрывался в Уэко Мундо — пустыне другого измерения. Когда мне не лень, я слежу за ним, и недавно заметил, что он создал армию арранкаров. Собрал сильнейших пустых, разбил им маски и дал особую силу… — Зачем? — удивился Аллен. — Чтоб мир уничтожить, я ведь говорил, идиот, — вздохнул Мариан. Весь его вид просто вопил: „Ну что за кретина я обучал?“ — Чем он им не понравился? — Увидишь — при случае спроси, — ответил тайчо. — Близится война. Донесите главному усачу, а то пока они заметят врага, Пустые всё вокруг разнесут. — Но кто вообще этот Граф? — влез Книжник. — Кажется, я слышал о нём, но не помню… — А это уже не ваше дело, — Кросс хлебнул вина. — Я ведь говорил, чтоб вы проваливали. — Стой! — крикнул Уолкер. — Капитан, я вас терпел все эти годы не для того, чтоб вы так просто меня выталкивали! Кто этот Граф и какова его истинная цель?! — Аллен, мне кажется, или твой капитан имеет что-то личное с этим Пустым? — прошептал Лави». Настоящее время — А что дальше? — смотритель прикончил одну чашку кофе и налил себе ещё. — После слов Лави мой капитан позвал жуткого человека, и тот выкинул нас из здания, — закипел Аллен. — И ещё душу «плюс», — добавил Лави. — Его оболочка была беспощадно уничтожена… Теперь Кросс и мне должен деньги… Интересно, хоть в этот раз вернёт? — Жди-жди — в гробу его дождёшься, — только и ответил Аллен. — Сам знаю, — вздохнул Книгочей… Flashback «— Как можно было подчистую уничтожить такую игрушку, да ещё и за один день?! — возмущалась симпатичная девушка за прилавком. — Так вышло, — пожал плечами Книжник. — Вы ведь вернёте деньги по гарантии? — Ясно ведь, что игрушка не сама сломалась, — помахала головой продавщица. — Я не могу вернуть деньги. — Но ведь видно, что брак! Хорошая не сломалась бы от… Ну, да… — Лави вспомнил габариты бармена» … Настоящее время — В общем, к Кроссу мы больше ходить не будем! — решил историк. — И не надо. Этого достаточно. Созываем собрание! Нужно обсудить ситуацию! — Комуи настроился решительно…