Наследие Древних Глава 7
Ассассины со злобой смотрели на Храм Рюдо, раздумывая, каким способом лучше раскрыть личность Мастера Кастер и тем самым выполнить данный им приказ. Лобовое наступление, вероятно, будет самоубийством. Их Мастер рассказывал, что магические законы запрещали ставить защиту на вход в храм, но Ассассинам было слишком хорошо известно: предотвратить вторжение врагов можно разными способами, не только этим, самым очевидным. Мгновение спустя Ассассины исчезли в тени, скрывая свое присутствие. Они помчались вверх по склону горы, по деревьям и скалам, скользя вокруг сгустков магии, явно предназначенных, чтобы подманить внезапных гостей. Все как один Ассассины улыбнулись за своими масками. Кастер сильно удивится. Кастер погладила спящую Сакуру по голове. Сладко посапывающая девочка что-то сонно пробормотала и свернулась под одеялом. Слуга улыбнулась, а затем активировала свои Замкнутые Барьеры вокруг Храма. Врагам каким-то образом удалось обойти Барьер горы Рюдо, ослабляющий Слуг, и они, похоже, недооценивали защитную магию. Невежды… Пока что враги смогли избежать обнаружения и не попались в ловушки, но это не значит, что само их присутствие не потревожило скрытые потоки магической энергии. Кастер заставит их осознать, что за подобную наглость придется платить. Тем временем Ассассины достигли ворот Храма, проворно перепрыгнули через стены… и настороженно замерли. Инстинкты, исходившие из опыта, предупредили их, что тишина и спокойствие Храма обманчивы. Они поняли, что чувства их не подвели, когда увидели напавших из тени скелетов, вооружённых грубыми мечами. Молча, как и обычно, Ассассины разделились, добившись этим преимущества. Воины Драконьих Зубов Кастер превосходили их числом, но не ловкостью и выносливостью. Ассассины легко прорывались сквозь них, пока наконец не окружили Храм и не затормозили возле большего числа фамильяров. Женщина-Ассассин, поколебавшись, подошла к гостевым комнатам, из которых на них смотрела никто иная, как сама Кастер. — Добро пожаловать… — поприветствовала она, ядовито улыбнувшись. Ассассин напряглась, замолчала, а затем метнула прямо в Мага отравленные кинжалы, но та лишь лениво заблокировала их щитом и в ответ выстрелила несколькими лучами, от которых Ассассин увернулась с трудом. — Твое мастерство впечатляет, — похвалила Кастер, медленно шагая вперед. Вокруг неё собиралось все больше Воинов Драконьих Зубов. — В частности, твоя ловкость довольно похвальна. А твой Мастер использует тебя только в качестве шпиона… как расточительно… — Мы лишь инструменты… — безэмоционально ответила Ассассин. — Инструментам не нужны чувства. Кастер приподняла бровь на появление других Ассассинов. Как один они напряглись и напали на фамильяров Кастер. Трое Ассассинов прорвались к женщине… и тут же были превращены в кровавый фарш смертельным вихрем, выпущенным Кастер и сметающим все на своем пути. Но за ними прорвались четвертый и пятый, заставив Слугу взлететь в воздух. Оскалившись, она начала призывать молнии, от которых Ассассины успешно уворачивались. Пятый Ассассин ступил на территорию Храма, но в следующий момент его, словно по мановению волшебной палочки, парализовало. Спустя мгновение тишину разорвали крики других Ассассинов, которые с ужасом наблюдали, как молния поразила одного из них. Мощь этого заклинания была так велика, что сожгла одежду жертвы и вскипятила кровь вместе с костями. Спустя несколько мгновений все было конечно… и почерневший скелет упал на землю, рассеявшись пеплом. — Трусливые черви, вы и правда подумали, что Храм беззащитен? — язвительно отозвалась с высоты Кастер, и Ассассины, поскрежетав зубами, ретировались. — Трусы… А затем она улыбнулась. Большинство Ассассинов покинули Храм точно также, как и попали сюда — перепрыгнув через стены. Они не сомневались, что вся защита сосредоточена только на том, чтобы оградить от врагов вход, и даже не подумали, что будет с теми, кто попытается уйти. Это и приведет их в могилу. Вспышка света, и головы Ассассинов вместе с частями тел упали на землю. Третий Ассассин попытался отпрыгнуть, но оказался слишком медлителен и в следующее мгновение упал, рассеченный алебардой Берсеркера. Со скукой китайский воин приподнял хрипящего и булькающего Слугу и сбросил его изломанное тело с лестницы вниз. Кастер подлетела поближе, так, чтобы Берсеркер увидел. Спустя некоторое время она ухмыльнулась и подняла руку, на которой вспыхнули Командные Заклинания. Берсеркер же брезгливо отвернулся и вернулся обратно в астральную форму. Все ещё улыбаясь, Кастер полетела обратно в гостевые покои, где из открытых дверей выглядывала сонная, протирающая глаза Сакура. — Мама… — спросила она. — Что-то случилось? — М-м? Нет, дорогая, ничего, — сказала женщина, стянув с себя капюшон и отправляя Сакуру обратно в постель. — Мамочке просто пришлось избавиться от мусора. А теперь отправляйся спать, тебе завтра в школу. — Ладно… И как только девочка вновь легла, Кастер стала размышлять о произошедшем. Вторжение было отбито, но Тосака и его союзники теперь знали, что Храм убежище Берсеркера. Хоть Медея и сомневалась, что они поняли, кто его Мастер, но, вероятно, они осознали, что его Мастер и Мастер Кастер могли быть в сговоре. Возможно, мне на всякий случай стоит подготовить запасное убежище.***
Глаза Кейнета открылись, и как только все воспоминания вернулись, тело пронзила боль от той атаки Эмии. Только как… Он ведь успешно заблокировал это магическое позорище, но потом… — Сон? — прошептал Кейнет, припоминая смутные силуэты людей, голоса и события. — Нет, это была легенда о Диармайде. Воспоминания моего Слуги… Попытавшись шевельнуться, Кейнет тут же скривился от скрутившей тело агонии. — Где я? — спросил он, заметив, что привязан к каталке. — Ты проснулся, — подметила Сола, зайдя в комнату. — Сола… — выкрикнул Маг сквозь пелену боли. — Что случилось? — Ты не помнишь? — спросила женщина, поставив на соседнюю кровать тазик с водой и смочив в ней полотенце. — Я… — попытался вспомнить мужчина, — …был ранен. Я защищался Volumen Hydragyrum, но… что случилось после? — Похоже, твои магические цепи были сожжены, — сказала Сола, протирая руки Кейнета мокрым полотенцем. Невидимая для него, в её глазах сверкала насмешка. — Чудо, что ты не умер ещё там. Агония, стыд и скорбь заполнили разум Мага, и, скрежетнув зубами, он почувствовал, как от ощущения потери магии из глаз покатились слезы. Для Мага с настолько выдающейся родословной, насчитывающей сотни лет, это была самая болезненная потеря. — Мне удалось восстановить функциональность твоих органов, но этого же нельзя сказать о твоих магических цепях, — продолжила Сола. — Ты больше никогда не сможешь пользоваться магией. — Я… Я… — Не плачь, Кейнет, — с улыбкой произнесла женщина, вытирая с его лица слезы, затуманенным взглядом мужчина не заметил необычный блеск её глаз. — Слишком рано сдаваться. Игра ещё не окончена. — Сола… — Если святой Грааль и правда способен исполнять желания… — торжественно произнесла Сола, — то восстановить утерянное тобой будет легко. Тебе нужно лишь выиграть, и все вернется. Поэтому отдай мне свои Командные Заклинания. Я стану Мастером Лансера и принесу тебе Святой Грааль. При этих словах глаза Кейнета расширилась от ужаса; помимо опасности того, что она была вовлечена в войну, он определенно заметил то, что она увлечена Лансером. Нельзя этого допустить. Он ей не позволит. — Н-нет! — Ты мне не веришь? Не веришь женщине, вошедшей в дом Арчибальдов? — спросила Сола, и Кейнет наконец заметил злобу на ее лице. — Нет… но… Сола, неужели ты думаешь, что Лансер бросит меня и поклянется тебе в верности? — Конечно, думаю, — произнесла женщина, омывая руку Кейнета, на которой были Командные Заклинания. — Он Героическая Душа, попавшая в этот мир силой Святого Грааля. Он жаждет Грааля, как и мы. Даже если придется изменить его преданности, он сделает это ради той Чаши. — Сола! — воскликнул Кейнет. — Лансер не такой, как ты думаешь! — С чего ты это решил? — Когда я спросил его о причине сражения, он сказал, что не заинтересован в Граале, — излил недоверие в гнев мужчина. — Не существует Слуги без желания! Это невозможно! Он что-то скрывает, и пока у меня есть Командные Заклинания, ему приходится повиноваться мне! — Кейнет… — Я не отдам тебе Командные Заклинания, — тоном, подразумевающим невозможность дальнейшего обсуждения, твердо сказал лорд-Маг. Сола покорно вздохнула. — Кейнет, ты понимаешь? Мы должны победить, несмотря ни на что, — она отбросила полотенце, и Кейнет в ужасе осознал, что она взяла его за палец и потянула на себя. Она продолжила тянуть, пока, наконец, с хрустом связки и хрящи не разорвались. К своей чести Кейнет не закричал, а лишь с ужасом смотрел за тем, как женщина, которую он любил, ломает ему пальцы. — Послушай, Кейнет… — ядовито улыбнувшись, произнесла Сола. — Даже такой опытный спиритуалист, как я, не сможет извлечь Командные Заклинания безболезненно. Это возможно лишь с разрешения владельца. Но если ты не согласишься сотрудничать, мне придется забрать их вместе с рукой. Итак, что же нам с этим делать?***
— Ассассин не смог выполнить задание, — доложил Котомине Кирей, склонившись перед Тосакой Токиоми. — Я беру на себя ответственность за это. — Нет нужды так раскаиваться, — пренебрежительно ответил Токиоми. — Теперь мы знаем, что сокрытие присутствия эффективно против замкнутых барьеров лишь частично и то, что Мастера Кастер и Берсеркера в сговоре, — мужчина замолк и задумчиво погладил подбородок. — Мастер Берсерка… Возможно, он из семьи Мато… Но вот кто именно? — Скорее всего, Зокен или Бьякуя… — сказал Кирей. — Я тоже пришел к такому выводу и провел собственное расследование. — Отлично, Кирей-кун, — с неподдельным уважением похвалил Токиоми. — И что же тебе удалось обнаружить? — Маловероятно, что Мато Кария — Мастер, — начал священник. — Мы выяснили, что он сейчас в Канаде, к тому же, он не практикует магию. Однако магический потенциал его брата настолько низок, что в качестве Мастера Берсеркера ему будет очень и очень сложно. А учитывая его состояние… не думаю, что он является Мастером Берсеркера. И остается лишь… — Мато Зокен, — кивнув, закончил за него Токиоми. В то же время в его голове возникло еще одно предположение. «Технически, и она тоже Мато… — подумал он, но быстро отклонил эту мысль. — Нет, это невозможно. Она слишком юна для этого»(п\п: аукнется тебе, безэмоциональное создание). Обратив внимание на выражение лица Кирея, Маг кивнул ему. — У тебя есть что добавить, Кирей-кун? — предложил он, и мужчина кивнул. — Да… — сказал он. — У меня есть довольно точное предположение о личности Берсеркера. — О? Ну так говори. — Китайский воин в генеральских доспехах династии Хань… — объяснил Кирей, — владеет алебардой и луком. Кто-то мог бы предположить, что совпадение случайно, но я думаю, что мы имеем делом с Лю Бу из романов о Троецарствии. — Интересно… — согласно кивнул Токиоми. — Это имеет смысл, но, как ты и сказал, доказательства косвенные. Были и другие мастера алебарды того времени и возраста, любой из них на поле боя может оказаться опасным противником. Оба надолго замолчали, и затем Токиоми кивнул вновь. — Очень хорошо, — сказал он. — Нам не удалось раскрыть личность Мастера Кастер, но мы теперь знаем о её альянсе с Берсеркером и, возможно, Мато Зокеном. На этом можно закончить… пока что. — Что насчет Короля Героев? — спросил Кирей. — Он жаждет мести Берсеркеру. — Пока что держи то, что мы узнали, в тайне, — ответил Токиоми. — Король Героев силен, но сговорившиеся Кастер и Берсеркер могут оказаться неодолимыми даже для него. Кирей кивнул, поклонился и ушел, оставив Токиоми одного в своей мастерской.***
— Леди Сола… — спросил Лансер, подойдя к женщине, любующейся луной. — В каком состоянии мой лорд? — Если честно, я не уверена, — ответила она и только тогда заметила удрученное выражение лица Лансера. — Не будь так строг к себе! Не твоя вина в том, что он так пострадал в бою против Мастера Сэйбер! — Нет, но… — Диармайд… — сказала Сола, поворачиваясь к нему. — Он недостоин быть твоим Мастером, — Лансер смотрел на неё со все нарастающим ужасом, все признаки указывали на то, что женщина попала под его проклятие. — Он отказался от участия, — добавила Сола, подняв руку и показав Командные Заклинания, доставшиеся ей от Лорда-Мага. — Теперь я твой Мастер. Лансер помолчал и затем, вздохнув, сказал: — Я уже поклялся в верности Кейнету. Я не могу наступить на свою гордость рыцаря и признать тебя своим Мастером. — Но почему?! — сердито воскликнула Сола. — Разве ты все это время не получал мою Прану? Теперь у меня есть и Командные Заклинания! — Прежде всего я рыцарь, — решительно произнес Лансер, отказываясь смотреть на неё. — Я уже присягнул одному лорду. — Значит я недостойна стать твоим Мастером? — Я не говорил… — Посмотри на меня! — вскрикнула Сола, у которой от мысли о том, что Диармайд отказывается смотреть на неё, навернулись слёзы. — Лансер, пожалуйста… Завоюй Святой Грааль со мной. Защити меня… Лансер взглянул на неё, вспомнив трагический роман с Грайне, а затем отвернулся и пошел прочь. — Если Кейнет отказался от участия, то у меня нет причин продолжать борьбу. — Чтобы помочь ему, нам нужно чудо! — воскликнула Сола, следуя за ним. Она плакала, не способная понять, почему Лансер отвергает её. — То, что способен предоставить лишь Грааль. Если ты действительно чувствуешь ответственность за него, если ты поистине верен Лорду Эль-Меллою, тогда сражайся за него! — Леди Сола… — тихо сказал Лансер, оглянувшись на неё. — Вы говорите это как жена лорда Эль-Меллоя и только ради его блага? — Ну к-конечно… — отведя взгляд в сторону, ответила женщина. — Вы клянетесь, что у вас нет более никаких желаний? — Я… Как жена Лорда Эль-Меллоя я клянусь преподнести ему Святой Грааль. Лансер замолчал, а затем кивнул. Лицо Солы посветлело, но Слуга уже зашагал вперед, отказываясь что-то говорить или смотреть на неё. Она жаждала заставить его принять её, несмотря ни на что. И он это знал. «Грайне… — подумал Лансер шагая прочь. — А теперь и леди Сола… почему… почему мне отказано в желании служить лишь одному господину?»***
Эмия Кирицугу стремительно развернулся и направил пистолет на фамильяра, который приземлился на землю позади него. Это же действие мгновение спустя повторила и Хисау Майя. Ворон слегка наклонил голову и посмотрел на мужчину. Спустя несколько секунд Убийца Магов слегка расслабился, хотя и не убрал с прицела незваного гостя, прилетевшего в его убежище в этом городе. — Твои рефлексы хороши… — проговорил знакомый голос. — Я очень впечатлена. — Кастер… Чего тебе надо? — холодно парировал Кирицугу. — Я немного подсмотрела за вашим с лордом Эль-Меллоем боем, — ответила Кастер через своего фамильяра. — И поняла, что с тобой лучше не связываться. — Польщен. — Тогда я перейду к делу… — Это будет лучше всего. — Не прерывай, — в голосе женщины явно прозвучало раздражение. — Эмия Кирицугу, я предлагаю тебе… заключить договор о ненападении. До того, как Война закончится или кто-то из нас не падет, никто не будет предпринимать боевых действий. Взамен я могу предложить тебе информацию о местах, в которых укрываются все Мастера и сведения о них. — Почему ты думаешь, что я о них все ещё не знаю? — с сомнением произнес Кирицугу, ответом ему был смех, эхом отдающийся в голове. — Пожалуйста, не недооценивай меня, «Убийца Магов». Я знаю, что твои фамильяры обшаривают каждый куст в поисках лорда Эль-Меллоя, Райдера и Берсеркера. Я могу сказать тебе, где они и даже больше, если примешь мое предложение. — Какая тебе с этого выгода? — вновь возразил мужчина, и Кастер снова рассмеялась. — Мой Мастер… обеспокоен твоей маленькой игрушкой, — объяснила Кастер, и Кирицугу не смог удержаться от гордой улыбки, несмотря на то, что его козырь был разоблачен. — Мы пришли к выводу, что конфронтация с тобой не в наших интересах, особенно учитывая личность твоей Слуги. — Понятно, — сказал Кирицугу, прищурившись. — Так ты знаешь о Сэйбер… — Я же сказала не недооценивать меня. — Мне нужно время, чтобы обдумать твое предложение. — Я ожидала чего-то подобного, — ответила Кастер, и ворон вдруг каркнул, а затем поднялся и начал летать вокруг Кирицугу. — Мой фамильяр вернется в конце дня за ответом. Как только птица улетела в утреннее небо, Майя повернулась к Кирицугу. — Ты согласишься? — спросила она, мужчина лишь пожал плечами. — Я не знаю, — ответил он. — Как я ей и сказал, мне надо подумать. — Понятно.***
Кастер в это время ухмыльнулась, ее заклинание слежения показывало мужчину с темно-синими волосами, покупающего алкоголь. — Интересно, будешь ли ты мне полезен? — пробормотала она, наблюдая, как человек забирает покупки и идет домой. Пьет… Топит свое отчаяние в алкоголе… Как он поступит, когда я вмешаюсь? Как только человек завернул за угол и поплелся по пустынной улице, Кастер приняла решение. Вокруг Слуги засиял свет, и на ней появилось «обычное» уличное облачение, а спустя мгновение она очутилась перед шокированным мужчиной. — Приветствую… — сказала она с улыбкой. — Кто ты? — требовательно спросил Мато Бьякуя, пытаясь скрыть свой ужас перед полноценным Магом и не понимая, что она была Героической Душой. — Чего тебе надо? — Пока что можешь звать меня Кастер, — сказала она, приподняв бровь, и Бьякуя испуганно сглотнул. — Не бойся, я здесь не для того, чтобы причинить тебе вред. На самом деле я хочу… обсудить несколько вопросов. — Я слушаю, — слабо ответил Бьякуя. Будто бы он мог что-то сделать; он сомневался, что даже тот ходячий труп в его доме сможет как-то противостоять Слуге. Эти… существа могли сражаться против прародителей и победить. А Зокен, не важно насколько был страшен, и близко рядом с прародителями не стоял. Губы Кастер искривились. — Скажи мне, — спросила она, — во сколько ты оценишь свою свободу? ________________________________________ Ладно, придется начать расхождение раньше, чем планировалось. Не стоит плакаться мне, если вдруг характеры Сакуры и Кастер будут слишком изменены. Моя цель изменить их так, чтобы они держались в пределах канона. В любом случае… да, Токиоми подозревал, что Сакура может быть Мастером Кастер или Берсеркера, но он быстро эту идею отклонил. Увы. Ну и наконец, Кастер сделала свой шаг к завоеванию Мато довольно рано (только без жалоб о том, кто они, от знающих).