***
В голове всё ещё стоял туман, но я вновь слышала всё тот же голос, что и перед потерей сознания. Однако сил было недостаточно, чтобы сфокусироваться на нём. Прошло еще минут пять, прежде чем я начала улавливать смысл. - Ну же! Что с тобой! Очнись, - кто-то легонько похлопал меня по щекам. Я с опаской открыла глаза, боясь увидеть, что я вновь в плену у Оливера. Я всё ещё находилась в зале, но теперь лежала на полу у окна. Попытка подняться не увенчалась успехом, я только застонала от боли. - Как ты себя чувствуешь? – я повернула голову и испуганно уставилась на парня, сидевшего рядом со мной. Чёрные волосы до плеч, карие глаза, знакомое лицо. Странно. Хотя нет, не странно. Кажется, он присутствовал на Инициации. - Помоги мне встать, пожалуйста. Ангел помог мне сесть. В мою голову плавно возвращались воспоминания. Здесь был Сайкс? Но как же это возможно-то! - Слушай, что здесь было? – я облокотилась на стену, так как голова еще болела, да и неприятные ощущение в груди давали о себе знать. – Я видела Оливера. Но он ведь мёртв. - Я без понятия, что случилось. Я видел, что ты прилетела, и подошел к тебе, но ты почему-то восприняла меня за Сайкса, - растерянно произнес Ангел, - а потом тебе стало плохо. - Значит, мне причудилось? Оливера тут нет? – я облегченно вздохнула: бывает же. – А что здесь вообще было? Повсюду кровь, многое разрушено. Однако ответить он не успел: его прервал взволнованный женский голос: - Райан! Господи, ты нашёл здесь хоть кого-то? – в зал влетела заплаканная Джулиет. – Эрин? Боги, это ты? - Здравствуй, - я поднялась навстречу девушке, не обращая внимания на боль. Джулиет бросилась мне на шею и разрыдалась. Я гладила её по спине и растерянно смотрела на Райана. - Джу, милая, успокойся, что случилось? – я была неслабо озадачена её поведением. - Давай, лучше я, - тихо сказал Ангел, подходя к нам. – Джулиет, постой возле окна, тебе полегчает. Все наладится, обещаю, - он легко поцеловал девушку в щеку, подталкивая в сторону окна. - Вы с ней похожи, вы не..? - Да, мы брат и сестра, - подтвердил мою догадку Райан. - Слушай, я здесь отнюдь не случайно. Ангелы напали на нас, - мой голос дрогнул, но я сдержала себя, - Демон настроен агрессивно, он уверен в виновности Тома и едва отпустил меня сюда. - Уверен, Том говорил тебе, что на стороне его брата стояло лишь трое Ангелов, - я кивнула, - так вот, оказалось намного больше. И они устроили бунт из-за смерти своего предводителя. Убито очень много Ангелов, немало их и, как я подозреваю, в плену. - Как тебе и Джу удалось спастись? - Мы были на земле. К нам непонятно каким образом долетел Алекс, ты видела его, он брал твое оружие на инициации, и рассказал нам всё, - голос Райана дрогнул, как и мой минутой ранее. – Но он был серьезно ранен. И эта рана… она была несовместима с его жизнью, - тихо закончил он, с опаской оглядываясь на сестру. - Они встречались? - Не одно столетие, - вздохнул Ангел. - Знакомое чувство. Со мной произошло почти то же самое. Ладно, - я потрясла головой, откидывая грустные мысли, - это лирика. Где те Ангелы, которые остались в живых? И сколько приблизительно еще восставших? - Около двадцати. И они очень сильны, в отличие от нас. И, кроме того, у них в плену Том, это связывает нам руки. Черт! Ситуация – пиздец. - Есть шанс, что где-то прячутся еще Ангелы, которых не схватили? - Возможно, хотя пока ни я, ни Джу не нашли их. - Прости, если это покажется приказом, но иди вместе с сестрой и ищите, если вдруг кто остался. Я пойду одна. Возможно, мне что-то удастся. - Ты с ума сошла? Это верная смерть! - Прости, - я грустно посмотрела на Ангела, - но я не послушаюсь. И еще вопрос, ты ведь знаком с Тревором? Тебе известно, что с ним? - МакНивен? – в глазах Раяна появились страх и боль. – Он жив, но… - Говори! – во мне зарождалось нехорошее предчувствие. - Он у восставших. И ему грозит наибольшая опасность, так как он хранитель бессмертия Тома, так же, как и ты. - То есть, убив нас с Тревом, они смогут убить Верховного, как обычного Ангела? – я была поражена. - Именно. Я знала, что здесь всё серьезно, но чтобы настолько. - Будьте осторожны, - я положила руку на плечо Райана, незаметно от него забирая негативные эмоции. - Ты тоже, - теперь голос Ангела звучал более уверенно. Я улыбнулась и быстро покинула их. Эмоции парня быстро выветрились из меня, и я вновь чувствовала себя как раньше. Думаю, я не ошибусь, если спущусь туда, где мы с Томом нашли Энди. Я подошла к уже знакомой лестнице и достала Меч. Подумав еще немного, я слегка окропила его своим ядом. Теперь никакая тварь не выживет. Скрывать нечего, мне было страшно, даже очень. Я глубоко вдохнула и стала медленно спускаться вниз по лестнице. Внезапно на стене мелькнула тень. Факел передо мной не горел, значит, кто-то сзади меня. Я резко обернулась и как раз вовремя. Молодой Ангел занес свой Клинок, чтобы поразить меня, но не успел. Мой Меч встретился с его горлом. Парень растворился в воздухе, не успев и слова произнести. Яд отменно выполнял свою работу. Очистив Меч от крови и заново окропив лезвие ядом, я двинулась дальше. Но стоило мне сделать шаг, я тут же остановилась. Стон? Мне не послышалось? Но звук повторился еще раз. Я быстро спустилась вниз, держа оружие напоготове, но пошла в противоположную сторону, чем в прошлый раз. Через минуту ходьбы по темному узкому коридору я увидела блеснувшие вдалеке белые крылья. Неужели? Вновь раздался тихий стон, но на этот раз с тихим смешком. А вот это уже интереснее. Значит, Ангелы заманивают оставшихся. Но я не так проста. Теперь я знаю чего ожидать. В темноте мелькнул отсвет Клинка, который ту же встретился с тяжелым и острым лезвием моего Меча. Я посмотрела на нападающего: низкий, крепкий блондин, смотрящий на меня ненавидящим взглядом. - Дем… - прошипел он, но договорить я ему не дала, легко пронзив его грудь острием Меча. Однако тихие стоны не прекращались. Я напрягла глаза и в углу разглядела очень молодого Ангела, лежащего на боку с небольшой, но опасной раной на животе. Я подошла ближе: - Эй, ты как? - Прошу, не трогай меня, - напуганно прошептал парень. Да он же совсем зелёный! Вот ему-то еще и сотни нет, это точно. Не часто таких встречаю. - Я не причиню тебе зла. Я хочу помочь. - Ты Демон! – он смотрел на меня широко открытыми глазами. - Не переживай, я здесь затем, чтобы помочь Ангелам. Если тебе поможет информация о том, что я была на последней Инициации Верховного, то да, я и есть тот Демон, который дал Тому защиту. - Ты не врешь? - Можешь мне верить. А сейчас позволь мне помочь тебе. Я присела рядом с ним и осмотрела рану. Фух, она не смертельна для него. А, значит, я смогу её сейчас вылечить. - Потерпи, возможно, сейчас будет немного больно. И тут я замерла в ступоре. Ведь в прошлый раз рука каким-то образом сама обрела тот свет. Я ведь не смогу ничего сделать! Но не успела я впасть в истерику и отчаяние, как в ладони стало зарождаться тепло, и вокруг руки замерцал чёрный свет. Снова! Как же так! Но удивляться или радоваться не было времени. Я поднесла руку к ране Ангела, и лучи мгновенно потянулись к ней. Парень зашипел, но все еще терпел. Наконец, рана стала затягиваться. - Еще совсем немного, держись, - мне ли не знать, как это больно. Минута – и все готово. - Как ты себя чувствуешь? Можешь встать? - Да, все в порядке, - Ангел встал покачиваясь. - Как тебя зовут? - Мэтт. - Слушай меня. Аккуратно поднимайся сейчас в зал. Я не смогу провести тебя, но, надеюсь, ты сможешь добраться самостоятельно. У тебя есть оружие? А хотя, что я. Тебе не давали еще, так как ты молодой Ангел, верно? – парень кивнул. Я задумчиво потерла виски, и догадка незамедлительно пришла. Я присела на корточки, внимательно осматривая каждый кусок земли. Где-то должен лежать Клинок убитого мною бунтаря. Зрение не подвело, и через минуту я подняла с пола оружие. - Не поранься и будь с ним предельно осторожен, прошу тебя. - Я не уверен, что умею с ним обращаться, - неуверенно произнес Ангел. - Возьми его за рукоятку, вот так, - чёрт, даже я умею с Клинком обращаться, хоть и не Ангел. – В случае атаки выбрасывай его вперед, делая лезвие продолжением своей руки. Понятно объясняю? Мэтт оказался довольно способным учеником, поэтому через пару минут уже неплохо управлялся с обретенным оружием. - Удачи, парень. Постарайся найти Джулиет и Райана. Ты должен уже знать их. - Да, с Джулиет мы знакомы. - Отлично, поторопись. Отправив парня вверх и убедившись, что он хоть куда-то добрался без приключений, я отправилась в уже известные подвалы.***
Я буду удивлена, если встречу еще кого-нибудь. По дороге я встретила столько Ангелов, ну штук двенадцать – тринадцать так точно. Силы были на исходе, но почему-то мне казалось, что это не все. И, конечно, интуиция не подвела. Я не успела среагировать на внезапное появление Ангела и была мгновенно брошена на пол. Потраченные силы давали о себе знать, слабость мгновенно начала разливаться по моему телу. Парень не сильно церемонился со мной, однако убивать не спешил. - Ты же Демон, верно? – он зло засмеялся. - Какая тебе разница? – прошипела я. Я попыталась встать, но получила сильный удар в живот, который заставил меня сжаться и тихо простонать. - Очень большая, - еще один удар. – Демоны более стойки к боли и пыткам, знаешь ли. После этого Ангел безошибочно попал в мою самую болючую точку, в промежуток между крыльями. Я вскрикнула и выгнулась, пытаясь унять эту адскую боль, на что парень лишь усмехнулся. На секунду он остановился, и я попыталась дотянуться до Меча, выпавшего во время моего падения. - Ну уж нет, - протянул бунтарь, метко запуская Клинок в мое предплечье. Лезвие пролетело по воздуху и медленно вонзилось в мою руку. Металл обжёг своим холодом. Я громко вскрикнула, чем вновь порадовала своего противника. Чёрт! Эта рана ведь смертельна для меня. Рука была насквозь проткнута Клинком. Из раны потекла густая, почти чёрная кровь. Я лежала и смотрела в торжествующие глаза Ангела. Меня начинало тошнить, в голове появлялась тягучая дымка. Тело едва слушалось меня, а рука и вовсе горела огнем. Я закрыла глаза, и вдруг в сознании возник образ Дениса, тогда, после битвы. Ведь он смог вылечить себя. Да, он абсолютно бессмертен, но попытка не пытка. Я сосредоточилась на здоровой руке, пытаясь хотя бы понять, где она. Но ничего не происходило, единственное, что я ощущала – плавная потеря сознания. В последней надежде спастись, я непонятно как дотянулась-таки до Меча и из оставшихся сил метнула его в Ангела. Он был явно не готов к такому повороту событий, и оружие насквозь пробило его грудь. Не обращая внимания на умирающего парня, я потянулась к своей руке, резко вытаскивая Клинок. Удивительно, что я все ещё не мертва. Вспомнились беседы с Эшем, посвященные медицине. Мой яд! Точно. Если я не умру от предстоящей мне боли, то будет уже неплохо. Через секунду я положила ладонь, наполненную ядом, на рану. Боль, что последовала за этим, заставила меня свернуться в тугой клубочек, слёзы градом полились из глаз. Я искусала губы в кровь, пытаясь сдержать крик, чтобы не привлечь оставшихся Ангелов. Прошло несчётное количество времени, прежде чем боль стала утихать. Рука выглядела, мягко говоря, безобразно, но мне было плевать. Теперь я, по крайней мере, останусь живой и смогу закончить то, ради чего и прилетела. С тихим стоном я поднялась на ноги и, превозмогая боль, пошла дальше. Где же Том, Тревор, Старейшины? Внезапно я услышала тихий рык: - Оставьте меня, предатели! Том! Это его голос! Усталости и боли, как не бывало! Поудобнее перехватив Меч, я ворвалась в комнату, из который донесся голос Верховного. Всего лишь два Ангела. С ними я справлюсь. Эффект неожиданности сработал на все сто. Пока Ангелы стояли и в недоумении смотрели на меня, я успела нанести каждому из них смертельный удар. Вскоре в комнате остались только мы с Томом. Верховный Ангел был прочно прикован к стене, весь в крови и глубоких ранах. Он едва дышал. - Господи, что ты здесь делаешь? - Чёрт, Том, что они с тобой делали? - Лучше тебе не знать, - Ангел поднял голову, впрочем, тут же бессильно уронил её. Я присела перед ним. Кажется, теперь моя очередь помогать ему. Как ни странно, ладони мгновенно почувствовали, что нужны мне, и засветились уже таким родным чёрным светом. Он опутал Тома большими, толстыми кольцами. Как только тело Ангела было полностью окружено светом, он закричал. - Прости, Том! – я отошла от него, замечая, что кольца стали слабеть. - Не обращай внимания на меня, продолжай, или я умру, - прошептал он в перерыве между криками. Я не смела его ослушаться, хоть это и было невероятно тяжело морально. С каждой минутой свет становился всё ярче и всё насыщенней, забирая из меня и так немногочисленные силы. И вновь кровь из носа и дрожь по всему телу, но я не останавливалась. Когда силы были совсем на исходе, я упала на колени, не сдерживая болезненного стона. Наконец, свет завершил свое дело, и я смогла снять кольца с Тома. Внезапно раздался треск, и я увидела, что Ангела больше ничего не держит. Он смог сломать металлические оковы? Я только хотела спросить об этом, но силы полностью покинули меня. Я покачнулась, все еще упираясь руками в пол, но, вскоре, и эта опора подвела меня. Если бы не Том, вовремя подхвативший меня, я бы улетела лицом в пол. - Ты невероятно сильна, Эрин, - удивленно прошептал он, аккуратно укладывая меня на камень. – Полежи, сейчас все пройдет, а я тебе немного помогу. С этими словами Том положил свою ладонь на мое солнечное сплетение. Я ничего не чувствовала, но с каждой секундой сознание возвращалось ко мне, и я больше не боялась упасть в обморок и больше не очнуться. - Как ты? – тихо поинтересовался Ангел минут через десять. - Давай я попробую встать. У нас не очень много времени, верно? Том кивнул, помогая мне подняться. - Спасибо. Ты снова очень выручила меня. Даже не я – Небеса обязаны тебе за твою помощь. Но еще вопрос, что с твоей рукой? Эта рана выглядит действительно страшно. Я бросила короткий взгляд на предплечье. Н-да. Кровавая дыра в руке, из которой все еще немного покапывала кровь. - На меня напал один из взбунтовавшихся и метко запустил в руку Клинком. - Так. Первое, только один Ангел за все это время? Второе, эта рана от Клинка, и ты до сих пор жива и хранишь в себе столько энергии? Господи! - Нет, не один. Я их убила штук… уже пятнадцать, наверное. И одного спасла. Двух, включая тебя, - быстро поправилась я. – А рана… Эшли, когда-то – я запнулась, подавившись воздухом. - Что случилось? – взволнованно посмотрел на меня Том. - Все нормально, - успокаиваясь, произнесла я. – Мне было известно, что я могу излечить ранение от Клинка с помощью своего яда, что я, собственно, и сделала. - Вот оно что, - Ангел устало потер глаза. – Но как ты здесь вообще оказалась? - Группа приспешников твоего брата напала на нас вчера. - Что? – Том был в ужасе. – Надеюсь, никто не пострадал? - Не спрашивай об этом, прошу, - я вновь едва сдержала слёзы, вспоминая про Эша. – Однако Денис негодует, так как думает, что все это твоих рук дело. Я не знаю, убедила ли я его, что он неправ, однако добилась того, чтобы он отпустил меня сюда. Мы убили абсолютно всех, кто нападал. Я не знаю, сколько ещё осталось здесь. - Господи, - Ангел потерянно смотрел в одну точку. - Том? - А, да, прости. Ангелов осталось немного, но они одни из сильнейших. Я знаю, где их искать. - Тогда вперёд? - Не спеши. С ними один человек, которого мы не можем подвергать опасности, если мы, впрочем, еще не опоздали, - Том нахмурился. Я вопросительно посмотрела на него. - Ты верно догадываешься, помимо сотни обычных Ангелов, они захватили Тревора. - Мне известно это, я видела Райана и Джу. - Они живы? Это хорошо. Однако, если мёртв МакНивен, всем нам грозит опасность. Ни один из однодумцев Оливера не знает, что будет, если они добьются его смерти. Он - Хранитель Рая, - Том внимательно посмотрел на меня, - такой же, как и ты, как я понимаю, – Хранительница Преисподней. - Что? Что это значит? Я не знаю ничего об этом! - Демон не говорил тебе? Хм. Если вкратце, то у таких существ есть неимоверный запас силы, и они практически неубиваемы. От той раны, которую я видел, ты должна бы была умереть за минуту, если не меньше. Так вот, если погибает Хранитель, спасти Рай или Ад можно, но это невероятно сложно. На моей памяти в Раю Хранители еще не умирали, однако в Преисподней такое было. Но Денис очень силен и могуществен, ему под силу многое. Поэтому он не раз смог спасти Преисподнюю от краха. А ты, вероятно, помогаешь ему в этом, хоть и неосознанно. Спроси у него об этом, когда вернёшься. - Я поняла, не говори ничего более. У нас нет на это времени, - прервала я Ангела. - Ты права. Сейчас на нас такая ответственность, как никогда.