- Откуда ты знаешь, где он?
- Каким-то образом я слышу его мысли, - задумчиво произнесла я.- Он, как я поняла, еще на уровне ниже, с ним Ли и Алекс. Кто второй?
- Только не он! - тихо простонал Том.
- Кто он?
- Архангел, но так вышло, что у него намного больше силы, чем у любого другого. Если нам удастся его победить - это будет что-то невероятное.
- Мы всё сможем. Расскажи о его силе, что знаешь.
- У него только одна особенность: он может контролировать твоё тело. Одно его желание - и мы будем биться друг с другом, сами того не желая.
- Ни хрена себе, однако, - я почесала затылок. - Его убить-то хоть можно?
- Твоим Мечом.
- Хм... Тогда так. Я отдам тебе Меч, а сама отвлеку его. Если все пойдёт по плану - ты сможешь его убить.
- Ты с ума сошла? Что ты собралась делать?
- Не кричи. Он просто найдет меня. Без Меча я все равно долго сопротивляться не смогу, но на некоторое время его внимание будет сосредоточено на мне. У тебя будет время.
- А если что-то пойдёт не так? - Том оперся о стену и тяжело вздохнул.
- У нас есть другой выход? Мы не можем поменяться ролями, потому что у меня недостаточно знаний, чтобы убить его. Я не знаю о нем того, что знаешь ты.
- Почему ты так во мне уверена?
- У меня нет выбора. Ты сам-то в себе не уверен, а если ещё и я буду сомневаться... Том, мы должны это сделать.
- Как скажешь, давай тогда ещё раз все повторим.
- Сейчас. Ещё вопрос: он не заметит тебя, пока не увидит?
- Нет. Кроме силы у него ничего нет.
- Хорошо. Тогда план таков: мы сейчас спускаемся до нужного места, ты меня оставляешь и остаешься на некотором расстоянии. Потом просто следи за событиями. И ещё... Не нападай на него до тех пор, пока не будешь уверен в победе, даже если со мной что-то случится.
- Он же может убить тебя!
- Не успеет. Даже если он меня ранит, то у меня время ещё будет. Главное, ты не торопись. Проcчитай все на шаг вперёд. Пообещай делать все только с расчётом на смерть Алекса, а не на моё спасение.
- Думаешь, это так легко будет?
- Так же, как и мне "легко" было лечить тебя, когда ты кричал и извивался от боли.
- Я постараюсь.
- Нет, Том, не постараюсь, а именно так и сделаешь! Забей на меня.
- Я не могу рисковать тобой, - выдавил Ангел.
- Том! - рыкнула я и слегка ударила его по щекам.
- Ау! - он возмущенно посмотрел на меня.
- Если будешь заботиться обо мне - потеряешь всё. Подумай над этим. Пойдём, пора.
Я пошла к лестнице, ведущей вниз, Том направился за мной. Откуда мне были известны все эти дороги, я не знаю, но, тем не менее, я уверенно вела нас к цели.
Наконец, через полчаса блуждания по коридорам, мы оказались возле нужной двери.
- Держи, - я сняла с пояса Меч, нанесла себе кучу мелких порезов и отдала оружие Ангелу. - Уходи. Дальше я сама.
- Зачем ты это сделала? - он недоуменно посмотрел на меня.
- Увидишь. А теперь уходи.
Том вздохнул и растворился в темноте. Я опустилась на пол и напрягла мышцы, высвобождая некоторую энергию из своего тела. Из-за этого кровь из мелких порезов потекла сильными ручейками. Теперь я выглядела совершенно не способной бороться, хотя это было некоторой иллюзией. Внутри все дрожало. Я глубоко вдохнула и встала ноги. Надеюсь, моё актерское мастерство меня не подведет.
Я оступилась и полетела на землю, громко вскрикнув. По щеке потекло что-то тёплое. Я попыталась встать, но в ту же секунду мне на плечо легла чья-то рука:
- Так, так, так, кто у нас здесь? - мужчина хрипло рассмеялся. - Демон? Надо же!
Он резко перевернул меня с бока на спину.
- Да ты же была на Инициации. Что ты здесь забыла? Думала помочь Ангелам? Не выйдет. В живых всего-то два, - Алекс оскалился.
- Выйдет, - я попыталась оттолкнуть его, но Ангел лишь с силой сжал мои запястья.
Через секунду он отпустил меня, презрительно глядя в глаза. Ангел поднял руку, на концах пальцев появились красные искорки. Он задумчиво покрутил пальцами, глядя то на искры, то на меня. Алекс тихо хмыкнул, и меня пронзило сильной болью. Каждый сустав выворачивало, мышцы дрожали, будучи на пределе.
- Я сильнее тебя, Демон.
Я ему не отвечала, не в силах сказать и слова. Я не особо сдерживала крики, зная, что Алекс будет на них отвлекаться.
- У меня к тебе предложение, - Ангел склонился надо мной. - Сдайся, покорись мне, и я прекращу все.
Он что-то начертил в воздухе, и моё плечо отозвалось глухой болью. Он же мне его сломает сейчас!
- Соглашайся, или будет хуже.
- Никогда, - прошипела я.
В этот же момент раздался неприятный хруст, и я схватилась за плечо, не сдерживая слёз.
- Как хочешь.
Секунда - и я стою перед ним на коленях, совершенно не ощущая своего тела.
- Посмотри на меня, - хотя я могла ничего и не делать: Ангел сам поднял моё лицо и посмотрел в глаза.
Внезапно я заметила, что голубая радужка дрогнула и на секунду блеснула красным. Дыхание отбилось эхом внутри меня.
- Ты не Ангел, - это был не вопрос.
- Какая же ты сообразительная, - он тихо засмеялся. - Поэтому ты бы меня не убила, даже если была бы в нормальном состоянии, - насмешливо выделил Алекс последние два слова.
Том, услышь это, прошу, не вздумай ранить его Мечом. Лучше ведь не будет!
- Пора тебе исчезнуть уже, - наконец Алекс перестал пытать меня болью, прислонив Клинок к моему горлу.
Стоило ему сделать маленький надрез, как его грудь окрасилась в темно-бордовый цвет, и он упал на пол.
За ним стоял бледный Том с Клинком в руке. Как только я поняла, что мне больше ничего не угрожает, то рухнула на пол, вскрикивая от боли в поврежденном плече. Тело парня не растворялось, как бывает с телами Ангелов, а оставалось лежать на полу, истекая кровью. Жизнь давно покинула Алекса.
- Эрин? - Том присел возле меня. - Как ты себя чувствуешь?
- Дай мне пять минут - и всё будет хорошо, - я слабо улыбнулась.
Силы потихоньку возвращались ко мне. И, действительно, через пять минут я почувствовала себя достаточно хорошо, чтобы принять вертикальное положение.
- Можешь мне объяснить, зачем ты нанесла себе порезы, и каким образом оказалась вся в крови?
- Ничего такого, - я пожала плечами, вновь пискнув, забыв про травму, - обычный демонский фокус. Я не теряла столько крови, сколько казалось со стороны.
- Лечи тебя теперь, - Ангел вздохнул.
- Не надо, это я сама смогу.
Я закрыла глаза, взывая к той самой энергии, которая помогла мне провернуть этот кровавый трюк. Совсем скоро я почувствовала, что порезы затягиваются. Минута - и все готово.
- Вот и все, - я улыбнулась Ангелу.
- Встанешь сама? У нас ещё одно задание осталось.
- Да, иду, - отозвалась я и, опираясь на одну руку, поднялась на ноги.
- Не нравится мне твоё плечо, - недовольно произнёс Том.
- Потом, сейчас нет на это времени. Идём.
- Слушай, Алекс оказался Демоном? Но как?
- Мне давно эту историю рассказал Денис. Скорее всего, ты еще не был Ангелом, когда это произошло. Мать Алекса – Демон, отец – Ангел. Изначально он был Демоном, жил в Аду, но затем был изгнан. Я честно не знаю, за что. Однако после нескольких лет скитаний по земле, он был все же замечен отцом. Он забрал сына на Небеса, провел сложнейший ритуал инициации и превратил Алекса в полноценного Ангела, но Демон в нём все же остался. Ему не был страшен Меч, однако Клинком его можно было убить.
- Как он не погиб за все это время? Ведь Клинок – единственное оружие Ангелов.
- Помнишь противоядие, которое ты мне давал? Это и есть ответ.
- С ума сойти. Ладно, хватит на одном месте стоять.
Затаив дыхание, мы вошли в помещение. И тут же раздался тихий стон.
- Трев, - мгновенно распознал голос Том.
Внезапно в тёмном углу шевельнулась чья-то тень. Ангел мгновенно среагировал, крепко сжимая Клинок.
- Успокойся, это, как я понимаю, Ли, - я аккуратно положила руку на лезвие, не давая Тому возможности атаковать.
- Я Демон. Я могу видеть в темноте, - ответила я на немой вопрос Ангела.
- Господи, Ли! - Том подошел к парню. - Что с тобой было?
- Судя по его виду, ничего хорошего, - хмыкнула я.
Ангел взял Ли на руки и вынес на свет.
- Помоги ему. Я за Тревором.
Я кивнула и присела около парня. Кажется, ничего особо серьёзного. А хотя нет. Я аккуратно перевернула его со спины на живот, и увидела большую, глубокую рану. Вот почему он без сознания. В который раз за сегодня мои ладони ощутили тепло и заискрились светом. Сейчас лечение Ли давалось мне невероятно тяжело, учитывая то, что я была жутко уставшей.
Я уже вся дрожала от перенапряжения и недостатка энергии, а Ангел все ещё не приходил в себя. Спустя ещё полчаса свет пропал, а я бессильно упала на пол. Только не это! Пусть я и не так часто спасала кого либо, но сейчас мне не верилось, что ещё немного - и он умрёт, а я ничем больше помочь не смогу. У меня не было сил подняться, поэтому я просто лежала на холодном полу, едва сдерживая слёзы. Лежала до тех пор, пока не услышала взволнованный голос Тома:
- Эрин, слушай... Эрин? - он присел рядом и аккуратно потормошил за плечо.
- Я не смогла спасти его, - слёзы все же вырвались наружу.
- Успокойся, еще не все потеряно, - неожиданно твердо произнес он. - Но мне нужна твоя помощь.
- Я попробую, но у меня больше нет сил. Свет погас до того, как хоть что-то стало лучше.
- Все будет хорошо, - Том помог мне подняться. - Давай попробуем.
Ангел приложил руки к ране, я последовала его примеру. Однако если его руки светились, то мои оставались в первоначальном состоянии.
- Том, не выходит!
- Прикоснись к моим рукам, должно получиться!
Я легко коснулась пальцами его ладони и тут же зашипела от боли и покалываний.
- Терпи, Эрин. Я знаю, что больно, но это все равно необходимо.
Я молчала. Прошло не меньше десяти минут, прежде чем я поняла, что из ладоней потянулись лучики чёрного цвета.
- Давай, осталось немного. Возможно, у нас получится, - Том тоже уже был на пределе своих сил.
- Том, кажется, действует, - действительно, края раны начинали потихоньку терять кроваво-красный цвет.
- Убери руки. Я смогу дальше сам, - по телу Ангела прошла дрожь.
Сейчас он явно знал больше меня, поэтому я не могла ослушаться его. Я неподвижно сидела, наблюдая за Томом. Его трясло, по лбу стекали капельки пота. Наконец он опустил руки:
- Я сделал максимум, теперь все зависит только от него. Но это не единственная проблема, - я бросила испуганный взгляд на Ангела. - Не знаю, как это объяснить, но, кажется, только ты сейчас сможешь спасти Тревора.
- Что? - я тихо простонала. - Ты издеваешься?
- Прости, но нет.
- Ладно, кажется, у меня нет выбора, так? - я устало усмехнулась.
- Я не смогу пойти с тобой, - Том опустил голову.
- Как скажешь.
Черт, за что мне это? У меня едва хватает сил передвигаться. Глубоко вдохнув, я переступила порог комнаты и уставилась на Тревора, лежащего на полу.
Поубивать бы некоторых Ангелов за это. Я присела возле мужчины и осмотрела его. Он был без сознания. Натёртые запястья, широкая кровавая полоса на шее, многочисленные синяки, порезы и раны вызвали у меня легкую дрожь. Надеюсь, для него эти ранения не смертельны, хотя, если бы это было так, Том не был бы таким спокойным. Начну с глубоких ран на его груди, они мне совершенно не нравятся. Руки взорвались снопом фиолетовых искр. Как только я прикоснулась к ране, из неё тоненькой струйкой потекла кровь. Не обращая на это внимания, я продолжала лечить Ангела. Наконец первая рана затянулась, и я переместилась ко второй.
Через несчетное количество времени, когда почти все было окончено, я почувствовала себя не то, что плохо, а просто ужасно. Меня затошнило, воздуха стало критически не хватать, в голове зазвенело. Я упала на пол, сжимая голову в попытке избавиться от боли.
- О боги! Эрин?
Я слышала голос Тревора, меня радовало то, что он все же очнулся, но мне было слишком плохо, чтобы реагировать на что-либо.
- Эрин, господи, что с тобой? Ну же, посмотри на меня!
Но я все ещё оставалась неподвижной. Единственное, что выдавало то, что я в сознании - мои стоны и всхлипы. Перед глазами все плыло, боль притупила все чувства.
- Эрин! – в комнату влетел Том и упал возле меня.
Он уложил меня на спину и отвел руки от головы, заглядывая в глаза.
- Что с тобой? - каждое его слово гулким эхом раздавалось в моей голове, принося новую боль.
Слезы покатались с новой силой, я вновь прижала руки к вискам, но это не помогало. Голоса парней рядом становились все слабее. Я почти ничего слышала, не видела, но оставалась в сознании, продолжая испытывать боль.
- Помоги, Том, мне плохо, - из последних сил прошептала я.
- Успокойся, сейчас полегчает, - он поднял меня на руки. - Тревор, если ты себя более менее хорошо чувствуешь, бери Ли, поднимайтесь наверх и ищите, кто остался.
***
В лицо ударил свежий воздух. С каждым вдохом сознание медленно возвращалось ко мне. Ангел положил меня на землю.
- Не пугай меня так.
Я улыбнулась, не открывая глаз и не произнося ни слова. Боль отступала.
- Отходи уже, - тёплая ладонь легла мне на лоб. - Что с тобой такое? - бурчал Том.
Я приоткрыла глаза, жмурясь от яркого солнца.
- Ну наконец-то! Как самочувствие?
- Кажется нормально, - я оперлась на руку, пытаясь подняться, но тут же упала обратно. - Ааай!
- Плечо? Давай посмотрю, - Том мгновенно оказался рядом.
Я честно терпела, но потом терпение закончилось:
- Том, мне больно! Хватит.
- Да я уже закончил, собственно. Что я могу сказать. Сейчас утро, до вечера никуда не летишь, это точно. Потом я тебе зафиксирую плечо, чтобы ты смогла долететь домой.
- Ну почему все так несправедливо, - я вздохнула, наконец поднимаясь.
- Пойдем, посмотрим, какие потери мы понесли.
Мы медленно двинулись в сторону здания. Навстречу нам вылетела Джулиет, а вслед за ней - Эндриен.
Джу бросилась ко мне:
- Господи, я думала, уже не увижу тебя живой, - девушка разрыдалась у меня на плече.
- Не плачь. Многих вы с Райаном нашли ещё? - я обняла её, не обращая внимания на боль.
- Я думала, будет меньше, если честно.
- Успокойся, все самое страшное позади. Веришь мне?
- Угу.
Я вдохнула. Всем им сейчас тяжело. Нелегко терять близких. А у Ангелов потерь немало. Эндриен стояла, прижавшись к Тому, а тот, в свою очередь, что-то шептал ей на ухо. Девушка выглядела совершенно разбитой.
- Пойдем к остальным, - Джу потянула меня за руку.
Я бросила взгляд на Тома и Эндриен.
- Пойдем. Им нужно побыть вдвоём.
Я направилась за ней.
- Её родителей убили повстанцы, - голос Джулиет задрожал, и я прижала её к себе, успокаивая.
Наконец мы дошли до зала. Здесь собралось не больше тридцати человек.
- Это все? - я была шокирована.
- Нет, многие у себя, раненых немало.
- Эрин, - к нам подошел Тревор.
- Трев! - я бросилась к нему, обнимая настолько крепко, насколько могла.
- Спасительница моя, тебе, я смотрю, полегчало?
Я кивнула. Я была рада, что те, с кем я была знакома, не пострадали. Но судя по грустным глазам каждого из присутствующих, только мои друзья живы и здоровы. Однако, хоть я и Демон, мне все же присуще чувство сопереживания. Было больно смотреть на них и ощущать их чувства. Я пошатнулась.
- Тебе плохо? - Тревор вовремя подхватил меня и усадил на каменный выступ, приземляясь рядом.
- Да так, мелочи.
В зал вошёл Том, и все повернули головы к нему. Он осмотрел всех и вдохнул.
- Я даже не знаю, что сказать, - начал он, прислонившись к стене. - Ситуация - дерьмо. Мы потеряли невероятно много Ангелов. Хоть все восставшие убиты, нам нужно невероятно много времени на восстановление. И ещё... Пусть не все знают, что Демоны действительно могут быть нормальными, а не только лишь машинами смерти, но здесь сейчас сидит один ярчайший пример этого. Эрин не раз рисковала своей жизнью ради нашего спасения. Она спасла от смерти не одного Ангела. Эр, я, правда, не знаю, как благодарить тебя за все то, что ты сделала. Собственно, сейчас это все, что я могу сказать. Остальное - позже. Можете быть свободны. И ещё, кто может, помогите раненым.
Ангелы начали расходиться. Вскоре в зале остались лишь Том, Тревор, я и Джулиет. Спустя пять минут к нам заглянула Эндриен и забрала Джу: лишние руки в помощи раненым не помешают.
- Спасибо, Эрин. За все. Я не знаю, что было бы, если бы ты не появилась.
- Все хорошо, Том, не благодари.
Внезапно мне на плечи легли ледяные руки, отчего я вздрогнула.
- Прости, что не поверил тебе.
- Денис! - я резко обернулась, встречаясь взглядом с любимым.
- Ну, здравствуй, Денис, - Том приветливо улыбнулся.
- Где ты был раньше? - я тут же набросилась на него с вопросами.
- Рядом с тобой, - тихо произнёс Демон, глядя мне в глаза.
- В смысле? - я вновь опустилась на камень.
- Не глупи, - Денис сел рядом и обнял меня. - Хоть ты, дорогая, таки Хранительница, но не выжила бы с такими ранами.
- То есть?
- Эр, я не давал яду Клинка убить тебя до тех пор, пока Том не помогал тебе. Я не мог отправить тебя одну.
- Ты всегда был здесь?
- Почти, - Денис встал и подошел к Тому. - Прости, что винил тебя. Я и на сотую не догадывался, насколько здесь все серьёзно.
- Все хорошо. Я благодарю тебя за помощь. Ведь я столько раз мог потерять Эрин.
- Я её слишком люблю, чтобы отпустить. Но теперь нам пора, Эрин нужна в Аду. И, знаешь, Том, из тебя отличный Верховный. Пока ты стоишь на этой ступени, между нашими владениями всегда будет мир.
- Спасибо, - Том склонил голову в знак благодарности.
- Эрин, - Денис обернулся ко мне, - нам пора.
- Как скажешь, - я мгновенно оказалась возле него.
- Пока, Эрин, - в глазах Тома блеснула грусть.
Я подошла к нему и крепко обняла: мы ещё долго не увидимся.
- Пока, Том.
- Эрин, время.
- Ещё один человек, Дэни.
Я подбежала к Архангелу:
- Тревор, - я тихо позвала его.
- Да? - в его глазах стояли слезы.
- Я улетаю.
- Спасибо тебе за все, Эрин. Ты удивительная.
- Почему ты плачешь? - я заглянула в его глаза.
- Ты знаешь, каково это, терять близких. У меня было два брата, - Трев вздохнул, - Скотт и Шеннон. Один из них мёртв, второй... Будет чудо, если он выживет.
- Все будет хорошо, верь в это, - прошептала я.
За время этих бесконечных битв я забыла про Эшли, но теперь воспоминания вновь отозвались, принося новую волну боли.
- Все будет хорошо, - задумчиво повторила я, обнимая Тревора, все так же незаметно забирая у него негатив.
- Хитрюга, думала, я не пойму? Меня не проведёшь, но я тебе благодарен. Спасибо, Эрин. Пока. Лети, тебя ждут, - ох, в этот раз, все же, не так уж и незаметно.
- Пока, - я бросила на него последний взгляд и выбежала из зала, пряча слезы.
Я добежала до выхода и остановилась, успокаивая дыхание. Больное плечо неприятно заныло.
- Эрин! - Денис все же догнал меня. - Куда ты унеслась?
- Мне было тяжело прощаться с ними, - я прижалась к Демону.
- Тебя Энди заждался, хватит тянуть кота за хвост.
- Понеси меня, - я подняла на Люцифера глаза, - у меня плечо повреждено.
- Хорошо, - Денис легко поцеловал меня в щеку и взмыл в облака.
- Дэни?
- Что?
- А ты можешь сейчас не через порталы переместиться, а через свой телепорт?
- Нет, прости. Мы полетим нормальным путем.
- Ну почему?
- Потому что так надо, - усмехнулся Люцифер.
***
Наконец я увидела знакомые башни замка, а около входа едва заметную фигуру брата.
- Энди! - я бросилась к нему сразу же, как только Денис опустил меня на землю.
- Эр! Знаешь, как я волновался за тебя? - Ди крепко прижал меня к себе, не желая отпускать.
- Я больше не заставлю тебя переживать, обещаю, - тихо шептала я. - Теперь все будет хорошо. Денис, я права?
- Да, теперь все успокоилось и вскоре вернётся на круги своя.
- Дэни, я зайду к тебе?
- Мне уже страшно, - усмехнулся Демон, вероятно вспоминая, чем закончилось всё в прошлый раз.
- Да нормально все будет. Энди, а к тебе я завтра зайду, - звучало это, как угроза, правда, но ладно.
Денис уже направился в зал, поэтому я поспешила за ним.
- Что ты хотела?
- Объяснишь, каким образом я стала Хранительницей?
- Так же, как и твой брат Искусителем. Думаешь, вы стали Демонами случайно? Только потому, что я вас увидел? Нет, - Денис рассмеялся. - Вы просто были избранными.
- Почему ты раньше не говорил мне этого?
- Что-то бы изменилось? - Люцифер усмехнулся.
- Да нет, наверное.
- Тебе спать пора. Устала же.
- А я тут спать хочу, - с этими словами я залезла к Денису на колени и положила голову ему на грудь.
- Не обнаглела?
- Ни капли, - я подняла голову и счастливо улыбнулась ему.
- Как знаешь, - Денис нежно провел пальцами по моей щеке.
Он приблизил свое лицо к моему, и наши губы слились в поцелуе. Дэни целовал легко, ненастойчиво, но в то же время ярко и с чувством. Глаза начинали слипаться от усталости, а мы все ещё не могли оторваться друг от друга.
- Тебе спать пора, - повторил Денис, все же отстраняясь от меня.
Я вновь положила голову ему на грудь, наконец закрывая глаза.
- Спокойной ночи, мой Демон, - сон уносил меня к своим берегам под ровное дыхание Люцифера.
