* * *
Богом забытый город, я приехала сюда не по своему желанию, уже 3 года живу здесь и работаю без возможности уехать. Работы мало, перспектив ещё меньше. Пришлось соглашаться на вакансию официанта в небольшом кафе на Бейс — стрит. Здесь творилась просто жуткая антисанитария и наплевательское отношение к клиентам. Повсюду бегали тараканы, крысы, мокрицы. Хозяину кафе было наплевать на свежесть продуктов, была важна лишь выручка. Думаю, это заведение спасала лишь обстановка зала, видели бы посетители, что творится на кухне и ни за чтобы не приходили сюда больше. Не удивлюсь, если бы кто-нибудь сжёг кафе под покровом ночи. Зал выглядел весьма уютно и презентабельно, был выполнен в стиле «Ампир». В центре зала висела громадных размеров люстра, вокруг которой был выполнен декор орнамента из позолоченного гипса, пол был застелен паркетом с замысловатым греко-римским узором, массивные столы и стулья были выполнены из красного дерева и отполированы так хорошо, что отражение в них превосходило зеркальное, на стенах красовались картины эпохи Возрождения, повсюду расставлены бронзовые канделябры, светильники и статуэтки. В общем, за всей этой красотой невозможно было углядеть весь ужас творящийся за пределами зала. Хозяин купил это заведение по дешёвке у полоумного старика, бывшего владельца. Заведение почти не нуждалось в реставрации, поэтому выглядело превосходно. На том-то и решил сыграть жадный скупердяй. Так и приходилось работать, сдерживая своё возмущение, ибо лучшей работы найти бы я не смогла. Народ, что приходил сюда был разный: пьяницы, родители с детьми, рабочие, уставшие после трудового дня и решившие пропустить по стаканчику, заезжие люди, коих было крайне мало, семейные мужчины с любовницами или же наоборот. Конечно, качество еды оставляло желать лучшего, и все это понимали, но куда деваться, если это было чуть ли не единственным заведением общепита во всём городе, да ещё и круглосуточным. Здесь я познакомилась с Марком — наш бармен. Весёлый добряк, который защищал меня от назойливых грубиянов, пытавшихся познакомиться, причём не всегда мирными путями. Вот так, проводя много рабочего времени вместе, мы с ним хорошо сдружились. Это как лотерейный билет встретить такого человека, как Марк: солнечный, добрый, умный, заботливый, надёжный, верный. Многие девушки пытались его соблазнить, но у него нет времени на отношения. Пару раз я слышала как девушки обсуждали его, называя геем, а ситуация до омерзения проста — Марк работает без выходных, чтобы накопить денег на операцию для матери. Такая штука судьба, почему-то всегда не жалеет хороших людей и делает поблажки негодяям. Сегодня я работаю в ночную смену, как же не хочется ехать в это зловонное место. Но, если бы не оно, мне бы не удалось снять даже эту крохотную комнату. Уютом здесь даже и не пахло: кровать, маленький телевизор, стол, два стула, подобие шкафа, обои непонятного цвета и запах плесени. Мне было плевать на всё это, большую часть времени я проводила на работе или где-то ещё, сюда приходила, чтобы поспать, меня это устраивало. Собравшись и перекусив на скорую руку, я побежала на остановку. Вечером всегда много народу, все едут с работы, кое-как запихнув себя в автобус, я уставилась в окно. Даже не видя людей, я знала, что они уже давно раздели меня и трахнули. Как я ненавидела свою красоту в такие моменты, как мне было неприятно находиться в этом похотливом обществе. Приходя на работу, я первым делом принимала душ, смывая с себя все эти взгляды. Становилось намного лучше, правда до начала смены. Выходя в зал всё начиналось снова, приходилось смиряться. Натягивая «дежурную» улыбку, я приступала к работе. Сегодня зал был полным, а это значило, что мы могли рассчитывать на абы какие чаевые. Я обслуживала 3 стола: за первым сидела небольшая компания мужчин из четырёх человек, распивая пиво и обсуждая вчерашний хоккейный матч «Buffalo Sabres» — «Detroit Red Wings», за вторым две женщины громко разговаривали, при этом сильно жестикулируя руками, за третьим сидел молодой парень, куривший без остановки. На вид ему было лет 20-25, непослушные чёрные волосы и прядь заправленная за ухо, худощавое лицо обросло щетиной, которая придавала его лицу мужественности, греческий нос и изящная линия обветренных губ. Было в нём что-то притягательное, что заставило меня тогда задержать взгляд на неприлично долгое время. Щёлкает пальцами даже не повернув головы, отправляя сигналы неизвестно куда, экая важная шишка. Направляюсь к нему, соизволил повернуть голову и знаете что? Я увидела знакомый взгляд. Уж не знаю, что именно расстроило меня больше: то, что я увидела этот взгляд или то, что именно этот человек глядел на меня так. «Бутылку бурбона и твой номер». Он обращался ко мне, как к легкодоступной распутнице, готовой переспать за пачку сигарет. Моё лицо оставалось невозмутимым, но внутри начал своё извержение вулкан злости. Чёрт, мне хотелось ударить его, но я развернулась и ушла. Правду говорят, что работа помогает забыть ненужное, через какое-то время я уже спокойно принимала/разносила заказы и разговаривала с Марком. Вспомнив про заказ наглеца, я поплелась к его столу. О чём-то задумавшись, он даже не услышал как я подошла, поперхнулся дымом и стал кашлять. Мне хотелось помочь ему и я даже занесла руку для того, чтобы похлопать его по спине, но вспомнив грубый тон, одёрнула. Язвительно спросил есть ли у нас музыка или только плохая еда. Дважды за вечер я хотела ударить человека и дважды сдержалась. Попросив Марка включить музыку, я уже точно знала, что будет играть джаз. Так и есть — Дин Мартин. Какой приятный тембр, успокаивает и будоражит одновременно. Наткнувшись на улыбающиеся глаза наглеца, понимаю, что и ему пришлось по вкусу исполнение. Люди начали танцевать, тела слились воедино, в глазах появился блеск. Все так или иначе двигались, все, кроме него. Сидел неподвижно спиной ко всем, даже без струйки дыма поднимающейся над его головой, я знала — курит. Интересно, о чём он думает? Обычный будний день, а народу, что муравьев в муравейнике. Может праздник какой, может общий недуг — бессонница, может общее помешательство. Что толку в поисках ответов, если работы от этого меньше не станет. Так, снуя от стола к столу, я не заметила как прошло время. Подойдя к стойке, дабы хоть немного отдохнуть, я увидела всё тот же неподвижный силуэт и полупустую бутылку бурбона. Кажется, он повеселел. Я отлучилась буквально на пятнадцать минут, поговорить с мамой. Последнее время она стала плохо себя чувствовать и я очень беспокоилась за её здоровье. Услышав, что самочувствие матери в порядке, я вернулась в зал в приподнятом настроении, даже наглец не смог бы мне его испортить. Место, где ещё недавно сидел мужчина, заняла пустота и лишь на столе стояла бутылка недопитого бурбона. Я даже имени его не знала, но стало так одиноко в этом баре, что полон людьми. Вы когда-нибудь скучали по незнакомым людям?* * *
Домой я вернулась в шестом часу утра, тут же рухнув от усталости на кровать. Перед глазами вновь всплыл образ наглеца. Встретимся ли мы ещё? Царствие Морфея приняло меня раньше, чем я попыталась найти ответ. Я уснула в комнате с обоями непонятного цвета и запахом плесени, не подозревая, что встретиться нам не суждено. Наступит новый день, и кто знает, быть может из памяти сотрётся и образ.