***
Кошмары стали чем-то новым в моей жизни. Стабильно, несколько раз в неделю, я начала видеть «Багровые» сны. «Багровыми» эти сны называл Сайф Блэк. Он же и спросил меня в первую очередь: — Они уже начались? В тот момент я не поняла о чем он, но теперь… «Багровые» сны пропустить было невозможно. Я слышала голоса, шепот и тонула в багровом тумане почти каждую ночь. — Он общается с тобой, — рассказал Сайф, — попробуй его услышать. И я слушала, пыталась слушать, но не понимала. — Как вы поняли, что дракон связан с водой? — Иногда я чувствовал, — мужчина на портрете поморщился, — я чувствовал воду. Вкус тины… Иногда я хотел нырнуть в воду, это было практически непреодолимое желание. — Я ничего такого не чувствовала, — проворчала я. — Это приходит не сразу, — покачал головой Сайф. За несколько дней до прибытия делегаций других школ в Хогвартсе началась возня. Министерские чиновники, авроры, члены Попечительского совета, куча народа крутилась вокруг. Проверяли безопасность, читали лекции во избежание дипломатических скандалов и просто нервно таскались по школе. Фадж собирался лично присутствовать при встрече делегаций, что, в принципе, логично, раз это его мероприятие. МакГонагалл лишь поджимала губы, глядя на все это безобразие. Не совсем уверена, что вытаскивать всех учеников для встречи было хорошей идеей. Вместе с Драко и несколькими старшекурсниками мы наложили на первокурсников и второкурсников согревающие чары и мрачно ждали, когда же появятся первые представители школ. — Смотрите! — воскликнул кто-то. В небе показалось что-то большое и темное. — Дракон?! — воскликнул рядом кто-то. Мы с Люком одновременно насмешливо хмыкнули. — Похоже на карету, — пробормотал Драко. — Это пегасы? — Красивые, — выдохнули девочки. Я бы не согласилась. Нет, если не приглядываться, то золотые кони с белоснежными гривами впечатляют, но адские огненные глаза и размер… Пегасы были устрашающими. Посадка у Шармбатонцев была не мягкая. Карету хорошо приложило о землю, а потом еще и зашатало. Но царственный вид директора волшебной академии прибытие не перебило. Мадам Максим, во внешности которой явно прослеживались корни нечеловеческого происхождения, величественно вышла из кареты, и директор МакГонагалл казалась такой маленькой перед нею. — Добро пожаловать в Хогвартс, — вежливо поприветствовала великаншу МакГонагалл. — Надеюсь, ваше путешествие было приятным. — Минег’ва! — воскликнула Максим. — Все прекг'расно! Мои ученики. Из кареты уже высыпали студенты. Это только в фильме в Шармбатоне были одни девчонки. Здесь же было около двадцати пяти парней и девушек, которые уже успели околеть. Они были явно одеты легче, чем мы. — Каг’каг’ов уже здесь? — Ждем, — коротко отозвалась МакГонагалл и окинула взглядом студентов академии. — Думаю, вашим ученикам будет лучше подождать в тепле замка. — Благодаррю, — грассируя, произнесла Максим, — только кони… — О них позаботятся, — прервала её МакГонагалл, — не переживайте. Мадам Максим махнула рукой, и ее студенты, как утята, посеменили за ней. — Какие-то они, — протянул мне на ухо Драко, — даже не могу подобрать слово. — Холеные? — шепнула ему я. — Точно, — кивнул он и усмехнулся. Прошло около семи минут, когда наконец прибыл Дурмстранг. — Озеро! — воскликнул кто-то. — Вы только посмотрите! С нашего ракурса ничего не было видно, пока из озера не показалась большая часть корабля. — Жутковатый, — пробормотал Люк. — Ты так думаешь? — склонила я голову, внимательно разглядывая судно. — Склеп с парусами, — буркнул Драко. Как общалась МакГонагалл с Каркаровым я не слышала, мы были далеко. Но Виктора Крама разглядели все и зашептались. — Бедняга, — покачала я головой. — Не будет у него отбоя от девчонок. Мы уже шли в Большой зал, как около нас из ниоткуда появился Снейп и приказным тоном заявил: — Гости из Дурмстранга будут сидеть за столом Слизерина. Обеспечьте гостям радушное приветствие. — Да, сэр, — кивнули мы с Драко. Драко сразу же после этого шепнул что-то Риву Айдану, и второкурсник умчался вперед. Мы с Драко переглянулись. — Люк, — начала я. — Я буду присматривать за первокурсниками, — тут же ответил Люк, — чтобы никому и в голову не пришло капать слюной на Крама. — Умница, — одобрила я. Я расправила плечи. Сейчас нужно будет сыграть очень грамотно. Используя несколько легчайших для Драко манипуляций, мы рассадили гостей из Дурмстранга за нашим столом, причем таким образом, что Крам оказался прямо напротив нас с Драко. Люк, как и обещал, подсел к младшекурсникам и четко отслеживал уровень восхищения ребят прославленным спортсменом. — Добро пожаловать в Хогвартс! — поприветствовал студентов Дурмстранга Драко и надо отдать ему должное, он не акцентировал внимание на Краме. — Меня зовут Драко Малфой, а это моя очаровательная кузина — Адара Блэк. Мы очень рады быть вашей компанией на сегодняшний вечер. Как тонко. Своими словами Драко дал им возможность выбирать себе компанию для времяпровождения, однако, если Слизерин сработает на высший балл, то другую компанию наши гости искать и не станут. — Виктор Крам, — вежливо представился спортсмен. — Марианна Добрева, — улыбнулась рыженькая девушка, сидящая рядом с Крамом. — Иван Поляков, — кивнул еще один парень. — Димитрий Янин, — весело представился светловолосый парень. Значит, эти четверо самые влиятельные из наших гостей. — Блэк из тех самых убийц драконов? — с интересом спросил у меня Поляков. — Из тех самых, — с улыбкой подтвердила я. — О! — воскликнула Марианна. — Про Черно от островите у нас много рассказывали на Истории магии. «Черно от островите» Добрева произнесла на болгарском, но понять, что это Блэков так в Восточной Европе называют, не составило труда. — Правда? — удивилась я. — А у нас ничего не рассказывали. Девушка закатила глаза. — Марианна, — одернул ее Виктор. — Но правда же, — усмехнулась Марианна. — Как ящеры бушевать начинали, так сразу Черно от островите звали. — Ну надо же, — недоверчиво покачала я головой, — забавно, что у нас на Истории магии Блэков даже не упоминали ни разу. — И очень зря, — глаза девушки так и сверкали любопытством, — а ты уже убивала драконов? Вот это вопрос. — Марианна, — рявкнул Виктор. Я уклончиво вежливо улыбнулась. Дальше в разговор вступили Янин и Поляков, они похвалили убранство замка, Драко спросил, как выглядит Дурмстранг, и вежливая беседа потекла. Крам молчал. Добрева тоже, хотя она продолжала на меня поглядывать. Только тут я обратила внимание на преподавательский стол. Ужасная ошибка с моей стороны. Потому что рядом с мадам Максим, бодро сверкая очками, сидел Дамблдор. Также за столом сидели Фадж, Барти Крауч-старший и Людо Бэгмен. Я отвернулась, понадеявшись, что мне удалось удержать лицо. Наконец, к финалу вечера, Фадж поднялся из-за стола. — Турнир Трех Волшебников вот-вот будет открыт. Перед тем, как внесут ларец, я хотел бы коротко объяснить правила нынешнего Турнира. Но прежде позвольте представить тем, кто не знает, мистера Бартемиуса Крауча, главу Департамента международного магического сотрудничества. Людо Бэгмена, начальника Департамента магических игр и спорта. И, конечно же, Верховного чародея Визенгамота, кавалера ордена Мерлина первой степени, председателя Международной Конфедерации Магов Альбуса Дамблдора. Слушатели похлопали. — Три этих мага неустанно работали над организацией Турнира Трех Волшебников и они войдут в судейскую бригаду, которая будет судить состязания. Мы с Драко переглянулись. Дальше Фадж соловьем разлился о турнире, но меня это уже не волновало. Дамблдор в Хогвартсе. Он здесь. Здесь. Рядом со мной. Рядом с Люком. Хогвартс никогда не был безопасным убежищем, но никогда еще… Мне нужно поговорить с прадедами срочно. Лирическое отступление. На следующий день в Большом зале стоял гул. Пользуясь отсутствием преподавателей, студенты Хогвартса и не только бурно обсуждали Турнир, Кубок и ограничения. Гермиона вздохнула. Дамблдор прочертил возрастную линию, к чему были все эти разговоры. — Это нечестно! — воскликнул Фред. — Мы почти совершеннолетние, мы могли бы участвовать! — Не говоря уже о том, что мы лучшие, — поддакнул Джордж. — Это кто лучшие? — возмутился незнакомый Гермионе хаффлпаффец. — Вы? Держите карман шире! — А ты хочешь сказать, что нет? — тут же встал на дыбы Фред. — Разумеется, нет, — лениво отозвался Стивен Раерсон, битый Адой семикурсник из Равенкло. — Вы — клоуны. — Пари? — загорелся Джордж. — И какого рода пари ты предлагаешь? — заинтересовалась Анджелина Джонсон. — У нас есть Кубок, вокруг которого очерчена возрастная линия, — кивнул на постамент Фред, — кто сможет ее обойти и кинуть туда бумажку, тот и победил. — Ну уж нет, — вмешался Майлз Блетчли из Слизерина. — Раерсона вы сделаете на раз. Мы тоже хотим участвовать. Предложение было поддержано восклицаниями всех остальных. Ребята, яро участвовавшие в обсуждении, собрались в кружок. Гермиона поискала глазами Аду. Подруга стояла у стены рядом с Драко и своим кузеном Люком и как-то насмешливо смотрела на этот цирк. — Во-первых, — провозгласил Ли Джордан, — совершеннолетние ученики участвовать не могут. Это не спортивно, вы и так бросить имя можете. — Во-вторых, — подхватил Фред, — использовать можно любые заклинания и зелья, но из артефактов только волшебную палочку. — В-третьих, — взял слово Майлз Блетчли, — один способ закинуть имя может быть использован только один раз. Никаких повторений! — В-четвертых, — снова Джордан, — подсчитывать будут судьи из тех, кто уже бросил свое имя. Диггори, Фарли, Гамп и Джонсон. И, парни, не вздумайте помогать и подсуживать своим девчонкам! Гермиона возмущенно вскинулась. Она могла выиграть и без помощи Ульриха! — У меня вопрос! — подняла руку Ханна Аббот. — А что, если я хочу участвовать в этом соревновании, но не хочу становиться Чемпионом Хогвартса? Вдруг Кубок выберет меня? Все задумались. — Так, — протянул Ульрих, — ваша цель именно пари, а не участие в Турнире. Поэтому будет честно, если вы будете кидать не свое имя. — А чье тогда? — спросил Энтони Голдстейн. Близнецы достали из сумок пару листов пергамента, перекрасили их в красный цвет и разделили на несколько кусочков: — Гриффиндорцы будут кидать, — Фред задумался. — Северика Злобного! Как вам? — Северик Злобный, Хогвартс, — вывел на листочке Джордж. Северик Злобный? Гермиона моргнула. — В таком случае, — Кеннет Фарли проделал все то же самое, что и близнецы, но цвет пергамента оказался зеленым, — Слизерин выдвигает Минни Нудную. Среди учеников раздались смешки. Через несколько минут среди представителей Хогвартса появились Филипп Великолепный и Памела Добрая. Деканов Равенкло и Хаффлпаффа все любили. Терпение Гермионы было уже на последнем издыхании. Каким нужно быть идиотом, чтобы участвовать в подобном? — Кто начнет? — вскочил Фред. — Всетемнейшая госпожа Блэк? Как насчет вас? Ну же, подумала Гермиона, скажи им, что они идиоты, Ада. Но когда Адара Блэк делала то, что ожидали? Ада все с той же насмешливой ухмылочкой взяла протянутый Фарли листочек, скомкала его и молча подошла к границе начерченной возрастной линии. И оттуда абсолютно спокойно закинула в Кубок листок. Артефакт бумажку не выплюнул. — Способ первый. Немагический, — невозмутимо сказала Адара. Зал зааплодировал. — Слизерин открывает счет! — воскликнул Кеннет. Гермиона задумчиво посмотрела сначала на Кубок, следом на Аду, потом на листочки в руках Фреда и решительно поднялась со скамейки.***
Настроение у меня было ужасное. И этому была одна огромная причина. Седрик кинул свое имя. Я хотела разыскать его с утра, чтобы попросить не участвовать в турнире, но не успела. — Зачем?! — закричала я на него. — Зачем ты это сделал?! Диггори, кажется, был ошеломлен моей реакцией. — Потому что хотел, — растерянно ответил Седрик. — Потому что это интересно. — Это опасно! Диггори выпрямился и враз стал казаться гораздо старше. — Я не боюсь опасности. Я могу с ней справиться. Я покачала головой. Мне было страшно. Потому что канон. Потому что Седрик может умереть. Седрик подошел ближе и втянул в объятия: — Не понимаю, почему ты так расстроена. Кубок наверняка выберет кого-нибудь другого. — Кубок выберет лучшего, — прошептала я. — Ты — лучший. Он не выберет никого другого. Седрик рассмеялся: — Моя любимая фанатка. Ты слишком высокого обо мне мнения. Теперь, когда Седрик бросил свое имя, вопрос с Турниром встал ребром. Кинут ли имя Гарри? Да даже если не кинут, то что делать? Я не могу позволить Седрику погибнуть. Это абсолютно исключено. Не он. Итог, настроение у меня было не ахти. Хотя пари в Большом зале несколько повеселило. Я прикинула примерно пятнадцать вариантов, как обойти возрастную линию и заморочить кубок. Несколько даже проделала. Чисто чтобы Слизерин в соревновании не отстал, конечно же. Но легче не стало. Лирическое отступление. Всего день на принятие решения для Кубка. Пари закономерно закончилось за час до того, как все собрались в Большом зале для продолжения праздника и оглашения результатов. Гарри собой гордился, он обманул Кубок четыре раза. Рон, вроде бы, три, а Невилл не стал участвовать. Кто оторвался по полной, так это Гермиона и Драко. Они спорили, изобретали что-то новое и отчаянно закидывали в Кубок бумажку за бумажкой. Ада, хоть и открыла это пари, сама оказалась абсолютно в нем не заинтересована. Даже больше, она явно была чем-то встревожена и расстроена. Гарри хотел подойти и узнать в чем дело, но не успел. Наконец, все наелись, и министр Фадж поднялся с кресла. Он взмахнул палочкой, и Большой зал погрузился в полутьму. — Кубок вот-вот примет решение, — сообщил всем Фадж. — Когда имена чемпионов станут известны, попрошу их подойти к столу и проследовать в комнату, примыкающую к залу. Он указал на дверь позади профессорского стола: — Там они получат инструкции к первому туру состязаний. Прошло буквально несколько секунд, как из Кубка, в снопе искр и пламени, выскочил первый пергамент. — Чемпион Дурмстранга — Виктор Крам! — объявил министр. Зал потонул в аплодисментах. Гарри видел, как Крам поднялся из-за стола Слизерина и под бурные овации прошел в комнату. Следующий пергамент — и… — Чемпион Шармбатона — Флёр Делакур! Эту вейлу Гарри видел. Шеймус на неё слюной зашелся, пока Рон не дал ему по шее. Чтобы не повторить позор приятеля, Гарри решил лишний раз на неё не смотреть. Благодаря этому он заметил, что особого восторга, в отличие от Дурмстрангцев, у магов Шармбатона нет. Одна из девушек даже плакала. Стоило только захлопнуться двери за спиной Делакур, как Кубок разгорелся снова. Гарри напрягся. Хогвартс. Кто будет от Хогвартса? Анджелина Джонсон из Гриффиндора бросила свое имя, но Гарри, если честно, больше склонялся к… — Чемпион Хогвартса — Седрик Диггори! Именно к нему. Хогвартс рукоплескал, хаффлпаффцы так и вовсе стоя. Диггори с улыбкой поднялся, но Гарри, внимательно наблюдавший за парнем, заметил взгляд, который Седрик бросил на стол Слизерина. Гарри проследил его взгляд и уткнулся в Аду Блэк. Бледную, как полотно. Она не улыбалась, не хлопала и не радовалась тому, что выбрали её друга. На самом деле, Гарри ни разу не видел её более испуганной. Но сюрпризы не закончились. Потому что после того как Седрик ушел, Кубок разгорелся снова. Изумленный Фадж, уже начавший свою финальную речь, запнулся, но поймал пергамент. Красный пергамент. У всех, кто участвовал в сегодняшнем пари, застыла кровь в венах. Это был один из тех кусочков с «Севериком Злобным». Фадж недоуменно прочел написанное на пергаменте. — Гарри Поттер. Гарри чуть не упал на месте. Взгляды всех скрестились на нем. Это было невозможно. — Гарри Поттер, — повторил министр. К Фаджу подошли Дамблдор, Крауч и Бегмэн. Поднялась директор МакГонагалл. — Мистер Поттер, — строго произнесла она, — немедленно подойдите к нам. На негнущихся ногах он дошел до преподавательского стола. Вокруг была абсолютная тишина, или это ему так показалось? Дальнейшие минут двадцать прошли мимо него, потому что, пройдя в соседнюю комнату, взрослые вцепились друг в друга, обвиняя Хогвартс в мошенничестве. Гарри все еще был в ужасе, отчаянно пытаясь понять, как так получилось. В какой-то момент ему на плечо легла рука Седрика. В конце концов про него вспомнили: — Гарри, — по-отечески начал Дамблдор, в то время как Поттер старательно не смотрел ему в глаза, — ты бросил свое имя в Кубок? — Нет, — мрачно ответил Гарри. — Свое имя я в Кубок не бросал. — А чье бросал? — тут же прицепился Каркаров. Гарри открыл рот и закрыл его. — Было пари, — неожиданно произнес Крам, — кто сможет сломать защиту вокруг Кубка. — Оно бьило, — кивнула Флёр, — Ce garçon тогда б’осил имя? — Не свое, — кивнул, но уточнил Поттер. — Сколько раз вы бросали, Поттер? — злобно спросил Снейп. — Четыре, — неохотно ответил Гарри. — Минерва, — возмутился Каркаров, — это абсолютно недопустимо! Ваши ученики… — Наши бы тоже так сделали, — прервал Крам, — хорошая проверка. — Ты уверен, что там было не твое имя? — поинтересовался Бегмэн. Гарри задумался. — Листочки раздавали старшекурсники, — вступил Седрик, — остальные их просто свернули и пытались обмануть Кубок. Не думаю, что кто-то читал, что написано у него на листе. — Я не читал, — устало подтвердил Гарри, чувствуя себя идиотом, — даже не заглянул внутрь. — Кто дал тебе листочки? — спросил Бегмэн. — Гриффиндорские листочки делали… — Гарри осекся. — Близнецы Уизли, — закончил за него Седрик, — им было ни к чему принуждать его участвовать в турнире. Кеннет Фарли делал для Слизерина, Ульрих Гамп для Равенкло, я для Хаффлпаффа. Это было для пари. Кто из курсов помладше сможет задурить артефакт. — Вы не должны были! — возмутился Бегмэн. — Но у нас получилось! — возразил Седрик. — Всего за шесть часов учениками Хогвартса было придумано сто сорок восемь возможностей обойти защиту! По-моему, это говорит о том, что бросить имя Гарри мог кто угодно! — Сто сорок восемь? — проскрипел Крауч. — У вас есть информация? — У нас все записано, — неохотно сообщил Диггори, — мы подсчитывали очки. Равенкло победил, кстати. — Это все замечьятьельно, — вмешалась мадам Максим, — но что тьеперь дьелать? — Мы должны строго следовать правилам. А в них написано черным по белому: тот, чье имя выпало из Кубка, обязан безоговорочно участвовать в турнире, — сообщил Крауч своим скрипучим голосом. — Но я не хочу! — воскликнул Гарри. — Это нечьестно! — одновременно с ним закричала Флёр. Ругань пошла на второй круг. Седрик рядом вздохнул. Кубок во второй раз не разожжешь, магический контракт нерушим. Всё решили оставить как есть. Гарри и Седрик плелись по коридору в сторону большой лестницы. — Ада меня убьет, — вдруг озарило Гарри. — Меня тоже, — хмыкнул Седрик, — она мне такой скандал сегодня закатила. — Из-за чего? — удивился Гарри, который практически не представлял Аду, закатывающую скандал. — Из-за того, что я кинул свое имя в Кубок, — Седрик закинул руки за голову, — кричала, что это опасно. — Ада редко ошибается, — мрачно произнес Гарри, — послушал бы ты её. — Я всегда её слушаю, — улыбнулся Седрик, — ну, до завтра, Гарри! И, насвистывая что-то, Диггори легко начал спускаться по лестнице. Гарри смотрел ему вслед и мрачно подумал о том, что Седрик Диггори во много раз опаснее Герберта Берка.***
Общий сбор нашей компании был назначен после завтрака. Мне лично кусок в горло не лез. — Держи лицо, — шепнул мне Драко. Я выпрямилась. Конечно, здесь не только змеи, перед которыми нельзя показывать слабину, но и иностранцы. — Вчера я не успела поздравить тебя, — улыбнулась я Краму. Крам кивнул. Марианна, как всегда, очень много говорила. Вообще, если подумать, то никто из компании Крама не был расстроен, что их не избрали Чемпионами, словно они были к этому готовы. Может быть, так и есть. Если каждый из них силен в какой-либо области, то… Это почти то же самое, что и наша компания. Неплохо. — Ты как? — спросила я у мрачного Поттера. — А ты сама как думаешь? — язвительно отозвался парень. — Не знаю, меня никогда не отбирали в участники турнира, в котором полно возможностей помереть, — хмыкнула я. — Меня до вчерашнего дня тоже, — проворчал Гарри. — Ребята, — прервала нас Гермиона, — хватит! — И правда, — подключился Рон, — давайте просто подумаем, что делать дальше. — Укладывать волосы, душиться духами и готовить прочувственную речь, — усмехнулся Драко. — И палочку полировать, — продолжила я. На меня тут же уставились парни. Я моргнула. Гермиона залилась краской. Тут до меня дошло. — Вот вы горстка извращенцев! — расхохоталась я. — Я в прямом смысле! Сегодня-завтра будут взвешивать и проверять работоспособность палочек. Парни ухмылялись, даже Невилл. Гермиона, красная как рак, продемонстрировала фейс-палм. — Всё, — подняла я руки вверх, сдаваясь, — я отказываюсь с вами разговаривать. — Ладно, — хмыкнул Гарри. — Я понял, я должен полировать палочку. Хорошенько её отполировать. — Фу, Гарри, — возмутилась Гермиона и ударила его по плечу. — А чего ты меня бьешь? — увернулся Поттер. — Мне Ада сказала это делать! — Мы были милыми маленькими детьми, — вздохнула я, — как быстро закончилось детство. — Что-то ещё? — уже более серьезно спросил у меня Гарри. — Журналисты, как стервятники, набросятся на тебя, — произнесла я. — Не соглашайся на интервью в отсутствие декана. Ты несовершеннолетний, они не вправе к тебе лезть. Особенно остерегайся Риты Скитер. Она такого понаписать может, вовек не отмоешься. Гарри кивнул. — До тех пор, пока мы не сможем получить где-нибудь информацию по первому туру, обсуждать турнир бесполезно, — пожала я плечами. Информацию по первому туру испуганный взъерошенный Гарри вывалил на меня через три дня с утра. — Это драконы, Ада! — нервно ходил из стороны в сторону Поттер. — Драконы! — Какие? — уточнила я. — Ты запомнил расцветку? Форму черепа, чешуи? — Чего? — обалдело уставился на меня парень. — Ада! Ты с ума сошла?! Думаешь, я разглядывал их? Я задумчиво посмотрела на Поттера и вздохнула. — Мантия-невидимка при тебе? — Да, — недоуменно моргнул Гарри. — Пошли, покажешь мне драконов. — Зачем? — вытаращил глаза Гарри. — Затем, что не зная, какие драконы, я не смогу тебе помочь, — отозвалась я. — Чем ты сможешь мне помочь? — растерянно посмотрел на меня Поттер. Тут настал мой черед удивляться. Разве Гарри пришел ко мне не потому, что он увидел драконов? — Гарри. — начала я, — На самом деле, когда дело касается драконов, то тебе смогут помочь всего два человека в Хогвартсе. И один из них — я. Убийцы драконов, забыл? Судя по его взгляду, забыл. Зато сейчас смотрел на меня как на второе пришествие. Мы попросили ребят нас прикрыть, а сами огородами, через хижину Хагрида, смылись в лес. Драконы впечатляли. Это уже третий раз, когда я вижу драконов вживую, но зрелище все равно непередаваемое. Я уже знала из канона, но все равно было довольно любопытно получать подтверждение и использовать свои знания. Все драконы были самками. Первым я узнала Китайского огненного. Так называемый Шар. Выглядел он, как и любой азиатский дракон, с вытянутым, змееобразным телом, шипастой мордой и кожистыми крыльями. Шведский тупорылый дракон. Серебристо-голубой, красивый, дорогой, потянул бы тысяч на тридцать. Редкий экземпляр, обычно в горах обитает. Валлийский зеленый обыкновенный. Вот таких Блэки крошили частенько и пачками. И напоследок. Венгерский Хвосторог. В нашем случае — Хвосторога. Опасная. Самая опасная из четырех. — Пошли, — ткнула я Поттера в бок, — мне всё ясно. — Знаешь, Хагрид выводил мадам Максим сюда на свидание, — рассказал мне Гарри, — и Каркарова в кустах я видел. А это значит, что только Седрик не в курсе… — Ты ему не рассказал?! — возмутилась я. — Расскажу, — тут же пообещал Поттер, — как только в Хогвартс вернемся — расскажу. Я задумалась. — Испытание всего через неделю. Времени мало. Скажи ему, чтобы после ужина подходил в наш кабинет ритуалистики, и сам приходи. — Зачем? — поинтересовался Гарри. — Будем ускоренно превращать вас в драконоборцев. Повезло нам в том, что не существовало драконов, которых бы Блэки не убивали. Мы с Люком перебирали склянки с воспоминаниями, пытаясь найти те, которые нужны. Все четыре дракона точно были. Мрачный Седрик и Гарри подошли сразу после ужина. — Я тебе говорила, — посмотрела я на Седрика. — Говорила, — покорно согласился Седрик. — Нашел! — воскликнул Люк, — Вот, Китайский огненный шар, тысяча шестьсот двенадцатый год. Сайф Блэк. Слушай, а Пояс ему не тогда сделали? — Вот и посмотрим, — кивнула я. — Что происходит? — спросил Гарри. — Это Омут Памяти, — указала я на Омут. — Артефакт, с помощью которого можно посмотреть чужие воспоминания. В него мы положим воспоминания, которые вы должны будете посмотреть. — Какие воспоминания? — поинтересовался Седрик. Мы с Люком переглянулись. — Наши предки убивали драконов этих пород. Воспоминания об убийстве дракона всегда сохраняются для будущих поколений. — Для обучения, — поддакнул Люк. — Мы, кстати, эти еще не смотрели, — я задумчиво оглядела пузырьки. Я вылила первое воспоминание в Омут. — Люк, смотри за дверью. Мальчик кивнул. — Пошли, — скомандовала я. Кажется, не только Гарри, но и Седрик пользовались Омутом впервые. Они оба были абсолютно ошарашены. Драконом особенно. Мы вывалились на пол спустя пятнадцать минут. — Ну как? — с усмешкой спросил Люк. Я поднялась и хмыкнула. Парни были все еще шокированы. — Слабаки. — Это, — поднялся с пола Седрик, — Странно. И часто вы такое смотрите? — Постоянно, — ответила я. — Каждый день, — одновременно со мной ответил Люк. — Вы запомнили что-нибудь? — спросила я. Гарри и Седрик покачали головой. — Значит, смотрим еще раз. И все бы ничего, но среди просмотренных были воспоминания Проциона. С кувалдой. Седрик и Гарри были в ужасе, когда голова Валлийского зеленого с хрустом разлетелась. — Мерзость какая, — воскликнул Гарри. — Что? — заинтересованно оторвался от задания по зельям Люк. — Процион, — мне было достаточно одного слова. — А, — протянул мальчик, — мозги по всей поляне? — Ага, — подтвердила я, — хочешь посмотреть? — Конечно! — воскликнул заскучавший кузен. Проциона Люк любил. Страстной любовью ярого фаната. И то, что броню Проциона подогнали для Люка, только подогрело его любовь. И его «Фаталити», конечно. О, Мерлин, мы оба превращались в маньяков! Потому что я тоже крайне уважала Вегу Блэк, которая любила отрубать драконам головы. Ну и плевать! В человеке должна быть изюминка, даже если она садистская. Гарри и Седрик смотреть воспоминание снова отказались, поэтому Люк с удовольствием полез один. — Что-нибудь для себя поняли? — спросила я у парней. — Только то, что твои предки сумасшедшие, — заявил мне бледный Гарри. — Раз они добровольно лезли к этим тварям. — Не все лезли добровольно, — выразительно возразила я. — А… — начал было Гарри, потом, видимо, вспомнил про Драконобой и кивнул. — Семейное дело — это семейное дело, — философски заметил Седрик, который если и заметил наши с Гарри переглядки, то не стал акцентировать на них внимание, — Хотя я немного в ужасе. Не могу представить тебя в роли драконоборца. — Да какое там, — отмахнулась я. А про себя фыркнула. Он не может, а я уже. — И все-таки, драконы — это безумие, — покачал головой Гарри, — чем думали организаторы? — Я не думаю, что задача будет состоять в убийстве дракона, — задумчиво произнес Седрик, — может пройти мимо? — Украсть клад, — поддакнула я, — что-то под охраной дракона. — Это все равно опасно, — вздохнул Гарри. — Вот это круто! — с таким возгласом Люк вынырнул из Омута. Парни поморщились, а я хихикнула. Три дня мы с Люком учили парней заклинаниям. Не родовым, разумеется. Но полезным. Конъюктивитусу научили, но предупредили, что глаза — это, конечно, слабое место дракона, но трогать их себе дороже. Потому что это самый лучший способ дракона разозлить. Лучшая тактика — отвлечь. Отвлечение и скорость. И чары защиты от огня. Увы, форму участникам выдавали буквально за час до испытания, и наложить на нее стойкие чары или нашить руны не получится. Гарри и Седрик, несмотря на совместное обучение, друг с другом планами не делились. Они же конкуренты. Но я подозревала, что тут все будет более-менее канонично. Седрик очень хорош в трансфигурации и, если потренируется, вполне способен превратить камень в собаку. А Гарри… ну должен же папин подарок хоть на что-то сгодиться, раз уж квиддич отменили, да и не хотел особо Гарри играть? В день испытания я задумчиво разглядывала свой гардероб. Я так долго размышляла, что все уже успели одеться и пойти на завтрак. У меня же был кризис. Я в школе, значит, надо надеть форму. Будут драконы, значит, надо надеть броню. А к Мерлину! Сверху будет мантия, все равно никто не заметит. Спустившись в гостиную, я заметила дожидающихся меня Люка и Драко. — Ты чего так долго? — возмутился Малфой. — Прихорашивалась, — усмехнулась я. — Не заметно, — решил пошутить Драко, за что тут же отхватил локтем по животу. Пока мы шли к Большому залу, я кое-что заметила Проницательностью и уточнила у Люка: — Ты в броне? — Ага, — шепнул Люк, — драконы же. — Я тоже, — кивнула я. И мы, довольные друг другом, отправились на завтрак. Сотни гостей. Вся магическая элита Англии и некоторых других стран собралась на трибунах в Хогвартсе. Еще бы, международное событие. Типа универсиады. Я знала, что где-то там на противоположной стороне сидят мои прадеды. Поллукс и Арктурус, и Гектор Фоули. Где-то рядом с Фоули — Моррис и Джемма. Берти тоже где-то там со своей семьей. Я сидела с Драко, Гермионой, Роном и Невиллом. — Гарри ничего не ел сегодня, — причитала Гермиона. — И я бы не ел, если бы мне пришлось с драконом сражаться, — произнес Рон, разминая пальцы. — Не сражаться, — уточнил Невилл, — а украсть у дракона яйцо. Это не одно и то же. Я оглядывала трибуны и поняла одну ужасную вещь. — Здесь нигде не стоят чары защиты от огня, — процедила я, — защиты от ударов тоже нет. Только стандартная защита, как в квиддичном матче. — Что? — всполошилась Гермиона. — То, — мрачно отозвался Драко. — Рон, готовься ставить щиты, если мы не успеем. — А я что делаю? — потряс руками Рон, — готовлюсь. Мы нервно рассмеялись. — Смотрите! — дернулась Гермиона, — Начинается! Первым, как и в каноне, был Седрик. И он был безупречен. Он превратил валун в собаку, которую еще и умудрился раскрасить. Собака переливалась, и драконица смотрела только на неё. На себя же он наложил заклинание хамелеона и бочком пробрался к кладке. К тому моменту как драконица вспомнила про яйца и отвлеклась от собаки, Седрик был уже далеко. Ну разве это не идеальное исполнение? Я аплодировала стоя. И баллы у Седрика были соответствующие. Только Каркаров поставил семь, остальные единодушно поставили ему высший балл. А вот дальше все пошло не по канону. Потому что Хвосторога должна была быть у Гарри, но нет. Гарри был вторым, и у него был Валлийский зеленый. Вот уж кого парни изучили вдоволь, так это его. У Блэков было около тридцати разных воспоминаний, и это только те, которые мы с Люком нашли на скорую руку. Гарри видел сражения и с самками, и с самцами. И с крупными экземплярами, и с мелочью. Дело за малым. Применить полученные знания. В принципе, я была довольна. Он призвал Молнию, лихо на неё вскочил, но был абсолютно невнимателен к дракону и чуть не получил струю огня в зад! Когда этот придурок попадет мне в руки, я его прибью. Потом он зачем-то начал облетать драконицу справа, хотя слева была хорошая такая скала, из-за которой драконица не смогла бы развернуться. Закономерно, он снова чуть не получил струю огня, на этот раз в бок. Обладая отличными навыками полета, Гарри, ускользнув от огня, все-таки смог выхватить яйцо из кладки, набрать приличную скорость и смыться от дракона на безопасное расстояние. Но в целом, он был жив. Я была довольна. Баллы были довольно-таки хорошие. Бегмэн и вовсе десятку поставил. И Каркаров занизил. А с остальными я была абсолютно согласна. За такое лихачество высший балл не ставят. Семерка, и хватит ему. Китайский огненный шар и Флёр Делакур были катастрофой. Вейла пыталась ввести драконицу в транс. Это было ужасной идеей само по себе. Но самым худшим было то, что Флёр, кажется, даже не изучала особенности драконов. Потому что китайский огненный шар был одним из немногих драконов, обладающих природным гипнозом. Прямо как в сказках. Не сказать, что гипноз сильный и сложный, просто посреди боя можно было замереть, уставившись в глаза дракона. А сам Китайский огненный шар — природный окклюмент. Тут нужно было действовать иначе. Этот вид дракона не терпит воды, можно было наколдовать над собой водяной купол и пройти. Драконица отшатнулась бы, как пить дать. Делакур же, не сдаваясь и используя силы вейлы, пыталась снова и снова. И тут она сделала роковую для себя ошибку. Она сама посмотрела в глаза драконице и застыла. Я чуть не вскочила, но заметила, что драконологи уже бросились спасать девушку. — Она… — непонимающе посмотрела на меня Гермиона. — Провалилась, — ответила я, — у неё была абсолютно неправильная тактика. — А… — начал было Рон. — Давайте я вам потом расскажу, ладно? — попросила я. — С толком и расстановкой. — И нам! — раздался над моей головой голос Забини. — И вам, — согласилась я, обернувшись. Слизеринцы нашего курса, оказывается, сидели у нас за спиной. Тем временем дракона успокоили, Флёр встряхнули и были оценки судей. Двойки-тройки чисто за попытку. Ну хоть не ноль. И последним был Крам и его Хвосторога. Как все-таки так получилось? Я думала, что Гарри и Хвосторога — это нечто стопроцентное, и гоняла Поттера по этой Хвостороге, как проклятого. А Крам сделал именно то, от чего мы отговорили Гарри и Седрика. Он ударил Хвосторогу Коньюктивитусом. Драконица взвыла и заметалась. Даже отсюда было видно, что от кладки ничего не осталось. Вот вопрос, если Хвосторога своей тяжелой филейной частью сломала яйцо, то Краму выдадут другое? Крам, похоже, уже сам успел пожалеть, что напал на драконицу, и заклинание отменил. И в этом была его вторая ошибка. Потому что Хвосторога его увидела. Злая, злая Хвосторога, только что передавившая свою кладку. Реакция у Крама сработала мгновенно, потому что от пламени он спрятался. Хвосторога начала рваться из цепей, пытаясь добраться до обидчика. Крам только на полсекунды выглянул, как его окатило огнем. Тысячи людей одновременно закричали. Крам не был дураком и, перед тем как выглянуть, чары защиты от огня на себя наложил, но, должно быть, он не ожидал настолько сильного огня. Он был обожжен. — О, Мерлин! — воскликнула Гермиона, прижав руку ко рту. И тут цепь порвалась. Дополнительный квест начат. Во Славу Блэков! Взрослый дракон в бешеном состоянии летает по округе, угрожая жизням тысяч людей. Ни один уважающий себя Блэк не станет сидеть сложа руки. Бонус за выполнение: Вариативно. Наказание за провал: Вариативно. Драконица освободилась. Я поднялась и начала снимать с себя мантию. — Ада, что… — растеряно начала Гермиона. — Доберитесь до младшекурсников и поставьте над ними щиты, — я бросила мантию на скамью. — Ада! — уставившись на меня широко раскрытыми глазами, позвал Драко. — Ты тоже. Люк присоединился ко мне, когда я дошла до низа трибуны. — Я так и знал, — мрачно произнес мальчик, деловито накручивая на руку цепь Пояса Ориона. Поллукса и Арктуруса, закатывающих рукава своих сюртуков и спускающихся с трибун, мы тоже уже увидели. — Вы ведь не будете её убивать? — испуганно спросил у меня один из драконологов. — Смотря как она себя будет вести, — веско отозвался Арктурус. — Она возвращается! — воскликнул кто-то. Мы это и сами уже видели. — Люк! — крикнула я. — По плану города! Он меня сразу понял. Мы разбежались по разным сторонам. План города подразумевает собой сражение с драконом в селении, и там самое главное не допустить жертв среди населения. Мы такое видели и учили. Первое, что мы должны сделать — посадить ее на землю. Второе — сконцентрировать ее внимание на себе, чтобы она не плюнула огнем на трибуны. Я искренне надеюсь, что эвакуацию уже начали. Стоило драконице подлететь к стадиону, как цепь взметнулась в воздух. Убивать её нельзя. Значит, нам надо её зафиксировать, чтобы усыпить. Как и с Саванным губителем, цепь пробила крыло, но на этом Люк не остановился, цепь полетела дальше, проламывая второе крыло. — Что вы делаете? — где-то вдалеке возмутился один из драконологов, — это варварство! Драконица с грохотом рухнула на землю. Второй конец Пояса скользнул мне в руку. — Cargo**! — практически одновременно скомандовали мы с Люком, ставшая неподъемно тяжелой цепь придавила драконицу. Оставалась морда. Которая оскалилась в мою сторону. Скорость позволила мне спрятаться за камнем, хотя я почти почувствовала жар у лица. Когда драконица выдохлась, я начала действовать. — Инкарцеро! — клюв плотно связала лента. Это же заклинание за мной повторил Люк, а потом один из драконологов. Хватит ей этого минут на пять, потом порвет, но нам больше и не нужно. — В круг! — крикнул кто-то из драконологов. — Усыпляем! — Отключись! — скомандовали мы все. Драконица медленно, вероятно из-за боли, отключилась. — Мы будем писать жалобу! — возмутился драконолог, глядя на меня, — вы не имели права калечить дракона! — Яцек, успокойся, — придержал его Чарли Уизли. — А вы где были, драконологи, когда дракон сорвался? — процедила я. — Вы в курсе, что на трибунах нет щитов и полно детей? — Мы… — Вы должны быть счастливы, что ваш дракон жив, — прервала его я. — Мало какой дракон мог похвастаться этим после встречи с Блэком. Люк призвал Пояс, и цепь, аккуратно освобождая дракона, полетела к нему в рукав. В этом причина того, что Пояс теперь у него, у меня им управлять так круто не получается. И тут я увидела. И услышала. Напрасно я думала про эвакуацию. Все были на местах. Тысячи глаз. Тысячи голосов. Люди начали вставать. Первые две секунды были жидкие хлопки, но потом это переросло в аплодисменты такого уровня, что оглушало. И в середине всего этого были мы. Я и Люк. Я растерянно огляделась. Прадеды стояли в стороне у самой трибуны. Все эти безумные овации были для нас. Сердце у меня ушло в пятки. Глаза Люка были широко раскрыты, и в них была та же паника, как и у меня. А перед глазами замелькало. Квест выполнен. Во Славу Блэков! Дракон жив, люди живы, вы живы. Что это, если не грандиозная победа? +1000 к опыту +1000 к репутации Достижение разблокировано. Из грязи в князи. Вот это поворот! Больше 1000 баллов к репутации за раз. + 2 к Удаче. Дополнительный квест выполнен. Новая метла по-новому метет Тысячи увидели Блэков по-новому. Тысячи увидели тебя в новом свете. А у тебя губы не накрашены. Неограниченный доступ к сокровищнице разблокирован. Неограниченный доступ к оружейной разблокирован. Неограниченный доступ к документам Рода разблокирован. Неограниченный доступ к библиотеке Рода разблокирован. +1500 к опыту То есть, прямо в эту секунду прадед Арктурус вдруг понимает, что я взрослый человек и могу рыться в Лордшипе где угодно? Дополнительный квест начат Создавайте легенды о себе. Боги начинали с этого. Главы Родов делятся не на молодых и старых, а на умных и дураков. Ваша задача проста и лаконична — стать Главой Рода Блэк. Бонус за выполнение: Вариативно. Наказание за провал: Вариативно. — Арктурус! — где-то рядом раздался голос Фаджа. — Как же я рад, что вы оказались здесь! — Все благодарности моим правнукам, — отозвался голос прадеда, — я ничего не делал. — Конечно-конечно, — совсем рядом со мной. — Леди Адара Блэк, не так ли? Практически на автомате, я улыбнулась: — Да, сэр, — притянула Люка к себе. — А это мой кузен Лукас. — Чудно-чудно, — Фадж просто сиял. — Ни один дракон не пройдет, пока род Блэк на страже! Род Блэков — это величайшая гордость Англии, лучшие драконоборцы в мире! Когда-то я работал в Департаменте чрезвычайных ситуаций, и я знаю, как это тяжело — быстро и решительно принимать верные решения. От имени министерства магии и от себя лично я объявляю вам благодарность за защиту гражданского населения от дракона. — Благодарю, сэр, — одновременно ответили мы с Люком и слегка поклонились. Честно говоря, все вокруг было как-то сюрреалистично. Я просто не верила в то, что происходит. Я вцепилась в предплечье Люка и прошептала ему: — Надо как-то слинять. — Не получится, — ответил Люк, который явно был поадекватнее меня. — Это твой триумф. Надо выжать из него максимум. От Поллукса интриганством заразился. К нему, собственно, бочком мы и подлезли. — Готова для интервью? — спросил у меня Поллукс, взглядом показывая на Риту Скитер, спешащую к нам. — Мерлин, нет! — возмутилась я. — Правильный ответ — конечно, — отозвался Поллукс. — Леди Блэк, мистер Блэк! Пару слов для Ежедневного Пророка! — никто еще не убегал от Риты Скитер. Даже я не смогла. — Конечно, мисс Скитер, — включился в игру Поллукс. — Для вас даже больше пары слов! — Общаться с Блэками всегда такое удовольствие для меня! — тут же заохала она. — Познакомьтесь с Лукасом, мисс Скитер, — подтолкнул мальчика Поллукс. — Лукас Блэк, правнук моего брата Мариуса. Еще один блестящий Блэк в семье. — Ох, как приятно! — воскликнула Рита. — Так же, как и мне, — подхватил Люк. — Открывая Пророк, всегда в первую очередь читаю ваши статьи, они всегда самые интересные! — Готов прочитать статью о себе? — подмигнула ему Скитер. На этом празднике взаимного расшаркивания и лицемерного поддакивания мне места не было. Мне и фотографу. Как я это поняла? По его унылой физиономии — отражению моей. — Леди Блэк, — обратила на меня свое внимание Рита. — Мисс Скитер, — улыбнулась я. — Мы давно не виделись. — Да, — покивала она. — Готовы ответить на пару вопросов? — Конечно, — кивнула я и вздохнула про себя. Интересно, помнит ли еще кто-нибудь, что сегодня первый тур Трех Волшебников? И как бы сделать так, чтобы бабушка обо всем этом не узнала? И папа. И Моррис. В один прекрасный момент судьи все-таки вспомнили, что Краму нужно присудить какие-нибудь баллы и отпустить всю эту толпу заедать стресс. У Крама был полный провал. Хуже, чем у Делакур. Мне даже жалко его стало в какой-то момент, вейла хотя бы не пострадала. Это был очень-очень долгий день. Люди пялились. Все вокруг шептались. И пялились. Одно хорошо, что пялились не только на меня. Люк оказался для всех настоящим мальчиком-сюрпризом с первого дня в Хогвартсе. Сначала он, будучи магглорожденным, поступил в Слизерин. Потом выяснилось, что не такой уж он и магглорожденный, и что он Блэк. Теперь он оказался еще и крутым драконоборцем. На самом деле, я же ничего толком не сделала. Хвосторогу связал Поясом Ориона Люк. Мы хоть и накинули сверху мантии, люди все равно смотрели на нас крайне заинтересованно. Наша компания вместе с вернувшимся Поттером в какой-то момент сумела выхватить меня из толпы. Люка утащили Айдан и Кавана. Уютно устроившись в кабинете ритуалистики с бутербродами, выданными сердобольными эльфами на кухне, ребята прижали меня к стенке. — Это что такое было? — возмущенно завопил Рон. Драко, прекрасно знавший про мои летние приключения, помалкивал. Как ни странно, Гарри помалкивал тоже. — А что было-то? — устало отозвалась я. — Вы с кузеном практически уложили дракона, — неверяще произнес Невилл. — Убить его было бы легче, чем взять живым, — мрачно сказала я, — мы бы его и грохнули, если бы драконологи не вопили. На мгновение в кабинете повисла тишина. — Ада, — начала Гермиона. — Ты уже убивала дракона, да? Я вздохнула и смиренно кивнула. — Это из-за Драконобоя? Я снова кивнула. — И сколько драконов ты убила? — поинтересовался Рон. — Двоих, — неожиданно прозвучал ответ от Гарри. — А ты откуда знаешь? — чуть не подскочила я. — Воспоминания, — объяснил он. — Там были флакончики этого года. С твоим именем и именем Люка. — Мерлин, — я потерла лицо, — конечно. — То, что произошло сегодня, — Драко вздохнул. — Со стороны это было так страшно и дико. И Люк, он же совсем еще маленький, но он… — Крут, да? — усмехнулась я, — То, что сегодня произошло… Я иначе поступить не могла. Люди могли пострадать. Когда дело касается драконов… Это должны быть Блэки. «Род Блэк столетиями защищал людей». Рита Скитер развернулась по полной. Поллукс явно помог ей с матчастью, потому что в статье была куча отсылок к победам Блэков в прошлом. И сочные описания произошедшего на турнире. Поллукс явно попросил ее быть помягче с Крамом, потому что про его ужасное выступление ничего не было. Ему и так несладко. Согласно итогам первого тура, на первом месте был Седрик. На втором — Гарри, третья — Флёр, и Крам на последнем месте. И я спросила у Гарри, как же так получилось, что ему достался Валлийский зеленый. Он очень удивленно на меня посмотрел и сказал, что тянул жребий первым, что попало в руку, то и вытянул. А в каноне он тянул последний! Лирическое отступление. На столе стояла бутылка. Вокруг стола сидели молодые люди, которые только что вернулись с первого тура Турнира Трех Волшебников. — Что это было? — мрачно поинтересовалась у парней Клаудия Меткалф. Хиллиард и Трумэн резко захотели оказаться не здесь. Берк хмыкнул. Шаффик молча открыл бутылку. Перси Уизли сжал пальцами переносицу и ответил: — Блэки угомонили дракона. — Это мы видели, — покивал Хиллиард, — и все бы хорошо, если бы это не была Ада. Наша Ада. Габриэль согласно кивнул. — А что такого? — удивился Перси, — она Блэк! — Она не должна… — начал было Берк и осекся, — она должна была остаться на трибуне. В безопасности. — Но она не осталась, — заметила Меткалф, — она и её мелкий кузен скрутили дракона, как будто каждый день этим занимаются. — Летом же занимались, — пожал плечами Перси, все еще не видевший проблемы. — ЧТО?! — обратились к нему все остальные разом. — Ну… летом, они охотились на драконов, — объяснил Перси. — В Африке. — Нет, — покачала головой Клаудия, — это была деловая поездка с прадедом. — Она мне сказала, что они охотились, — невозмутимо сообщил Перси. — Когда она тебе это сказала? — мрачно спросил Берк. — Когда она у нас гостила, — ответил Перси, — Я у неё спросил, она ответила. И вам она просила не рассказывать. Ой. — Просила, значит, не рассказывать, — прищурилась Меткалф. — Охотилась на драконов без нас. Пусть только объявится, я ей мигом мозги на место поставлю. — Кло, — успокаивающе похлопал ее по плечу Лайонел, — мы все тоже за неё переживаем.***
Через пару недель интерес к нам угас. Гарри пытался разгадать загадку яйца, я ему, разумеется, не помогала. Мы учились, и тут канон снова вылез. Мы с Ульрихом Гампом почти не общались. Знакомые, максимум. Хотя Гермиона и Ульрих… Никогда её не спрашивала, как же так получилось. Ульрих сцепился с Крамом. В библиотеке. Дуэль. За Гермиону. Мой дикий смех наверняка было слышно в теплицах. Гермиона же рядом причитала и умоляла их остановиться. А потом пришла мадам Пинс и выперла нас четверых из библиотеки. — Это не смешно, — дернула меня за рукав Гермиона. — Извини, — утирая слезы, пыталась успокоиться, — мне смешно. Парни смотрели на меня осуждающе. Гермиона тоже. — Ну, я, пожалуй, пойду, — попыталась смыться я, но Гермиона меня не пустила. — Нет! — Смилуйся надо мной, — попыталась я вырвать руку из ее хватки, — я же опять смеяться начну! У вас здесь какой-то любовный треугольник, это слишком взросло для меня, я лучше пойду. — Любовный треугольник?! — завопила Гермиона. — А ты… а у тебя… пол-Хогвартса в тебя влюблены! — А я люблю мороженое, — парировала я, — вот такая стерва-любовь! Тут не выдержал бреда Гамп и расхохотался. Следом за ним Крам, а дальше и Гермиона подхватила. И напряжение вроде бы спало. Во всяком случае, когда я уходила, общались эти трое вполне миролюбиво. Надеюсь только, что это не перерастет в ménage à trois. В Большом Зале объявили о Святочном бале. Девчонки практически завизжали. Первое предложение я получила, еще не успев выйти из Большого Зала. Точнее почти получила. Блейз Забини остановился передо мной и успел произнести только: — Мисс Блэк, — как его голос пропал. — Прошу прощения, — Седрик подхватил меня под руку и практически потащил в сторону. — У нас важное дело! И мы побежали по коридору. — Ты зачем его голоса лишил? — возмутилась я. — Он хитрый лис, — фыркнул Седрик, — я собирался красиво, на выходе из Большого Зала попросить оказать честь быть моей дамой на Святочном Балу, а он сразу это просек. — И мы бежим теперь… куда? И зачем? — Там красиво не получилось, — усмехнулся Седрик, — На втором этаже вполне себе неплохо. — А мы вот так по пути не можем? — Ну надо же красиво! — Требую официального приглашения, на розовой бумаге, с блестками. И одой, Мерлин тебя побери! — Звучит так, словно я вступил в твой фанклуб, — рассмеялся Диггори. — А ты вступай, пока есть возможность, — фыркнула я, — количество мест ограничено. Перед Забини пришлось извиниться. Гарри, который подошел ко мне с тем же вопросом перед ужином, только хмуро пробормотал: — Он в тысячу раз опаснее Берка. На мой вопросительный взгляд Гарри только отмахнулся. Рон мгновенно пригласил Парвати Патил и ходил весьма довольный собой. Невилл, к моему шоку, подошел к Дафне Гринграсс и отошел от нее, слегка улыбаясь. Мы с Гермионой таращились на него, пока он раздраженно не отвернулся. Драко разрывался на части. Астория Гринграсс ждала приглашения и стреляла глазками, но взгляд Драко был прикован к столу Равенкло. Эту ситуацию я про себя резюмировала матерными словами. Гарри продолжал сверлить меня обиженным взглядом. Девочки хихикали по углам. Мальчики опасливо обходили их по широкой дуге. Гарри до сих пор не нашел пару и не разгадал загадку яйца. Дафна и Невилл загадочно переглядывались. Гермиона где-то пропадала с Ульрихом. Рон ходил туда-сюда с Парвати Патил, висящей у него на руке, неимоверно раздражая Гарри и Драко, у которых ничего не решилось. Забавным был момент, когда сестра Парвати, Падма, смущаясь, поинтересовалась, не буду ли я против, если она позовет Люка на Святочный бал. Я, конечно, сказала, что не буду против, а то он и правда дулся. Мир охватила какая-то любовная лихорадка, и даже мой день рождения прошел в каком-то штатном режиме, без неожиданных подарков и сюрпризов. Хотя мне показалось, что банда на меня за что-то злится. Меткалф как-то очень саркастична была в своем письме. Ребята вразнобой подарили мне всякие книги и мелочи, Моррис, пользуясь тем, что волосы у меня отросли, подарил заколку. Диггори себе не изменял и подарил мне хрустальный шар. Забавная тема с этими хрустальными подарками. Когда мы уже крепко подружились, ко второму курсу, он подарил мне хрустальный цветок лотоса, который оказался ночником. На третьем курсе — хрустальную птичку, которая оказалась будильником. А сейчас — хрустальный шар, который зачарован на погоду за окном. В нем идет дождь, светит солнце, ветер дует. Красиво. Все эти вещи Седрик зачаровывал сам. И я всеми этими вещами с удовольствием пользовалась. Но что за фетиш на хрусталь? У нас было какое-то время передышки. А потом мои багровые сны стали еще хуже. Я начала слышать. Но не могла понять, что. Кто-то меня звал? Сны мучили и не приносили отдыха. Очень часто с утра у меня появлялся дебафф «Мигрень». Настроение у меня испортилось. И вообще, все вокруг было дебильным и мне не нравилось. Поттер попал на Турнир, никак не мог разгадать загадку, и у меня уже руки чесались засунуть его голову с яйцом в унитаз и спустить воду, потому что он еще и обижался на меня за то, что я иду на бал с Седриком. А ведь сам Поттер, между прочим, так и не рассказал мне, что сказали в Мунго. Гермиона реально утопилась в своем любовном треугольнике и от неё я пребываю не в меньшем шоке, чем от Невилла и Дафны, которые пытались меня вместо совы использовать. Рон, ну, к Рону у меня претензий нет, он, как всегда, молодец. Устроил себе отношения и не отсвечивает. Люк, кстати, тоже только радует. Мы с ним продолжаем заниматься каждый день, и качается он быстрее, чем я в его возрасте. Зато у меня примерно миллион претензий к Драко. Сколько можно сопли на кулак наматывать? Либо он приглашает Асторию, либо получает по щам от отца, и ведь сам прекрасно это знает, но нет, Ромео хочет умереть… а Джульетта не в курсе, Джульетта ловит мозгошмыгов. Отец и компания занимались чем-то непонятным и секретным. Бабушка на меня злилась со времен истории с драконом. Барти Крауч-младший непонятно что тут делает. Аластор Грюм вечно пялится. И на фоне всего этого меня мучают «багровые сны». Я очень хотела домой. К Регулусу. Женская комната в день какого-нибудь важного мероприятия — это, конечно, что-то с чем-то. Постоянные крики, восклицания и смех. — Вы не видели мою заколку? — Где помада? — Ой, кажется, я за что-то зацепилась. Дееееевочки! — Стоп, не плачь! У тебя глаза накрашены. Кто-нибудь, помашите ей на глаза. Репаро! Все нормально, никаких зацепок! И так часа три, пока каждая не станет красавицей. Светловолосая Дафна, в платье оливкового цвета с вышивкой цветов, крутилась у зеркала минут пятнадцать, прежде чем уступила место Панси в нежно-розовом платье, которой не понравилась ее прическа, и мы с Дафной взялись ее переделывать. Миллисент, в простом зеленом платье и с простой прической, особенно не заморачивалась, но она вообще всегда была человеком простым и непритязательным. Мое платье было синим. Синим с жемчужной вышивкой на лифе. Я бы, может, и не выделывалась так, но платье для меня сшила бабушка Луиза, и оно было произведением искусства. Тем более, что вышит был дракон. Я не смогла бы её обидеть и не принять его. Спутники должны были ожидать нас у входа в подземелья. Меня и Дафну. Блейз, после провала со мной, пригласил Панси, а Тео пригласил Миллисент, поэтому их кавалеры вели прямо из гостиной. Ни Невилл, ни Седрик не опоздали. Дафна вся разрумянилась, когда Невилл подал ей руку. — И все-таки, офигеть, — произнесла я, глядя им в спину. — Моя леди? — подставил локоть Седрик. — Готов открывать бал? — спросила у него я. — А ты? — улыбнулся Седрик. — Я умею танцевать, — задрала я нос, — если будешь наступать мне на ноги, брошу тебя, отберу у Астории Гринграсс Драко и буду танцевать с ним до полуночи. — Даже так! — воскликнул Седрик. — А почему именно с ним? — Потому что нас вместе учили танцевать, — отозвалась я, — мы знаем друг друга в танце как свои пять пальцев. — То есть, он был твоим партнером по танцам… со скольки лет? — С пяти, — ответила я. — А как насчет тебя? — Боюсь, не так хорош, как ты, — улыбался Седрик, — но на ноги наступать не буду, обещаю. Руководство школы в этом году, конечно, расстаралось. Так красиво у нас в коридорах еще не было. — Участники Турнира, подойдите, пожалуйста, сюда, — позвала нас директор МакГонагалл. У дверей уже были Флёр Делакур и Роджер Дэвис, Крам и Добрева, и почти одновременно с нами подошел Гарри и Луна Лавгуд. Драко уговорил Гарри пригласить Луну, чтобы Драко смог с ней потанцевать в течение вечера. Луна выглядела очень традиционно и миленько. Не знаю, кто её одевал, но экстравагантных украшений не было, светлые волосы были уложены в аккуратную прическу, а платье ее было серебристым с блестками. Я ошиблась, она выглядела не миленько, она выглядела очаровательно. Все были уже внутри, когда нас выстроили и провели в зал. Седрик был абсолютно невозмутим. Я же только улыбалась и думала о том, как бы не упасть у всех на виду. Зато с вальсом все получилось вполне неплохо, даже у Гарри, которого мы с Драко и Невиллом безжалостно гоняли три недели до бала. Все было очень даже неплохо до того момента, пока я не очутилась за столом и осознала, что практически напротив меня сидит Дамблдор. — Что ты будешь? — спросил у меня Седрик, быстро уловивший мой изменившийся настрой. — Мясо, — я постаралась изо всех сил остаться невозмутимой и заглянула в меню. — Что там есть? Есть стейк? Стейк был. В этом меню было все. — Черно от островите, — позвала меня Марианна. — Добрева, — покачала я головой, — в сотый раз тебе говорю, называй меня Ада. — Но мне нравится называть тебя Черно от островите, — запротестовала Добрева, — как будто учебник по истории ожил. Крам закатил глаза. — Ты так говоришь, словно про Блэков много в вашей истории магии, — хмыкнула я. — Много, — одновременно произнесли Крам и Добрева. — А насколько? — с интересом спросил Гарри, который начал прислушиваться к нашей беседе. — Постоянно упоминаются, — пожала плечами Добрева. — Как сказочные герои. Пришли, победили зверя, ушли. — Мы такие, — глубокомысленно покивала я. Ребята засмеялись. — Ада, мне вот история одна интересна, — начал Крам. Я повернулась к нему. Крам редко говорил. Обычно Марианна трещала за двоих. — Про дракона, которого Черно от островите от Варны до Смирны гнали. Ой. А эта история восемнадцать плюс и, кажется, Крам об этом прекрасно знает. Вот засранец! — Давай я тебе потом это расскажу, — предложила я, — это не к столу. — Значит, это правда! — воскликнула Марианна. — Они были голышом! — Кто был голышом? — встрепенулся Людо Бегмэн. Седрик рассмеялся. — Полотенце было, — воскликнула я, но уточнила. — Одно на троих. И ребята вокруг снова рассмеялись. Я уловила взгляд Дамблдора. Такой теплый, отеческий. И я улыбнулась. Седрик сжал мою руку: — Пойдем танцевать? — Конечно, — сказала я и поднялась. Ведуньи начали играть что-то веселенькое. Несколько парочек и девочки уже поспешили к танцполу. — У тебя замечательная улыбка, — произнес Седрик, — она словно говорит: «Сейчас я вытащу твои кишки и развешу их как гирлянду». — Кто-нибудь еще это понял? — спросила я, побледнев. — Может, Поттер, — покачал головой Седрик. — Не пугайся, я хорошо тебя знаю и знаю твои фальшивые улыбки. Вряд ли кто-то другой заметил. — Хорошо, — кивнула я. — Мы можем не сидеть за столом, — предложил Седрик. — Кто нам запретит танцевать до упада или сбежать в сад? — Никто, — согласилась я. Рядом Рон танцевал с Парвати, Драко крутил Луну, скинув Асторию на Поттера. А Поттер, кажется, был вполне доволен. Астория Гринграсс была очень похожа на свою сестру Дафну и была очень миленькой. Младшая Гринграсс тоже была довольна, танцевать с Чемпионом Хогвартса было весьма почетно. Особенно для второкурсницы. Люка я нигде не могла рассмотреть. Надеюсь, Падма Патил не затащила моего невинного кузена в какие-нибудь кусты. В зале стало душно, мы раскраснелись, поэтому на предложение Седрика выйти в сад я с удовольствием согласилась. Сад, впрочем, тоже пользовался популярностью. Народа там было много. Мы заметили компанию из Крама, Гампа, Добревой и Гермионы, которые с большим интересом что-то обсуждали. — Нет уж, мы к ним не пойдем, — покачала я головой, — они захотят историю про дракона. — А что это за история? — заинтересовался Седрик. Мы завернули в симпатичный закуток со скамейкой. — Крам верно начал. В веке шестнадцатом или семнадцатом, не помню, когда точно, на Варну напал дракон и они попросили о помощи Блэков. Кастор Блэк, его младший брат Атлас и Уоррен МакНейр устремились. Только дракон оказался то ли умнее, то ли наглее своих сородичей и, разорив Варну, он полетел дальше на юг, по пути сжигая все подряд. Разумеется, трое магов отправились вдогонку. Даже догнали один раз, но что-то пошло не так, и упустили. Привела их погоня в Османскую империю. В город под названием Смирна. Были они усталые, голодные и грязные. Поэтому они решили отдохнуть. И в разгар их отдыха дракон сжег дом, в котором они находились. Они выжили и вылетели из горящего дома, кто в чем был. — Но у них было полотенце, — понимающе продолжил Седрик, — одно на троих. — Потом они, конечно, одежду на себя наколдовали, — пожала я плечами, — но людям почему-то образ трех голых мужиков с палочками на изготовку запомнился. Седрик рассмеялся. — Почему все запоминают только голые истории? — фыркнула я. — И много таких? — Голых? — уточнила я, — только две. Но забавных достаточно. А плохих еще больше. Бывало, что уходили вчетвером, а возвращался только один. Бывало, что вообще никто не возвращался. — У вас очень опасное семейное дело, — покачал головой Седрик. Я только хотела ответить, как заметила нечто странное и прищурилась. Рита Скитер в своей анимагической форме летала по саду и явно собирала сплетни и слухи. Я нахмурилась. Мы с Седриком ничего компрометирующего вроде бы не говорили. Да и открутит ей Поллукс что-нибудь, если она про меня напишет какую-нибудь ерунду. — Что? — забеспокоился Седрик. — Нам стоит вернуться в зал, — поднялась я со скамьи. — Почему? Я выразительно на него посмотрела, он поднялся. В зале как-то все поменялось. То ли учителей стало меньше, то ли в лимонад кто-то тайком добавил алкоголь, потому что студенты явно стали развязнее. В одном из углов пара старшекурсниц Равенкло зажали «Эмерсона Регнарда», явно требуя от него танец. Интересно, без непростительных отбрехается? Школьницы ведь очень настойчивы. Мы немного прошлись по залу, обнаружили моего младшего кузена в окружении четверокурсниц Равенкло, которые слушали его, раскрыв рты. У меня задергался глаз, пока Седрик посмеивался надо мной. — Вот дылды! Он их на два года младше! — Блэковское обаяние, не иначе, — поддразнил меня он. — Мне ты вообще на первом курсе комплименты отвешивать начала. — Это был не комплимент, — фыркнула я. — Это была констатация факта! А потом я вступила в твой фанклуб. Так что это не считается. — Вот это поворот! — воскликнул он. — А я думал, что считается! Какой удар по моему самолюбию! Я фыркнула. Бал закончился ровно в полночь. Ведуньи доиграли последнюю песню, и оставшиеся парочки, а их осталось не так уж и много, высыпали в холл. Седрик взялся проводить меня до подземелий. Я заметила, что так по-джентельменски решил поступить не он один. Невилл, к примеру, тоже вел под ручку Дафну, а Панси Паркинсон явно дала отставку Блейзу Забини, потому что её провожал Энтони Голдстейн. Учитывая, что я сегодня не убила Дамблдора, хорошо потанцевала и вообще прекрасно провела время, вечер получился отличный. Мы с соседками долго не ложились спать, обмениваясь сплетнями и хихикая. Девочки заметили все. И кто как оделся, и кто с кем пришел, и кто кого оставил ради другой или другого. На самом деле, полезно проводить такие вечера, столько новых впечатлений. Засыпала я абсолютно довольная. Я очутилась в багровом мареве. — Адара! — позвал меня кто-то. И я побежала на голос. Проталкиваясь через тяжелый багровый воздух, я бежала к тому, кто меня звал, и наконец достигла его. Я коснулась темно-красного сгустка энергии, и неожиданно он принял человеческие очертания, а через секунду передо мной стоял человек. Мужчина. Его портрета не сохранилось. Как он мог выглядеть, я могла знать только по рассказам мертвецов. Я никогда не спрашивала. Но я знала, что это он. — Адара Блэк, — произнес он. — Антарес Блэк, — ответила я. * Вы поняли откуда это XD Пафос наше все. ** Cargo (лат.) — Груз. Учитывая, что подобного заклинания я в каноне не нашла. Это заклинание временно увеличивающее вес предмета.