Трансформация

День был чертовски трудным. Разговор с Дитоном затянулся до самого вечера. Но и вечер не обещал расслабления. Встреча с Девкалионом была назначена на полночь. Как романтично. Свидание при луне. В буквальном смысле. Он выбрал местечко в лесу. Если не ошибаюсь, это было тайное место Эллисон и Скотта. Допускаю, что МакКолл сам его предложил. Бедняга Скотт… - Ты как? – спросил Айзек, вырывая меня из раздумий и заставляя вернуть внимание на дорогу. – После разговора с Дитоном ты всё время молчишь. Это непривычно. И пугает. - Прости. Я просто… не знала, что всё будет так… сложно, - вздохнула я. - Но ведь в обряде нет ничего сложного, - пожал плечами Лейхи. - Да, но всё остальное… Я всё это придумала. И мне отвечать, если всё пойдёт не так. Мне с этим жить. - Всё получится, - твёрдо сказал бета. – Я уверен. - Почему? – немного грустно усмехнулась я. - Потому что это ты придумала, - ответил парень. – А твои планы всегда лучше других. - Спасибо, - улыбнулась я. – Знаешь, я всё ещё не могу поверить, что ты с нами. После смерти Эллисон я и подумать не могла, что ты вернёшься. - Я тоже, - сглотнув, сказал парень. – Но я уже говорил, я скучал по дому, по стае. По своей семье, которую нашёл рядом с вами. Крис мне всё равно как отец. Но рядом с вами я на своём месте. И если придётся, умру за стаю. - Надеюсь, этого не случится, - сглотнув, сказала я, сворачивая на лесную дорожку. – Думаю, план может сработать. Но нужно выверить всё до мельчайших деталей. И нельзя исключать человеческий фактор. Никогда наверняка нельзя сказать, как поведёт себя человек. Но можно предусмотреть наиболее вероятные варианты. Именно это мы и должны сделать. - Тормози, - сказал Лейхи. – Он уже на месте. Я его чую. Джип остановился. Я сделала глубокий вдох и вышла из машины. Подтянув сползающее плечо кофты, я почему-то посмотрела на свои ботинки. Абсурд, но мне пришла в голову мысль, что они по цвету сочетаются с землёй у меня под ногами. И что, если я разуюсь и встану голыми ногами рядом, контраст будет таким же идеальным, как и сочетание. Бред, но… на мгновение эта мысль полностью захватила меня. А потом каблук погрузился в грязь, и наваждение спало. Странно. - Ты вовремя, - раздался рядом голос, который никак не желал ассоциироваться у меня с чем-то хорошим. – Люблю пунктуальность. - Спасибо, что согласился поговорить, - сказала я, подходя к вышедшему из-за дерева мужчине. – Нам есть, что обсудить. - Неужели? – иронично изогнул бровь альфа. - Я от лица нашей стаи хочу попросить тебя кое о чём, - уверенно сказала я, стараясь держаться спокойно и внушительно. – Надеюсь, ты согласишься. - О чём речь? – спросил Девкалион. - Ты ведь прекрасно знаешь традиции и обычаи оборотней, верно? – спросила я, хотя это было лишним. - Их не так много, но да, я знаю их все, - подтвердил мужчина. - Среди них есть обычай, который подразумевает сражение альф за территорию, - продолжила я. - Альфа может вызвать на бой другого альфу, чтобы отвоевать свои земли, - кивнул Девкалион. – Чаще всего территориальные вопросы решаются либо полюбовно, либо кровью. Это всего лишь культурно оформленная кровавая битва с минимальным количеством жертв. Этот обычай редко применяют. - И тем не менее, он существует, - уверенно сказала я. – Ты знаешь, что у нас сейчас… сложности с Мариусом. Он явно намерен здесь остаться. И не только. Он доставляет нам немало… неприятностей. - Знаешь, Стайлз, когда ты выбираешь слова, ты звучишь угрожающе, - усмехнулся альфа, а я скрипнула зубами. – Я понял, что вы от меня хотите. Чтобы я был судьёй и свидетелем. - Верно, - кивнула я. – Ты не заинтересован в землях, ты был и, думаю, для многих остаёшься уважаемым альфой, а ещё ты знаком лично с обоими вожаками. Они не станут нарушать условия обряда при тебе. - Скотт и так не станет, - уверенно сказал альфа. - А Мариус слишком давно тебя знает, чтобы позориться у тебя на глазах. Тем более, что он, судя по всему, уважает традиции. Хоть он и психопат без моральных принципов, но к своей природе относится трепетно, - скривившись, сказала я. – Думаю, он не посмеет нарушить традицию. Иначе об этом узнают все. И у него будут проблемы. В этом мире не так уж легко спрятаться. - Ты даже не представляешь, насколько права, - кивнул Девкалион. – Я могу подумать? - Да, но время поджимает. Он… перешёл границу. Стая не будет долго ждать, - сглотнув, сказала я. – Не затягивай. - Я дам знать, - кивнул мужчина и исчез в лесу. Я тяжело выдохнула лишь тогда, когда почувствовала рядом Айзека. На время нашей беседы он отходил, хотя, скорее всего, всё слышал. Но то, что я сейчас тут не одна, помогает успокоиться. - Как я ненавижу всё это дерьмо, - проведя рукой по лицу, проговорила я. – Только выберешься из одной задницы, как перед тобой любезно раскрывается другая. - Очень яркое сравнение, - усмехнулся Айзек. - Знал бы ты, как меня достали эти… анальные приключения, - закатила глаза я. Лейхи расхохотался. Я повернулась к нему, а потом подхватила его смех. Вскоре он стал звучать немного истерично, поэтому мы успокоились. Но всё равно в джип сели с улыбками. Добравшись до дома, я взбежала в свою комнату и обнаружила у себя на кровати Скотта. Он копался у себя в телефоне и улыбался. Много ума не нужно, чтобы понять, с кем он переписывается. Я рада, что он улыбается. Это гораздо лучше, чем та ужасная рожа, которую он состроил утром. - Привет, - сказала я как ни в чём не бывало, закидывая джинсовку в шкаф. - Стайлз, я должен извиниться за утро, - убрав мобильник в карман, сказал парень. – Я был расстроен, наехал на тебя. Но ты же знаешь, что я не хотел? - Конечно, - кивнула я, сев на стул и подъехав на нём к кровати. – Брат, я не злюсь. Ты не должен бояться, что обидишь меня такой ерундой. Я всё понимаю. Меня поступок Мариуса тоже… разозлил. - Просто… мне стало немного трудно воспринимать тебя так, как раньше, - замявшись, сказал МакКолл, чем вызвал недоумение у меня на лице. – Просто ты стала… - Девушкой, - закончила за парня я, всё поняв. - Да, - кивнул альфа, вздохнув. – Это не плохо. Наоборот, оказывается, ты очень даже ничего. - Эй! – притворно возмутилась я, усмехнувшись и толкнув друга в плечо. - Ты же знаешь, для меня ты всегда была самая-самая, Стайлз, - улыбнулся Скотт, и я была действительно счастлива видеть улыбку, которая в детстве всегда могла остановить мои слёзы. – Но, когда ты стала выглядеть почти так же шикарно, как Лидия, мне стало трудно называть тебя «дружище», «приятель» и так далее. Я стал бояться тебя обидеть. Шуточки, которые раньше я отмачивал без опаски, теперь тщательно взвешиваются. - Скотт! – воскликнула я, округлив глаза. – Не нужно этой фигни. Я ничуть не изменилась! - Ты встречаешься с Дереком, - с сомнением проговорил МакКолл. – А это говорит о том, что у тебя в голове картина мироздания переписалась. - Нет, просто… - начала было я, но запнулась, не зная, как объяснить. – Это сложно, Скотт. - У нас вся ночь впереди, - пожал плечами парень. - Завтра тренировка, - напомнила я. - Ну и что? Я хочу во всём разобраться, сестрёнка, - хмыкнул МакКолл и пододвинулся, чтобы я перебралась на кровать. Я усмехнулась и встала. Плюхнувшись рядом с другом, я села по-турецки и глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Да, объяснить будет сложно. - Я не могу сказать точно, когда это началось. Думаю, давно. Потому что я влюбилась не за несколько дней, что пряталась в лофте, - покусывая губу, заговорила я. – Одно могу сказать наверняка: когда он ушёл на поиски Кейт, мне было так больно, как будто у меня что-то вырвали изнутри. Я скучала по нему. - Я знаю, - кивнул Скотт, и я внимательно на него посмотрела. – Помню, мы разговаривали в лесу, когда ты следила за Тео. Ты была не в себе. Я не мог не заметить. Тогда ты сказала, что доверяла слишком многим людям. А когда я назвал имя Дерека, ты замерла. Это бросилось в глаза. Но я не придал этому значения. Вы всегда цапались, но мне казалось, что ты всё равно довольна. Хейл, не смотря на ругань, был твоим другом. - Ты прав, - кивнула я, принявшись заламывать пальцы. – Я и правда всё равно считала его другом. И когда он ушёл… Нет, когда он лежал там, раненный и умирающий, я едва нашла в себе силы уйти за тобой. Скотт, он попросил спасти вас с Кирой, и я пошла, но потом остановилась. Я смотрела на него и вдруг подумала, что, возможно, живым вижу его в последний раз. Чуть было не осталась с ним. Но подумала о тебе и поняла, что должна спешить. Потому что тебя ещё можно было спасти. - Я не знал, - проговорил МакКолл. - А ты знал, что, отъехав от храма, он написал мне сообщение? – сглотнув, спросила я, достав из кармана телефон. - Нет, - округлил глаза Скотт. – Ты мне не рассказывала. - Никому не рассказывала, - кивнула я, листая переписку с хмуроволком. – Вот. Скотт взял у меня из рук мобильник и посмотрел на экран. Я смотрела куда-то в стену. Мне не нужно было видеть лицо друга, чтобы понять, что он удивлён. От кого: Дерек До встречи, Стайлз. Спасибо за всё. И удачи. Альфа молча вернул мне телефон. Я убрала его в карман. С минуту мы сидели в тишине, а потом МакКолл шумно выдохнул и чуть повернулся ко мне. Я посмотрела на него, немного сощурившись. - Он попрощался с тобой, - кивнул парень. – Словами он всегда владел не особо мастерски. - Ты удивишься, когда узнаешь, что он изучал в колледже, - тихо засмеялась я. – Но всё дело в том, Скотт, что уже тогда я понимала, что привязалась к нему. Когда Хейл уехал, я почувствовала себя брошенной. И преданной. Да, именно преданной. И злилась до чёртиков, потому что всё равно скучала. С ним ушла часть стаи. Он всегда был вторым после тебя. Заместителем. Бывшим альфой. А когда Дерек ушёл, мы как будто лишились ноги. По крайней мере, мне так казалось. - Первое время я тоже не чувствовал почву под ногами, - согласно кивнул Скотт. – У Дерека сложный характер, но я всегда мог на него положиться. И без него всё вокруг стало казаться неустойчивым. - Верно, - кивнула я. – Ты упомянул случай в лесу. Я скажу тебе, почему так бесилась и нервничала тогда. Дело было не только в Тео. Да, я его подозревала, и не зря, как оказалось, но меня взволновало кое-что ещё. Роспись выпускников. - Роспись выпускников? Она всех взволновала, - улыбнулся Скотт. - Нет, не так, - покачала головой я. – Всё дело было в том, кто ещё там расписывался. - Не понимаю, о чём ты, Стайлз, - пожал плечами МакКолл. – Ты про… Эллисон? - Нет, хотя я горжусь тобой, братишка, - похлопав друга по плечу, улыбнулась я. – Лидия права, Эллисон всегда с нами. Но дело не в ней. Тогда я подошла расписываться первой. И заметила, что две буквы ярко выделялись на фоне остальных. Помнишь? - Смутно. В центре полки, кажется, - нахмурившись, сказал Скотт, и я кивнула. – И что за буквы? - «Д. Х.», - ответила я, глядя в полумрак комнаты. - Дерек Хейл, - понял альфа. – Но с чего ты взяла, что это написал он? - О, я была уверена! – воскликнула я, усмехнувшись. – Я как-нибудь обязательно тебе покажу их. Большие, чёткие, написанные уверенной рукой, без всяких завитушек и прочей фигни. А главное – эти простые буквы притягивали к себе взгляд. Там было множество классных подписей, но все они замечались только после его инициалов. Никак иначе. - Да уж, это в стиле Дерека. Просто пройдя мимо, он мог обратить на себя внимание, - невольно усмехнулся Скотт. – Если подумать, то разнервничалась ты как раз после того дня. - Вот именно. Да и всё, что было дальше… - сглотнула я. – Я не понимаю, как ты не догадался. - Думаю, я не догадался лишь потому, что ты и сама не догадалась, - пожал плечами альфа. - Возможно, - вздохнула я. – Всё было плохо. Дерек, Тео, доктора, Лидия, потом ещё и Малия… Я всё ещё виню себя, Скотт. - Я видел, что она прониклась к тебе, но не думал, что настолько, - немного виновато сказал МакКолл. – Прости, я должен был предупредить. - Откуда тебе было знать? – покачала головой я. – Да и неважно это. Мы многое пережили без Дерека. Было чертовски тяжело, но мы справились. Даже начали привыкать. По крайне мере, я. Но, когда в город вернулась Брейден, я чуть было не сорвалась. Не знала, что думать. Они с Дереком уходили вместе, а вернулась она одна. Я всё ещё не знаю, что между ними произошло, но на тот момент думала, что у меня мозг от переизбытка мыслей лопнет. А потом вернулись Дерек и Айзек. Я была так рада их видеть, что словами не передать. С Лейхи мы как-то сблизились. Это что-то на уровне духовности, знаешь… Трудно объяснить, но он стал гораздо… глубже как человек. - Да, я заметил, - кивнул Скотт. – Я очень рад, что он вернулся. А представь, если вернётся Джексон. - Я застрелюсь, - усмехнулась я. – В общем, с тех пор, как хмуроволк вернулся, у меня конкретно поехала крыша, братец. Сперва я думала, что дело в том, что он стал меня бесить ещё больше. Потом я поняла, что он меня не бесит, а заводит. И не смотри на меня так, осознание этого стоило мне армии нервных клеток и нескольких бессонных ночей. - Даже представлять не хочу, - передёрнул плечами альфа. - Ну и в конечном итоге я пришла к выводу, что я запала на него. Тупо и банально, но я повелась на шикарную внешность и свои животные инстинкты, - вздохнула я. - Почему-то мне кажется, что это далеко не всё, сестрёнка, - чуть поджав губы, сказал МакКолл. - И ты прав. Это забавно, но я – живое подтверждение теории о том, что женщины любят тех, кто не любит их, - закатила глаза я. – Сам посуди, Дерек относился ко мне ужасно, да и я не была паинькой. Но влюбилась. Наверное, сквозь эту агрессивность и вспыльчивость я видела то, что Хейл так старательно прячет. - Ты всегда зришь в корень, - хмыкнул мой лучший друг, а потом погрустнел. – Все мы не хотим, чтобы нас обидели. И стараемся изо всех сил. Но на долю Дерека выпало слишком много плохого. Я даже представить не могу, каково это – потерять всю семью в одно мгновение. И продолжать терять близких, которых только успел найти. - Согласна, - кивнула я. – В общем, я влюбилась в Дерека. Но начать носить женскую одежду меня вынудило вовсе не это чувство. Я… вдруг поняла, что пора. И Лидия мне в этом помогла. Но я всё равно всё та же Стайлз, Скотт. Ты не должен это забывать. Да, я обтянула свой зад в облегающие джинсы, но это не значит, что я перестану быть твоим лучшим другом. Этого никогда не произойдёт. - Ещё чуть-чуть, и школа закончится, дружище, - сказал МакКолл, ещё больше погрустнев. – У нас на носу последний матч по лакроссу, в котором мы будем участвовать, а потом выпуск. И… я не представляю, что будет дальше. Но знаю наверняка, что не желаю терять такого друга, как ты. Не хочу терять никого из стаи. - Боюсь, что не нам с тобой решать, - вздохнула я. - Почему? Всё в наших силах, - сказал альфа. - Да, но сам посуди: ты поедешь в один колледж, я в другой, Лиам останется в школе, Айзек тоже пойдёт куда-нибудь учиться, может даже вернётся во Францию, Лидия стопроцентно поступит в лучший университет и станет великим учёным, Кира так вообще боролась с родителями за возможность закончить школу здесь, и чёрт его знает, как сложится её жизнь дальше. Что до Пэрриша и Дитона, то я вообще молчу. Они точно останутся здесь. Хотя Джордан вполне может вернуться туда, откуда пришёл. - А Дерек? – спросил Скотт, и я посмотрела ему прямо в глаза. – Какая судьба может ждать его? - Я не знаю, - призналась я, тяжело вздохнув. – У него огромные возможности. С его мозгами, образованием и физическими данными он может быть где и кем угодно. Но если говорить начистоту, то я хочу, чтобы он остался рядом со мной. Это было бы эгоистично – просить его отправиться со мной в неизвестность, чтобы я могла учиться, а он… неизвестно чем заниматься, но всё же… я бы хотела. - Я тоже, - устало вздохнул МакКолл, а потом зевнул. - Ладно, Стайлз, уже действительно поздно. А тренировка завтра и правда обещает быть суровой. - А я говорила, - усмехнулась я, тоже зевнув. – Давай спать.