The chosen ones / Избранные

«Он оставил много людей, заботившихся о нем. Но я думаю, что он сделал это, зная, что это правильно. Но независимо от того, что он собирался сделать, я… Я не думаю, что у него получилось». — Адмирал Карт Онаси о Дарте Реване, павшем джедае. Когда распахнулись входные двери, Рей приподнялась на кровати, чувствуя тяжесть в голове. Она была совсем измотана бессонной ночью… или днем. Ее суточный ритм совсем сбился. Она просто не могла заснуть, зная, что происходило на Ди'Куар. В дверях стоял Рен, и вокруг него витала темная аура. Увидев его лицо, усталость Рей тут же смыло. Она скользнула по нему взглядом, который тут же зацепился на покрытых кровью руках и плаще. Сердце пропустило удар. — Кто… — выдохнула она. Рей боялась подниматься с кровати, боялась свалиться перед ним в обморок. Рен, смерив ее отсутствующим взглядом, просто закрыл дверь за собой и прошел к обеденному столу. Положил на него меч. Взгляд Рей мгновенно метнулся к оружию, но она даже подумать боялась об этом — он увидит все в ее голове. Мужчина устало опустился на стул и рукой, с которой зловеще стекала кровь, налил себе полный стакан вина, к которому она так и не прикоснулась. Осушил залпом и, откинувшись на спинку, закрыл глаза. Все это время Рей, затаив дыхание, не сводила с него глаз. Она даже подумать боялась, кому принадлежала эта кровь. Она чувствовала в Силе его ауру, знала, что этой ночью он убивал… также вокруг него витал призрак предательства. Генерал Органа? Только не она. Он способен на это, — прошептал голос в ее голове. Рей буквально свалилась с кровати, ноги отказывались держать ее вес. Она на четвереньках подползла к нему и, не поднимаясь с пола, схватила за руки, разворачивая ладонями вверх. Изучая кровавые разводы на его коже, словно она владела хиромантией и по его рукам могла прочитать, чьи линии жизни оборвались сегодня. — Кто… — слова застряли в горле комом. — Кого ты убил? Мужчина открыл глаза так, словно веки были свинцовыми, и посмотрел удивленно на свои руки в ее руках. Она крепче сжала их, побуждая ответить на вопрос. Он молча уставился на их сплетенные ладони, словно вообще не слышал ее. Время тянулось и растягивалось подобно резиновой ленте, и чем больше длилось молчание, тем сильнее ее охватывала парализующая паника. Рей не знала, сколько прошло времени, прежде чем он вырвал руки из ее хватки и встал. — У меня не было выбора. У меня никогда не было выбора, — сказал Рен хрипло, смотря на нее с высоты своего роста, а потом направился в сторону ванных комнат, оставляя Рей сидеть на полу и тупо пялиться ему в спину. Она ощутила, как сердце рухнуло в пятки, и взамен него волной по телу поднялась ярость, спровоцированная болью от потери и всем злом, что Кайло Рен принес в этот мир. Ублюдок. Она вскочила на ноги, и рука сама нашла рукоять меча, лежавшего на столе, активируя его. Он должен умереть. Вот только… ситх не дошел до двери. Сделав несколько шагов, он покачнулся и, потеряв равновесие, рухнул на пол черной бесформенной кучей. Рей ощутила в Силе, что он был на грани потери сознания. Время, которое ранее пелось с черепашьей скоростью, сейчас вообще остановилось. Вот он, шанс, на который она даже не смела надеяться. Ситх сам вложил меч в ее руки. Рей опустила взгляд и только сейчас заметила, что клинок светового меча в ее руках был черным и с легким свечением по краям. Само лезвие было изогнутыми и тонким, совсем не похожим на меч, некогда принадлежавший Люку Скайуокеру. Рей уставилась на черноту, не понимая, что она держит в руках. Но вскоре глаза начало жечь, и она была вынуждена отвести взгляд. — Что за чертовщина… Этот меч очень странно лежал в ее ладони, и, прислушавшись к себе, Рей поняла, что он транслировал ей темную энергию. Это было орудие убийства, закаленное в битвах. Рей опустила взгляд на мужчину у своих ног. Она понимала, что если он не врал, то убив его, она погибнет сама. Но сейчас, когда Сопротивление разбито, а Генерал Органа, скорее всего, мертва… кто остановит его, если не она? Рей подошла к лежавшему на полу мужчине и пинком перевернула на спину. С его губ сорвался еле слышный стон, а глаза затрепыхались, силясь открыться. Он посмотрел на нее затуманенным взглядом. Давай. Сделай это, — слышала она слова в тихой вибрации, которую издавал клинок. Она резким взмахом занесла меч над головой, и клинок отозвался на движение свистом. Убей. У Рей дрожали руки. Второй раз судьба подарила ей такую возможность — избавить Галактику от этого чудовища. Это был правильный поступок. Тогда почему она сомневалась? Правильные поступки, диктуемые Светлой Стороной Силы, не должны подвергаться сомнению. Рей занесла меч выше и, опустив взгляд на ситха у своих ног… только сейчас заметила кровь, сочившуюся из раны на левом боку. Запекшуюся — на затянувшейся, но, тем не менее, свежей ране на левом плече. Она нахмурилась. Посмотрела на кровь на его правой ладони и сложила два плюс два. «У меня не было выбора». Внезапное осознание остановило ее руки, которые грозились опуститься вниз под действием инерции и темной энергии меча. Это была его кровь. Он был смертельно ранен. И когда мысль пронеслась в голове, перед глазами сразу встал заснеженный лесной массив, окружавший «Старкиллер». Она стояла над раненным ситхом, чувствуя дрожь меча в своей руке, слыша в голове темный голос, толкавший ее на убийство. Она балансировала на тонкой грани падения на темную сторону, она, некогда желавшая стать джедаем и служить Республике. И когда это осознание расцвело в ее душе, пуская корни, перед глазами словно разверзлась земля, прямо как в тот раз, отталкивая ее от тьмы. Она сделает правильный выбор. Она не свернет на этот путь. Рей медленно опустила меч, который противился ее воле. Деактивировала и, опустившись на колени перед раненным мужчиной, отложила рукоять в сторону. Изучив раны, она поняла, что не зачем было убивать его: он и так умирал. Она посмотрела в его приоткрытые глаза и, повинуясь внутреннему состраданию, протянула руку и положила на лоб мужчины. Рей поразилась тому, насколько холодным он был. Он всегда выглядел так, словно состоял на сто процентов из замерзшей воды, но она прикасалась к нему раньше, и кожа-к-коже он был горячее лавы. А сейчас… лед. Он умрет у нее на глазах в луже собственной крови. Разве не этого ты хотела? – прошептал внутренний голос. Ты обретешь свободу, так или иначе. Нет. «Ты все еще хочешь меня убить?». Нет. Может, в ней и говорила их связь в Силе, неважно. Она помнила слова Генерала Органы. В нем все еще есть свет. И пусть этот свет он взял у нее, забрав ее энергию силой, неважно. Она вспомнила как он, не подчинившись приказу, оставил ее в живых. Спас ей жизнь, когда она безрассудно пыталась убить себя. Накормил после того, как она пыталась убить его. И сейчас он умирал у нее на руках. К глазам подступили непрошеные слезы, но Рей не стала стирать их. Незачем прятаться, он все равно больше ничего не увидит. Она прижала вторую руку к его ране в боку, пытаясь зажать ее и остановить кровь. В его комнатах совсем не было медикаментов. Она могла перевязать раны тряпками, но не сможет остановить кровотечение. И понимание, что он сейчас умрет, ударило ей в голову, словно в гонг, в третий раз. И под силой резонанса она рухнула вниз, утыкаясь лбом ему в живот. Чувствуя абсолютную беспомощность. Кто ты? Я — никто. Это ты. И потом произошло нечто. Она словно провалилась в него. В кротовую нору (1), бесконечно падая вниз… она кричала, била руками и ногами по воздуху, но ничто не могло остановить ее неизбежного удара о… Она приземлились на мягкий песок так, будто упала с невысокого дерева. Бешено озираясь по сторонам, она не могла понять, что произошло и куда делся Рен. — Опять ты, — раздался голос из-за спины. Рей, судорожно перебирая руками по песку, развернулась и увидела перед собой Кайло Рена… нет, молодого Бена Соло. Ему было не больше пятнадцати, его волосы коротко подстрижены, за исключением длинной падаванской косички, спускавшейся с затылка на плечо. Рей вспомнила, как все завидовали ему, понимая, что парень в скором времени сострижет ее, став полноправным джедаем. — Сколько раз я должен повторять: прекрати ходить за мной по пятам, — прошипел он, смотря на нее словно на слизняка под ногами. Рей хотела ответить, но потом осознала, что ее тело — тело четырехлетней девчонки — действительно путалось у него под ногами. Она смогла только пискнуть что-то в ответ. Парень навис над ней и угрожающе произнес: — В последний раз предупреждаю, отстань. И, развернувшись на пятках, побрел в противоположную сторону берега, опоясывавшего подножие Академии. Поднявшись, Рей осознала, что была на Явине-4 еще до нападения на Праксеум. Она попала в воспоминания? В свои? Или воспоминания принадлежали ему? Рей бросилась вдогонку, но внезапно свет померк, и она, споткнувшись, рухнула на каменный пол. Оттолкнувшись от пола, она подняла голову и увидела, что находится в учебном зале, где Мастер-джедай учил их фехтованию на световых мечах. Сейчас в помещении собрались все юнлинги, она была самой маленькой, старшему было не больше двенадцати. Не считая Бена Соло, ведь он практически стал джедаем. И сейчас парень и его Учитель сошлись в тренировочном бою посреди арены. Их лазерные мечи озаряли тускло освещенное помещение вспышками зеленого и голубого света. Все с восхищением смотрели на развернувшийся бой: падаван Люка Скайуокера был необычайно искусен во владении световым мечом, наступая своему учителю на пятки. Там, где джедай поражал его опытом, юный падаван брал скоростью. Умение и мудрость схлестнулось с юношеской напористостью и страстью, и ни один не желал уступать. Поединок продолжался довольно долго, когда Рей ощутила в нем внезапно смену вектора: мастер джедай ушел в оборону, а молодой ученик теперь напоминал грозовую тучу, метавшую молнии. Она чувствовала охватившее джедая смятение и азарт, толкавший молодого парня в наступление. Сделав очень хитрый выпад, Скайуокер заставил своего падавана блокировать удар, а сам Силой вдарил по его корпусу, не давая опомниться. Парень отлетел назад, а джедай призвал к себе его световой меч, полностью обезоруживая противника. Он подошел к своему ученику и посмотрел на него долгим, изучающим взглядом. А потом, тихо приказав явиться к нему для совместной медитации, развернулся и покинул класс, оставив позади юнлингов, разинувших рты, и поверженного падавана, зло смотревшего ему в спину. Также внезапно все завертелось, и Рей оказалась в длинном темном коридоре, которому не было видно конца в обоих направлениях. Услышав шорох, она повернулась влево и увидела удалявшуюся фигуру. Фигуру из видения во дворце Маз Канаты. Это был он. Она бросилась вслед за парнем, бежала изо всех сил, но так и не смогла догнать его: металлическая панель закрылась перед ее носом. Она нажала на кнопку, но дверь оказалась заблокирована изнутри. Осмотревшись, она поняла, что находилась перед медитационной камерой. Прислонившись ухом к панели в детском жесте, она пыталась расслышать, что происходило внутри. Она уже отчаялась, как панель внезапно стала проницаемой, и она в буквальном смысле прошла сквозь нее. Точнее, провалилась. Выпав на пол по другую сторону двери, она резко подскочила, озираясь по сторонам: в центре комнаты сидел Бен в позе лотоса, у окна стоял его Учитель. Лучи закатного солнца за окном прорывались сквозь жалюзи. Рей четко осознавала, что это не ее воспоминания. И еще она поняла, что это предпоследний день на Явине-4, перед ночью, длиною во многие месяцы (2), за которой придет рассвет, радужный шторм и затем — закат эры джедаев. Сейчас ей четыре, значит, через два цикла должна произойти трагедия. Люк Скайуокер повернулся к своему ученику: — Бен, когда это произошло? На внешних границах? Парень растерянно кивнул. — Месяц назад, во время операции в Мандалорском секторе. Он прибыл туда с Коррибана (3), зная, что я буду там. — Почему ты не рассказал мне сразу? Между нами никогда не было секретов. Бен опустил взгляд. — Он сказал… — Что на темной стороне ты обретешь истинное могущество и станешь достоин своего наследия? — Я думал… — Бен. Посмотри на меня. Молодой парень поднял взгляд на своего учителя. — Бен, я знаю, как сложно тебе противиться темной стороне. Она живет во мне. В твоей матери. Такова судьба нашей семьи, этого не изменишь. Но всегда есть выбор. Ничто не может склонить джедая к темной стороне. Этот выбор он совершает сам. — Но как еще нам победить ситхов? — парень внезапно вскипел. — Мы слабы как никогда, сидим здесь и возимся с кучкой детей, пока они творят в Галактике настоящее зло! Его лицо раскраснелось от возмущения, но ровный взгляд учителя мгновенно остудил его пыл. Так всегда бывало: Люк Скайуокер умел усмирить вспыльчивого племянника. — Бен, это не выход. — Но… Парень замолк и проследил направление взгляда своего учителя: Джедай смотрел на нее, точнее сквозь нее, на дверь. — У нас гости… Когда Бен Соло посмотрел ей прямо в глаза, Рей в прямом смысле провалилась сквозь землю, падая на мягкий диван. Она оказалась в некотором подобии… зала для ожидания? Бен Соло выписывал круги вдоль массивных дверей из крепкого дерева, что-то бормоча себе под нос. Потом двери распахнулись, и в помещение вышли… Генерал Органа, Хан Соло и Люк Скайуокер, все были мрачнее тучи. Бен угрюмо посмотрел на троицу, очевидно ожидая чего-то. Внезапно Хан Соло вышел вперед и, стремительно сократив расстояние между ними, крепко сжал сына в объятии. Отстранившись, он посмотрел на него долгим взглядом, словно запоминая родные черты перед долгой разлукой. — Бен, это твоя жизнь и твое решение, но я не могу смириться с этим. На этих словах мужчина вышел, громко хлопнув за собой дверью и не оглядываясь назад. Мать Бена… Генерал Органа, всегда такая собранная, открыто разрыдалась, и брат приобнял ее. — Значит, решено? — парень выжидающе посмотрел на них. — О, Люк… я всю жизнь боялась, что он пойдет по его стопам. Мужчина хмуро посмотрел на своего племянника, кивая. — Лея, мы должны верить в него. Он сильнее, чем ты думаешь. И Галактике не видать мира, пока ситхи процветают и передают свои знания. Республика всегда будет под угрозой уничтожения, тебе это известно. И, как бы ни было мне больно признавать, иначе нам не победить. Старый Орден Джедаев, уничтоженный стихами путем интриг, является наглядным примером. Сердце Рей разрывалось при виде этой сцены. Она понимала, что они все видят друг друга в последний раз перед долгой разлукой длиною в почти пятнадцать лет. Кивнув, Лея вытерла слезы и подошла к сыну, чтобы обнять его в последний раз. Бен коротко сжал ее в объятиях, смотря поверх замысловатой прически матери на своего учителя. Когда учитель едва заметно кивнул, Бен отстранился от Леи и вышел. Рей бросилась вслед за ним. Дверь снова захлопнулась перед ее носом, и когда она распахнула ее, то по другую сторону располагалась кабина пилота небольшого челнока. Они миновали нижние слои атмосферы, готовясь к посадке в космопорте Явина-4. Бен сидел в кресле пилота и пристально всматривался в иллюминатор перед собой, сжимая руками подлокотники так сильно, что побелели костяшки. Рей подошла ближе и увидела, что так привлекло его внимание: сквозь транспаристиловую плиту она видела огни Праксеума. Но это было не искусственно освещение: академия в прямом смысле горела. Они совершили экстренную посадку неподалеку, и Бен Соло, выхватил световой меч, бросился к главному входу. Рей ужаснулась: Праксеум словно подвергся бомбардировке. Тяжелые резные двери висели на петлях, и Бен застыл перед ними на короткое мгновение. Потом вошел в здание, и внутри все было так же плачевно: пробитая крыша, разрушенные колонны… это было ужасно. Рей на негнущихся ногах плелась за ним, одичало озираясь по сторонам. Они нашли мастера-джедая в зале для поединков. Он ждал своего падавана. Бен подбежал к нему: — Учитель, что произошло? Где юнлинги? Люк Скайуокер поднялся со скамьи и вышел в центр арены. — Время настало. — Я не понимаю… — Я знаю, что Сноук приказал тебе убить моих учеников в качестве доказательства верности. Я не могу этого допустить. Рей пораженно ахнула. Так вот почему в последнее время он избегал остальных… — Но учитель… я не собирался выполнять это требование. — Бен, у тебя нет выбора. Ты должен это сделать. — Но как… Мастер-джедай подошел к юноше и положил ладонь поверх его сердца. Бен застыл, в прямом смысле. Он одеревенел, не двигался, казалось, даже перестал дышать. И потом произошло то, о чем учитель однажды рассказывал им на лекциях. Иллюзия Силы (4). Находясь в воспоминаниях Бена Соло, Рей видела, как искажалась реальность вокруг нее, и новая накладывалась поверх старой по воле великого джедая. Это была очень мощная Иллюзия Силы, такая, что в сердце молодого падавана зародилась искренняя вера в реальность происходящего. Он на самом деле считал, что убил их. Убил всех юнлингов. Рей пораженно оглянулась вокруг себя, наблюдая, как из воздуха материализуются трупы… тела юнлингов, с которыми она училась бок о бок. Некоторые были обезображены до неузнаваемости, тут и там мелькали части тел. Рей согнулась пополам, и ее вырвало. Когда рвотные позывы отпустили ее желудок, она, наконец, смогла поднять голову. Люк Скайуокер сидел на коленях возле своего падавана, который рухнул наземь под мощью потоков Силы. В глазах джедая очень явно проступили слезы. Он оплакивал их всех. Своего племянника, на плечи которого возложили невыполнимую миссию. Семью, лишившуюся сына. Юнлингов, чьи воспоминания он запечатал настолько крепко, что им вряд ли удастся без чужой помощи вспомнить годы, проведенные на Явине-4. Поколения, подкошенные войной за власть… Рей очнулась так, как вырывается утопленник из-под толщи воды, глотая ртом воздух. Она сидела на коленях перед Кайло Реном… нет. Несмотря ни на что, это был Бен Соло. Мужчина, покинувший свою семью, внедрившийся в стан врага, чтобы положить конец правлению ситхов. Он лежал все также недвижимо, и, казалось, стал еще бледнее. Его кожа обрела практически серый оттенок. Его время на исходе. — Нет! — закричала Рей, бросаясь к руке, пытаясь нащупать пульс. — Не смей умирать! Биение было очень слабым, едва различимым. — Ты не можешь сейчас умереть! У тебя нет права! Бен… Рей бросилась в ванные комнаты, хватая полотенца и тонкие тряпки. Она хотела сделать перевязку, попытаться хоть как-то остановить кровь. Она выскочила в спальню, но застыла пороге при виде безжизненного тела. Она почувствовала в Силе последние удары его сердца. Кинувшись на пол, она рывками расстегнула суртук и принялась остервенело делать ему искусственное дыхание, чередуя массаж сердца со вдохами… она захлебывалась слезами, заливая соленой водой его лицо, ее руки, покрывшиеся его кровью, скользили по неестественно холодный коже. — Живи… живи… Она теряла драгоценное время. С каждой секундой шансы на его реанимацию таяли. — Я не позволю тебе умереть! Она схватила его за грудь и принялась трясти. Его тело, словно марионетка, вторило ее движениям. – Останься со мной. Ее сердце словно сжали в тиски. Он столько раз спасал ее, а она была абсолютно беспомощна. Великая Сила. Он исцелил ее Силой, практически вернул с того света. Рей аккуратно опустила мужчину на пол, вспоминая его действия: он поместил руки над ее грудью и направлял потоки целительной силы в нее. Рей закрыла глаза и какие-то мгновения потратила на то, чтобы унять паническую дрожь. Попыталась отключить мозг, выкинуть из головы тот факт, что его сердце не билось. Он жив. Она спасет его. Она обратилась к Великой Силе, так, как учил ее Мастер-джедай в детстве, и энергия потекла сквозь нее. Все в этой спальне сплеталось в паутине Силы, от электронов в атомах дюрастиловой обшивки до мидихлориан в его теле, и Рей обратилась к внутреннему источнику своей энергии и мысленно направила поток по своим рукам в его тело, заполняя биополе Бена светлой энергией. Она действовала согласно инстинктам, не владея искусством исцеления Силой, она просто стремилась наполнить его тело энергией, которая утекла из него через сквозную рану. И свет белыми потоками полился из ее рук, и Рей ощутила, что его сердце, которое так предательски остановилось, забилось снова — тихо, еле слышно, но оно билось. И тогда Рей обратилась к его сознанию, умоляя помочь ей. Помоги мне, Бен. Ты знаешь, что делать, возьми мою силу, исцели себя. Ты не можешь умереть, борись! И в этот момент Рей почувствовала, как его душа откликнулась на ее мольбу. Он протянул к ней руки в матрице Силы, принимая предложенное, с голодной жадностью зачерпывая энергию из ее источника и направляя на исцеление ужасной раны. Рей видела, как он, используя ее жизненные силы, восстанавливает поврежденные ткани и восполняет кровопотерю. Она спасала его. Это было то самое волшебство, которому она поклялась посвятить свою жизнь. ___________________________________________________________________________ 1) Крото́вая нора́, также «крото́вина» или «червото́чина» (последнее является дословным переводом англ. wormhole)  — гипотетическая топологическая особенность пространства-времени, представляющая собой в каждый момент времени «туннель» в пространстве. Эти области могут быть как связаны и помимо кротовой норы, представляя собой области единого пространства, так и полностью разъединены, представляя собой отдельные пространства, связанные между собой только посредством кротовой норы. 2) Продолжительность дня на Явине IV составляла 24 стандартных часа, продолжительность года равнялась 13,2 стандартного года. Поскольку Явин IV находился на орбите газового гиганта, он имел два различных типа сумерек. Когда Явин IV находился между планетой и звездой системы, на спутнике отсутствовало тёмное время суток, так как с одной стороны он был освещён звездой, а с другой — отражённым светом от газовой атмосферы Явина. Тогда джунгли утопали в жаре. Если же спутник был закрыт планетой от центральной звезды, то на всей поверхности наступала тёмная ночь. Когда это происходило, температура понижалась, что приводило к серьёзным штормам. Эти чередовавшиеся абсолютные дни и ночи длились долгое время из-за особенностей вращения спутника и планеты. 3) Коррибан был единственной пригодной для жизни планетой в системе Хорусет. Также это священная планета Ордена ситхов. На Коррибане строили гробницы для сильнейших Лордов ситхов древних времен, так как эта планета имела сильную ауру Тёмной стороны. После Столетней тьмы оставшиеся тёмные джедаи скрестились с ситхами, после чего две разные расы стали одной. После Великой Гиперпространственной войны Коррибан был покинут и стал бесплодным миром. 4) Иллюзия Силы была очень мощной способностью Силы из разнообразия методик Обмана разума. Пользователь Силы мог создавать в умах существ, находящихся в пределах досягаемости, различные видения, а также визуальные образы, которые были прозрачными наподобие голограмм. Основным отличием Иллюзии Силы от голограммы являлось то, что иллюзия проецировалась в уме существа и управлялась мысленно по желанию ее создателя. Что еще более важно, Иллюзия Силы влияла напрямую на все органы чувств, будь то зрение, слух или эхолокация и при этом не имело значение, что жертва могла использовать кибернетические имплантанты, камеры слежения и прочие электронные системы.